Страница 39 из 71
Внутри, решила я, где-нибудь, где их можно надёжно запереть. Я просканировала башни замка, пытаясь определить тюрьму по расположению окон. Конечно же, Хардвик не будет настолько стереотипным, чтобы держать их в темнице.
С другой стороны, подумала я, когда мимо нас с лязгом прошла группа солдат в тяжёлой броне, это место — огромный парк средневекового фэнтези.
Мы прошли со двора в здание. Охранник выступил вперёд, преграждая нам путь. Высокий, широкий и мускулистый, он обратил бы двойняшек-бодибилдеров Джейса в позорное бегство. У охранника также имелось преимущество в виде тяжёлого комплекта брони, который заставлял его выглядеть ещё крупнее. Сияющая золотая броня делала его похожим на типичного командира замковой стражи, которым он, вероятно, и являлся.
За спиной он носил чудовищный двуручный меч. Он был из тех приятелей, которые рубили жёстко, разрезая людей пополам с помощью клинка, ломая носы и кости с помощью рукоятки. В сражении мне пришлось бы вырубить его прежде, чем ему представится возможность прорваться через мою команду.
— Что вы здесь делаете? — охранник обратился к Калли, посчитав её за главную.
— Мы пришли забрать награду за неё, — ответила она, грубо толкнув меня вперёд.
Брови Командира сошлись вместе. Он не вёлся на нашу историю. Он почувствовал, что что-то не так.
Он расхаживал перед нами, блокируя своим огромным бронированным телом.
— Где вы взяли девчонку? — он бросил на меня критический взгляд. — И за что её разыскивают? — он присмотрелся ко мне поближе. — Она кажется знакомой.
— Она и должна выглядеть знакомой, поскольку её лицо маячит на листовках «Разыскивается» от Нью-Йорка до Лос-Анджелеса.
Сложив руки за спиной, Белла уронила крошечное устройство на пол. Пока Калли продолжала спорить с Командиром, крадя его внимание, устройство незаметно покатилось по полу, вскарабкалось по стене и само включилось в розетку.
По спиральной лестнице спустился мужчина и подошёл к Командиру. Он был одет в дорогой костюм — такой, который можно часто увидеть на банкирах и бизнесменах в Нью-Йорке. Этот костюм кричал, что тебе нужно что-то доказать. Никто, кто чувствовал себя комфортно на своём месте, не ощутил бы необходимости носить такой костюм здесь. Он не просто хвастался тем, что может выжить за гранью цивилизации; он ещё и демонстрировал, что его дорогой гардероб тоже может пережить глушь.
Я оценила его на глаз. Ему было где-то сорок с небольшим. Голова выбрита совершенно налысо — стиль, который он выбрал, чтобы скрывать редеющие волосы. Темные, умные глаза ярко сияли, оценивая меня и мою семью. С виду он не был бойцом. Он даже не носил при себе ножа. Не то чтобы он в нем нуждался. Большой Командир рядом с ним служил живым оружием.
— Что здесь происходит? — спросил мужчина.
— Эти охотники за головами привели девчонку, Хардвик, — объяснил Командир.
Так это скандально известный работорговец Хардвик. Я ожидала скорее напомаженных волос — и волос в принципе.
— Мне не нравится её вид, — добавил Командир, все ещё сверля меня взглядом.
С критицизмом в глазах Хардвик остановился передо мной и откинул капюшон, чтобы открыть моё лицо. Узнавание мелькнуло в его взгляде. Игра окончена. Он знал, кто я. Честно говоря, я удивлялась, что эта шарада продлилась так долго.
— Это солдат Легиона, — сказал Хардвик командиру своих охранников. — Ты впустил солдата Легиона в мой замок. И не просто какого-то солдата Легиона. А Пандору, вестницу хаоса, которая всюду оставляет за собой разрушение.
Я улыбнулась.
— Оууу, так ты слышал обо мне.
Я изогнула запястья, избавляясь от наручников, и нацелилась прямиком на большого командира. Калли направилась к группе охранников, которые повернулись и побежали к нам после заявления Хардвика. Белла нажала на кнопку на телефоне. Серия взрывов прогремела по всему замку, спровоцированная устройствами, которые она установила. Электричество в замке отключилось, в том числе и барьер Магитека, окружавший все это место. Значит, минус одно препятствие, о котором придётся беспокоиться команде Джейса.
Командир замахнулся на меня мечом. Дневной свет струился сквозь величественные окна высоко вверху, искрясь на массивном клинке. Я увернулась и перекатилась, хватая два меча от пары охранников на земле, которые пали жертвами сонного зелья Беллы. Я подняла мечи, чтобы встретить следующую атаку Командира. Он удивлённо моргнул, когда мои руки не опустились под весом удара. Полагаю, с ним никогда такого не случалось.
— Не переживай. Все меня недооценивают, — сказала я, разоружив его.
Его меч звякнул о каменный пол. Его ореховые глаза метнулись к упавшему оружию.
— Я бы не делала этого. Ты туда не доберёшься. Я быстрее тебя, — предостерегла я его.
Он все равно побежал к нему. Покачав головой, я отрезала его от меча. Даже когда я встала перед ним, он продолжал нестись на меня на полной скорости. Чокнутый ублюдок собирался протаранить меня. Он, очевидно, никогда прежде не дрался с солдатом Легиона. Нас били кулаками, пинали и таранили каждый божий день нашей жизни. Он не мог меня напугать.
Когда мы находились в считанных дюймах от неминуемого столкновения, он удивил меня, метнувшись в сторону и швырнув мне в голову огромным огненным шаром. У меня не было достаточно пространства, чтобы увернуться, так что я поспешно сотворила перед собой щит изо льда. Он поднялся как раз вовремя. Будь я чуточку медлительнее, он поджёг бы мне волосы.
Мышцы и стихийная магия обычно не очень сочетались. Я все ещё пыталась справиться с неожиданным осознанием, что этот огромный мужик-танк был ещё и огненным стихийником, когда он запустил в меня ещё более огромным огненным шаром. Я дала отпор огню льдом, заморозив его пламя словно стальной клеткой.
Он пробился сквозь свою тюрьму, его кулаки разбили лёд. Руки сомкнулись на моих руках, и он швырнул меня в ближайшую стену. Моё тело завибрировало от удара, но я встала на ноги и вновь встретилась с ним лицом к лицу.
— Где вы держите пленников? — потребовала я.
— Узнаешь, когда присоединишься к ним, — он подхватил меч с земли и поджёг лезвие.
— Ты не очень-то сотрудничаешь, — пробормотала я, уворачиваясь от горящих ударов меча, которым он продолжал размахивать.
— Сколько солдат Легиона с вами?
— О, по меньшей мере тысяча.
— Ты врёшь.
Командир свирепо улыбнулся, выдерживая удар моего кулака. Он схватил меня за конский хвост и попытался поджечь мне волосы. Пламя не занялось, благодаря устойчивости к стихиям, которую я так упорно вырабатывала. На его лице отразился шок, и он помедлил. Я воспользовалась преимуществом его удивления и крепко врезала кулаком по его голове сбоку. Он отключился.
Я осмотрелась в поисках следующей цели. На другой стороне комнаты Белла сражалась с ведьмой в дуэли пыльцы и зелий. Почему все эти разнообразные сверхъестественные существа работают вместе как часть команды, как будто они сражались для общего блага? У меня хватало личного опыта с пререкающимися сверхъестественными существами. Они не ладили с собственным видом, что уж говорить о других сверхъестественных группах. Что свело вместе всех этих людей?
Белла вырубила другую ведьму какой-то сверкающей пурпурной сонной пыльцой. Но пока она переводила дух, к ней сзади подкрался охранник. Я побежала вперёд, повалив его на землю прежде, чем он успел её схватить. Охранник пинком отбросил меня назад. Взорвалась магия, шерсть поглотила плоть, и он трансформировался в гигантского тигра. Оборотень.
Его губы разошлись в оскале, он присел и приготовился к броску. Затем он внезапно застыл. Тихое скуление вырвалось из его пасти, и он повалился на спину. Белла посмотрела на спящего зверя, искрящаяся синяя пудра блестела на кончиках её пальцев.
— Плохой котёночек, — пожурила она его.
Я расхохоталась.
— Что? — потребовала Белла.
— Ты стала такой крутышкой, — сказала я.
Она нахмурилась на меня.
— Это неплохо, знаешь ли. Даже чопорным и благопристойным ведьмам разрешается время от времени надирать задницу. Готова поспорить, Харкер считает это сексуальным.