Тернистый путь вниз

Перед тем как начать переговоры, я кивнул Бому, после чего подошел к Тарниусу. Тот меня сумел удивить. Оглядел меня с ног до головы, хмыкнул:

– А ты я вижу следишь за магией. Заклинания и умения держать стараешься на высоте.

– Делаю что могу – скромно принял я похвалу.

– Кроме одного заклинания заморского. Красная оса.

– В Гильдии Магов Альгоры эту магию поднять не сумели.

– Это пока. Передам с тобой пару бумаг и шкатулок. Отдашь в Гильдию Магов. И некоторые заклинания станут доступны для изучения и совершенствования.

– Сделаю – легко ответил я – Взамен ничего не прошу. Рост и процветание Гильдии Магов и нам на пользу.

– Твоя мудрость растет вместе с тобой, Росгард. Истинно так! Мало магией владеть – надо ее растить денно и нощно, постигать все новые и новые высоты, стремиться к большему! И где как не в Гильдии Магов сумеешь ты получить всю необходимую помощь в сем деле?

– Истинно так – поддакнул я, использовав фразу архимага.

– Прими вот это в знак моей благодарности – архимаг коротко повел ладонью.

У меня появилось сообщение, что заклинание «красная оса» превратилась в «три красные осы».

– Спасибо!

– И вот эти клетки. Тут зело опасные твари, что вчера своим ядом, огненной слюной и живыми шипами-занозами умертвили немало чужеземцев. И по сию пору не существует противоядия и противодействия. Это великое упущение! Тварей также следует доставить в Гильдию Магов. На исследование.

– Сделаю незамедлительно. И тоже ничего не попрошу взамен.

– Гильдия Магов начинает считать тебя своим другом, Росгард. Хвала таким как ты! Хотя дочь твоя зело своенравна… входит она в силу! Ты ведь понимаешь, кем возможно суждено стать твоему чаду?

– Вы видите?

– О да. Даровано мне сие умение. Я вижу сокрытое. И дочь твоя… счастье твое и тяжкое бремя твое. Все разом. И навсегда.

– Ведаю. Пусть так. Я готов.

– Ой ли, Росгард? Куда проще изничтожить серебряного оборотня, чем воспитать дочь. Поверь! Ну да ты еще будешь иметь возможность убедиться в этом. Хорошего пути, Росгард.

– Благодарю, архимаг Тарниус. Желаю и вам удачи в делах.

Суровый старик удалился, а я расслабился, глядя на его прямую как палка спину. Вот вроде мы и друзья, но все равно архимаг заставляет меня нервничать. Идеальный глава Первого Лагеря на новом материке. Именно при таком лидере орала перековываются на мечи, подчистую вырезаются первые туземные деревушки и выжигаются колосистые поля, разрушаются памятники чужой культуры, раздвигаются границы и строятся новые храмы на месте старых. А уже потом, после того как Тарниус уйдет, другие лидеры станут налаживать мирные отношения с чудом уцелевшими туземцами и показывать чудом уцелевшим детишкам как хорошо учиться в школе, где висит портрет Тарниуса. Если же туземцы взбунтуются – Тарниус вернется, покарает их и снова удалится. Я себя ощущал если не туземцем, то важным позолоченным винтиком некой большой сложной машины, чья мощь направлена на Зар’граад. Ну или меня можно назвать позолоченной шестеренкой. Но как назови – а вертеться приходится вовсю. А за рычаги дергает Тарниус.

И какой отсюда вывод? О, вывод прост – если на новом материке имеются пока не встреченные нами туземцы, мне не стоит с ними знакомиться, проникаться их бедами и желанием помочь бедолагам. Если шестеренку заклинит – ее вынут, если шестеренка упрется – ее выломают и раздробят. Так что к местному лешему этих туземцев, а мне надо срочно валить с Зар’граада. Я не желаю ссориться с таким человеком как Тарниус, равно как и испытывать на себе всю силу его гнева.

Едва архимаг ушел, ко мне подскочило сразу несколько сановитых игроков и дружно принялись говорить, отчего их голоса слились в вибрирующий проникновенный рев-стенание о невероятно срочных и важных нуждах их несчастных кланов, чье незавидное положение может спасти только немедленная межконтинентальная переброска груза. И нельзя ли наконец сделать существенную скидку? Сумма больно уж велика, к тому же ходят упорные слухи, что телепортация далеко не безопасная и жизням пассажиров угрожает нешуточная опасность. Если уж берете такие деньги – давайте гарантию на доставку пассажиров и оплачиваемых грузов. Это справедливо.

С последним утверждением я не мог не согласиться, однако ничуть не проникся их трудностями. У меня лимит на прыжки. Два прыжка уже исчерпаны. Не знаю, как там с постройкой гигантского портала у Неспящих, но вряд ли они закончат его в ближайшие дни. На помощь мне тяжелой поступью подошел массивный полуорк Бом. Вместе с ним мы убедили, уломали, немного уступили, приняли во внимание чужие доводы, привели свои аргументы, указали на уникальность предоставляемых услуг. И как результат – сошлись на меньшей сумме в золоте, но в добавлении к деньгам некоторых материальных благ, вроде алхимического сырья, качественного продовольствия, неплохого, но стандартного оружия и доспехов, причем все вышеперечисленное должно будет доставлено в течении часа после прибытия на старый континент путем грузовой телепортации в славный город Тишка.

Да, как-то не слишком хотелось раскрывать местонахождение нашего кланового холла со смешным названием. Но сколько времени им понадобится, чтобы выяснить это самостоятельно? Тем более, я не предпринял никаких усилий по сокрытию информации. Уже сейчас говорливые «местные» разносят по дорогам и тропам Вальдиры сведения о добром клане ГКР, чей холл находится в небольшом городке на берегу Найкала. И болтовню «местных» у ночного костерка слушают не только другие «местные», но и умные игроки.

Когда завершили последние приготовления к отбытию, явился Орбит, следом бежал радостный и одновременно грустный Док. Его печаль объяснялась просто – он уже собирался в небольшой боевой поход в составе сплоченной пати из полутора десятков игроков. Но тут его выдернул мой приказ, и он поспешил явиться на зов главы. Приключение сорвалось. А радость – ну, тут и понятно, встреча с нами, плюс наверняка намечается новое приключение.

Отведя сокланов в сторону, я произвел несколько манипуляций. Объединил всех нас в группу, заранее включил запись видео и им велел, предупредил, что на этот раз может случиться что угодно – третий раз все же летим. Поэтому надо быть готовым к чему угодно. Например, к смерти при «взлете» или падении с огромной высоты на твердую землю. При себе надо иметь свитки телепортации, зелья здоровья и маны, активную магическую карту для привязки к местности – выкинуть может где угодно, даже на еще неисследованной части материка. И если так – домой придется пробиваться с боем. Это то же самое что оказаться в тылу врага – меня серьезно напугали рассказы о диковинных монстрах и растениях, что все как один настроены против вторгшихся в их затерянный мир чужеземцев. Напоследок я предупредил, что всем из увиденного и пережитого делиться только со своими. Чужие же с нами не делятся. Вот и начались грязные клановые игры, и я как-то незаметно для себя самого влился в число игроков.

Баронессы и вообще никого из Неспящих среди пассажиров не было. Но Док передал мне толстый запечатанный пакет – ЧБ попросила отдать его одному из пяти названных ею членов клана Неспящих, но ни в коем случае кому еще из их же сокланов. Вот это я понимаю паранойя.

Закончив беседу, я окликнул пассажиров и повторил им урезанную версию предупреждения – случиться при старте и полете может что угодно, вплоть до выбрасывания и смерти. Надо быть готовым к одиночному соло выживанию на вражеской территории. Или к одинокому заплыву до берега, до которого десяток морских миль, а вокруг тебя кружат и кружат улыбчивые акулы. Вкладывать в свои слова чувства не собирался, смотрел бесстрастно и спокойно – причем не играл, просто на всякий случай предупреждал всех о грозящих опасностях и надеялся, что они готовы к неприятным сюрпризам. А перед моими глазами в это время стоял туманный облик исполинской звезды-стража, закованной в чудовищной толще материка. Эта тюрьма может и почище божественного ада будет.