Распутье

— Это что за ткань? — полетело мне вслед.

Господи, я с ума сойду!

Взвыв, поспешила укрыться на кухне.

Вот кто его просил так рано выходить из культурного шока? Словарный запас у нас обоих ограниченный, многие понятия даже на пальцах не объяснишь. Ту же синтетику. Кстати об одежде — у Свена-то её нет. Вернее, есть, но с ней только в дурку или… Ира, ты гений! Пусть сейчас не канун Дня всех святых, но странные субъекты в метро периодически встречаются. Ролевиков много, актёров тоже, вот пусть Свен по первости изображает реконструктора. Едем мы на слёт, поэтому и такой прикид. Главное, чтобы это чудо природы молчало и не размахивало мечом, иначе в тюрьму посадят. Какие документы на оружие, у Свена-то обычных нет, по-русски без артефакта не понимает, с ним тоже далеко не всё. Словом, зачем в руку вцепился? Хотя зачем, понятно: моё, никому не отдам. И уже детишки ему, церковь, кухня, твой день — восьмое марта.

В тоске пошарила по полкам, но не нашла даже пакетика чая. Ладно, попьём кипяточку и проверим, наконец, телефон. Разговаривать лучше без Свена.

Длинный гудок. Аллилуйя! Только я, внезапно запаниковав, тут же повесила трубку.

Что я им скажу. Мама, папа, я воскресла? Мама, папа, я в другом мире была? Легенда, Ира, и ещё раз легенда, а без неё только к подруге. Маша — идеальный кандидат. Она любит фэнтези, живёт одна, пусть и в «хрущовке», и с удовольствием познакомится с настоящим магом. Может, даже приглянётся Свену. Какой там канон средневековой красоты? Плоская фигура, большие глаза, белокурые волосы, кроткий взгляд — вылитая Маша. Только она высокая, почти со Свена. Но главное ведь характер, верно?

Звонить со стационарного на мобильный дорого, но выбора нет. Мне нужны деньги, одежда и жильё. Или просто деньги и одежда, если хозяйка ещё никому не сдала квартиру и согласится принять беглянку.

Маша взяла «трубу» на первом аккорде припева очередного танцевального хита. Его не знала, значит, раскрутили во время отсутствия.

— Привет! — как можно бодрее и беззаботнее пропела я и прислушалась: моется ли Свен, не стукнула ли входная дверь? — Это я, Ира. Не ждала?

На том конце провода воцарилась тягостная тишина. Надеюсь, Маша не упала в обморок.

— Ира? — хрипло, явно не веря, переспросила подруга. — Ира Куракина?

— Она самая. Со мной такая история приключилась, закачаешься! Можно к тебе приехать?

— Ира, мать твою, где ты пропадала?! — Маша ругалась и кричала: две абсолютно не сочетавшиеся с ней вещи. — Мы тебя повсюду искали, группу «В контакте» создали, в ментовку заявление подали, а ты… Где ты была-то?

— Похитили меня и пытали, — мрачно пошутила я. — А если серьёзно, то к ведьме угодила. Долго рассказывать, но фэнтези существует. Я тебя с магом познакомлю. Он, конечно, не брюнетистый красавец, хоть и сволочь. Меркантильная сволочь. Жених мой.

— А как же Денис? — кажется, Маша перестала что-либо понимать.

— Думаешь, попаданок спрашивают? Спасибо, не изнасиловал. Он мне очень помог, Маш, без него бы полы в трактире мыла. Но замуж я за него не хочу, поэтому, пожалуйста, похлопай глазками, — шёпотом взмолилась я. — Он хозяйственный, образованный, но жутко патриархальный! Но, вроде, ты и хотела сидеть дома с детишками. Короче, бери учебники и засыпай знаниями.

— Зачем? — подруга окончательно запуталась.

— Потом объясню, главное, покажи, что умная.

— Ира, ты в секту попала? — озарило Машу. — Ты сейчас где? Давай я приеду…

— Лучше я к тебе. У тебя шмотки мужские найдутся? А то Свен у нас, — я хихикнула, — мужчина колоритный. И денег одолжишь, а то я на мели. Отдам, честно!

Послышались короткие гудки. Видимо, меня послали, но к Маше мы всё равно съездим: банально больше некуда деваться. Мою заначку на самый «чёрный день» вряд ли нашли, а там хватит на простенький обед из полуфабрикатов, чаёк и проезд. Ну, и зубную пасту куплю. После моей самопальной настоящая покажется раем.

Свёрнутая бумажка нашлась там, куда я её и засунула, — в щели между плинтусом и стеной. Радостно погладила «фиолетевенькую» и убрала под лифчик.

Как же Свен расплескался! Я тоже хочу.

Но вот, наконец, маг вылез из ванной. В том самом покрывале в цветочек и с мечом под мышкой. Вещи горделивой кучкой валяются на полу. На мой красноречивый взгляд Свен ответил: «Ты хотела постирать, так стирай».

Осторожно заглянула в ванную. Надо же, воду выключил, надрязгал только. А гель понравился, извёл половину. Судя по мокрым волосам, маг теперь образец чистоты.

— Свен, я там в холодильнике, то есть леднике, — тут же заменила незнакомое слово синонимом, — мазь нашла, помажь раны.

— Зажило всё, не суетись, — отмахнулся Свен, сгрузил ношу на диван и направился к окну. Чувствую, его ожидает очередной культурный шок.

— Как же — зажило! Так, что зубы на ухабах сводит, — я решительно кинула на диван тюбик синтамецинки — иного не нашлось.

Маг огрызнулся и тут же затих, замер, будто встретил василиска. Потом и вовсе отшатнулся, едва не запутавшись в занавеске.

— Ты живёшь на небе?! — со второй попытки Свен сумел заставить себя глянуть вниз. — Таких башен не бывает. И вокруг тоже башни, очень странные башни. Это дома такие?

Кивнула, подошла и встала рядом. Просто представила себя на месте мага, страшно ему, непривычно. Как мужчина, он никогда не признается, но я-то вижу. Мышцы напряжены, руки прижаты к туловищу, поза неестественная.

— Понимаешь, у нас людей много, а земля дорогая, вот и строим дома кверху. Я живу на шестнадцатом этаже, а всего в доме их двадцать.

— Двадцать этажей? — в ужасе переспросил Свен. — Как вы это делаете?

— Увидишь.

Строек вокруг полно, пусть Свен посмотрит, вдруг в Галании потом произойдёт резкий скачок технологий?

— А там, внизу, что? — маг ткнул пальцем в проспект.

— Повозки без лошадей. Мы на такой поедем. На той самой магии, которая у нас рукотворная.

— Рукотворная магия? — Свен расхохотался. — Нет у вас магии, так, слабенькие источники, не больше. Я проверил.

— То есть ты не сможешь колдовать? — сникла я.

Неприятно, но переживём. Одной проблемой больше, однако.

— Могу, но мало. Я тебе не Магистр. А тут тоже месяц лугов, или уже лето началось? Солнце сколько над горизонтом стоит?

Сама хотела бы знать. Календаря нет, могу только точное время узнать. Но раз зелено, а возле магазина распустились шапки сирени, то конец мая.

Оставила Свена любоваться окрестностями, сама же отправилась в душ. Мылась я долго, даже умудрилась рот прополоскать и вышла уже в найденном спортивном костюме. Надевать грязное нижнее бельё не хотелось, но нужно. Верх за кошелёк сойдёт.

— Иранэ?

Свен обнаружился стоящим у окна. Глаза безумные, губы шевелятся. А когда разглядел, во что я одета, в лице переменился, будто увидел больного в струпьях. Это из-за штанов? У них же это грех, как, впрочем, и до недавних пор в нашем мире. Тоже охотно камнями били, плевались, на костёр отправляли. Сейчас только неодобрительно косятся люди особых взглядов. А тут полный унисекс, кроссовки надену — и готова ведьма. Хорошо, не в Галании. Там в лучшем случае тот же Свен выдрал, в худшем — сдал бы своему же начальству.

— Что? — невежливо осведомилась я, отжимая волосы. Полотенце бы, но чего нет, того нет.

— Ничего, — хмуро отозвался маг, буравя взглядом. — Что на тебе надето?

— Спортивный костюм, — я пожала плечами и хрюкнула. Свен в юбочке из покрывала — это нечто!

Запоздало вспомнила, что маг не понял ни одного слова, и попыталась перевести. Вышло плохо: мне не хватало галанийского лексического запаса, Свену — русского. Кстати, работает ли артефакт в нашем мире? Судя по всему, да. Надолго ли?

— Это для прогулок, — наконец, выдохнула я. — Местная одежда.

— Сжечь её надо, — авторитетно заявил Свен и зашипел:- На себя посмотри! Так только ведьмы ходят, которые личину меняют с женской на мужскую. Юбку надень хотя бы!

— Обойдёшься! — я показала магу средний палец.