Страница 62 из 96
? Что мне нравится в Беспечной Долине,? заметил я,? так это, что все здесь живут благополучной, нормальной жизнью.
Он насупился. Тут открылась дверь, вошел Кэнди с двумя бутылочками кока-колы и налил стаканы. Один он поставил передо мной, не удостоив меня взглядом.
? Ленч давай через полчаса,? сказал Уэйд,? а где у нас белая куртка?
? Выходной у меня,? ответил Кэнди с каменным лицом.? Я не кухарка, босс.
? Ничего, обойдемся холодной закуской или сандвичами с пивом,? сказал Уэйд.? У кухарки тоже выходной, Кэнди. А у меня друг пришел на ленч,
? Думаете, что он вам друг? ? презрительно осведомился Кэнди.? Жену свою спросите. Уэйд откинулся в кресле и улыбнулся.
? Придержи язык, малыш. Тебе у нас неплохо живется. Часто я прошу одолжений, а?
Кэнди смотрел в пол. Через секунду поднял голову и усмехнулся.
? Ладно, босс. Надену куртку. Наверно, будет ленч. Он бесшумно повернулся и вышел. Уэйд смотрел, как за ним закрывается дверь. Пожав плечами, взглянул на меня.
? Раньше мы их называли прислугой. Теперь зовем помощниками по хозяйству. Интересно, когда мы начнем подавать им завтрак в постель. Слишком много я ему плачу. Избаловался.
? Платите за работу или за что-то еще?
? За что, например? ? резко бросил он.
Я встал и передал ему сложенные желтые листы,
? Прочтите-ка. Очевидно, вы не помните, что просили меня это разорвать. Они были на машинке, под футляром.
Он развернул желтые странички, откинулся и стал читать. В стакане шипела нетронутая кока-кола. Читал он медленно, хмуро. Дойдя до конца, снова сложил листки и провел пальцем по краю.
? Эйлин это видела? ? осторожно спросил он.
? Не знаю. Возможно.
? Бред какой, верно?
? Мне понравилось. Особенно про то, что из-за вас умер хороший человек.
Он снова развернул бумагу, злобно разодрал ее на длинные полоски и швырнул в корзину.
? В пьяном виде можно написать и сделать что угодно,? медленно произнес он.? Все это глупость. Кэнди меня не шантажирует. Он ко мне привязан.
? Может, вам лучше опять напиться. Вспомнили бы, о чем речь. И вообще, вдруг много что вспомнили бы. Мы уже об этом говорили ? в ту ночь, когда раздался выстрел. Вероятно, секонал отшиб вам память. Но рассуждали вы вполне трезво. А теперь притворяетесь, что не помните, как сочинили эту штуку. Неудивительно, что вы не можете написать свою книгу, Уэйд. Удивительтно, как вы вообще живете.
Он потянулся вбок и открыл ящик стола. Его рука,
пошарив там, вынырнула с чековой книжкой. Он открыл ее и достал ручку.
? Я должен вам тысячу долларов,? спокойно сказал он. Сделал запись в книжке. Потом на втором листке. Вырвал чек, обошел вокруг стола и бросил его передо мной.? Теперь все в порядке?
Я откинулся, глядя на него, не притронулся к чеку и не стал отвечать. Лицо у него было напряженное и измученное. Запавшие глаза ничего не выражали.
? Вероятно, вы думаете, что я ее убил и подставил Леннокса,? медленно сказал он.? Она и вправду была потаскуха. Но женщине не разбивают голову просто за то, что она потаскуха. Кэнди знает, что я у нее бывал. Самое смешное ? я думаю, что он не скажет. Могу ошибаться, но так мне кажется.
? Это неважно,? сказал я.? Друзья Харлана Поттера его и слушать бы не стали. Кроме того, ее убили не этой бронзовой штукой. Ей прострелили голову из ее собственного револьвера.
? Может, у нее и был револьвер,? произнес он отрешенно.? Но я не знал, что ее застрелили. Об этом не писали.
? Не знали или забыли? ? спросил я.? Да, об этом не писали.
? Чего вы от меня добиваетесь, Марлоу? ? Голос у него стал сонный, почти ласковый.? Что я должен сделать? Рассказать жене? Полиции? Что в этом толку?
? Вы сказали, что из-за вас умер хороший человек.
? Это значит только, что если бы начали настоящее следствие, меня могли бы привлечь как одного ? но только одного ? из подозреваемых. И в моей жизни многое разрушилось бы.
? Я пришел не для того, чтобы обвинять вас в убийстве, Уэйд. Вас самого грызут сомнения. Известно, что вы проявляли агрессивность к своей жене. Напившись, вы теряете рассудок. Что за довод -"женщине не разбивают голову оттого, что она потаскуха". Но ведь кто-то это сделал. А на парня, которого сделали козлом отпущения, это гораздо меньше похоже, чем на вас.
Он подошел к открытой стеклянной двери и остановился, глядя, как дрожит горячий воздух над озером. Отвечать ничего не стал. Не двинулся с места и тогда, когда раздался легкий стук в дверь и Кэнди вкатил тележку, покрытую хрустящей белой скатертью, на которой стояли блюда под серебряными крышками, кофейник и две бутылки пива.
? Пиво открыть, босс? ? спросил он Уэйда.
? Принеси мне бутылку виски,? ответил Уэйд, не оборачиваясь.
? Извиняюсь, босс. Виски нету.
Уэйд резко обернулся и заорал на него, но Кэнди и глазом не моргнул. Вытянув шею, он взглянул на чек, лежавший на журнальном столике. Разобрав, что там написано, посмотрел на меня и прошипел что-то сквозь зубы. Потом перевел взгляд на Уэйда.
? Я ухожу. У меня выходной.
Он повернулся и ушел. Уэйд засмеялся.
? Я и сам достану,? резко произнес он и вышел.
Я снял крышку с блюда и увидел аккуратные треугольные сандвичи. Взял один, налил себе пива и съел сандвич стоя. Вернулся Уэйд с бутылкой и стаканом. Он сел на диван, налил приличную порцию и одним махом выпил, У заднего крыльца послышался шум мотора. Наверное, это уехал Кэнди. Я взял второй сандвич.
? Садитесь поудобнее,? предложил Уэйд.? Будем убивать время до вечера.? Он уже оживился. В голосе появилась бодрость.
? Что, Марлоу, не нравлюсь вам?
? Вы уже спрашивали, я вам ответил.
? Знаете что? Беспощадный же вы сукин сын. На все пойдете, чтобы докопаться до правды. С вас станет переспать с моей женой, пока я валяюсь пьяный и беспомощный за стенкой.
? Вы верите всему, что вам рассказывает этот специалист по метанию ножей?
Он налил себе еще виски и посмотрел его на свет.
? Нет, не всему. Красивый цвет у виски, правда? Утонуть в золотом потоке ? не так уж плохо. "Исчезнуть в полночь и без всякой муки". Как там дальше? Ах, простите, вы же не знаете. Большая литература; Вы ведь, кажется, сыщик? Напомните-ка, зачем вы здесь оказались.