Мой любимый некромант

Вальдар ап Морт встал, похлопал себя по мантии и сунул в руки помощника туго набитый монетами мешочек:

‒ Стив, отдашь девчонке! Она и правда чудесно поет. Я ушел! - и некроманты исчезли, будто их никогда и не было.

Стив не шелохнулся. Молодой человек не мог оторвать глаз от стройной девушки в кружевном черном платье. Она была... прекрасна! Как она поет! А как горят ее глаза из-под вуали! Какая... какая она красивая! И... как она смотрит на него! Или на ап Морта? Нет, на него! От сердца моего ключи под мантией твоей,

В руках твоих моя душа - бери ее скорей!

Ты будешь мой! Ночью ты будешь мой!

И пусть твой стон млечным путем взорвется в ночи!

Твоя любовь диском луны взойдет!

И будет все так, как хочу я, пусть ключи

Теряет Смерть... нам с тобой все равно!

‒ Как тебе девочка? - Вальдар ап Морт сделал огромный глоток отличного вина.

‒ Удивительная... Кстати на тебя красотка бросала весьма многообещающие взгляды. Может... зря ушли?

‒ Ты же видел, какие взгляды бросал на нее мой помощник. Этого только не хватало... Женщин много, подчиненный у меня один. Кстати, не плохой парень.

Они остановились в заведении на берегу моря, которое называлось «Черный Паромщик». Отличная кухня, неплохое вино. Сначала - ужин, дальше видно будет. За последние несколько лет, что не виделись, они не так уж и постарели. Сегодня - кутить! Ему просто необходимо немного расслабиться. Все эти последние события. Ссылка...

Ничего. Если знать, куда пойти - здесь не так уж и плохо... Ночью.

‒ Льюис! Смертельно рад тебя видеть! Какими судьбами?

‒ Я приехал с тобой поговорить, - некромант поднял кубок и улыбнулся.

‒ Вот так, сходу будешь портить мне настроение? - нахмурился ап Морг, принимаясь за жаркое. - Мог бы хоть немного потерпеть. Аппетит не портить.

‒ Помирись с Владыкой, Вальдар.

‒ Я с ним не ссорился!

‒ Ты?

‒ Все, что я сказал мальчишке перед заседанием Совета - правда.

‒ Ты оскорбил трон. Был не сдержан и вел себя просто ужасно. Вальдар...

‒ Я всего лишь указал Владыке Владису Третьему на его недостатки.

‒ Прилюдно! Он - Правитель Вимории.

‒ Правитель?! Правитель? Тринадцатилетний лентяй, который не выучил уроки и вел себя вызывающе по отношению к старшим?! Пусть окружает себя теми, кто внешне пресмыкается, в надежде за его спиной оттяпать кусок пожирнее. Я не желаю об этом говорить!

‒ Ты сам ведешь себя, как подросток, Вальдар! Я понимаю. Сложно. Я и сам со своим сыном не знаю, как сладить. Особенно теперь, когда он уехал учиться в столицу. После смерти Вейлы все как-то... не ладится.

‒ Понимаю, - ап Морт помрачнел и налил вина.

Выпили. Молча. Почти восемь лет назад жена друга пропала. Они оба будто с цепи сорвались, но... Ничего. Совсем. Никаких следов. И вот теперь... Теперь у него появилась хоть какая-то зацепка! Но сегодня он ничего Льюису не расскажет. Не стоит портить вечер.

‒ Что с сыном?

‒ Не знаю. Он практически не общается со мной. Но что-то среди молодежи явно происходит. Они носят одинаковые челки. Как будто организовали тайное сообщество...

‒ Брось! Вспомни нас в его годы!

‒ Возможно, ты прав. Однако... Боюсь, все эти новомодные веяния до добра не доведут. Но хватит об этом. Вальдар... Ты же понимаешь. Трон нуищается в тебе. И мальчишка, как бы он себя ни вел - тоже. Сейчас - больше, чем когда бы то ни было.

‒ Слушай. Вот зачем я ему? Грубый. Невежливый и оскорбляющий прилюдно? Он нашел, кем себя окружить? Вот и прекрасно! А я в загуле! Выходные все-таки. Я свободен от службы...

‒ Вальдар...

‒ Ты со мной?

‒ Конечно...

Вальдар ап Морт, Маг Смерти, Страж Преисподней, хозяин Рардин возвращался в благодушном настроении, что последнее время случалось крайне редко.

Хорошая ночь. Теплая. Ароматная.

‒ Апчхи!

Сутки загула в приятной компании - не так часто к нему, высланному в эту вампирами забытую дыру, приезжали гости. Точнее... ни разу. А вот Льюис собрался. Старый друг! Последний раз они виделись в его владениях. Да. Давно это было... Рардин.

О, Рардин! Сердце мое, кровь и сила, да хранит Око Преисподней твои прохладные горные реки!

Вальдара ап Морта, Первого и Сильнейшего, отправили в ссылку в маленький южный городок, туда, где некогда именно его смертельными стараниями лишились головы прежний градоначальник, начальник порта и глава отдела безопасности мирного населения - за казнокрадство, контрабанду и покровительство пиратам. Стража Преисподней унизили, определив на скромную должность штатного некроманта. Его. Хранителя Ока. Говорящего с Оком. Смотрящего Смерти в глаза. Гремящего костями, хранящего могилы, летящего в ночи... Да мало ли еще! Титулов... И не сосчитаешь!

‒ Ик... Апчхи!

На самом деле опекун несовершеннолетнего сына покойного Владыки, просто хотел поглумиться над ним, главным дознавателем Темных Владений Вирмории. Ну, да это все глупости. И не надо жалобами судьбу дразнить, жив остался - и хорошо!

‒ Апчхи!

А теперь еще и старый друг объявился. Пусть проездом, всего на сутки, все же приятно вспомнить юность. Тогда казалось - все по плечу, стоит лишь пожелать, ведь ты всесилен!

И что от этого осталось? Душевные разговоры, загул на сутки по местным борделям.

Новая мода в заведениях, торгующих красотками, поддерживала некро-антураж. Это слегка раздражало. Уж больно нарочито и безвкусно. Впрочем - какая разница? Вымазанные черной помадой губки делали свое дело...

Было хорошо.

Вальдар ап Морт усмехнулся. Подъехал к замку.

Теплая, ароматная ночь. Хорошая ночь.

‒ Апчхи! Вампиры...

По отдельной лестнице, шатаясь, он поднялся в свои покои. Спальня... Кровать... Упасть и забыться! По пути избавиться от одежды, и... обнаружить на кровати голую девицу, сжавшуюся в комок.

Только не это!

‒ Уйди! Спать хочу.

Девица, услышав его голос, вскочила. Перепуганным зверьком перекатилась на другую сторону кровати, отскочила к стене. И что-то застрекотала на непонятном языке.

Тонко. Противно.

‒ Тихо! Апчхи! Замолчи говорю, голова и так трещит... Вампиры... За что? Апчхи! Если такая резвая, что ж пришла тогда?

Мозг решительно отказывался включаться. Мозг Первого Стража Преисподней хотел, чтобы хозяин закрыл глаза. И все!

Девица, судя по интонации, что-то ему объясняла, явно пытаясь чего-то добиться. Что ж тебе надо-то, а?! А?

‒ Ааааапчхи! Слушай, - попытался воззвать если не к разуму, то хотя бы к чувству самосохранения этого существа хозяин спальни. - Иди, милая... Да, я не против таких сюрпризов. Но не сегодня. Слышишь? Не сегодня.

И тут он вдруг зацепился взглядом за ее ногти. Черные! Обстриженные волосы стали уже синеть... Мор! Трупная язва. Чернеют ногти, синеют волосы, краснеют глаза, слезы чернеют. Вон у нее уже... Вампиры! Какой же он дурак!

Поставить щит, вложить максимум, надеясь, что не успел заразиться - все-таки источник, засланная девица, была достаточно далеко. Так. Хорошо. Теперь...

Но что-то не давало свернуть девчонке шею. Может, привычка докапываться до сути?

Девка пискнула, когда воздушные плети захлестнули ее четыре конечности и распяли на стене. Самое приятное - она, наконец, замолчала.

‒ Покажи язык, - приказал он, остерегаясь, тем не менее, приближаться и снимать щит. У зараженных кончик языка с самой первой минуты стремительно зеленел. Еще должен быть характерный запах.

Голое недоразумение всхлипнуло.

Он вспомнил, что говорила она на странном, незнакомом языке. В пьяном состоянии таким заниматься, конечно, не стоило, но... Отчаянные времена - отчаянные меры. Он сотворил воздушный щуп. Дотянулся до лба девицы. Как только она почувствовала, оглушительно завизжала.