Распутье

Углубилась в составление плана на ближайшее будущее и пропустила монолог супруга, уловила только последние предложения:

— Женщина создана для продолжения рода, тебе же давно пора обзавестись потомством. Даже лекарь сказал: поздновато уже для первенца.

— Угу, помню, — саркастически улыбнулась я, гадая, с чего ж у Свена случился откат к схоластике. — Беременная, босая и на кухне. У нас такое тоже практиковали, лет двести назад. С тех пор прогрессивная общественность шагнула далеко вперёд. Образованные люди то есть. Стыдно магу-то! И то, что старуха, тоже помню. Видишь, — запустила пальцы в волосы, — седая вся, беззубая. Ужас какой, целых триста четырнадцать лун! В гроб пора, однозначно.

Рассмеялась, представив себя беззубой старухой. Нет, реально, так страшно собственный возраст в лунах звучит. Ох, а, может, я древнее? Считала в уме, могла ошибиться.

Свен смотрел как на умалишённую, а я смеялась. Наверное, тоже стресс, но хотя бы плакать не хочется. А хочется выбраться отсюда и пойти прогуляться. Без Свена. Пора решать, что с ним делать. Вернее, не так: брать или нет с собой на Землю?

— Ты себя хорошо чувствуешь? — наконец не выдержал супруг.

Пожала плечами. Так себе, между нами говоря.

Хочу к маме! Свенова любовь родителей не заменит. Не Свенова тоже. Родители — вещь особая, с ними никто не сравнится. Тут же, судя по всему, иначе. К примеру, для Свена сёстры — отрезанный ломоть. Наверное, и родителей не любил. Ещё бы! Одна вечно рожала, болела и с мелкими нянчиться вынуждала, второй бил и ишачить в поле заставлял. Конечно, не зная родительской любви, не любя братьев и сестёр — Свен ни разу ни о покойных, ни о живых без дела не помянул, — трудно понять, отчего я так домой рвусь.

И в институт тоже хочу. Столько пропустила, не знаю, как догонять-то. Вот декан обрадуется! Только восстановилась и сразу в академ. Но восстановиться надо, с каждым годом учиться всё сложнее: знания забываются. Тот же Корел. Сколько я в нём уже не сидела?

Кстати, пора бы приобщать нежданного мужа к всемирной паутине. И для коммерции полезно: в интернет-магазинах покупки дешевле, а уж оптовикам — рай. Приобретёт дешёвый планшет — и вперёд, к славе. А я скромно рядышком постою, как вдохновитель.

Однако хорошее у целителя средство! Забористое. Был нервный срыв, а тут уже планы на будущее строю, варианты просчитываю.

— Свен, а когда вы снова через Врата пойдёте?

Муж спасовал перед вопросом. Видимо, ожидал истерики. Ну да, врач сказал, значит, будет. Это я известный анекдот про морг перефразирую. Устроила браваду, чтобы не думать о случившемся. Сейчас, честно, промолчала бы. Заверила, что ребёнок Свена, что чистая правда, и ушли бы из церкви под ручку гулять. В итоге сидишь тут на иголках и гадаешь, как дальше жить будешь.

— Для ребёнка вредно, — недовольно засопел муж.

— А в тот раз невредно было?

Похоже, меня банально не хотят отпускать. Плохо дело.

— Свен, ты сам понимаешь, я там нужна. И я по родным соскучилась, опять же рожать ты там разрешил.

Молчание. Так, мы, что, передумали?

Нет, разрешил и родишь с мамой, как хочешь, лишь бы родила. Со вторым ребёнком обождём, первый же сейчас нужен, иначе что за брак такой, никто не поймёт. Рожать много Свен не заставит, четверых достаточно. Зачем так много? Так умрёт половина. И подожди немного, разберусь тут, возьму в Рассею.

Словом, обнадёживает, только вопрос с детьми ещё обсудим. Я четверых рожать не собираюсь. Честно, одного за глаза хватит. Свену тоже, если мальчик, наследник обеспечен, а если девочка, то даром не нужно. Знаю ведь о майорате: передача всех благ в средневековом обществе идёт исключительно по мужской линии. Девочки же обуза: корми, одевай, приданое давай. Хм, даже интересно, сорвал Свен джек-пот или нет. Когда там пол ребёнка узнают?

— А дела ты когда уладишь? — задала уточняющий вопрос и на всякий случай предупредила. — Я тут до самых родов торчать не стану.

Свен вздохнул, плюхнулся рядом и пожаловался:

— Брак хуже колесницы Глойя!

— Я вопрос задала.

Принципиальный, между прочим, краеугольный в наших отношениях. Если заартачиться, как ни тяжело, как ни стану скучать, а придётся расстаться. То есть сбежать. А если пойдёт навстречу, разводиться не стану. В России брак всё равно недействителен, а тут не мешает, одни плюсы. Свободной в Галании, как это ни парадоксально, хуже, нежели замужней. Разумеется, если супруг нормальный, а не какой-нибудь целитель, регулярно брюхатящий жинку и плевать хотевший на её имя, не то что на потребности. Мой-то не такой и в постели не животное.

Однако Свен отвечать не пожелал, приподнял моё лицо, заставив посмотреть в глаза, и серьёзно так сказал:

— Я у тебя золото, Иранэ, тебе нужно за меня ежедневно Ио молиться, благодарить, отбивая поклоны. И меня холить и лелеять, потому как плётка по тебе плачет. Заслужила. По-хорошему нужно действительно запереть. Дом у нас в Нурбоке большой, ему хозяйка нужна. Мне — справная одежда, еда, чистый пол и полная поленница. Тебе, как супруге, надлежит за этим следить, ноги под мужем раздвигать и детей в срок рожать, сколько Ио велит. Всё это предписано законом, всё это я вправе стребовать, а уж за блуд и вовсе наказать. До свадьбы или нет, моя уж была. Но слаб человек, а мужчина перед любимой женщиной вдвойне.

— Ну, и как это понимать? Я тебя прощаю или ты должна мне по гроб жизни?

М-да, глубокое беспросветное Средневековье. Вернуться бы сюда с командой юристов, психологов и врачей. К примеру, как бы здесь пригодился пенициллин! Сколько бы жизней спасли! Вот что надо брать, а не шмотки. А то воспринимают высокую смертность как данность. Мол, ничего, нарожаем побольше, кто-нибудь да выживет. Нет — так на всё воля Ио! Да тут гриппом заболеть страшно, не то, что рожать. Ладно, положим, последнее в больнице, а не с грязной повитухой в тёмной комнате, только после-то что? Без прививок — в этот свинарник?..

А эти советы «добрых мам»? Знаю я, какими средствами людей прежде воспитывали! То есть даже няньку нанять нельзя, она ребёнка покалечит.

Да тут лбом о стену биться впору, особенно, когда в душе мужа вновь поднял флаг домостроевец. Недолго музыка играла. Или это тоже наказание?

— Это значит, что ты передо мной виновата.

Кивнула. Есть такое дело, хотя ведь и Свен постарался.

Муж молчал, красноречиво намекая, что нужно сделать. И я сдалась, потому что саму камнем давило. Поэтому и ляпнула про Андреаса в церкви: само рвалось наружу.

— Прости, — пробормотала, отвернувшись к стене. — Я действительно дурно поступила, рассказав о близости с Андреасом. Рассказала, потому что хотела, чтобы между нами не было лжи, чтобы ты не верил слухам. У нас с Андреасом всё. Как увидела его с той женщиной, даже думать противно. А тут ты… Это больно, Свен, очень больно, а когда женщине больно, она частенько говорит гадости.

— Не надо меня на кухню, Свен, — потёрлась щекой о его руку. — Понимаешь, женщины, они разные. Есть такие, которые бабы, у них детей рожать хорошо получается. А есть те, которые с ума сходят, когда их дома запирают. И мужу они полезнее, когда помогают. Я тоже могу, сам видишь, не дура. Не такая умная, как ты, — тут польстила мужскому самолюбию, — но всё же. Давай я этого ребёночка рожу и пока всё? Потом, может, мне второго захочется, но пока хочу работать. И я очень сильно по родным соскучилась. Отпустишь?

Каюсь, немного переиграла, покривила душой, но именно в притворстве сила женщины. Хочешь вернуться на Землю, изобрази покорность и мнимое поражение. Не следует Свену знать, что я не вступила под стяги домостроя.

Запрокинув голову, заискивающе посмотрела на мужа. Тот поцеловал и хмыкнул. Глаза хитрющие! Неужели раскусил? Да нет, я старалась, интонации выбирала.

— Кто в доме хозяин?

Пошло закрепление материала! Или проверка — тут с какой стороны подойти.

А голос довольный-предовольный!

— Ты, — на провокацию не поддалась.