Покорение Сибири

- Скажи, что сейчас приду, - ответил, улыбаясь, Иван.

Ему было смешно видеть, как мальчуган с серьёзным видом передаёт ему просьбу матери. Тут на крыльцо выскочила двенадцатилетняя сестрёнка Анастасия, которая, в отличие от серьёзного братика и скромной четырнадцатилетней Любы, была довольно смешливой и непоседливой.

- Тоже папину книгу читаешь? - с хитрой улыбкой спросила Настя.

- Ага, читаю, - согласился Иван.

- Её все читают! Говорят, даже сама Государыня Императрица читала, - с гордостью заявила девочка.

- А чего вдруг отец решил написать книгу о танцах? - поинтересовался старший брат, который до сегодняшнего дня не подозревал о данной книге.

- А его Татьяна Львовна Лапина об этом попросила, после того, как папа показал её ученицам несколько танцевальных движений, - похвалилась своей осведомлённостью Настя.

- А меня отец танцам не учил, - покачал головой Иван.

- Зато меня учил, - сказала девочка и, показав Ивану язык, убежала в дом вслед за сестрой и братишкой.

А правда, чем была так интересна эта книга? Ведь не только понятными и красивыми картинками, поясняющими описание. Совершенно верно. В своей книге Алексей Петрович сравнил человеческое тело с механизмом, которым можно эффективно пользоваться, используя законы механики. Описано всё было простым и понятным языком с множеством примеров. Даже самый последний скептик, реши он проверить утверждения, написанные в книге, быстро бы удостоверился, что система работает. Именно этим она и привлекла Ивана. Менее образованных людей данная книга, конечно же, привлекла бы картинками и простотой описываемых движений.

А как Иван оказался здесь, в Тюмени, в этом гамаке и с этой книгой? А пришлось ему временно оставить службу из-за второго ранения. В этот раз пуля угодила ему в бедро, когда они гнались за контрабандистами. Рана оказалась серьёзной, и ему предоставили отпуск для излечения. Это время он решил провести в Тюмени, по которой давно соскучился.

- Проходи, Ванюша, садись - сказала Елена Михайловна, - только тебя и ждём.

В столовой за большим столом, кроме Елены Михайловны и её троих детей, ещё сидела Дарья Михайловна Маллер со своим сынишкой Тимофеем. Иван здесь оказался единственным мужчиной. Остальные были в разъездах. Алексей Петрович был в Тобольске, Агеев в Томске, Лапин в Охотске, Кощеев в Новосибирске, Муравьёв в Херсоне, Артур Рудольфович в Петербурге. У всех мужчин были дела. Когда основные блюда были съедены, начались разговоры.

- Ах, Иван, - сказала Дарья Михайловна, - как хорошо, что ты приехал. Наши мужчины в этом году словно с цепи сорвались, постоянно куда-то убегают. Не сидится им спокойно на одном месте.

- Если бы не ранение, Дарья Михайловна, то и меня вы тоже бы не увидели. А у нас медицина в Тюмени всё-таки будет получше, чем даже в столице. Вот я и решил и родню навестить и подлечиться... Такой чудесный массаж делают только здесь!

- Ванюша, ты так часто хвалишь Тюмень, что можно подумать в Москве и Петербурге хуже, - сказала недоверчиво Елена Михайловна, - сам же десять лет здесь не был.

- Матушка, я в городе уже три дня и мне хватило времени сравнить... Вы были на "Колесе обозрений"? Такая красота сверху открывается! Это же чудо! Только отец мог такое придумать...

- Ваня, что же ты при детях такое говоришь? Так, дети, все покушали? А теперь идите заниматься своими делами, - выпроводила она всех несовершеннолетних из-за стола и продолжила. - Это колесо - страсть одна! Чтобы я на нём... Да никогда! Люди рассказывают, что наверху жутко до ужаса!

- Однако туда идут, да ещё и деньги за это платят, значит, народу нравится, - улыбнулся Иван.

- Народу нравится, вот пусть и ходит, а меня туда и силком не затащишь...

- Ваше право, матушка. А в Тюмени действительно хорошо. И мост через Туру построили... Сколько отец говорил про него, сколько мечтал...

- Вот мост - это хорошо, это давно пора было сделать. А он всё своими заводами занимался...

- Лена, зато ты супруга генерал-губернатора, - улыбнулась её сестра.

- И что с того? Он как стал генерал-губернатором, видеть я его стала в два раза реже, - недовольно ответила Елена Михайловна.

- Зато у тебя самые красивые украшения и наряды, - снова пыталась приободрить её сестра, - на балах в "Доме мод" ты всегда самая красивая.

- У Татьяны Львовны Лапиной и Марии Владимировны Агеевой не хуже, - не согласилась Тихомирова старшая. - Тем более Лапину мужчины всегда чаще приглашают на танцы... Подумаешь - бывшая танцовщица, - недовольно фыркнула женщина.

- Матушка, вы не правы. Она не просто бывшая танцовщица. Иван Андреевич привёз её из Цинской империи, а там она была дочерью знатного вельможи.

- Разорившегося вельможи, - ядовито уточнила Елена Михайловна, - который продал свою дочь, словно какую-то девку.

- Нравы у них там такие... - пожал плечами Иван.

- А потом она в ресторане Ивана Андреевича танцевала и жила с ним в грехе, пока их грех не стал заметен, вот и пришлось ему жениться на ней.

- Однако, Леночка, он её любит и старается ей угодить, - улыбнулась сестра, - а ты чего сегодня такая недовольная? Алексей Петрович уже скоро вернётся, чего не скажешь об Артуре...

- Кстати, Дарья Михайловна, а для чего Артур Рудольфович поехал в Петербург? - спросил Иван.

- Повёз Императрице свои прожекты и подарки...

- А что за прожекты?

- Хочет в Тюмени ещё один университет открыть, медицинский. А ректором поставить Рауля Петровича Дюранова (так теперь доктор значился в документах). А ещё повёз кучу новых учебников, которые здесь составил. Говорит, что будет учёную петербургскую братию переучивать, - и женщина звонко засмеялась.

- Давно пора! - воодушевился Иван, - Столичная наука и вправду плетётся в хвосте. Хотя покойный Ломоносов многое пытался внедрить в нашу жизнь, да и Кулибин сейчас старается... Но погрязли наши учёные в своём консерватизме. Надеюсь, Артур Рудольфович вместе с Кулибиным сможет сдвинуть дело с мёртвой точки...

- Ванюша, - испугалась, Елена Михайловна, - в столице чай виднее, что лучше, а что хуже...

- В столице, матушка, больше думают о чинах, наградах, да прибыльных должностях. Даже шведы смеются над нами. Как-то перехватили их тайного гонца с письмами. Так в одном письме было про нашу гвардию сказано, что это не офицеры, а павлины разодетые, которые не военной службой занимаются, а, словно барышни, своими нарядами...

- Мало их Государыня к порядку приводила, поэтому такое и позволяют себе писать, - констатировала Елена Михайловна. - А тебе жениться надо.