Покорение Сибири

- Нас интересует состояние ландграфа, на которого вы работаете. И вы нам поможете его забрать.

- Но как? - изумился Ротшильд, - да меня люди ландграфа сразу...

- Молчите и случайте, - перебил его некто и, дождавшись кивка, продолжил, - вы нам нужны, поэтому в обиду вас никто не даст. Это раз. Во-вторых: мы переправим вас вместе с семьёй в Америку. Нам нужен там человек, который поможет организовать банк и наладит его работу. Мы решили, что вы именно тот человек. Достойную жизнь и охрану вам гарантируем. Если же вы откажитесь или захотите властям сообщить о нас, то, как я уже говорил, вас вместе с семьёй ожидает смерть.

- Откуда я могу знать, что вы меня не обманите? - Ротшильд отчаянно искал выход из сложившейся ситуации. Он быстро понял, что это не уличные грабители. Люди действовали чётко, спокойно и слажено. От них веяло такой непоколебимой уверенностью, что Амшель им сразу поверил. Такие доведут задуманное до конца.

- Значит, вы не хотите с нами сотрудничать, - говоривший слегка приподнялся со стула.

- Нет, я этого не говорил, - быстро ответил Ротшильд, - но вы сами понимаете...

- Вы, видать, плохо меня слушали, - ответил некто, - повторяю, вы нам нужны в Америке, где вас ждёт работа, которая вам и по силам и по душе. Грамотными специалистами мы не разбрасываемся.

- Но кто вы? - хоть что-то попытался узнать о незнакомцах Амшель.

- Господин Ротшильд, не разочаровывайте нас ненужными вопросами. Итак..?

- Я согласен, - смирился пленник.

- Развяжи его, - приказал некто, после чего продолжил, - а теперь слушайте меня внимательно...

Пользуясь доверием ландграфа, Ротшильд сумел переправить на речные суда большую часть его денег. Самому Вильгельму IX в вино был подсыпан медленный яд, а в особняке, где он проживал, устроили пожар, чтобы уничтожить всевозможные документы. И вот, миллионы уплывали, ландграф умирал, замок горел... Зависть?

* * *

В конце сентября 1789 года пятьдесят миллионов талеров благополучно добрались до места назначения. Корабль же, на котором Ротшильд со своей семьёй плыл в Америку, подвергся нападению пиратов. Человек, поставленный для охраны Ротшильдов, понимая, что спастись никак не удастся, поджёг пороховой погреб. В результате этого действия погиб не только купеческий флейт, но и корабль пиратов, который взял судно на абордаж. Второй фрегат флибустьеров вытащил из воды только своих оставшихся в живых товарищей. Людей, спасшихся с купеческого корабля, не было. Корпорация лишилась и хорошего банкира и верного сотрудника. Об этом Агеев узнал только через восемь месяцев, и пришлось срочно искать нового человека, который бы справился с организацией их банка в Америке.

Глава 9.

Лондон.

В доме военного министра Великобритании барона Гренвиля, собрались министр иностранных дел герцог Лидский и Первый лорд Адмиралтейства граф Чатем. Лорды расположились в креслах вокруг небольшого овального стола. Перед каждым стоял бокал с виски, в руках у мужчин были курительные трубки, дым от которых распространился по всей комнате. Настроение у собравшихся оставляло желать лучшего.

- Герцог, что вы думаете по поводу всех этих событий? - спросил военный министр, выпуская изо рта табачный дым.

- Джентльмены, думается мне, что французы изобрели какие-то хитрые бомбы, но очень удачно это скрывают. Помните, ещё два года назад их военных инженеров подкупил русский фельдмаршал Потёмкин за баснословные деньги? В тот раз османский флот в одночасье лишился десяти кораблей! Тогда, к сожалению, данному событию не придали нужного значения, тем более янычары, узнав о предательстве, казнили французских инженеров. Но секрет тех бомб, как видите, не пропал...

- Совершенно верно, герцог, - в разговор вступил граф Чатем, - подлые галлы уничтожили двадцать пять наших линейных кораблей и семь фрегатов! Плюс ещё сгорела куча мелких торговых судов!

Собравшиеся не пытались скрыть своих эмоций, так же они не пытались обвинить в неудачах друг друга, потому что каждый, так или иначе, был и виновным и пострадавшим.

- Джентльмены, меня мучает другой вопрос, как они пронесли бомбы на корабли? Такое ощущение, что наша добрая Англия сгнила и буквально кишит французскими шпионами, как протухшее мясо червями. Это недопустимо! - эмоционально выдохнул барон Гренвиль, - Первого министра пристрелили на пороге собственного дома, словно куропатку...

- Да, - горько усмехнулся Первый лорд Адмиралтейства, которому Первый министр приходился братом, - кроме Уильяма, мы лишились более двенадцати тысяч солдат, матросов и офицеров... И это всего лишь за одну ночь! Верфи в Портсмуте полностью сгорели, так же сгорели все запасы пороха...

- Джентльмены, а мою карету сегодня на улице обкидали камнями, поделился горем барон. Народ недоволен. А ещё эти карикатуры... Нам даже союзников негде искать. После убийства Людовика XVI, будь он неладен, наших послов мало где принимают.

- Что будем делать, джентльмены? - обратился к присутствующим министр иностранный дел.

- Мы будем мстить! - ответил Первый лорд Адмиралтейства. - Первое, что нужно сделать, это везде пустить слух о том, что французы сами убили своего короля.

- Но это же явная ложь, все знают, что в Людовика XVI стрелял англичанин, удивился барон Гренвиль.

- Чем нелепее слух, тем скорее в него поверят простые обыватели, а следом за ними и другие. Второе, в связи с войной нужно объявить чрезвычайное положение и срочно приступить к принудительной вербовке в армию и на флот. Из тюрем набирать всех, кто способен держать в руках оружие. Всех, у кого в последнее время нашли или найдут арбалет - обвинить в покушении на моего брата! А в качестве помилования - отправлять на службу. В связи с чрезвычайным положением морские суда, находящиеся в частных руках, призвать на службу.

- Придётся немало потратиться на всё это, - подсказал министр иностранных дел, - все любят звонкую монету.

- Раз всю эту кашу заварили французы, то пусть они и оплачивают. Потрясти нужно их хорошенько, а у кого и вовсе всё конфисковать! - граф Чатем смотрел куда-то перед собой, и фанатичный огонь пылал в его глазах. - Богатых французов у нас проживает немало.

- Тоже верно, - согласился с ним барон Гренвиль и потянулся к бокалу с виски.

Глава 10.

Париж.

Остаток июня и начало июля весь Париж бурлил, да что там Париж... Бурлила вся Франция. Была принята Конституция и Декларация прав человека и гражданина. Кроме этого Генеральные штаты избрали новое правительство. Прошли массовые казни среди аристократии, которых обвинили в пособничестве англичанам. Их состояния были конфискованы в пользу Франции и направлены в казну, что поспособствовало министру финансов Жаку Неккеру прикрыть многочисленные бреши в бюджете. Стала оживляться пришедшая в упадок французская промышленность. Суды заработали с удвоенной силой. Ревизии, прошедшие на многих предприятиях выявили массу злоупотреблений и недостатков, а война с Англией требовала более качественного и современного вооружения и обмундирования. Из-за нехватки хлеба был издан закон о запрещении его экспорта в другие страны. В срочном порядке организовывались и обучались новые полки, шёл набор во флот и армию. В это неспокойное время людям корпорации "Приют" удалось встретиться с Марией-Антуанеттой и убедить её уничтожить все документы, которые могут опорочить погибшего короля перед народом и страной. Кроме того, ей настоятельно рекомендовали прекратить всякую переписку с представителями Англии, а всё своё внимание направить на воспитание сына.