Башня Рассвета (ЛП)

Она ненавидела себя за это, часто думала. В особенности тогда, когда смотрела на белые ткани, развевающиеся по ветру. И на ужине… она изо всех сил пыталась не смущаться, когда игнорировала Кашина, терпела похвалы, слушала ту гордость, которая всё еще осталась в его голосе, когда принц говорил о целительнице.

Эретия называла её не раз дурой, когда Ирэн рассказала об их отношениях, когда они вместе занимались исцелением зимой. Ирэн знала, что Эретия права, но у девушки были свои планы. Опасно было любить Кашина — до того, как все займут свои звания и всё успокоится.

Ей хотелось, чтобы возвращение лорда Вэстфола не совсем зависело от неё.

Ирэн постучала в дверь. Любезная слуга быстро открыла и пропустила целительницу.

Во дворце их было так много, что Ирэн знала имена только нескольких. Эту девушку она когда-то встречала.

Целительница кивнула и вошла.

Слугам хорошо платили и относились к ним тоже достаточно хорошо, чтобы люди почти дрались за эту работу. Хотя получить её могли только так или иначе связанные с уже работающими. Каган и его суд считали своих слуг людьми с правами и признавали законы для их защиты.

В отличие от Адарлана, где многие жили и умирали в кандалах. В отличие от рабов, которые томились в Калакулле и Эндовьере, которым никогда не позволяли видеть солнце или дышать свежим воздухом.

Весной этого года она слышала о том, что были совершены массовые убийства в шахтах. Бойня. И воспоминания об этом заставили исчезнуть нейтральное выражение её лица, когда девушка дошла к роскошной гостиной. Она не знала, заключили ли они какие-то сделки с каганом, но он, конечно, умел заботиться о своих гостях.

Лорд Вэстфол и молодой капитан сидели точно там же, где и прошлым утром. Но они уже не выглядели счастливыми.

Действительно — даже избегали взглядов друг друга.

Ну, по крайней мере, ни один из них не решил притворяться любезным сегодня.

Лорд уже, без сомнений, заметил Ирэн, и её синее платье, которое она уже надевала прошлый раз, ту же обувь.

У Ирэн было всего четыре платья. Фиолетовое, которое она надевала на ужин, — самое красивое. Хасар всегда обещала купить для неё одежду, но постоянно забывала. Не то, что бы девушку это беспокоило. Если бы она приняла подарок, то была бы обязана посещать дворец чаще. Хотя и были некоторые одинокие ночи, когда она задавалась вопросом, о чём, чёрт возьми, она думала, отталкивая Кашина, напоминая себе, что большинство девушек убиваются за него и приглашение во дворец, но она не осталась бы здесь надолго. Не было смысла начинать отношения.

— Доброе утро, — сказала Несрин.

Женщина казалась более спокойной, хотя напряжение между ней и лордом Вэстфолом росло.

Это не её дело. Только если это не будет мешать исцелению.

— Я говорила с высшим целителем. — ложь. Но, технически, она ведь говорила с Хафизой.

— И?

До сих пор ни единого слова от лорда. Тени под его глазами стали чуть заметнее, а кожа бледнее. Если он и был удивлён её возвращению, то не показал этого.

Ирэн собрала верхнюю часть волос в хвост, оставив нижнюю половину распущенной. Ей нравилась такая причёска.

— Я хотела бы вновь вас осмотреть, лорд Вэстфол.

Никаких эмоций не появилось в глазах лорда. Тем не менее, Несрин откинулась на подушки и спросила:

— Большая ли вероятность того, что вы вылечите его?

— Раньше я исцеляла травмы позвоночника. Хотя это был всадник, который упал с лошади, а не ранен в бою. И не от магии. Я сделаю всё возможное, но ничего не гарантирую.

Лорд вновь ничего не сказал.

«Скажи что-нибудь», — потребовала она, встречая его холодный и усталый взгляд.

Его глаза скользнули к её горлу — к шраму, который она не позволила Эретии исцелить.

— Нужно ли мне присутствовать? — слова Несрин были какими-то плоскими.

— Я думаю, — сказала Ирэн Несрин через плечо, — что если у вас есть другие дела, капитан, то пока я с ним, можете уходить. Я пошлю за вами, если понадобитесь.

— А что на счёт его перемещений?

Глаза лорда сверкнули.

И хотя Ирэн недолюбливала его, сказала:

— Я могу помочь. И считаю, что лорд Вэстфол более чем справляется с этим.

На его лице мелькнула благодарность. Шаол сказал Несрин:

— И я могу сам спросить, если нужно будет.

В выражении лица Несрин было заметно чувство вины, но девушка кивнула и закусила губу. Затем прошептала Шаолу:

— Меня вчера пригласили. И я планирую принять предложение.

Умно — не говорить о своих перемещениях.

Шаол серьёзно кивнул:

— Только на этот раз отправь сообщение.

Вчера вечером, когда капитан не явилась на ужин, Ирэн заметила беспокойство в глазах лорда.

Человек, который не привык, что те, кто ему дороги, уходят и он не может их найти. Не так, как мог раньше.

Несрин попрощалась и ушла.

Ирэн подождала пока закроется дверь.

— Мудро было не говорить о своих планах.

— Почему?

Первые слова, обращённые к Ирэн за всё это время.

Она кивнула на открытые двери фойе:

— Даже у стен есть уши. Все слуги подкуплены детьми кагана. Или визирями.

— Я думал, каган платит им всем.

— О, так и есть. — сказала Ирэн, подходя к сумке, которую оставила у двери. — Но его дети и визири покупают преданность слуг другими способами. Одобрения или какие-то дополнительные удобства взамен на информацию. На твоём месте, я была бы осторожна с той, кто назначена тебе.

У самой маленькой змеи может быть самый смертоносный яд.

— Вы знаете, кто… владеет ими?

Он сказал это слово так, будто ему было жутко неприятно это говорить.

Ирэн просто ответила:

— Нет.

Она взяла из сумки жидкость цвета янтаря, некоторые другие ингредиенты и несколько полотенец. Он следил за каждым движением.

— У вас есть рабы в Адарлане? — Ирэн задала вопрос мягко, незаинтересованно.

— Нет.

Она положила чёрный блокнот на стол, прежде, чем поднять брови:

— Ни одного?

— Я считаю, что правильно платить за работу людям. И верю, что у каждого есть неотъемлемое право на свободу.

— Я удивлена, что ваш король позволил вам жить, если вы так думали.

— Держал свои мысли при себе.

— Мудрый ход. Лучше сохранить свою шкуру и спокойно сидеть, а не говорить о тысячах порабощённых.

— Вся работорговля была закрыта и остановлена. Теперь строго запрещена. Это один из законов, которые выдал мой король. Я лично видел, как он составлял документ.

— Новые законы для новой эры? — слова были остры, как ножи, которые она носила с собой для операций.

Он неуверенно посмотрел на неё:

— Дорин Хавильярд не похож на отца. Именно ему я служил все эти годы.

— И всё-таки были почётным капитаном королевской гвардии бывшего короля. Стало удивлением, что дети кагана не требуют от вас поделиться секретом, как вам удалось столько времени хорошо играть в королевские игры.

Его руки сжались на подлокотниках инвалидного кресла.

— В прошлом я сделал много ошибок, — сказал он, — о которых я жалею. Но я могу только двигаться дальше и пытаться их исправить.

Бороться, чтобы убедиться, что не совершит их снова. Он кивнул на лекарства, которые она только что достала из сумки:

— И я не могу этого сделать в инвалидном кресле.

— Вы, конечно, могли бы сделать это и так. — сказала Ирэн.

Он не ответил. Хорошо.

Если он не хочет говорить об этом… целительница, конечно же, тоже не хотела.

Ирэн кивнула на длинный диван:

— Ложись на живот. Без рубашки.

— Почему не на кровать?

— Капитан Фалюк была здесь вчера. Я не войду в твою спальню без её присутствия.

— Она не моя… — он замолчал. — Это не будет проблемой.

— И всё же ты видел вчера вечером, что это может оказаться проблемой для меня.

— С…

— Да. — она резко посмотрела в сторону двери. — Давай, на диван.

Она видела как себя вёл Кашин с капитаном за ужином. Ей хотелось сползти со стула и спрятаться под столом.