Страница 5 из 6
Затем дописал:
"КАРАВАН. ПЛАНЕТА"
Я уже собирался нажать клавишу поиска, но подумав, удалил запрос. Если моему виртуальному приятелю подвластна вся мировая сеть, он узнает, что я интересуюсь его прошлым. А мне не хотелось, чтобы он об этом узнал. Правильней будет искать там, где он бессилен обнаружить мое любопытство - в старых добрых книгах. И впервые в жизни я пошел в библиотеку!
На улице я столкнулся с соседом. Он когда-то служил со мной, а после увольнения в запас, как и я, перебивался случайными заработками. Сосед стоял возле рекламного щита и ждал общественный транспорт. Меня он встретил растерянной улыбкой безработного.
- Слышал о мобилизации?
Я кивнул.
- Вот думаю завербоваться, - словно оправдываясь, сказал сосед. - Надоело быть нищим. Хочется пожить, как они, - невесело усмехнулся он, указав взглядом на рекламный щит. Там успешная модель в дорогих одеждах рекламировала дорогую косметику. На нас девица смотрела с явным презрением.
Подлетел мой автобус, и я продолжил свой путь к библиотеке. Через полчаса войдя в нее, я оказался в огромном круглом зале, похожем на амфитеатр. Места для читателей размещались по кругу в несколько ярусов. В центре зала, в самом низу под прозрачным стеклянным куполом, сидела пожилая женщина. Я подошел к куполу, и она глянула на меня. Я слегка растерялся: вместо глаз у женщины были протезы.
- Чем могу быть полезна, молодой человек? - спросила она.
- Мне нужна книга по истории...
- Простите? - женщина удивленно посмотрела на меня своими искусственными глазами.
- Мне бы книгу...
- А зачем?
Сбитый с толку, я замолчал. Она сама пришла на выручку.
- Вы пришли в электронный отдел. Здесь хранится вся известная информация. Зачем вам книги? Впрочем, если они вам нужны, то, пожалуйста. На пятнадцатом подземном этаже. Лифт там.
Я поблагодарил и спустился на пятнадцатый этаж. Здесь зал был поменьше и скромней, а женщина-библиотекарь - годами старше. Она, сгорбившись, сидела за столом, уткнувшись длинным носом в монитор компьютера и, казалось, дремала.
- Что вам угодно? - спросила она, подняв голову и глянув на меня сквозь очки.
- Мне нужна книга. По истории.
- Какая?
Я непонимающе смотрел на нее.
- Таких книг много, - мягко пояснила женщина.
- История планеты Караван.
- Такой книги нет, но есть справочник. Подождите.
Она застучала пальцами по клавиатуре. Прямо из недр стола на круглой подставке выехала нужная мне книга.
- Пожалуйста.
Взяв книгу, я сел за ближайший читальный стол. Информации о Караване было немного. Скупым слогом справочника описывались последние годы существования планеты. Незадолго до ее гибели было объявлено недоверие мировому правительству. К власти пришли военные. Затем была объявлена война соседям. Планета Караван ее проиграла, и была уничтожена.
Недоверие гражданскому правительству и приход военных к власти - разве не это сейчас происходило и на Земле? И все это благодаря усилиям космического пришельца с планеты Караван. Планеты, которой уже нет.
Невольно я вспомнил одну сказку, рассказанную мне матерью в далеком детстве. Сказку о джинне. И джинн в ней не был добрым, как в других. Он просидел в кувшине тысячи лет. Долгое заточение сделало его злобным и мстительным. И когда один глупец освободил его, джинн в благодарность принялся крушить все вокруг. Не оказался ли и я таким же глупцом, освободившим подобного джинна?
Я бросился вон из библиотеки в надежде, что еще успею все исправить.
Оказавшись на улице, я увидел свой город другим. Он уже не был городом моего детства - провинциальным, уютным и мирным. Появилось много военных. Некоторые поодиночке куда-то суетливо торопились, но все больше шли строем: взводами и ротами. В одном из отрядов, во втором ряду, я увидел соседа. Его утренняя растерянность безработного сменилась уверенностью человека в мундире. Заметив меня, он что-то почтительно шепнул идущему впереди капралу. Тот благосклонно моргнул, и сосед подбежал ко мне.
- Приняли? - спросил я.
Сосед радостно закивал головой в фуражке.
- Теперь мы им покажем реванш! - грозно пообещал он.
- Кому им? - не сразу сообразил я.
- Чужакам, - с отвращением произнес сосед и с ненавистью посмотрел в небо, словно мог их там увидеть.
Наскоро попрощавшись со мной, он кинулся догонять свой отряд.
Уже возле дома я увидел еще один тревожный знак. На рекламном щите больше не было девушки с улыбкой и косметикой. Теперь там был красномордый генерал космической пехоты. Этот не улыбался.
Я знал этого генерала. Он был моим командиром дивизии. Рассматривая его бульдожье лицо, я словно вновь оказался в далеком космосе. Меня вдруг охватила тоска. Там, на базе, так и должно было быть. Генерал с красной мордой, грубые солдаты, мой сосед в форме. Там, но не здесь, где я родился и провел детство с матерью. Теперь мой город станет очередной военной базой.
И я горько осознал, что виноват в этом только я!
Вернувшись домой, я попробовал вызвать Джинна. Но он не явился. Это случилось впервые. Я вызывал его вновь и вновь, но кувшин на мониторе оставался тусклым.
На улице, со стороны ратуши, завыла сирена.
Ожидая худшего, я включил новости.
Объявлена война!
"Это справедливая война! - исступленно кричал диктор. - Мы первыми нанесем удар по подлым чужакам!"
Итак, это случилось. Джинн развязал войну. Я вспомнил судьбу планеты Караван - и решился. Я не мог допустить гибели моего дома. Я твердо знал, что у каждой программы ЭТО есть. Должно быть и у ДЖ-Ина. И я нашел:
"УДАЛЕНИЕ ПРОГРАММЫ ДЖ-Ин 2.0"
Словно почувствовав, космический пришелец из бездны виртуальности мгновенно вернулся в мой маленький компьютер и стал появляться на мониторе. Я нажал удаление.
Ничего не произошло. У Джинна удивленно округлились глаза.
- Что ты....
Но тут на экране высветилось:
"ПРОГРАММА БУДЕТ УДАЛЕНА НАВСЕГДА!"
"ДА" "НЕТ"
Я быстро тиснул "Да" - и кувшин исчез!
С облегчением вздохнув, я достал из компьютера диск, принесший войну в мой мир, и бросил его в мусорную корзину.
Из принтера плавно выплыла бумага. Она оказалась повесткой на призывной пункт. Пока я ее читал, за окном загудело. Это тяжелые истребители поднимались в воздух. Что ж, остановить войну я был не в силах и исправить ничего не мог. Оставалось только исполнить свой долг. Завтра, я решил твердо, покину Землю навсегда.
На следующий день, собрав вещи, я уже хотел отключить компьютер, как вдруг экран сам по себе засветился. На мгновение мне стало страшно, что это явился чудом уцелевший Джинн. Но это было сообщение из службы амнистии. Не понимая, почему оттуда, я принял сообщение. На экране появилось лицо пожилой женщины. Изображение сопровождалось короткой справкой о досрочном освобождении. Этой женщиной была моя мать.
Я бросился к мусорному ведру. Достал диск и вставил его в компьютер.
"ДИСК НЕ НАЙДЕН! ВСТАВЬТЕ ДИСК!"
Я жал на клавиатуру до боли в пальцах, но надпись не менялась.
В принтере зашуршала бумага. Я глянул в нее, но смысл содержания до меня дошел не сразу. Бумага сообщала, что мобилизация отменена, и мне приносили извинения за беспокойство.
Я запросил новости. По всем каналам транслировали зал Парламента. Крупным планом показали угрюмые и растерянные лица вчерашних министров. У одного был сорван генеральский пагон. Я узнал своего генерала с рекламного щита. Он, как и другие, не понимали, что происходит. То же читалось и на лицах журналистов. Один из них неуверенным голосом, словно ученик неподготовленный к уроку, вел репортаж:
"Партия военных объявлена вне закона и свергнута. Обнаружены неопровержимые доказательства фальсификации выборов. Их результаты аннулированы. Кардиналы вернулись на свои посты. Южные соседи приняли наши извинения о преступном объявлении им войны и согласны считать это недоразумением..."