Мой любимый некромант

Он вдруг помрачнел. Стал серьезным. Даже... грустным. Отрицательно покачал головой. Сердце мое сжалось...

‒ Видишь ли... Чудовище. Не все так просто. Не мне пришла в голову дикая мысль заказать себе в замок девственницу.

Он посмотрел на меня так, что стало холодно. А ведь только что было так хорошо! В «большой каминной» действительно оказался камин. (Вот только не спрашивайте, в какой части замка это находится - я вам не кис!) Огромный! Как пасть дракона. Некромант укрыл мне ноги пледом - пушистым-пушистым! Мягким- мягким... Даже удивительно, что в таком мрачном замке нашлась такая уютная вещь. Горячий чай пах черной смородиной. И еще было печенье в форме кисов, распластавших крылья, посыпанных сахаром и чем-то очень напоминающим корицу. Вкусно! Вкусно и тепло. И вот на тебе...

‒ Почему «дикая»? Это... Это что, так плохо?

Наверное, я покраснела. Скорее всего. Но... Даже если он это заметил - плевать. Не то, чтоб жаждала или стремилась, конечно, но... обидно же!

‒ Нет, конечно. Это не плохо. Чудовище, - улыбнулся... как чеширский кот, зараза. - Это хорошо. Просто есть предание... В общем, если опустить подробности, нам, Некромантам, крайне не рекомендуется иметь дело с красавицами, не познавшими мужчину.

Посмотрела на него удивленно. Он на меня (точнее, на мои заалевшие уши) - заинтересованно.

‒ А если...

‒ А если Некромант силой возьмет чистое создание, то магии своей и вовсе лишится. Так что тебе. Чудовище, в моем замке решительно ничего не грозит. Во всяком случае, с моей стороны.

И не успела я воспрять духом, как он добавил:

‒ Интересно другое. Тот, кто подкинул тебя в мою спальню, прекрасно понимал, что я б тебя, скорее, убил. Потому как ты - ходячая примета мора. Черные ногти, синяя челка... Вопрос - зачем ему это надо? Кстати, каким образом он тебя так разукрасил? Следов насилия на теле не было... Ты хоть что-то помнишь?

Я покраснела. Этот мерзавец намекнул, что видел меня голой. Гад! И потом... Он так легко, так обыденно говорил про убийство. Стало не по себе.

‒ Ничего со мной не делали. Это в моем мире... мода такая.

‒ Правда? Вот это да... Ну, тогда понятно, почему выбор пал на тебя. Хотя... Нет. Все равно не понимаю. Я ж тебя убил бы! И что?

Какое-то время меня просто не замечали. Думу думали. Ну и ладно. Я знай себе, прихлебывала чай. С печеньем. Потому как замерзла и проголодалась. Очень.

‒ Ладно. Хорошо хоть ты ногти убрала черные. Это ж просто жуть, Чудовище. А с волосами? Не получилось?

‒ Ногти? - не понимая, я уставилась на него.

Некромант кивнул.

Я посмотрела на свои руки. Розовые ноготки.

‒ Ничего не понимаю!

‒ Ладно, - зевнул маг, не разжимая челюстей. - У меня на завтра - кладбища! Десять штук. Так что валяй свою просьбу - и спать!

От неожиданности я вздрогнула. Чашка выскользнула из рук и разбилась. Жалко. Такая... красивая... сервиз, наверное, старинный...

‒ Чудовище! Что не так? Ты же сама просила какую-то просьбу!

‒ Да... Простите. Простите меня...

Шумный, тяжелый вздох. Он... всегда так дышит, аки дракон? Какой у него, интересно, объем легких, что такой звук получается? Хриплый, со свистом.

‒ Прощаю. Просьба!

Вздохнула. Бесшумно. Не так, как он. Это кто из нас еще чудовище... Надо. Надо спросить. Я должна. Должна знать. Есть ли смысл мне тут мучиться? Во имя чего? Ведь если тот. в цилиндре, меня обманул и родителей уже нет, тогда... тогда...

‒ Чудовище?! Я хочу спать! Тем более голова не болит, - последнюю фразу Некромант произнес с такой неподдельной счастливой улыбкой, что стало немножко легче.

И я решилась:

‒ Пожалуйста... Если это возможно. Я хотела бы знать, живы ли мои родители.

Еще один шумный вздох. Некромант встал. Подвязал поплотнее халат. Черный бархат расшит серебром, кисти на поясе - красота!

‒ Следуй за мной, Чудовище.

И мы пошли. Вниз. В подземелья. Мне казалось, кто-то за нами все время наблюдает! Голову даю на отсечение - мой Проводник во время всего чаепития прятался в портьерах. Интересно, теперь после того, как я спасла эту нечисть от неминуемой гибели - он прекратит строить козни?

‒ А почему мы не...

К Оку Преисподней нужно прийти самостоятельно.

‒ А мы...

‒ И молча.

Ладно. Молча, так молча... Мы вновь пришли к тем же подвалам, но теперь вошли в дверь напротив.

‒ Сядь в углу и не мешай мне.

Села в углу. Некромант подошел к стене, сделал пасс рукой и... На стене появилось то самое зеркало, из спальни! Вот это класс! Бее свое ношу с собой. Только представьте - весь гардероб путешествует вместе с вами! Куда вы - туда и все ваши вещи. Ноги промочил - подошел к стене, сухую обувь достал, мокрую - обратно закинул и дальше побежал. Или, к примеру, откусил тебе лифт подошву нового ботинка...

Нет. Лучше не думать. Не думать...

‒ Вальдар ап Морт. маг Смери, Страж Преисподней, слышащий Око и говорящий с ним, собирается предстать пред Оком Преисподней!

Да. Впечатляет. Немного смахивает на спектакль для детей, конечно. Но все равно впечатляет!

Дальше - по знакомому сценарию. Стая кисов из зеркала с ног до головы укрыла мощное мужское тело, и через мгновение оно предстало во всей своей красе. Черный плащ, из-под которого виднеется уже знакомый малиновый костюмчик. Самое смешное, что сам Некромант относился к этим своим переодеваниям как к некому священнодействию - ну очень серьезно.

В этот раз все было не просто серьезно. Торжественно. В центре подвала стоял... Бак не бак, котел не котел... Штука какая-то, приваренная к трубе, идущей вдоль стены и выходящей к центру подвала.

Мягко, по-кошачьи ступая, Некромант двигался вокруг, бормоча какие-то заклинания на незнакомом языке. Видимо, это язык не этого мира, раз я ни слова не понимаю.

Маг хлопнул в ладоши.

‒ Жертву! - крикнул куда-то в потолок.

Я съежилась. Неужели из-за меня он сейчас начнет кого-то убивать? Только не это...

Появились кисы. Бедные создания работали крыльями из последних сил, потому что тащили тяжелый мешок. Запахло рыбой...

Некромант достал из недр черного плаща ослепительно-белую перчатку, и все еще бормоча заклинания, стал опускать в бурлящий котел одну рыбину за другой! Я зажала нос. В глубине души, конечно, шевелились сомнения. Может, он мне просто голову морочит? Ритуал этот...

И вдруг показалось - в глубине котла мелькнула тень. Или нет? Потом вспомнила, что котел непрозрачный. Значит, показалось.

‒ Подойди!

Ноги затряслись, ком застрял в горле.

‒ Я сказал, подойди! Быстрее! Око Преисподней просыпается...

На четвереньках подползла к котлу. Он, действительно, стал прозрачным. А потом...

‒Моя комната. Мама сидит на кровати, вцепившись в подушку. Смешная такая подушка, в виде летучей мыши, наполненная крошечными шариками внутри. Мы ее вместе купили, перед тем как...

Отец, будто раненый зверь, ходит из угла в угол, стараясь не смотреть маме в глаза. Какое серое у него лицо. Какое бледное лицо у мамы.

Я не выдержала и закричала:

‒ Живы!

-6-

Она

‒ Ха-ха-ха-ха! - госпожа Элла вытирала слезы любимым черным шелковым платочком.

Ее и остальных девушек рассмешило мое искреннее удивление по поводу гардероба Хозяина. Я-то думала, вещи просто появляются из волшебного зеркала! Оказывается, появляться-то они появляются, но стирают-чистят-отпаривают их вручную. Действительно, вручную - ни стиральных машин, ни пароочистителей. Чугунные утюги на печках в прачечной - все!

В огромном помещении служанки чистили сапоги, отбеливали рубашки, сдували пылинки с сюртуков и брюк, взбрызгивали чем-то пушистые щеточки, которыми потом нежно касались цилиндров.

Обман, а не магия зеркала! Обидно, право слово...

Наконец экономка взяла себя в руки. Видимо, вспомнила, что в замке надо вести себя и тихо, и незаметно. Оглядела служанок. Те рут же стерли с лиц улыбки и сделали вид, что ничего не заметили. Снова все стало серо и безлико.