Создана для меня

Проход оказался коротким. Спустя мгновение Кассиль очутился во дворе собственного замка. Отец стоял у ворот конюшни, наблюдая, как зверолюды тренируют ядокрылов. При виде сына, он недовольно нахмурился.

- Я не чувствовал тебя поблизости, сын.

- Меня пропустил Ваян, - нетерпеливо пояснил Кассиль.

- Что случилось?

Он смотрел Кассилю прямо в глаза, и тот понимал, что провести его, скорее всего, не удастся. Будет только хуже. Поэтому решил сказать правду.

- В пещеру пробралась девушка. Владыка. И угодила в бездну. Ваян не хочет её отпускать. Я думал, что ты...

- Она уже мертва, - оборвал его Малис и отвернулся, уставившись куда-то вдаль. На скулах играли желваки. Он явно злился.

- Я знаю, что она нарушила закон. Но, отец. Она владыка...

- Это уже неважно.

- Ваян мог бы стереть ей память. Я знаю, что он уже делал это.

- Значит, вот почему ты отказался от брака с дочерью Коша? Я мог бы и догадаться...Запал на какую-то девку.

- Не о том сейчас речь, - насупился Кассиль.

- Не о том, - повторил отец, - совсем. Из бездны не возвращаются, сын. Никто и никогда. Даже владыки.

- Но...

- Ступай! - рявкнул Малис, так громко, что лошади в конюшне испуганно заржали, - я ещё подумаю, как наказать тебя за то, что ты допустил, чтобы твоя девка смогла пробраться в пещеры. Но она не вернётся. Не потому, что я так хочу. А потому что пути обратно нет. И не доставай меня больше.

Кассиль бессильно сжимал кулаки, чувствуя, как во рту становится горько. Сладкая, красивая, невинная, дерзкая и желанная...

Только что была, и вот её уже нет...

Он развернулся и помчался прочь из замка. Добежав до подножья, где оставил своего ядокрыла, он услышал негромкий клёкот.

Карт, скакун Рейны, был привязан к толстому дубовому стволу. Он бесился, хлопал крыльями и недовольно стучал копытами. Кассиль подошёл поближе, достал меч и перерубил верёвку. Ядокрыл зыркнул на него взглядом, полным ненависти, пронзительно крикнул и стрелой рванул в облака...

Глава 14

- Где шляется эта мерзавка? - рявкнул с порога Ирвальд.

Мальва аж подпрыгнула от неожиданности и выронила из рук бутыль с зельем. Терпкий аромат разлился по всей пещере, и глаза защипало.

- И тебе здравствуй, князь! - фыркнула она.

- Я задал вопрос, Мальва. Не юли. Мне сейчас не до смеха, - голос Ирвальда казался осипшим от досады и волнения, - Карт вернулся домой один, весь в мыле. Я облетел все долины. Но Рейны нигде нет.

- Я её уже давно не видела, - пробормотала маковица, задумчиво заправляя прядь волос за ухо.

- Она сказала Ярушке, что полетела к тебе.

- А мне почём знать? - Мальва опустила глаза. Однако Ирвальда не так-то легко было провести. Он схватил её за подбородок и притянул к себе.

- Говори сейчас же, или сама знаешь, что будет!

- Она хотела волосы вернуть, всё искала способ.

- Я думал, это ты помогла...

- Да откуда у меня такая сила? - всплеснула руками Мальва и схватилась за котёл, - погоди, сейчас глянем, где её носит.

- Живей!

Ирвальд нетерпеливо расхаживал взад-вперёд по жилищу ведьмы, раздражённо отбрасывая носком сапога сухие маковые головки, рассыпанные по полу. Мальва разожгла очаг и стала шептать заклинания, помешивая колдовское варево. Выдернув из-за уха парочку огненно-красных волосков, она бросила их в котёл: всё-таки она не чужая Рейне, и её собственные волосы вполне годились, чтобы нащупать связь.

Однако вопреки ожиданиям варево не изменило цвет. Сероватая мутная жидкость уныло плескалась в котле, а Мальва озадаченно прикусила губу.

- Дай мне своей крови, - сказала она Ирвальду.

Однако и кровь владыки не оживила колдовство. Сколько маковица не пыталась, но образ непоседливой племянницы никак не желал всплывать на поверхности. А это могло означать лишь одно. Но даже подумать об этом было страшно. Мальва заметно побледнела, отошла от котла и полезла в сундучок, стоявший в углу. Выудив оттуда небольшой мешочек, она сорвала со связки, висевшей над котлом, парочку иссушенных мышиных тушек, и бросила в очаг.

В мешочке оказался серебристый порошок. Мальва высыпала его на ладонь и подула. В воздухе замелькали сотни крошечных крыльев. Маленькие, едва различимые глазу существа, с визгом закружились вокруг котла, а затем ринулись вниз, прямо в варево, и стали плавать на поверхности, словно кучка опавших листьев.

- Её нет в Межгорье, - прошептала Мальва, - и за его пределами тоже нет. Но мышиные тушки сгорели, не чадя. Значит, она жива...

- Как это? - не понял Ирвальд, - что значит нет? Куда она могла деться?

- Боюсь, я не смогу тебе помочь. Тут я бессильна.

- Неужели она отправилась в мир людей?

- Нет, - Мальва растерянно перебирала кончиками пальцев, - вестники не поднялись высоко. Значит, там, где она, нет солнца. Они вопили - значит, ей страшно. И они упали прямо в котёл... Значит, она в ловушке, откуда не выбраться... Прости, Ирвальд... Но я знаю только одно такое место...

Ирвальд не сказал ни слова. Глаза его потемнели, а щёки стали серыми, и, казалось, он вмиг постарел. Он также молча развернулся на каблуках и выбежал прочь из пещеры маковицы.

****

- Тарьял! - позвал его голос.

Колдун недовольно выбрался из кровати и натянул платье. Пригладил спутанные волосы, нацепил повязку. Он любил поспать днём. Особенно после того, как всю ночь не смыкал глаз, выуживая из источника нити магии.

- Хорош, - улыбнулся призрак, рассматривая его с ног до головы, и даже облизнулся, продемонстрировав остренький розовый язычок. Но Тарьял лишь хмыкнул и поспешил к источнику, из которого шёл голос.

- Кшиш? Что случилось?

- Прости, один княжич мне всю плешь проел. Хочет с тобой встретиться. Говорит, что важно.

- Сурья Кош?

- Нет, молодой Яр.

- Пусть говорит.

Рядом с чёрным лицом старого воина появилось молодое, красное и весьма хмурое. Тёмно-коричневые волосы были всклокочены и вились мелкими кольцами.

- Чего тебе? - равнодушно спросил Тарьял.

- Колдун, ты помнишь владычицу, которая набивалась к тебе в ученицы? Ту, с короткими волосами?

- Рейна?

- Да, она самая. С ней беда, - красный княжич явно волновался.

- Во что она ещё вляпалась? - проворчал Тарьял.

- Она угодила в ловушку. Бездна. Так называет её Ваян. Он сказал...

Тарьял не дал ему договорить. Взмахнув посохом, он оказался рядом с Кассилем, нависая над ним, как гора. В глазах сверкали самые настоящие синие молнии, а волосы неожиданно потемнели.

- Как она попала туда? Это ведь невозможно...

- Вот уж не знаю, - пробормотал ошеломлённый Кассиль, - она ловкая штучка. Вынюхивала, где сокровища.

- Что за чушь!

- Иначе зачем она туда явилась?

- Я отправил, - едва слышно прошептал Тарьял, - думал избавиться. Но не в этом смысле. Я просто хотел... чтобы она больше не приходила.

- Чего она от тебя хотела, колдун? - глаза княжича блеснули злобой, - она ведь владыка, верно? А ты не любишь владык. Это все знают.

- Не лезь куда не просят, Яр!

- Ты отправил её шпионить?

- Конечно, нет! Я отправил её за магией Красных Гор. Она уж точно не стала бы охотиться за сокровищами.

- Или за колдовством...

Тарьял на секунду опешил, потом задумался. Взгляд его скользил по стенкам пещеры в поисках ответа на вопрос, вертевшийся на языке. Её нигде не было - ни в облике гадюки, ни в дымке, ни даже выглядывающей откуда-то из угла тени...

Он почувствовал, как досада поднимается откуда-то изнутри, захлёстывая всё его существо. Коварная... Он мог бы догадаться, что стоило защитить Рейну Кош от этой безумной бестии!

- У нас всем заправляет дед, - нетерпеливо сказал княжич, - и отец не пойдёт против него. Ваян подчиняется обоим. Но ты, Тарьял... Ты самый могущественный колдун. И, насколько я знаю, тебе плевать на...