Страница 119 из 125
— Вы же пришли не к Кириллу, — медленно произнесла я, стараясь понять, с кем столкнулась.
— Почему же, у меня для него есть довольно выгодное предложение. Твой мальчик способный, а я ценю талантливых людей.
— Это случайно не ваши талантливые люди вчера прогуливались в парке?
— Идиоты! — Арсеньева брезгливо скривилась. — Не зря говорят: если хочешь сделать что-то хорошо, сделай это сам. Умные люди всегда договорятся. Не так ли?
Внутри всё обмерло, но я нашла в себе силы растянуть губы в улыбке, не показывая истинного отношения, и с лёгким любопытством в голосе спросила:
— Морено работал на вас?
— О нет. Он из Ордена, если ты понимаешь, о чём я. — Она дождалась моего утвердительного кивка и продолжила. — Мы были полезны друг другу. Не жалей о нём. За свою жизнь он выследил и безжалостно уничтожил не одну одарённую.
«Сашу тоже не жалеть?» — рвались злые слова, но я лишь стиснула зубы.
От ответа избавил приход сторожа, который вчера открывал нам ворота.
— Записи все уничтожены, камеры не работают, — отрапортовал он, не сводя преданного собачьего взгляда с Арсеньевой.
— Молодец. Проследи, чтобы нам не мешали, — властно произнесла она, скрывая досаду.
Для человека, пришедшего договариваться, будущий мэр слишком тщательно заметала следы своего присутствия здесь. Следовало быть осторожной, и я решила подыграть:
— Должна признать, ваше предложение весьма привлекательно. Такие перспективы… Только мне нужно время, чтобы перевестись на заочное. Ещё хотелось бы знать, какие гарантии, что всё сказанное вами исполнится, и это не наживка, чтобы заполучить платок?
— А ты мне нравишься, — усмехнулась она, окидывая одобрительным взглядом. — Мне нужна соратница, которой я смогу доверять. Ты же понимаешь, что я всегда на виду и не могу рисковать, нося вещь на себе. Орден пристально следит за всеми успешными публичными людьми. Будешь представлять мои интересы, находясь в тени.
— Хорошо. Моё согласие вы получили. Что дальше?
— Покажи платок, пусть это станет гарантом твоей лояльности.
«Ага, разбежалась!» — фыркнула я про себя.
— Вы знаете, что платок хранился в браслете? — спросила у неё. — Никогда бы не догадалась, если бы Лебедева не показала тайник. Это натолкнуло меня на мысль, что есть множество мест, где даже не подумаешь искать.
— К чему ты это говоришь?
— К тому, что платок надёжно спрятан. И демонстрировать я его буду лишь после того, как официально стану вашей помощницей.
— Девочка, не играй со мной! — подобралась уже расслабившаяся Арсеньева.
— Какие игры? Бывшая владелица убита, Кристоф убит, моя подруга убита. Не хотелось бы пополнить этот список или стать случайной жертвой. Я согласна на сотрудничество, но не хочу быть глупышкой, которая принесёт вам платок и станет ненужной. Я не ваша избирательница и, скажем так, с осторожностью отношусь к предвыборным обещаниям. Начните их выполнять, и я вам поверю.
Повисла тишина, чтобы через миг разорваться подобно снаряду.
— Кажется, у Василия Макарыча крыша поехала. Отказался меня пускать, говоря, что не велено.
Я вздрогнула, услышав Кирилла. Через минуту появился и он сам из глубины дома. Наверное, там второй вход.
— Пришлось забор преодолевать. Он тебе не досаждал? Ты как?
Кир стремительно присоединился к нашей тесной компании, подходя ко мне и больше никого не замечая.
— Нормально. У нас гости, — указала ему глазами на Арсеньеву.
Резко развернувшись и заслонив собой, искренне удивился:
— Анастасия Филипповна?!
«Кажется, они уже знакомы», — сделала вывод я.
— Вчера люди Анастасии Филипповны проявили излишнее рвение в парке и в качестве компенсации нам предлагают работу. На очень выгодных условиях, — кратко обрисовала ситуацию, вводя в курс дела.
— Откуда такое великодушие?
В голосе слышалось недоверие и ирония. Вот только это Арсеньеву не смутило.
— Вы отличный специалист в своей области. И вашей девушке я уже предложила место своей помощницы. Отдайте мне платок! — прозвучал неожиданный приказ.
— Какой? — отрывисто поинтересовался Кирилл.
— Вот с такими кружевами, — тон Арсеньевой стал мягче.
К моему удивлению, Ольховский направился к ней, открывая мне обзор, и с преувеличенным вниманием изучил кружева на демонстрируемой шляпе.
— Признайся, видел такие?