Судьба королевы

Сенатор Шив си Палпатин был крепким мужчиной 52 лет. Когда-то, он был самым молодым реальным главой Дома Палпатин из сектора Чоммелль. И он же поставил еще один рекорд - в расцвете сил глава Дома, без вменяемой конкуренции, уступил пост, причем с реальной властью, своему заметно менее авторитетному родственнику. Но на всё были свои причины. Шиву было тесно в рамках сектора. Всё то, что он мог от него взять - взял и отказался от места главы Дома, формально - пятого по силе в иерархии Домов, ради карьерного роста и во исполнение глобального Плана. И вот сейчас он представлял родной сектор в сенате Галактической Республики. Очередная, значимая ступенька в Плане по получению реальной глобальной власти уже не в рамках одного сектора, а в системе Галактической Республики.

При этом он вовсе не утерял властную опору в истеблишменте родной столичной системы Набуан на планете Набу, где располагались все главные родовые дворцы Великих Домов, а, по сути, - целые города, что были построены вокруг этих дворцов. Хоть и сильно оторвался от её реалий. По сути, что сектор, что система Набуан стали сильно второстепенны для него. Хотя Шив был осторожным и бережливым прагматиком. И потому сам, вовсе не считал возможным окончательно списывать в утиль, даже такой просроченный и малозначимый актив, к тому же нужно было иметь место для отступления, если случится не критичный форс мажор. Да и если он критично упустит нити влияния на глобальные процессы там, его, как представителя от Чоммелль, вполне могут заменить в Сенате. А он пока не достиг нужной самостоятельности, чтобы полностью быть независимым от такого.

В последнее время он мало размышлял о месте, которое, как бы представлял. Но сегодня его мысли вернулись обратно - в место связанное со столицей в системе Набуан - планетой Набу. На это побудило его то, что касалось тщательно скрываемой от очень многих черты. Шив был сильным одаренным. Более того, одаренным, который нынче был сильно маргинализован. Таких, как он, другая группа сильных одаренных, мало отличающаяся от него, называла ситхами. Были ли различия меж ним и ими? Некоторые, но в большей степени речь шла о пропагандистских технологиях. Правда была и критичная разница меж ними - которая, как раз не подымалась в пропаганде противниками подобных ему.

Выраженная в подходе к государственному устройству. Одни опасались централизации властной иерархии и всячески размывали руководство на некий коллективный орган. Другие же, вроде Шива, вообще, не могли понять, как можно не просто делиться властью с толпой пусть и равных себе, но потом эффективно управлять таким сложным образованием, как Республика, раскинувшаяся на многие тысячи систем. У власти должна быть одна голова и много рук. Разумных, но рук, а не других голов. Иначе, власть станет фикцией и балаганом, что нетрудно было увидеть, заседая в Сенате.

Конечно, подобное текущим реалиям, сильно упрощало путь во власть для такого, как сам Шив. Открывая массу возможностей для манипуляций толпой говорливых дебилов, что за своими мелко корыстными интересами, упускали массу реальных возможностей для Республики. Шив, конечно, был благодарен Ордену джедаев, что они поддерживали подобную структуру власти в Республики. Однако, оставлять её в таком виде, когда он сам достигнет должности формального главы Сената, что многими идиотами вовне воспринималось, как глава Республики - совсем не собирался. Более того, уже были продуманы и частично начали воплощаться планы по череде действий, которые формальный пост главы Республики, превратят во вполне себе реальный.

Конечно, еще немало, что надо будет сделать и понадобится время - лет 20, чтобы достичь нужного, но что такое 20 лет, для одаренного, чей срок жизни легко может перевалить за пару сотен. А у некоторых одаренных, как у теневого главы Ордена и за шесть сотен лет. И Сила знает, сколько эта странная раса из-за пределов Республики, - лицемерный представитель которой больше всего дергает за ключевые ниточки в Ордене, - вообще может жить.

Сам Шив не обманывался, даже со всеми техниками Силы, какими он обладал, ему такой продолжительности не достичь. Впрочем, некоторые мысли даже в этой области у него были. Смутные и крайне сложно реализуемые, но некоторые шансы были и тут.

Шив привык скрываться, это давало серьезный плюс - нахождение в центре паутины, даже при господстве кругом его противников, но так же налагало минус - значимые силы приходилось тратить на своё сокрытие. Хуже всего, что это приходилось делать постоянно. Малейшее расслабление и Орден, чей храм виднеется вдалеке из окна его пентхауза - пришлет карателей по его душу.

Впрочем, спрятав себя под самым ярким фонарем, Шив, кроме прочего, со временем, получил и значимый профит, который не ожидал, когда десяток лет назад, стал сенатором и переехал на Корусант. Постоянная скрытность и тончайшие манипуляции Силой, что требовались для этого, серьезно продвинули его в умении читать следы Силы, когда они еще в черновом виде.

И вот сегодня вечером, во время медитации и скольжения по так называемому Черновику Силы, - вероятностям еще не свершенного, он неожиданно понял, что появились изменения. Вероятности всегда менялись, обычно не сильно, иногда серьезно. Но были определенные точки бифуркации, которые при всей неопределенности, были ключевыми. Они менялись, насколько смог понять Шив, лишь в двух случаях. Либо самой Силой, когда накапливалась критичная масса маленьких изменений и Сила просто переворачивала игровую доску, либо волей сильнейших одаренных. Тех, кто обладал возможностями и мастерством в Силе, сродни тем, что были у Шива и соразмерных по силе ему.

Лишь дважды за его жизнь Шив сталкивался с подобным сам, в основном же знания о подобном были почерпнуты в куцей теории. Эту область знаний о Силе его учитель давал ему с большой неохотой. Самое неприятное, что при изменении некоторых уникальных точек будущего полотна в памяти оставался, лишь букет ощущений и крайне смутных воспоминаний о том, что должно было быть ранее.

Сегодня вечером был третий случай значимого изменения. Пропала очень важная точка. На которую у Шива были серьезные планы. К сожалению, ни то, что это было, ни то, какую роль в планах самого Шива пропажа должна была послужить, владыка ситхов не помнил. Как будто воспоминание об этом стерли из памяти нейродеструктором. Остался, лишь смутный "запах", что тут, что-то было. Что-то довольно важное.

Но Шив не был бы большим мастером именно в мельчайшей игре на струнах Силы, если бы не зашел к проблеме с другой стороны. Если не можешь вспомнить, что Сила у тебя стерла, можно попробовать понять, почему она стерла это именно сейчас.

Сон был забыт, а медитация усложнена. Почти час выматывающих поисков и неожиданный ответ. Ключевое изменение произошло на его Родине, на планете Набу. Понять больше он не смог, но и это уже было очень немало. Что-то Сила там отчебучила, от чего в возможное будущее пошли круги на воде, стершие какую-ту важную вероятность. Шив накинул халат и нажал кнопку связи с секретариатом. Начать можно было с малого и очевидного.

- Тай, зайди ко мне. - вызвал он секретаря, что обычно находился в соседнем помещении на подобный случай.

- Сенатор? - в помещение вошел невзрачный человечек, которого многие считали обычным слугой сенатора. Считали ошибочно, потому что этот человек был больше, чем слугой. Помощником в определенного рода делах, что лучше было не афишировать. Не малая часть второстепенных ниточек тайной паутины Шива, тянулась через этого и парочку других, подобных ему помощников. Второстепенных, потому что первостепенные Шив не доверял никому.