Страница 7 из 30
Сейчас, когда несделанного так мало, Доктор обратил прощальный взор на свой потрепанный, совсем никудышный и больной корабль, на свою ТАРДИС. Он даже успел благодарно погладить ее обшарпанный бок, прежде чем колени подогнулись сами собой, и Тайм Лорд камнем рухнул в мягкие травы.
Он никак не мог вспомнить, где находится, но это, в сущности, совершенно не имело значения. Главное, здесь было красиво, и Доктор был вполне доволен, что выбрал для смерти это прекрасное место, как бы оно ни называлось.
Внезапно что-то просвистело в густом воздухе и тяжело приземлилось в нескольких ярдах от Тайм Лорда. Попытка сесть и выяснить, что произошло, с треском провалилась — не успел Доктор согнуться, как в животе его выстрелило так сильно, что боль мгновенно перекочевала в спину, заставляя его опрокинуться. Вытянув шею и прищурившись, Доктор пытался рассмотреть происходящее. Напрасно. Все, что ему удалось — расслышать, что завывания ветра сменило глубокое женское дыхание.
— Эй? — прохрипел он, из последних сил напрягая сухое как пергамент горло.
Кто-то (кем бы он ни был) растворился в приступе кашля, за которым мгновенно последовал приближающийся шелест трав. Кто-то явно следовал на голос. На секунду Доктор даже ощутил, как под ложечкой рождается колкая искра страха. Конечно, он пришел за смертью, но инстинктивное желание защитить себя почему-то сразу взяло верх.
На фоне размытого неба возникла светловолосая макушка, а затем, по мере того, как женщина приближалась, и лицо.
— Роуз?
Даже такие утомленные глаза, как его не могли бы ошибиться. Это была она. Почти та же девушка, которую он оставил со своим недоделанным метакризисом-двойником в Заливе Злого Волка. Почти. На лицо легла тонкая, незаметная даже самому пытливому человеческому взгляду, тень, и корни волос, отросших до самой талии, не знали краски.
Когда ее взгляд (по-прежнему карий, словно какао, и немного менее юный и беспечный) встретился с его собственным, Роуз не нужно ни секунды, чтобы узнать его. Несмотря на то, что с их последней встречи Доктор изменился не только внешне.
К его ужасу, с нижней губы на подбородок Роуз стекала густая вишневая струйка. Девушка спешно отерла ее рукавом, но запястье ее тоже кровоточило и потому процедура эта нисколько не уменьшила его беспокойства.
Проплётшись пару шагов, Роуз рухнула возле него на живот. Их разделяло всего несколько дюймов.
— Док…
Содрогаясь всем телом, Роуз откашлялась в траву и повторила:
— Доктор.
— Что?.. Как ты?.. – затараторил он, и попытался было подняться во второй раз, но снова потерпел неудачу.
Дыхание Роуз страшило Доктора до ледяных колик. Каждый выдох и вдох был грузным, хрипящим.
— Ты не помнишь, — констатировала она сипло, и приподнялась на дрожащих локтях, чтобы заглянуть в его глаза.
— Ч-что? — пробормотал Доктор, бессильный оторвать от нее взгляд.
Роуз выдохнула, напряглась и, с усилием подтянувшись на локтях, оказалась совсем близко.
— Можно? — спросила она, приложив к его виску влажный от крови палец.
Доктор не имел ни малейшего понятия о том, как Роуз вообще могла сделать то, о чем спрашивала, но быстро кивнул и почувствовал соприкосновение их умов. Ослепительно золотая вспышка ее прикосновения осветила его пустой, бездонный ум. Он едва успел перевести дух, прежде чем память воссоздала картины минувшего.
Доктор оказался в первом теле — одинокий старик, сварливо оккупировавший лавку в одном из парков. Руки его покоились на коленях, а взгляд исподлобья неодобрительно сверлил всех счастливых прохожих, нежащихся на солнце. Именно из-за него, яркого солнечного света, никто не заметил вспышки за деревьями, породившей покачивающуюся девушку.
— Здравствуйте, — тихо произнесла она, примостившись рядом.
— Чем могу помочь, юная леди? — хмуро поинтересовался Доктор и смерил ее чуть спесивым взглядом.
— Ничем. Правда, помогать совсем нечем, — заверила она и широко улыбнулась.
— Тогда зачем вы здесь? — строго осведомился он.
На ее улыбке ни облачка. Ни на секунду. Вглядевшись внимательнее, Доктор отметил, что глаза девушки лучатся неохватной добротой. От собственной грубости ему стало совсем не по себе.
— Вы выглядите очень печальным.
Бросив на нее очередной угрюмый взгляд, он уставился в собственные колени.
— Что случилось?
Он молчал целую вечность, и Роуз прождала столько же.
— Как вас зовут? — наконец спросил он, вместо ответа.
— Роуз, — мягко произнесла она.
— Роуз, — вторил Доктор, опустив голову. На ум пришла внучка. Ее тоже так звали. Вся напыщенность моментально сдала позиции, и Доктору ничего не оставалось, кроме как вздохнуть и принять поражение: — Недавно я расстался с внучкой.
— Внучка? – переспросила Роуз, и улыбка ее растворилась в недоумении.
Он не заметил, что девушка была несколько ошеломлена, однако с удивлением признался самому себе, что исчезновение улыбки собеседницы кольнуло его разочарованием. Она улыбнулась снова и выглядела, пожалуй, немного печальнее, чем всего несколько минут назад.
— Да. Сьюзен.
— Почему она ушла?
— Влюбилась, — коротко ответил Доктор и, поразмыслив, горько добавил, — в мальчишку. Человека.
— Это прекрасно, — откликнулась Роуз, и улыбка ее снова засияла в полную силу. Отчего-то слово «человек» в устах Доктора грело. — Вы еще увидитесь?
— Конечно, — хмыкнул он неохотно.
— Значит, вы должны быть счастливы за нее, — убежденно сказала Роуз и отвернулась всего на мгновение, чтобы как можно незаметнее откашляться в кулак. — Она не будет путешествовать с вами, но рядом все равно будет кто-то, кто сможет о ней позаботиться. Все не так страшно. Она же, не знаю, не заперта в параллельной вселенной или что-нибудь вроде того.
Насупившись из-за странного примера, что привела Роуз, Доктор кивнул.
— Как вы узнали, что мы путешественники?
Лукаво улыбнувшись, Роуз вскочила с лавки и, весело пропев: «До свидания, Доктор!», отправилась обратно к деревьям.
Доктор поднялся и бросился, насколько позволял степенный вид его тела, в погоню.
— Постойте! — крикнул он, но девушка уже растворилась в весеннем воздухе.
Тяжело вздохнув, Доктор вернулся в настоящее. Лиловое небо раскачивалось над ними. Роуз напряженно улыбалась.
— Это была ты!
— Ага, — с неприкрытым удовольствием кивнула та, — а ты был страшным ворчуном.
Несмотря на боль, они оба рассмеялись, что, конечно, спровоцировало приступ кашля у Роуз, и агонические колики у него самого. Смех стих так же быстро, как и появился на свет. Беспокойно испуганный взгляд Доктора, устремленный на Роуз, заставил ее выпрямиться.
— Почему ты кашляешь?
— Ты вспомнишь, — кивнула Роуз, и ум его снова захлестнула волна воспоминаний.
Теперь он был кудряв и одет в смокинг, однако остался таким же смурным, как в прошлый раз. Сейчас все неудовольствие Доктора было направлено на разрушенную каменную ступень, при входе в ЮНИТ.
— Что гнетет вас на это раз? — дразнящий женский голос раздался прямо за его спиной. Доктор нахмурил брови еще сильнее.
— Не гнетет, — начал он отповедь, но не успел обернуться и поднять глаза, как выпалил: — Вы Роуз!
— Здравствуйте еще раз! — улыбнулась она, зажав язык между зубами.
— Нет! Вы Роуз! Вы жили давным-давно! – обескураженно объяснял он, пока девушка устраивалась рядом.
— Здравствуйте, — повторила та снова. И, дабы предупредить очередную порцию восклицаний на тему того, что «она Роуз, а это невозможно!», быстро спросила: — Так почему вы раздражены?
— Я не раздражен, — проворчал он, хмурясь вновь.
— Раздражены, раздражены, — уверила Роуз как ни в чем не бывало. — Так что, поделитесь или я буду гадать?
— Они сослали меня! — мгновенно сдавшийся Доктор разразился праведной яростью. Вскочив со своей ступеньки и проигнорировав изумленный взгляд Роуз, он начал расхаживать кругами, сердито приговаривая: — Ссылка! Немного чересчур, вы не находите? Скучные, вредные, вздорные старикашки! Ну, большинство из них… Как они не могут понять, что «не вмешиваться» — далеко не лучший принцип? Почему они не сослали только меня?! Зоэ и Джейми совсем ни при чем! Они делали только то, что я им велел. Им не должны были стирать память! Это омерзительно! Они… — Доктор осекся и, взглянув на Роуз, спросил: — Кто вы?