Дерево миров

– Ей не нужны твои слезы, сопляк. Ей нужно твое крепкое плечо и большое сердце. Ты слышишь меня?!. Теперь ты должен стать отцом своим братьям и сестрам! И никаких истерик! Так?!!

Олин в замешательстве заморгал и быстро закивал головой. Затем глубоко вздохнул, вложил белую и холодную мамину ладонь в свою руку и, поблагодарив смущенных мужчин, произнес:

– Пойдем домой, мам. Малыши наверняка уже проснулись.

Охотничий коршун Чендеру бесшумно сел на руку хозяина, заставив последнего оторвать взгляд от мальчика и его матери, медленно приближавшихся к площади. Каменное лицо сына Магарэта выглядело мужественным на фоне тихого судорожного всхлипывания женщины.

– Тревожные времена настали, Массара, необычайные!.. Не так ли? – произнес Чендеру, задумчиво поглаживая пепельные перья пернатого спутника. Коршун грозно верещал, подергивая головой и расправляя крылья.

– Эй, Магарэт! За мрачным утром настаёт хороший день! Держи вожжи, держи!

Олин с недоуменаием обернулся и впервые в жизни увидел улыбающегося Чендеру, ободряюще трясшего в воздухе кулаком.

Солнце продолжало разгонять клочья тумана теплыми лучами, а птицы – прыгать по мостовой. Запыхавшиеся мехи Киранофа держали ритм. В Маловане настал день.

Глава II: Террано

Ян Серовски поправил наушники. Они вечно сползают и норовят выпасть из ушей. А, опять перепутал правый и левый. Вот, теперь сидят получше. По третьему кругу играет трек «Give Life Back to Music» группы Daft Punk. Новых сообщений нет, заряд 100%. Отлично.

В этот пасмурный октябрьский день Кенсингтонские сады были по-особенному очаровательны. Увядающее величие канувшей в веках мировой империи, спокойствие, и неизменность. Ян любил гулять здесь в одиночку, слушая музыку и попивая газировку. На этот раз это был вишневый «Параллакс». На крышке пластиковой бутылки с рубиновой жидкостью была белой краской напечатана четыерхлучевая звезда, окруженная скошенным овалом-орбитой. Прохладный ветерок пускал рябь по прозрачным лужицам, в которых тонуло тяжелое свинцовое небо. Ян дышал глубоко, прикрыв от удовольствия глаза. Свежесть от зарядившей с самого утра мороси наполняла легкие, помогая расправить плечи.

На одной из пустынных аллей Ян заметил необычное дерево. Его крона спускалась до земли, образуя некое подобие купола или шатра. Это было интересно. Ян подумал, что было бы прикольно посидеть под таким деревом. Внутри и правда было очень уютно: вместо ветра тихая прохлада. Сквозь листву безучастно смотрит серое, скупо отпускающее воду небо. Ян сел, опершись спиной о шершавый ствол, и обхватил руками колени. Широкие белые шнурки на его новых кроссовках на толстой подошве еще не успели потерять своего цвета и теперь выделялись ярким пятном на фоне осенней хмари. Ян был одет в широкие джинсы свободного, если не сказать обвислого, кроя, а также в черную непромокаемую ветровку с белой галочкой Nike на левой стороне груди. Его русые аккуратно подстриженные волосы едва закрывали кончики ушей, а сосредоточенный взгляд серых глаз подолгу задерживался в одной точке. В свои 16 лет Ян переживал настоящий кризис, или, как он сам называл свое состояние, «щенячий скулёж». Сколько он себя помнил, он всегда рос без отца. Но недавно он узнал драматические подробности расставания матери с «банком ДНК среднего качества», как он любил именовать своего биологического отца. Оказывается, беременная мать, брошенная своим бойфрендом, что называется, «без объявления войны», хотела сделать аборт. Ее еле-еле отговорила какая-то тетя Элизабет, вроде бы старая подружка. Это конечно было глупо, но из головы не выходило ощущение, что вся эта самоотверженная забота, которой его все время окружала мама – лишь результат неутихающего стыда раскаявшейся убийцы. Ян поморщился от собственных мыслей или решил переключиться на что-нибудь другое.

Потыкав по экрану «айфона», он наткнулся на приложение Swarm и решил зачекиниться от нечего делать. Странно. Программа не может определить местонахождение… Нет мобильной сети… Как это нет?! Куда бы она делась? Ян встал и поднял смартфон над головой. Так, стоп! А это что?! Сквозь крону дерева больше не было видно серого неба, вместо него вверху простирался зеленый полог из широких листьев и лиан. Ян протер глаза и медленно поднял голову. Черт! Это не проходит! Он ринулся прочь и раздвинул крону. Вокруг была непроходимая чаща. Никакой аллеи, никаких скамеечек, никакого дождя, никакого чертова Лондона! Ян шагнул обратно и сел.

Так. Без паники. Всему есть объяснение.

Ян выхватил из кармана бутылку «Параллакса», открутил крышку и понюхал напиток. Обычный усиленный ароматизаторами вишневый аромат, никаких посторонних запахов.

Так, что я ел? Нет, я ел только дома, яичницу и сосиски.

Быть может что-то в воздухе?

Влажный тяжелый воздух лесной чащи был полон незнакомых резких ароматов. Что-то похожее на цветы, кажется. Ян обхватил руками голову.

Думай, думай, думай. Спецслужбы? Безумные учениые? Эксперимент по искажению сознания? Террористы? Нет, не их методы. Что же это, черт побери?!

Ян встал и снова вышел наружу. Он решил осмотреться – быть может, если сменить обстановку, галлюцинация исчезнет. При каждом его шаге из под ног вылетал жужжащий рой разноцветных насекомых, а большие, в половину указательного пальца, жуки неторопливо уползали с дороги. Зеленый ковер кишел бурной жизнью. Кое-где с деревьев капала холодная роса, попадая Яну за шиворот. Он вернулся к дереву и снова присел, опершись спиной на ствол.

Из этой чертовщины не было выхода.

Ян заметил, что у него трясутся руки. Было поздно убеждать себя не паниковать. Он крепко обхватил колени и замер.

Быть может, если долго ничего не делать, не сопротивляться, то этот дурной сон кончится?

Минута, которую Ян выдержал, показалась ему часом. Ян открыл глаза. «Айфон» предательски твердил: «Нет сети».

Нет смысла сидеть здесь. Ничего не происходит.

Ян решительно встал, не заметив, что выронил наушники. Он вышел из-под кроны дерева и направился вперед, куда глаза глядят.

Пробираясь сквозь невысокий, по пояс, кустарник, он вдруг заметил как некоторые деревья на несколько секунд охватывает тусклое сияние. При этом, сияние имеет очертания самого дерева, но шевелится и как будто пытается что-то сказать. Духи деревьев медленно покачивались и обвивались вокруг родных стволов. Ян, задрав голову, принялся разглядывать прозрачных сиренево и голубых гигантов, на мгновение касавшихся друг друга щупальцами призрачных ветвей.

Очередной раз ступив вперед, Ян не почувствовал под ногой почвы и кубарем свалился вниз.

Вскочив, он обнаружил, что находится на светлой лесной поляне, окруженной плотной чащей кустарника и стеной огромных древних сосен. Ян огляделся вокруг – на поросшем травой и желтоватой ягодой пространстве не было никого. Присмотревшись повнимательнее, он вытаращил глаза от удивления – всюду между деревьев, на нижних ветках и в кустах сновали прозрачные воздушные существа, не обращая на него ни малейшего внимания. На двух и на четырех ногах, похожие на желе или на искрящиеся шарики – каждый из них спешил куда-то своей невидимой тропинкой. От каждого крошечного тельца исходил едва заметный свет, а лица казались пустыми, потому что состояли только из огромных темных глаз. Немая суета охватывала все видимое пространство леса. От такого зрелища у Яна захватило дух. Постояв с минуту с занесенной для следующего шага ногой, он снова присел на корточки и помахал рукой этим странным обитателям зарослей. «Э-эй, ребята! Вы кто?» – тихонько произнес он. Затем немного прополз на коленках и попытался дотронуться до клубочка из голубых искр, только что спустившегося с ветки. Его рука схватила воздух, не ощутив не малейшего присутствия живого существа. «Я так и думал – духи» – проговорил он. Затем прополз еще, чтобы взглянуть на других, потом назад, и так от дерева к дереву.