Будешь меня любить!

Несколько листьев Лиам, конечно, замечал, пока рисунок не ускользал от взора. Но все остальное сливалось в какую-то дикость. Черные рваные полоски, напоминающие шерсть этого странного животного «Гриши». Лиам не придавал значения зверю, когда отец Ланы советовал забрать кота-переростка в их мир. Большой, волосатый, слюнявый. В конце концов, здесь Беар бы подарил своей самке сколько угодно других питомцев.

Но брачные та­­туировки указали на его промах. Зверь был настолько важен девушке, что отражался в ее сущности. Или это сущность такая? Его эльфийка – настоящая хищница?

Языки пламени, которые Лиам видел на своей правой руке, вовсе удручали. Эльфы с огнем вообще не связаны. Единственное огненное, что было у его жены – это любовник. Но мысли, что феникс мог настолько запасть в душу Ланы, мужчина упорно от себя отгонял.

Беар снова провел ладонью по предплечью. Рисунок проявлялся всего на пару секунд, и василиск совершал новые и новые попытки, стараясь разглядеть мельчайшие детали, которых было слишком много. Его эльфийка очень непростая. Все эти хитросплетения, нюансы и тонкости. Как с этим работать? Лиама учили идти напролом, а не разбираться в чужой хрупкой душевной организации.

Может, если Лана дотронется, татуировки будут видны дольше?

- Лиам? – Беар поднял голову на звук женского голоса. – Ты еще здесь? Старейшины прибыли.

- Лана?

- В своих покоях, ждет тебя, - доложила Айка.

- Вы нормально поговорили? – мужчина поднялся с кресла, намереваясь отправиться за своей женой. – Я чувствовал ее волнение. И панику.

- Все хорошо. Лана решила, что ты заставишь ее высиживать яйца, - Айгерим взяла Лиама под руку, прижимаясь щекой к плечу. – Я иногда поражаюсь тебе, дорогой. Так сложно было объяснить девушке тонкости нашего размножения? Неудивительно, что она от тебя шарахается, как от огня.

- Чтобы что-то с ней обсуждать, для начала нужно добиться того, чтобы она перестала пытаться меня убить, стоит нам остаться наедине, - недовольно ответил Беар. Как бы там ни было, на свою самку он все равно злился. Несносная, упертая, коварная. Медленно выдыхая, Лиам постарался взять себя в руки. Он устало помассировал переносицу двумя пальцами.

- Интересно, а как ты себя поведешь, если тебя попытается изнасиловать большой и страшный василиск?

Лиам замер на месте. Айгерим опять переходила все границы, заставляя лорда растерять дар речи. Его подруга умела вывернуть фразу таким образом, чтобы шокировать. Любыми средствами заставляла обратить внимание на ее слова.

- Я… никто ее не…

- Успокойся. Твою позицию я знаю, - отмахнулась рыжая. – Ты просто не желаешь взглянуть на все ее глазами. Лана не в порядке, Ли.

Айгерим покачала головой, отпуская локоть своего друга.

- Она не похожа на себя. Раньше в ней была искра, сила, уверенность. А теперь… Лана надломлена.

Они остановились возле покоев четы Беаров.

- Я услышал тебя, - ответил Лиам. – Спасибо. За всё.

Мужчина толкнул дверь, заходя в спальню. Алания стояла возле окна и наблюдала за улицей. В идеальном черном платье.

Красивая.

Лиам поджал губы, его тело пронзило томной мукой. И на этот раз это были его собственные ощущения. Вчерашняя ночь, которую он так долго ждал, закончилась сокрушительным провалом. Организм требовал быть с его самкой. Лиам хотел этого.

Как же ему не терпелось поскорее закончить все дела и, с наступлением сумерек прийти в свои покои и... получить свою жену. Она обещала, что примет его. И Лиам не был готов идти на новые уступки.

Лана повернулась и, увидев мужа, направилась в его сторону. На ее лице - широкая улыбка, плечи расправлены, спина прямая, гордо вздернутый подбородок. Живые, горящие глаза.

- Я готова, - бодрый голос заставил Лиама насторожиться. – Идем?

-  Все в порядке?

- Да, конечно, - девушка невозмутимо продолжала улыбаться. Лиам попытался прислушаться к внутренним ощущениям. Что творится в ее душе? – Почему ты спрашиваешь?

Лиам не стал отвечать. Ему определенно не нравилось, что он не может прочувствовать ее настроение. Это вызывало подозрения.

- Мы встретимся со Старейшинами.

- Да, Айгерим предупредила меня, - кивнула девушка. – Я должна что-то знать? Следует ли мне молчать, или как-то высказывать свое почтение?

- Нет. Мы с тобой находимся над ними. Ты вольна вести себя, как посчитаешь правильным, - Лиам пристально разглядывал жену, пытаясь угадать, в чем же подвох. – Алания, для меня очень важна эта встреча. Я надеюсь, ты не станешь позорить меня?

- Я буду вести себя подобающе, - смиренно ответила девушка.

- Ты справишься?

- Беар, - на лице эльфийки не дрогнул ни один мускул. – Меня всю жизнь готовили быть королевой. Уж с твоим кланом я как-нибудь совладаю.

И про эту женщину Айгерим говорила, что она «надломлена»? Лиам не верил. Холодная отточенность движений, полный контроль над своими чувствами. Беар не мог уловить ни малейшего отклика проклятья в себе. Алания гордо держала голову, протягивая свою руку, чтобы взять своего мужа под локоть. И умеренно улыбалась. Совсем как ее мать.

Надломлена? Нет… В этой женщине хватит мужества справиться со всем на свете. Айгерим ошиблась в своих опасениях. И сотворила чудо, заставив Аланию пересмотреть свое отношение к мужу.

***

Полог тишины мягко окутал движущуюся пару. Лиам, воодушевленный расположением своей жены, склонялся к эльфийке, чтобы едва задевать кончик ее уха своими губами. Лана держалась. Она пообещала себе дать ему шанс. В конце концов, Айгерим может оказаться права. Возможно, этой связи просто не хватает небольшого толчка. Или шага навстречу.

В любом случае, только от действий Алании зависит, как в дальнейшем будет развиваться ее судьба в клане. Можно уничтожить Беара, а в месте с ним себя. Клан такого не простит... А можно хотя бы попытаться наладить сотрудничество. Даже если с их связью ничего не получится… Построить внешний мир, чтобы добиться уважения к себе. Хотя бы от клана. Сам Лиам вряд ли собирается ее «уважать» каждую ночь в их покоях.

А сейчас нужно просто продолжать улыбаться, позволяя василиску наслаждаться триумфом. Все-таки если верить всем вокруг – ей это однажды понравится.

Они вошли в широко распахнутые двери. Лане казалось, что для столь важной встречи будет выделено некое подобие тронной залы, где они с Беаром займут свои места, а Старейшины предстанут перед ними. Но нет. Помещение было абсолютно пустым и скромным. Серое, блеклое. Словно старый заброшенный склеп.