Некромантия для чайников

- Ученик?! - кажется, он сейчас лопнет от переполнивших его чувств, - Женщина?! - в глазах читалась ярость, удивление на грани шока, разочарование и презрение ко мне. А я улыбалась, ситуация забавляла, несмотря ни на что.

- Дайренн, - обратился ко мне магистр, - Все книги возьмешь в библиотеке. Выучишь к завтрашнему дню. Лаэш поможет, - и он заговорщицки подмигнул фиолетовым глазом.

- Да, магистр. Я все поняла, - подыграла я.

- Иди к себе, Дайренн, занимайся.

И я поняла, что магистр таким вот нехитрым способом меня выпроваживает.

***

По дороге через кладбище я встретила Лаэш, и она действительно всучила мне стопку книг, жестами указывая, чтоб я шла к себе. И когда только магистр успел ее предупредить? У нее была удивительно живая мимика для мертвой. Я согласно кивнула и направилась в спальню, где меня ждал завтрак из хорошо прожаренного стейка и овощей. На удивление вкусный.

Предпринимать очередную попытку к бегству прямо сейчас я не решилась. Заняться определенно было нечем, и мое внимание привлекли книги. Они были не такими старыми, как "Живое мертвое", и представляли собой практические руководства по некромантии. В текст я не слишком вчитывалась, по большей части разглядывая картинки. А их тут было не мало. На пожелтевших страницах были изображены символы. Одни применялись для пробуждения покойных, другие для излечения ран, еще несколько знаков для упокоения нежити, а также символы для поисковых заклинаний, наведения страха, оморочивания и много чего еще. Описания были короткими и понятными, без лишней воды. Надо заметить, весьма полезные книги. Неплохо было бы запомнить все эти знаки.

И пока я поглощала знания лежа на кровати, на меня что-то запрыгнуло. Мягкое, но холодное. Оно лежало на моей ноге. Переведя взгляд на нечто, с ужасом опознала в нем кошку. Мертвую кошку. Хотела уже было закричать, но тут дверь распахнулась. И надо ж было этому случиться, когда я брезгливо стряхивала с ноги мертвое животное.

На пороге стоял Аренъяр, все также нервно теребя пояс. И я сделала то, на что никогда бы не решилась. Взяла кошку в руки. А то что это за некромант такой, который мелкую нежить босится? Не то, чтоб мнение Аренъяра было мне сильно важно, но тешить его самодовольство тоже не хотелось.

Маленькое тельце хоть и было холодным, прикасаться было приятно и совсем не противно. Кошечка жалобно мяукнула и прыгнула обратно на постель.

- Пребудет с тобой Свет, - поздоровался новый ученик. Меня от этого приветствия передернуло. Нет, вообще в Аринкае эта фраза уже давно прижилась и встречалась повсеместно. А вот в Аттаранте так привечали друг друга только служители Ордена.

- Привет, - ответила я, - Ты чего-то хотел?

- Рад, что оказался здесь не один. Ты здесь инкогнито? Я о тебе ничего не слышал. Можешь звать меня Арен. Мы ведь на одной стороне, не так ли?

Неуверенно, но все же кивнула. Учитывая мои подозрения, мы действительно были на одной стороне, вот только почему-то не нравился мне Арен. Да еще и это приветствие. А к магистру вопреки всему неприязни не было.

- Твоя кошка? - Тинка ощерилась и как-то странно шипела на нового ученика.

- Мертвая кошка, - поправила я, - Это кошка Теньяра.

- Знаешь, как он погиб? - сказано это было с неприятным поддекстом.

- Приблизительно.

- Я должен найти виновного.

- Нежить из леса?

- Ты и впрямь в это веришь? - усмехнулся Арен.

- Не знаю.

Я вообще не знаю, кому и чему верить. Логика подсказывала, Арен мой шанс. То недостающее звено, которого так не хватало, чтобы выпутаться из ситуации, разобраться в убийстве Теня и покинуть замок некроманта. Арен не сделал ничего предосудительного, но от одного его приветствия меня передернуло. А ведь в Аринкае я прожила три года и успела привыкнуть. В то время как лорд Эрсиэ вообще вел себя, можно сказать, непристойно, натравил на меня мертвеца, опоил какой-то гадостью, что еще от него ожидать?

Но в то же время интуиция подсказывала, что магистр ничего плохого мне не сделает. А то, что уже сделал, вроде как мне же во благо. Некромант мне нравился, хоть и боялась я его до жути, а вот Аренъяр - нет.

- Ты из Аринкая? - спросила я.

- Из пригорода, - ответил Арен, - как и Теньяр. Мне нужно забрать его тело. Поможешь?

Оригинальное начало знакомства, ничего не скажешь. Наверное, ни одна юная леди не в силах похвастаться тем, что молодой человек предложил занятья совместным выкапыванием трупа.

- Арен, там нет тела. Его нежить в лесу разорвала.

- Почему тогда магистр похоронил его? К чему это надгробие? Что-то не верится, будто магистр настолько тосковал по ученику, что воздвиг ему посмертный памятник. И уж кому, как ни некроманту...

- Ты ведь не учиться сюда пришел? - перебила я измышления Арена, пристально вглядываясь в его лицо.

- Естественно, как и ты.

А вот это уже интересный поворот. То есть, по его мнению, я прибыла в замок с определенной целью, причем, Арен всем видом показывал, что об этой цели осведомлен. Он имел ввиду мою рану? Теньяр все ему рассказал? Или это уже я надумала? Мог ли он иметь ввиду что-то другое?

- Как только стемнеет, я приду за тобой. Ты знаешь, как заставить мертвеца говорить?

- Узнаю, - я кивнула на книжки. В одной из них точно было описание ритуала подъема мертвого. Хотя, заговорить труп я все же вряд ли смогу заставить. Стоит только вспомнить как магистр при помощи лезвия и ниток приводил в рабочее состояние голосовой аппарат.

***

Ночью на кладбище стало совсем холодно. Из-за туч выглядывал ущербный дик луны, серебристыми отблесками отражаясь от влажных после дождя надгробий. Веяло сыростью, но не такой, какая бывает в лесу после дождя, а той, что обитает в подвалах старых домов. Смотреть на кладбище в осеннем саду мне нравилось лишь с балкона. Гулять по нему малоприятное действо. Ночь - отвратительное.

Под ногами неприятно хлюпало, с деревьев капало, завывал промозглый ветер, заставляя трястись от холода и от страха. Арен держал в руках факел, и в пляшущем свете огня каждая тень казалась затаившейся нежитью. И я вздрагивала от каждого шороха, каждой хрустнувшей ветки.

Нужную могилу мы нашли быстро. Вот только совершенно не подумали, чем будем копать. Ни я, ни Арен лопат не взяли. Под моим удивленно-вопросительным взглядом он лишь усмехнулся, присел на корточки и начал вычерчивать символы.

По земле побежала странная поземка, явно не естественного происхождения. Сама земля будто струйкой устремилась вверх и осыпалась двумя ровными кучками по обеим сторонам могилы. Мне показалось, что для ученика, едва поступившего в ученичество, это слишком серьезный фокус.

- Ты раньше где-то учился? - ничего не подозревая спросила я.

- А ты разве нет? - в его глазах отразилось удивление. Не слабо такое удивление.

- Ну, - я задумалась, - Читать-писать в школе научили, но чтоб такое...

- Постой, как тебя вообще выбрали?

- Кто выбрал?

Он вдруг подошел ближе, черты лица исказились в гневе и Арен прошипел:

- Кто тебя послал?!

- Да никто! - зло ответила я правду. Ученик отпустил мои плечи, а выражение лица сменил на безразличную отстраненность. Эх, я бы с удовольствием послушала, кто меня мог послать, но Арен уже спустился вниз и с нечеловеческой ловкостью вытащил гроб, водрузив на новоявленные холмики последнее ложе Теньяра, а после сорвал приколоченную крышку.

Тело было на месте. Никаких следов зубов и когтей, рваных ран или отсутствующих частей тела. Лишь тонкий шрам перечеркивал горло.

- Что ты здесь делаешь!? - как гром, прозвучал над мной голос магистра.

- Это не я! - взвизгнула и начала оглядываться в поисках Арена.

- Не ожидал от тебя, Дайренн! - магистр ухватил меня за запястье и с силой сжал.

- Что Вы делаете?! - заорала я, пытаясь вырваться.

- Дрянь! - прошипел магистр.

Хлеткий удар обжег скулу. Мир на секунду потемнел, и я бы не устояла на ногах, если бы лорд Эрсиэ не держал меня.