Феномен зверя

— Не переживай, — успокаивал он расстроенную девушку, — Саяна просто никак не может принять то, что случилось с Ликой. Возможно когда-нибудь она поймёт, что ты ни в чём не виновата, и примет тебя. А пока придётся потерпеть.

Эмили и терпела. Вот только в том, что это пресловутое «когда-нибудь» настанет, она очень сомневалась.

Так пролетело ещё пару недель. Надежда на то, что Ансар справился со своим внутреннем зверем таяла с каждым новым днём. Слишком много времени уже прошло с того момента, когда он попробовал на вкус человеческую кровь.

Тоска и отчаяние снедали Эмили, которая каждую ночь вглядывалась в окно, шепча точно мантру одно единственное слово: «вернись». Метка в эти моменты покалывала и пульсировала под дрожащими пальцами, хватающимися за неё, словно за спасательный круг. Эмили безумно хотелось, чтобы укус, который оставался на коже даже после оборота значил нечто большее, чем простая метка, дающая знать о том, что тебя выбрали в качестве пары. Хотелось, чтобы эта метка была хоть какой-то ниточкой, связывающей её и Ансара, благодаря которой Эмили смогла бы вытащить свою пару из оков безумства. Но увы, метка оставалась всего лишь меткой. А надежды безжалостно разрушал новый день, не приносящий ничего нового.

В конце концов терпение Эмили лопнуло. Ворвавшись в кабинет Альфреда Роквуда без стука девушка в отчаянии прокричала:

— Я не могу просто так сидеть и ждать, пока Ансар где-то там сходит с ума! Почему вы ничего не предпринимаете? Он же ваш сын! А вы…

Следующими словами девушка захлебнулась. Всего один взгляд, и Эмили медленно осела на пол, осознавая всю глупость своего необдуманного порыва. Кричать на главу клана, действующего альфу, да и ещё и к тому же будущего свёкра — было верхом идиотизма. Эмили поняла это слишком поздно, чтобы не поплатиться за свою импульсивность. С трудом выталкивая из лёгких воздух и царапая когтями гладкий паркет, девушка мысленно молила простить её за свою дерзость. Она знала, что будет услышана. Но будет ли прощена — ещё вопрос.

— А ты думаешь, что я сижу тут спокойно, сложа руки? — холодный голос Роквуда выморозил все внутренности, превращая остатки самообладания в хрупкий лёд, который с лёгкостью мог рассыпаться в любой момент, стоило только чуть увеличить давление силы. — Думаешь, я не переживаю за судьбу сына? Я по-твоему, чёрствый сухарь? Нет, дорогая Эмили. Я так же, как и ты пытаюсь дозваться и докричаться до Ансара, но всё без толку. — Давление немного ослабло, а голос Альфреда стал чуточку доброжелательнее. — И не нужно удивляться. Я слышу твои мысли. Хотя до сих пор не знаю, почему. Возможно, это из-за семейного дара Роквудов, а может, ты слишком сильно желаешь быть услышанной.

Глава клана встал из-за стола, за которым его и застала Эмили, и подошёл к окну, вглядываясь в него, словно пытаясь рассмотреть что-то. Сила альфы окончательно перестала давить на девушку, и она смогла подняться, правда на ногах удерживалась с трудом.

Старший Роквуд тяжело вздохнул, и уже собирался сказать что-то ещё, как вдруг замер. Его плечи закаменели, а взгляд устремился куда-то сквозь прозрачное стекло. Напряжённая поза и всколыхнувшаяся сила, приоткрывшая чувства Роквуда-старшего, взволновали Эмили. Она хотела спросить, в чём дело, но именно в этот момент прозвучал отчётливый приказ:

— Иди к себе в комнату и пока не выходи.

И сила подхлестнула её, не позволяя ничего более узнать. Эмили и сама не заметила, как оказалась в отведённой ей комнате. Очнулась, точно от гипноза в тот самый момент, когда внизу что-то с силой ударилось. По видимому, входная дверь.

Эмили вперёд почувствовала его, чем услышала громоподобное:

— Где она?!

Альфред успел первым. Оттеснив в сторону рвущуюся к брату Саяну, он внимательно осмотрел вернувшегося сына, отмечая то, что чего он так боялся — не было. Ансар безумным не выглядел. Если только взгляд полыхал намного ярче, чем обычно, раскрывая жажду и нетерпение голодного зверя. Одежда на нём присутствовала, хоть и была практически порвана, лохмотьями свисая с крепкого тела. Волосы на голове спутались, являя собой подобие вороньего гнезда с застрявшими в них листочками и веточками, а лицо и руки были перепачканы грязью и кровью, которая бурыми пятнами раскрашивала то, что осталось от некогда новых брюк и рубашки. Босые ноги и многодневная щетина довершали образ «блудного сына».

— Вернулся-таки, — незаметно выдохнув с облегчением, лениво произнёс Альфред, придерживая упирающуюся Саяну за плечи, — долго же ты искал дорогу домой.

— Где она? — Ансар будто не услышал слов отца, ища глазами ту, ради кого явился сюда.

— Ансар… — всхлипнула Саяна, перестав вырываться из хватки родителя, — это я, Саяна. Твоя любимая сестрёнка…. Помнишь меня?

Вместо ответа оборотень втянул носом воздух и ринулся по направлению к гостевым комнатам. Но на его пути тут же возник отец.

— Может, ты сначала приведёшь себя в порядок? А то ещё испугаешь её своим внешним видом…

Но его аргумент не возымел действия.

— Уйди, — Ансар угрожающе зарычал.

— Папа…

Испуганный голос Саяны заставил Роквуда-старшего отступить. Возможно, при другом раскладе он бы настоял на своём, но ради дочери, которая слишком тяжело перенесла подобное, произошедшее с матерью, и могла бы не пережить того же с братом — пришлось смириться. Было ли это решение верным — ещё предстояло выяснить, но Альфред всё же надеялся, что не ошибся в собственном сыне.

Ансар же не знал о дилеммах, возникших в мыслях его отца, и стоило тому отступить в сторону, как он тут же продолжил свой маршрут. Эмили оказалась там, куда его привёл её запах.

Девушка замерла прямо напротив него и лишь глаза выдавали все её чувства. Она была рада, действительно рада его видеть.

— Ансар…

Всего одно мгновение, и оборотень оказался возле Эмили, сжал её в своих объятиях и, зарывшись носом в распущенные волосы, волнами спадающие на плечи, вдохнул такой дурманящий аромат. До этого момента он словно и не дышал вовсе, а теперь, когда сделал столь желанный глоток воздуха, не мог надышаться.

Эмили от такого неожиданного порыва оборотня вся сжалась и не смела пошевелиться, дабы не вызвать какие-нибудь неприятные последствия своими неосторожными действиями. Её бросало в жар, и в то же время по телу прокатывалась ледяная дрожь — странное сочетание, в купе со столь тесным контактом с Ансаром, заставляли сердце девушки бешено биться в груди, а кровь — пульсировать в висках.

Эмили даже дыхание задержала, когда Ансар провёл носом вдоль её шеи. От нежной кожи его отделяли только волосы девушки, которые были так себе преградой.

— Ты же не будешь больше меня кусать? — вырвало нервное у неё.

— Ну я же не настолько обезумел, кусачка.

Хриплый смех оборотня и его коронное «кусачка», будто сорвали оковы, сдерживающие Эмили. Руки сами взметнулись вверх и обхватили Ансара за спину, притягивая его ещё ближе.

— Я скучала…

— Я скучал…

Одновременно сорвались слова с губ, чтобы тут же запечататься жарким поцелуем. Поцелуем с привкусом слёз и счастья. Поцелуем только для них двоих. И стало совсем не важным то, что будет потом, ведь главное, что они теперь вместе. А пока они вместе, то обязательно справятся со всеми трудностями на своём пути. Иначе быть не может.

Но кто же знал, что трудности начнутся практически сразу?

Спустя всего пару дней, после возвращения Ансара, Альфред решил поговорить… с Эмили. Да не просто поговорить, а втайне от сына.

Конечно для этого ему пришлось хорошенько подсуетиться, ведь Ансар не отходил от своей пары ни на шаг, чем вызывал у окружающих тревожные мысли о том, что вернулся он всё же другим, и помешательство вероятнее всего коснулось его. Даже Эмили от столь пристального внимания было немного не по себе. Особенно в моменты, когда оборотень ни с того ни с сего хватал её в охапку и замирал, жадно вдыхая её аромат. А при попытке пошевелиться, на Эмили очень проникновенно рычали. И при всём при этом, близости между ними не было. Как и разговора о том, где всё это время Ансар пропадал. Об это не спрашивал даже Альфред. Они вообще практически не общались, только редкий раз перекидывались парой незначительных фраз.