Человек Подземелий

- Откуда тебе известно о такой истории народов? - Спросил осторожно я.

- Нас в Котловине верхние люди иногда называют бомжами, спрятавшимися под землёй, но знания мы не растеряли и с обычным миром постоянно входим в контакт. Вот и ты по какой-то причине забрался в наши владения и это принесёт нам новые знания. - Ответил, коверкая русский язык маленький человек.

- Мы знаем все языки, которые ходят в этом районе большого озера и это позволяет нам получать знания от верхнего мира. Выключи фонарь и скажи, что тебя привело на подземное кладбище нашего племени, и зачем ты пролез по проходу сюда в наш подземный храм, в котором мы молимся нашим богам и просим у них умиротворения для душ наших умерших соплеменников?

- Я пришёл сюда под землю, чтобы провести разведку и убедиться, что в катакомбах Котловины действительно живут особенные маленькие люди. В России их называют Чудь. - Ответил я коротышке. - Мне любопытно узнать многое о вашей жизни. До сегодняшнего дня я не верил в ваше существование.

- Чтобы узнать об этом, можно было расспросить местных жителей и не забираться в наши владения. Такой поход очень опасен для вас. Тебе повезло, ты встретил меня, а не какого-нибудь охотника или группу мужиков. Они бы тебя обязательно похитили и тогда обратной дороги на поверхность нет.

- Но вы же выходите на поверхность и никто вас за это не преследует. - Сказал я и почувствовал, что успокоился. Понял, что этот человек здесь один и мне не угрожает. Я шагнул к мужичку ближе и прикинул, что его рост не достаёт даже моего плеча.

- Твой народ весь такого мелкого роста? - Спросил я. Человек понял мой вопрос, но осторожно отшагнул назад.

- Мы уже несколько поколений живём в подземном царстве и поэтому изменились. Хотя и раньше до ухода в земные пустоты мы были не так уж и крупными людьми. Мы пришли сюда с территории Сибири, а там в те времена было много племён, люди которых были низкорослыми, а то и совсем маленькими - как мифические гномы вечные жители подземелий.

В подземелье большому человеку несподручно жить и пищи надо больше, а где её взять? Надо выходить за ней на поверхность. Мы конечно выращиваем грибы и рыбу разводим в подземных озёрах, но этого мало. У нас есть и скотобазы, где содержим коз и баранов, но пищу для них нужно приносить тоже с поверхности. Так что нам приходится заниматься охотой и рыбалкой в ночное время. Благо, что в Котловине живёт совсем мало народа, а скота много. Посчитай, на каждого поверхностного жителя приходится по сорок голов скота разного вида. Вот и промышляем иногда, так же на диких животных охотимся. Добываем грызунов, лисиц, волков, бьём птицу и ловим её в силки и конечно рыбачим. Рыбу сушим, коптим и засаливаем впрок. В горах, где есть ручьи или протекает река, мы устраиваем в камнях и глине пчелиные гнёзда. Пчёлы дают нам сладость и хмельной напиток - медовуху. Пока хватает всего, но племя не увеличивается, держим численность народа в одной поре. Так и выживаем. Нам хорошо тут под землёй, никто не мешает. Чтобы наше племя не зачахло, мы иногда похищаем у поверхностных людей детей в основном девочек. Именно за это нас преследуют ваши люди, хотя у них нет точных доказательств, что потерявшиеся дети это дело наших рук.

- Верхние люди наверно видят вас? Нельзя же быть совершенно незаметными. - Задал я новый вопрос.

- Иногда замечают. Однако мы научились казаться людям с поверхности невидимыми. Умеем читать специальные колдовские заговоры, которые затуманивают взор простому человеку. Шаманы, конечно, не поддаются нашему внушению, но сними у нас, особый договор существует. Разделение сфер обитания, если можно так выразиться. -

Подземный человек сделал несколько шагов вдоль каменной стены и сел на камень кубической формы. Свет маленькой свечи едва высвечивал его силуэт, но глаза его блеснули, словно в подземелье сидела крупная кошка. Меня вновь охватила тревога. Я почувствовал, что на моё сознание воздействует не столько этот маленький человек, сколько замкнутое пространство мрачного подземелья.

Молчание затянулось и я, пересиливая безотчётный страх, спросил мужичка.

- Скажи, как тебя можно называть. У всех людей должны быть имена.

- Меня зовут Мукка, а моего старшего сына Очуном, но ты с ним никогда не увидишься. Я тебя выведу отсюда другим путём, и ты не сумеешь запомнить дорогу. Что касается наших имён, то это древние имена Кыргызов. Они были невысоким народом с рыжими волосами и голубыми глазами. Жили на Алтае и в долине Енисея. Сюда мы попали, когда уходили от русских пришедших в наши места для освоения Сибири три века назад. Свою историю мы не только передаём из уст в уста, но и записываем в книги и делаем на камнях гравюры. Мы так же имеем связь с другими подземными племенами, они живут в горной стране Тибете, Гималаях, Тянь-Шане и Памире. Даже в ваших Саянских горах есть подземные жители, но их очень трудно отыскать, а порой даже невозможно.

- Но зачем же вам жить в подземельях? - Спросил я. - Как же вы страдаете от отсутствия солнечного света, от скудного питания и вообще от всех неудобств подобного существования в катакомбах. Мне непонятно как вы обходитесь без зрения. Как можно передвигаться по страшным тёмным лабиринтам и не сгинуть в их запутанных глубинах навсегда. Более того здесь всегда холодно и сыро - это тоже мешает полноценной жизни.

- Наш народ давно адаптировался к подземным условиям. Вся планета пронизана проходами, тоннелями и огромными пустотами в которых плещутся озера и даже моря, текут полноводные реки. Мы живём в основном в искусственных выработках. Много веков назад, а может быть и тысяч лет в этих местах совсем другие поверхностные люди добывали какой-то ценный минерал или металл. Его следы можно обнаружить в глубоких шахтах, но туда опасно спускаться и поэтому мы замуровали некоторые проходы, а на многих установили специальные метки, запрещающие туда спускаться. Мы живём и двигаемся под землёй только по определённым проходам и осваиваем хорошо укреплённые гроты и тоннели. Ты наверно заметил систему укреплений на нашем кладбище? Там когда-то в древности был выход из шахты. Такие выходы разбросаны по всей котловине. Курганы же насыпаны из поднятой на поверхность породы, а в некоторых местах люди ведя добычу ископаемых, насыпали огромные горы, рядом с которыми выкопали чудовищные котлованы, многие из которых со временем превратились в озера и моря. -

Человек поднялся и подправил горящую свечу, потом вновь вернулся на прежнее место.

- Откуда вам всё это известно? - Спросил я у Мукка. Я запомнил его имя без труда и мне, казалось, что оно подходит маленькому мужичку как нельзя лучше. - Вся эта наука и история записана в наших книгах. Некоторые письмена мы принесли с собой ещё в те времена, когда переселялись в эти края с хребтов Алтая и Саян. Чтобы ты знал, я сообщу, что наш народ несколько веков до этого переселения пришёл в горную страну Алтая и Саян с хребтов великого Урала, а ещё задолго до Урала наши предшественники жили на берегу Океана, сейчас его называют ледовитым. Пришедшие нам на смену ненцы, почему-то называли нас сииртя или сирчи. Пришедшие с юга поверхностные люди вытеснили нас с песчаных холмов, отогнали от берега океана, где было много пищи и тогда мы стали скрываться пол землёй, уходили на юг, где нет вечной мерзлоты. Такова история. Мы её помним и записываем для потомков.

С тех пор наш народ всегда жил и работал в подземельях и здесь в этом месте мы нашли знакомые материалы, пористые песчаники и массивы гранита. Кругом много глины и других горных пород включая известняки и мрамор. Мы добываем железо и драгоценные металлы, а так же минералы.

- Но в это невозможно поверить. Ваш народ не мог обладать письменностью и тем более таким каменным ремеслом. В древности даже русские племена писали только на бересте и книг, как таковых не существовало на всём пространстве Евразии. Рисовали на камнях - это известно, но чтобы писать? ... - Возмутился я.