Я родилась пятидесятилетней...

      Ког­да чувс­тву­ешь се­бя не в сво­ей та­рел­ке, это не­удоб­но. Но ког­да те­бя не пус­ка­ют в свою та­рел­ку, это еще не­удоб­нее!

      Её мыс­ли — её лич­ная тай­на. Ког­да она так ска­зала, мне по­каза­лось, что она на­до мной из­де­ва­ет­ся. В её гла­зах иг­ра­ли сме­шин­ки, ко­торые лишь под­твержда­ли мою до­гад­ку. Но ока­залось, что всё это бы­ло лишь цве­точ­ка­ми…

      Кур­сы те­лепа­тов. Она те­лепат­ка… Как и я. На нес­коль­ко се­кунд я не был уве­рен, что пра­виль­но ве­ду ма­шину…

      Та­кое прос­тое объ­яс­не­ние про­ница­тель­нос­ти прос­то сби­вало с тол­ку. Я вспом­нил пер­вую би­оло­гию и её ис­пуг. Тог­да през­ре­ние, яс­но мель­кнув­шее в её взгля­де, по­каза­лось мне на­думан­ным, сей­час оно об­ре­тало но­вый смысл. Она зна­ла. Её сло­ва мель­ка­ли в мо­их вос­по­мина­ни­ях: то, как она наз­ва­ла ме­ня охот­ни­ком, то, что она ре­шила, что я её не съ­ем, но по­кусаю, да­же крас­ный чай, чёрт возь­ми! А Элис? Не­уже­ли сес­тра в кур­се? По­это­му пос­ле её воп­ро­са эльф на­чала су­дорож­но пе­рево­дить Брэ­ма Сто­кера на рус­ский?

      Я смот­рел в яс­ные, серь­ёз­ные гла­за Бел­лы Свон и чи­тал в них свой смер­тный при­говор. Мне не хва­тало воз­ду­ха. Её за­пах с тру­дом про­тал­ки­вал­ся в мои лёг­кие, об­жи­гая те­ло и ра­зум ог­нём, это был мой лич­ный кош­мар.

      А по­том она мор­гну­ла. И кар­тинка раз­вер­зших­ся врат Ада ис­чезла, её прог­на­ла неж­ная, нем­но­го шаль­ная улыб­ка. Де­воч­ка прос­то шу­тила.

      Она не зна­ла, что улы­ба­ет­ся сей­час вам­пи­ру. Она ведь не мог­ла бы улы­бать­ся так монс­тру, так ведь? Ког­да мой ра­зум пе­рес­тал аго­низи­ровать в прис­ту­пе па­ники, я по­нял, что, ко­неч­но, Бел­ла ни­как не мог­ла быть те­лепа­том. Знай она о на­мере­ни­ях Ло­рен, она бы не си­дела сей­час в гип­се…

      Я ста­нов­люсь па­рано­иком, — приш­лось приз­нать мне.

      Пер­вый че­ловек-ис­клю­чение для мо­его да­ра, и я по­доз­ре­ваю его в чёр­те чём. Бел­ла не мо­жет да­же близ­ко быть к тай­не мо­ей семьи. Она не из кви­летов. Де­воч­ка при­еха­ла сю­да чуть боль­ше не­дели на­зад, в кон­це кон­цов. Да да­же знай Бел­ла про тай­ну мо­ей семьи от ин­дей­цев, она бы ни­ког­да не мог­ла уз­нать про мои спо­соб­ности. Про них зна­ла толь­ко моя семья и клан Де­нали.

      Ох, уж этот шрифт Брай­ля…

      Я по­косил­ся на ух­мы­ля­ющу­юся де­вуш­ку.

      Ма­лень­кая не­годяй­ка…

      Вам­пи­ры не схо­дят с ума, но се­год­ня я был бли­зок.

      Я об­ра­тил вни­мание на дос­тупные мыс­ли сес­тры, ко­торая еха­ла все­го в нес­коль­ких мет­рах от «Воль­во». Пред­ска­затель­ни­ца бы­ла уже на один­надца­той гла­ве «Дра­кулы».

      Я ух­мыль­нул­ся. Де­вуш­ки, не сго­вари­ва­ясь, пы­тались под­ра­жать друг дру­гу. Бел­ла ста­ралась пре­дуга­дать бу­дущее, а Элис скрыть от ме­ня свои мыс­ли.

      Да, я уже по­нял, что Элис что-то скры­вала от ме­ня, хо­тя не знал, что имен­но. Од­на­ко по­доз­ре­вал, что всё де­ло в де­вуш­ке, ко­торая в дан­ный мо­мент по­кусы­вала гу­бы, ко­торые вот-вот гро­зились разъ­ехать­ся в улыб­ке.

      Она ведь да­же не до­гады­ва­ет­ся, как ис­пу­гала ме­ня сво­ей шут­кой.

      — Лад­но, из­де­вай­ся на­до мной даль­ше, — ми­лос­ти­во раз­ре­шил я, внут­ренне го­товясь к худ­ше­му.

      — Что? — она пе­реве­ла на ме­ня не­вин­ный взгляд шо­колад­ных глаз, но я не ку­пил­ся.

      — Приз­на­вай­ся, что за­дума­ла? — я обер­нулся к ней всем кор­пу­сом, как толь­ко при­пар­ко­вал ма­шину у её до­ма.

      — С че­го ты взял?

      Бел­ла с не на­иг­ранным удив­ле­ни­ем ог­ля­нулась на собс­твен­ную лу­жай­ку, как буд­то не ожи­дала, что мы уже при­еха­ли. Её паль­цы нер­вно те­реби­ли бре­лок на рюк­за­ке. Ка­жет­ся, это бы­ла фи­гур­ка ли­сы. Сим­вол ума и ко­варс­тва…

      Как ин­те­рес­но… Слу­чай­ность? Не ду­маю.

      — На­вер­ное, по­тому что я то­же хо­дил на кур­сы те­лепа­тов, Бел­ла.

      Она пе­реве­ла взгляд с брел­ка на ме­ня и зас­ме­ялась. Её смех стран­ным об­ра­зом дей­ство­вал на ме­ня ус­по­ка­ива­юще. Я пой­мал се­бя на мыс­ли, что и сам си­жу, улы­ба­ясь, как пос­ледний ду­рак.

      От­сме­яв­шись, Бел­ла лас­ко­во пос­мотре­ла на ме­ня:

      — На са­мом де­ле, я прос­то хо­тела приг­ла­сить вас на чай, ре­бята!

      Я ми­гом вспом­нил о па­кети­ках чая в поч­то­вом ящи­ке ше­рифа Свон. Это бу­дет ин­те­рес­но. Осо­бен­но для Элис…

      — О, мы с удо­воль­стви­ем, — до­воль­но про­тянул я, наб­лю­дая, как сес­тра с ши­роко рас­пахну­тыми гла­зами под­хо­дит к нам. — Зай­дём на крас­ный чай, до­рогая?

      Вот и слад­кая месть! Это­го ты не ви­дела, сес­трён­ка, не так ли? Ты бы­ла так за­нята пе­рево­дом Сто­кера…

      По лёг­кой па­нике в гла­зах пред­ска­затель­ни­цы я по­нял, что пред­ло­жение вы­пить чай она дей­стви­тель­но про­пус­ти­ла. Бел­ла то­же бы­ла нем­но­го рас­те­ряна:

      — Но… У ме­ня нет крас­но­го, Эд­вард. Со вче­раш­не­го дня ни­чего не из­ме­нилось.

      Иг­но­рируя мыс­ленные моль­бы сес­тры о по­щаде, воп­ли, что шут­ка бы­ла пло­хой, и во­об­ще, она боль­ше так не бу­дет, я по­мог Бел­ле вый­ти из ма­шины:

      — То есть ты не про­веря­ла ут­ром поч­ту, Бел­ла?..

      Её оша­рашен­ный взгляд, с ко­торым де­воч­ка дос­та­вала па­кети­ки чая, был для ме­ня бес­ценным. При­мер­но так же до­рог был вид сес­тры, ко­торая, мор­щась, пи­ла собс­твен­но­руч­но куп­ленный пу­эр…

      — Я те­бе это при­пом­ню… — мыс­ленно вор­ча­ла она. — Я те­бе ещё по­кажу козью мор­ду, кузь­ки­ну мать и где ра­ки зи­му­ют!

      Я не мог не от­ме­тить её прог­ресс в рус­ском язы­ке…

      Бел­ла смот­ре­ла на нас с пло­хо скры­ва­емым уми­лени­ем. Пе­ри­оди­чес­ки де­вуш­ка от­вле­калась, что поз­во­ляло мне не пить чай, а быс­тро по­ливать ря­дом сто­ящий фи­кус. Сес­тра же си­дела на мо­ём вче­раш­нем мес­те, и воз­ле неё рас­те­ний не бы­ло…

      Преж­де чем прис­ту­пить к де­лу, убе­дись, что у те­бя дос­та­точ­но ре­сур­сов, — по­думал я, мыс­ленно сос­тавляя план ноч­но­го про­ник­но­вения в ком­на­ту де­вуш­ки.

      А меж­ду тем раз­го­вор за­шёл о бу­дущем. Элис расс­пра­шива­ла Свон о её пла­нах пос­ле кол­леджа, и я с удив­ле­ни­ем слу­шал, что вы­ходить за­муж Бел­ла пла­ниру­ет пос­ле двад­ца­ти вось­ми.

      В го­лове сес­тры лоп­ну­ла кра­сивая кар­тинка де­вуш­ки в длин­ном бе­лом платье не­вес­ты. Это бы­ло так не­ожи­дан­но, что сес­тра в не­до­уме­нии хлеб­ну­ла боль­шой гло­ток чая, от­че­го сра­зу за­каш­ля­лась.

      — Брр! От­вра­титель­но!

      Бел­ла с тре­вогой пос­мотре­ла на вам­пиршу. До­бав­ки не пред­ла­гала.

      — Прос­то у ме­ня га­мофо­бия* (от греч. га­мос — брак, — так на­зыва­ет­ся стой­кий ир­ра­ци­ональ­ный страх офи­ци­аль­но­го вступ­ле­ния в брак, па­ничес­кая бо­язнь свадь­бы и все­го, что с ней свя­зано), — ми­ло приз­на­лась де­воч­ка, грея ру­ки о го­рячую чаш­ку.

      — Да от­ку­да те­бе знать! Ты ещё ма­лень­кая! — взъ­яри­лась вдруг Элис. — Вот по­любишь и за­шага­ешь под марш Мен­дель­со­на к ал­та­рю!

      — Ну, это вряд ли, что по­люб­лю…

      Бел­ла не об­ра­тила ни­како­го вни­мания на вспыш­ку сес­тры. Её взгляд стал нем­но­го грус­тным.

      — Не ду­маю, что я на это спо­соб­на. Мой брак бу­дет ос­но­ван, ско­рее, на ува­жении, чем на люб­ви.

      — Ну, это мы ещё пос­мотрим, — мыс­ленно про­шипе­ла Элис, от­став­ляя не­допи­тый чай.

      — Бу­дущее по­кажет, Бел­ла… Мы же не мо­жем знать, что слу­чит­ся че­рез нес­коль­ко лет, вер­но? — го­лос сес­тры был поч­ти при­тор­но слад­ким.

      Кар­тинка Бел­лы в сва­деб­ном платье об­ре­тала чёт­кость и яр­кость, но я не мог по­нять, ви­дение это или фан­та­зия Элис.

      — Сог­ласна, жизнь во­об­ще за­бав­ная и неп­ред­ска­зу­емая шту­ка, — вздох и го­лос Бел­лы бы­ли про­пита­ны иро­ни­ей, — но ког­да мне не бы­ло и го­да, я уве­рен­но объ­яви­ла род­ным, что пре­зиден­том ста­нет Буш, а поз­же я пред­ска­зала раз­вал СССР… Мой дед Роб, пос­лу­шав ма­лень­кую кноп­ку-внуч­ку, пе­рес­тал вкла­дывать в рубль, а по­том неп­ло­хо под­нялся, ког­да Рос­сию скру­тила ин­фля­ция… Я уже не го­ворю о чу­дес­ном сов­па­дении, ког­да я вне­зап­но ре­шила пос­та­вить на Бра­зилию в две ты­сячи вто­ром… Бла­года­ря это­му уди­витель­но­му сов­па­дению, Элис, на мо­ём бан­ков­ском счё­те ви­сит круг­лень­кая сум­ма, на ко­торую я пос­туплю в Гар­вард. К сло­ву, про не­го я то­же объ­яви­ла ро­дите­лям, ког­да мне бы­ло от си­лы пять, но… Бу­дущее по­кажет, да, Элис? Вдруг это бу­дет… Ска­жем, Дар­тмут? Я ведь ни­чего не имею про­тив Ме­дицин­ской шко­лы Гей­зе­ля…

      На Элис бы­ло страш­но смот­реть. На­тяну­тая улыб­ка спол­зла с её ли­ца уже на се­реди­не ма­лень­ко­го рас­ска­за Свон. Мы слы­шали. Мы чувс­тво­вали. Она не врёт…

      Ка­жет­ся, со­об­ра­зитель­ная доч­ка ше­рифа по­сеща­ла ещё и кур­сы яс­но­видя­щих…

      В ут­ро­бе…

      Элис быс­тро приш­ла в се­бя. Что на­ша семья и уме­ла де­лать, так это брать се­бя в ру­ки:

      — И всё-та­ки свадь­ба — это не так страш­но, Бел­ла… — уп­ря­мо под­жа­ла гу­бы сес­тра, всё ещё прос­матри­вая кар­тинку Свон в бе­лом платье.

      Доч­ка ше­рифа под­ня­ла бровь и ус­мехну­лась:

      — Серь­ёз­но? Что мо­жет быть страш­нее это­го тор­жес­твен­но­го и доб­ро­воль­но­го зак­ла­ния, до­рогая? Пред­ставь: де­вуш­ка в бе­лом при­от­кры­том са­ване дол­жна да­вать клят­вы в при­сутс­твии сви­дете­лей, под­пи­сывать сом­ни­тель­ные до­кумен­ты, а её ро­дите­ли и близ­кие в это вре­мя ти­хо пла­чут в уг­лу, бо­ясь по­мешать це­ремо­нии… Я уже не го­ворю, что пе­ред этим де­вуш­ка про­ходит де­вять кру­гов ада са­лонов кра­соты, а вся­кий стан­дар­тный са­ван к это­му ме­роп­ри­ятию вклю­ча­ет в се­бя уду­ша­ющий кор­сет, ко­торый силь­но сма­хива­ет на ле­гали­зиро­ван­ную фор­му пы­ток. Каб­лу­ки и дли­на это­го са­вана не да­ют бед­няжке да­же воз­можность для по­бега… Ре­зуль­та­том этой свадь­бы обыч­но бы­ва­ет ко­рот­кое или дли­тель­ное со­житель­ство с че­лове­ком, ко­торый хра­пит и за­бира­ет у те­бя оде­яло во сне. Во сне, Элис! Ког­да ты на­ибо­лее без­за­щит­на и нуж­да­ешь­ся в теп­ле и ком­форте! Это ли не свинс­тво?! — вос­клик­ну­ла она в прит­ворном воз­му­щении.

      Элис уже ухо­хаты­валась, а я улы­бал­ся, вспо­миная, как поп­равлял ночью оде­яло Бел­лы, ко­торое она ски­нула с се­бя аб­со­лют­но са­мос­то­ятель­но…

      — А я-то ду­мала, что это спо­соб ска­зать сво­ей вто­рой по­ловин­ке: «Я люб­лю те­бя».

      — Вто­рая по­ловин­ка есть у таб­летки и моз­га, я же — из­на­чаль­но це­лая; и бо­юсь, что бу­ду лю­бить… се­бя боль­ше, чем не­из­вес­тно­го пар­ня в пер­спек­ти­ве, — её ма­лень­кая за­мин­ка не ос­та­лась мной не­заме­чен­ной.

      — Не­уже­ли ты ни ра­зу не влюб­ля­лась, Бел­ла?

      — На крюч­ке, под­се­ка­ем… — ко­рот­кая мысль сес­тры об­ра­щалась то ли ко мне, то ли к де­вуш­ке.

      — Ну как те­бе ска­зать… — Бел­ла бро­сила нем­но­го шкод­ный взгляд на ме­ня, а по­том рас­сме­ялась. — Есть один маль­чик: зна­комы с ним с неж­но­го детс­тва. Не знаю нас­чёт его вза­им­ности, но для ме­ня это бы­ла лю­бовь с пер­во­го взгля­да.

      — Зна­комы с детс­тва? — сес­тра бы­ла обес­ку­раже­на.

      — Мне не бы­ло и го­да при на­шей пер­вой встре­че, — пря­ча улыб­ку, от­ве­тила де­вуш­ка.

      — Аа… — Элис мо­мен­таль­но рас­сла­билась. — Это дет­ская влюб­лённость, это не серь­ёз­но.

      Сто­ило мне с по­доз­ре­ни­ем пос­мотреть на пред­ска­затель­ни­цу, как она на­чала спеш­но рас­ска­зывать, как мно­го у неё се­год­ня дел. Я не воз­ра­жал. Всё рав­но я ещё вер­нусь сю­да се­год­ня ночью, а с сес­трой нам дав­но не­об­хо­димо по­гово­рить.

      Уже на по­роге мне приш­ла в го­лову идея.

      — Бел­ла, что­бы Элис не приш­лось зав­тра воз­вра­щать твой пи­кап сно­ва, пред­ла­гаю свои ус­лу­ги во­дите­ля. С са­мого ут­ра. Во сколь­ко ты обыч­но вы­ез­жа­ешь?

      Моё пред­ло­жение по су­ти не пре­дус­матри­вало от­ка­за, на что я се­бе нем­но­го по­пенял. Но пос­ле то­го, как Элис об­ви­нила ме­ня в из­лишней скром­ности, я не со­бирал­ся под­тверждать её сло­ва.

      Ес­ли доч­ку ше­рифа и уди­вила моя наг­лость, она это­го ни­чем не по­каза­ла. До­гово­рив­шись, что за час до на­чала уро­ков я бу­ду у её до­ма, мы с Элис, теп­ло поп­ро­щав­шись, по-че­лове­чес­ки мед­ленно пош­ли к мо­ей ма­шине. В мыс­лях сес­тры я ви­дел, что Бел­ла всё ещё наб­лю­да­ет за на­ми.

      Это бы­ло стран­ное чувс­тво. Стран­ное, по­тому что ес­ли че­ловек смот­рит на ме­ня со сто­роны, то я обыч­но лег­ко ви­жу се­бя его гла­зами. Тут же я мог лишь до­гады­вать­ся о кар­тинке, ко­торую ви­дит Бел­ла. Ощу­щать её про­вожа­ющий взгляд на се­бе бы­ло при­ят­но. Не­обыч­но, но при­ят­но. Хо­тя в раз­ме­рен­ной и бес­ко­неч­но пов­то­ря­ющей­ся жиз­ни вам­пи­ра каж­дое но­вое ощу­щение, не не­сущее бо­ли, при­ят­но. С этой же де­вуш­кой всег­да про­ис­хо­дит что-то ин­те­рес­ное…

      Элис бы­ла при­ят­но удив­ле­на мо­им пред­ло­жени­ем. Ещё её мыс­ли бы­ли за­няты от­кро­вени­ем Бел­лы про дет­скую влюб­ленность. По­чему-то сес­тра гна­ла от се­бя эти мыс­ли, но для се­бя ре­шила, что уз­на­ет по по­воду это­го пар­ня по­боль­ше.

      — Зна­ешь, Бел­ла бы­ла в груп­пе под­дер­жки, — ти­хо ска­зал я, са­дясь в ма­шину. — В её ком­на­те ви­сят фо­тог­ра­фии, где она с маль­чи­ками из фут­боль­ной ко­ман­ды.

      Пред­ска­затель­ни­цу не осо­бо уди­вила эта ин­форма­ция. Она что-то та­кое пред­по­лага­ла.

      — Она слиш­ком хо­рошо дви­га­ет­ся для че­лове­ка. Чувс­тву­ет­ся шко­ла, я не удив­люсь, ес­ли в детс­тве она хо­дила на ба­лет… — не заг­ля­дывая в бу­дущее, сес­тра обер­ну­лась ко мне. — Спо­рим, она хо­дила на ба­лет, а не на гим­насти­ку?

      Вни­матель­но пос­мотрев мыс­ли сес­тры, я убе­дил­ся, что ре­аль­но­го от­ве­та она не зна­ет. Что ж… Этот спор чес­тный. Хо­тя, мне бы боль­ше пон­ра­вилось, ес­ли бы де­вуш­ка хо­дила на ба­лет… Уве­рен, Элис вы­иг­ра­ет спор. Бы­ло в де­вуш­ке что-то от гра­ции ле­бедя. То, как она дер­жа­ла осан­ку, как вски­дыва­ла го­лову, как от­кры­вала шею, пе­реб­ра­сывая длин­ные во­лосы за спи­ну…

      Что ж, на­де­юсь, Свон прос­то быв­шая гим­нас­тка. Слиш­ком мно­го плю­сов для од­ной де­вуш­ки.

      — На что спо­рим? — я не знал, хо­чу я про­иг­рать или вы­иг­рать.

      Ка­жет­ся, что этот спор был бес­про­иг­рышным.

      — На же­лания, ко­неч­но!

      Смех сес­тры ко­локоль­чи­ком раз­нёсся по са­лону. Они дей­стви­тель­но чем-то по­хожи с Бел­лой…

      — Итак, Элис, раз мы опять раз­го­вари­ва­ем, а ты не за­нима­ешь­ся пе­рево­дами в сво­ей го­лове ми­ровой клас­си­ки, то по­чему бы те­бе не объ­яс­нить мне, что про­ис­хо­дит? — ког­да мы вы­еха­ли за пре­делы го­рода, я плав­но вда­вил пе­даль в пол, нас­лажда­ясь ско­ростью по­ез­дки.

      Я лю­бил толь­ко та­кую быс­трую ез­ду, что­бы лишь вам­пир­ское зре­ние и быс­тро­та ре­ак­ции мог­ла улав­ли­вать мель­ка­ющий за ок­ном пей­заж. Что­бы ле­теть по до­роге, чувс­твуя сво­боду, рас­се­кать стре­лой воз­дух. Стран­но, что мне пон­ра­вилась по­ез­дка с Бел­лой, где ско­рость бы­ла по-че­лове­чес­ки низ­кой.

      Хо­тя, на­вер­ное, всё де­ло в тех ощу­щени­ях ад­ре­нали­на, что воз­ни­кали у ме­ня при об­ще­нии с этой де­воч­кой. Серь­ёз­но, её сло­ва по­рой зас­тавля­ли чувс­тво­вать те­бя ка­рапу­зом, слу­чай­но по­сажен­ным в пер­вую ма­шин­ку «рус­ских го­рок».

      — Бел­ла — моя под­ру­га, — тем вре­менем уп­ря­мо на­дула гу­бы Элис.

      — В бу­дущем, Элис, — мяг­ко на­пом­нил ей я.

      Да, кто, как не я, знал, как труд­но по­рой при­ходит­ся сес­тре? Её ви­дения сос­тавля­ли ль­ви­ную до­лю её жиз­ни, и час­тень­ко она жи­ла боль­ше бу­дущим, чем нас­то­ящим. Не­кото­рые ви­дения для неё бы­ли свер­шившим­ся фак­том. И её не вол­но­вало, что до не­го ещё как ми­нимум нес­коль­ко дней, а то и ме­сяцев. Ка­жет­ся, тут бы­ла та же ис­то­рия.

      Но Бел­ла ведь не зна­ет, что уже яв­ля­ет­ся под­ру­гой Элис. И, нес­мотря на то, что де­вуш­ка бы­ла весь­ма ми­ла и доб­ро­жела­тель­на к сес­тре, я не хо­тел, что­бы они ста­ли жер­тва­ми ещё нес­бывших­ся ви­дений Элис. Бел­ла мо­жет ис­пу­гать­ся та­кой на­вяз­чи­вос­ти, а яс­но­видя­щая бу­дет жа­леть, что всё ис­порти­ла.

      — Чем быс­трее ты пой­мёшь, ка­кая Бел­ла хо­рошая, тем быс­трее это бу­дущее ста­нет нас­то­ящим! — Элис лег­ко тол­кну­ла ме­ня в пле­чо.

      Я был не­мало удив­лен. Ко­неч­но, я ви­дел, что сес­тра ис­крен­не так ду­ма­ет. Нет, не так. Она чёт­ко уве­рена в этом. Я смот­рел, как в её ви­дении мы втро­ём сме­ём­ся, ша­гая, ка­жет­ся, по Си­эт­лу. Бел­ла шла по­сере­дине, опи­ра­ясь на мою ру­ку, в дру­гой мо­ей ру­ке бы­ли цвет­ные па­кеты, на­вер­ное, с одеж­дой, Элис то­же нес­ла нес­коль­ко, но вам­пирше это не ме­шало вос­торжен­но раз­ма­хивать ру­ками и что-то ак­тивно рас­ска­зывать но­вой под­ру­ге.

      — Я не ду­маю, что я бу­ду глав­ным про­тив­ни­ком ва­шей друж­бы, Элис, — ска­зал я с улыб­кой, прок­ру­чивая ещё раз в го­лове это ви­дение.

      — Ес­ли ты бу­дешь «за», мы быс­тро уло­ма­ем ос­таль­ных, — на­хох­лившись, про­бур­чал ма­лень­кий во­робу­шек. — Дей­стви­тель­но про­тив бу­дет толь­ко Ро­уз.

      Не­уже­ли сес­тру так ра­зоз­лит, что Элис те­перь бу­дет хо­дить по ма­гази­нам без неё? — по­думал я, сме­ясь.

      Ну, хоть те­перь мне ста­ло нем­но­го по­нят­но всё это стран­ное по­веде­ние… Хо­тя… Бе­лые пят­на ещё ос­та­вались:

      — За­чем ты зак­ры­вала мыс­ли?

      Рас­сла­бив­ша­яся на мгно­вение пред­ска­затель­ни­ца сно­ва нап­ряглась:

      — При­чин мно­го, — чес­тно на­чала она. — Вер­сия то­го, что я тре­ниру­юсь пе­ред на­шим сле­ду­ющим шах­матным тур­ни­ром те­бя не ус­по­ко­ит, Эд­вард?

      По­нят­но, она ре­шила свес­ти всё к шут­ке. Но в её мыс­лях я ви­дел, что это бы­ла, ско­рее, за­бота, чем шаль­ной умы­сел. Ко­неч­ной це­ли я не ви­дел, но по­ка мне бы­ло дос­та­точ­но доб­рых мо­тивов.

      — Ни на се­кун­ду, — улыб­нулся я, от­ве­чая на её ри­тори­чес­кий воп­рос и сво­рачи­вая на до­рогу к до­му.

      Яс­но­видя­щая прит­ворно скор­бно вздох­ну­ла, а я ре­шил уточ­нить:

      — Элис, ес­ли вы­иг­раю я, то пот­ре­бую от те­бя прав­ды, так и знай.

      — Не вы­иг­ра­ешь! — ос­ле­питель­но улыб­ну­лась мне сес­тра, про­демонс­три­ровав в го­лове кар­тинку ви­дения, где я рас­смат­ри­ваю фо­тог­ра­фии на сте­не воз­ле кух­ни в до­ме ше­рифа, а на од­ном из сним­ков в оча­рова­тель­ной бе­лой пач­ке тя­нет но­сочек ма­лень­кая Бел­ла Свон…

      — Элис, ты мо­шен­ни­ца!

      Я по­качал го­ловой, ещё раз убеж­да­ясь, что с ней спо­рить бес­по­лез­но.

      — Вы дол­жны мне же­лание, мис­тер! — аб­со­лют­но счас­тли­вая Элис, при­тан­цо­вывая, по­бежа­ла в дом.

      А чем за­нять­ся мне, по­ка Бел­ла не ус­нет? Пе­реб­рав в го­лове ты­сячу ва­ри­ан­тов, я ос­та­новил­ся на скром­но мель­кнув­шем пос­леднем.

      Да, об­зы­вая се­бя иди­отом и па­рано­иком, я по­шёл гуг­лить кур­сы яс­но­видя­щих и те­лепа­тов в Фи­ник­се, штат Ари­зона…