Альвари

В пещеру дирижабль вплыл медленно и аккуратно, а зависнув над стыковочной площадкой, стал опускаться, пока не щёлкнули автоматические захваты. Чуть дёрнувшись, когда гондола коснулась земли, дирижабль встал уже окончательно, и Тайр устало откинулся на спинку кресла. С непривычки, последние десять километров пути, да ещё и при сильном боковом ветре, измотали его.

Развернувшись в кресле, он посмотрел на непривычно тихих девушек.

– Чего сидим, кого ждём?

– Я думала – всё. Сейчас разобьёмся. – Арада покачала головой. – Мотало словно в десантном отсеке.

– Это мы ещё в сезон штормов не попали. – Тайр улыбнулся. – Оружие, броню, средства первой помощи. Сейчас проскакиваем через портал, и практически сразу начнётся. Это Гервета – Карро. Там уже лет двести идёт мясорубка.

– А кто с кем? – Лиара привычно проверяла снаряжение, что совсем не мешало ей разговаривать.

– Сначала повстанцы против правительственных войск, потом все они против банд, а сейчас все против всех. Хатрон снабжает их оружием, а Калдис инструкторами, причём все воюющие стороны. Надеются после естественной убыли населения отхватить герветские залежи ниринита.

– Но, видимо, не получат? – уточнила Арада, увидев пляшущих в глазах Тайра маленьких чёртиков.

– Нет, конечно. – Он рассмеялся. – Я скупил все залежи по дешёвке ещё сто пятьдесят лет назад, и не только выбрал всё до крошки через подземные тоннели, но и переработал в металл. Так что у нас есть небольшой такой запасец – сто сорок три тонны чистого нитрилла[6]. Не знаю, зачем мне столько, но что-то можно ведь придумать? Например, сделать из него прогулочную яхту.

– Яхту. – Вирианта перевернула пачку патронов и вгляделась в дату изготовления. – Прогулочную. – Она вскрыла упаковку и стала набивать магазины своего «Барга». – Из нитрилла. Слушай, тебе совсем по хрену, что про тебя подумают? – Она подняла взгляд и увидела блуждающую по лицу Тайра полуулыбку.

– Не все. Например, не наплевать, что обо мне думаете вы и члены моего дома. Не наплевать, что подумают мои друзья. А остальные пусть катятся к нурговой матери. И чем тебя так взволновала яхта из мифрилла?

– Да в моём родном квартале за трёхграммовую цепочку из мифрилла убивали не напрягаясь. – Арада оторвала взгляд от блока сопряжения сегментов и посмотрела на Тайра.

– А в моем родном мире, если бы узнали, что кто-то владеет хотя бы граммом, его бы для начала закатали в самое глубокое подземелье, в надежде, что тот сможет добыть хотя бы ещё грамм. А убедившись, что ничего не получат, тихо удавили бы во избежание утечки информации. – Тайр с улыбкой пожал плечами. – И что теперь? Как говорила одна умная женщина – «усраться и закопаться»?

Арада, как самая взрослая из девушек, понимающе улыбнулась.

– И я полагаю, что сто сорок тонн нитрилла – это не всё, что у тебя есть?

– Я запасливый. – Тайр расхохотался. – А теперь займёмся снаряжением и оружием. Там уже будет некогда.

Сам он достал из шкафчика рядом с кабиной свой рюкзак и, вскрыв упаковку, стал надевать сегментный энергодоспех. По мере надевания элементов брони, сегменты включались в общую сеть и начинали перемигиваться голубоватыми огоньками, сверяя частоты и конфигурацию защитных полей.

Потом настал черёд двух длинноствольных крупнокалиберных пистолетов в набедренных кобурах и ножен-зажима для меча за левым плечом. Магазины, аптечка, коммуникатор и тактический модуль ушли в накладные кармашки разгрузки, надетой поверх брони. Последними на свои места встали питьевая система, пищевой рацион и гигиенический комплект. Остальные вещи ушли в маленький плоский рюкзак, который к тому же был ещё и утянут до скрипа, чтобы ничего не болталось.

Когда он повернулся в сторону девушек, те уже закончили, стоя в точно такой же модульной броне и держа в руках оружие.

Из гондолы дирижабля вышли уже готовые к бою, хотя пещера на склоне горного массива была, пожалуй, одним из самых безопасных мест в обитаемых мирах.

Тайр, уходя, включил возврат, и громоздкий аппарат, подумав какое-то время своими электромеханическими мозгами, включил реверс и поплыл к выходу из пещеры.

– Сейчас дождётся сезона безветрия и двинется в обратный путь. Там опять состыкуется с контейнером и сложится на место.

– А если не долетит, или ещё что? – поинтересовалась Лиара.

– Тогда будем преодолевать сложности по мере поступления, – отмахнулся Тайр и, остановившись возле стальных дверей, с усилием потянул за штурвал.

Со скрипом и хрустом, толстая стальная заслонка сдвинулась с места, и они вошли в короткий коридор, заканчивавшийся неактивной аркой портала.

– Ну, поехали. – Тайр положил руку на кодовый замок и, набрав длинную комбинацию, вдавил клавишу «запуск». Арку сразу же затянуло серебристой плёнкой перехода, и со словами «Бегом!» он нырнул в портал.

После перехода они оказались в тёмном помещении, и Тайр сразу же включил прибор ночного видения в шлеме.

– Порядок вроде. – Он внимательно осмотрелся, проверяя заложенные им маячки, и, скомандовав «Вперёд!», двинулся к лестнице.

Глава 7

Если хочешь выигрывать наверняка, изобрети свою собственную игру, а правил никому не рассказывай.

Поднимаясь в нашем рейтинге, мы подошли к верхней пятёрке, открывают которую женщины расы таилон.

Таилонки, гибкие, грациозные и чувственные, покрыты тончайшей серебристой шёрсткой, и очень любят нежные ласки, отдаваясь им каждой клеточкой своего подвижного тела. Они очень любят всё, что связано с тактильными удовольствиями, но чрезвычайно болезненно реагируют на любую физическую грубость. А если учесть длинные, острые и очень крепкие трёхсантиметровые когти, то вы имеете все шансы покинуть ложе наслаждений в виде разорванного куска мяса. Если вы чувственны и нежны в любовных играх, можете попробовать отхватить этот пушистый приз, и поверьте, оно того стоит.

Встречаются исключительно в местах, где расположены посольства Таил, и в заповедных лесах, куда они выезжают на отдых.

А вот четвёртый пункт нашего списка заслуживает особого внимания. Быстрая, словно молния, и такая же смертоносная, рагви может оторвать голову мужчине с такой же лёгкостью, с какой вы нагибаетесь за оброненной вещью. А ещё они пьют кровь, и нет ничего слаще для рагви, чем свежая кровь ещё живого человека.

Вы спросите, что вообще делают в нашем списке представители расы рагвар? И я вам отвечу. Если рагви понравится ваша кровь, она найдёт вас ближайшей ночью, и всё, что потом произойдёт, вы будете вспоминать всю оставшуюся жизнь как лучшее, что с вами случилось. А если добавить к этому ослепительную красоту их белых, словно снег, лиц, длинные черные волосы, стройную фигуру и прекрасное владение магией крови, которая доведёт вас до неистовства и сделает неутомимым, пятое место ими заслужено вполне законно. Кроме того, рагви во внешнем мире не убивают без достаточных на то причин, так что, при некоторой сноровке и везении, можно пройтись по этому лезвию к обоюдному удовольствию.

Смелость, переходящая в безбашенность, поможет вам в этой схватке, и если выживете, будет о чём помолчать перед потомками.

Где их встретить? Нет ничего проще. Рагвари – прирождённые разведчики, так что в любом крупном охранном агентстве или военной компании их будет немало. Ещё рагви могут встретиться в медицинских и исследовательских центрах, а также на станциях переливания крови.

Третье место отдано женщинам лави. Лавираны – раса очень малочисленная и насчитывает едва ли больше трёхсот миллионов человек, но все они любознательны и полны любви к окружающему миру, как и завещал Великий Лави. Все лави без исключения красивы, все хорошо сложены и прекрасно образованы. Существа, живущие по шестьсот лет и более, могут позволить себе сменить несколько профессий, добиваясь в каждой высочайших успехов, так что если вы видите стройную красотку – доктора физики, почётного профессора альварийской академии искусств и чемпиона по гонкам на джет-байках, это без сомнения лави. И при всех страстях, что обуревают этих невысоких женщин, они собранны и строги, словно учитель старших классов, и никогда не позволят себе публичного выражения эмоций, оставаясь внешне холодными, словно ледяная гора. Но если вы сумеете растопить эту гору, приз будет по-настоящему волшебным, так как искусство любви преподаётся девочкам лави ещё в школах, и потом они шлифуют свои навыки всю жизнь. Сложность лишь в том, что богатые и пресыщенные мужским вниманием лави неохотно идут на контакт и открываются лишь музыкантам, поэтам и художникам, которые способны поразить их усталое сердце свежим потоком творческой фантазии.

6

Нитрилл – главный компонент мифрилла. Сплава, известного как «истинное серебро». Отличается небольшим удельным весом и прочностью, превосходящей сталь и титановые сплавы.