Циклическая ошибка

      Заинтересованная Аня, подумав, даже сняла очки. И, к своему удивлению, удостоилась ответной любезности. Хакеру действительно было лет тридцать пять. Глаза - слишком жизнерадостно-зеленого цвета, чтобы являться шедевром матушки-природы - смотрели с легким прищуром. Если они в сочетании со светлыми волосами и легкими веснушками и создавали какое-то впечатление миловидности - эдакий малость побитый жизнью херувимчик - то ее с лихвой компенсировали сложенные в неприятную улыбку губы.

      А еще Аня как-то сразу поняла, что этот человек сильно болеет. Может, капитально простужен, может, что-то другое. Это было видно по тому, как он держится - словно ему холодно или некомфортно - и садится за столик так аккуратно, будто боится рассыпаться при контакте с твердой поверхностью.

       - Да, давненько. Пойдем, может, покурим? Я жду тебя четвертый час.

       - Извини, у меня жутчайшая аллергия на табак. Думаю, по реанимациям ты сегодня уже наездилась, так что воздержусь. Понимаю, ты разочарована.

       - Да нет. Хотя удивлена. Я почему-то думала, что ты тоже щеголяешь с зелеными волосами.

       - Было двадцать лет - щеголял. Люди с возрастом не умнеют, но скучнеют.

      Уником снова завибрировал. Видимо, Герда звонила. Аня, плюнув на все, извлекла из кармана крайне своеобразный крестик, в середину которого был вставлен крохотный инфокуб - свинцово-серый, кусочек из самого сердца грозы - и протянула Smoker"у:

       - На, держи. Ты обещал помочь с Гришей.

      От Ани не укрылся быстрый взгляд, который тот швырнул на ее уником. Но тот все равно был под курткой. Занятно, но и модель и цвет у них были почти одинаковые.

       - Да, я помню. - Smoker спрятал инфокуб, а потом достал из кармана обыкновенный карандаш и, сильно царапая, написал на салфетке ряд каких-то цифр. Номер уникома, не иначе. Аня обратила внимание, что руки у него дрожат. Не как у запойного пьяницы, а какой-то вообще странной дрожью, не мелкой и рваной что ли. Причем, несмотря на довольно теплую погоду, перчатки тот так и не снял. - Этому говнюку вперед не плати и всегда торгуйся. Не можешь сама - возьми того, кто сможет. А так - соберет из кофеварки секс-бота и обратно. Шучу. В этих бронемишках тоже нормально шарит.

      Уником продолжал вибрировать. Аня, не глядя, вырубила. И буквально напоролась на зеленый взгляд, умный, но несколько стеклянный.

       - У некоторых людей судьба - увольняться без хороших рекомендаций, - ровно сообщил хакер. - Это не всегда плохо, но иногда опасно. Вот, держи. - На стол легли две белые пластиковые карточки, наподобие тех, что Аня в свое время отвозила в Сибирь. - Забьешь день своего рождения вместе с годом наоборот дважды.

       - Почему не на счет?

      Тот едва заметно пожал плечами.

       - Есть какая-то разница? Ты что, платишь налоги? Умоляю, тебе к пенсии готовиться рановато. И, без обид, бессмысленно.

       - Действительно, - Аня сунула белый пластик в карман. В общем-то, все было понятно. Smoker, очевидно, вел свою игру, но это были их с Гердой разборки. Ане поставили задачу: достать инфокристалл и передать кому следует. И она дословно выполнила поручение. Все вопросы к президенту или сразу Создателю всего сущего.

       - И еще одно. - В поле зрения Ани появился тяжелый на вид конверт. - Здесь документы на чистую личность и адрес отличного пластического хирурга. Документы на тебя и на твоего андроида.

       - А... а Лаура?

       - Глупый вопрос, но я отвечу. Сказки про дружбу лучше позабудь, тебе скоро тридцатник, пора уже понимать, чья жопа ближе к телу. Лаура бы тебя кинула и глазом не моргнула. Ну и я не бюро добрых услуг. Так что хочешь - пользуйся. Хочешь - нет.

       - Спасибо. Но нет.

       - Глупо очень, но дело твое. - Конверт снова исчез под безразмерной курткой. - Тогда бывай. - Smoker поднялся. Аня снова обратила внимание, что двигается он несколько неловко. - Только позволь дать тебе совет на прощание.

       - Слушаю.

       - Ты думаешь, пешка, дойдя до последней клетки, становится ферзем. - Хакер снова надел зеркальные "вишки", и вместо его глаз Аня видела свое бледное лицо. - Так, вероятно, и есть. Но это только фигуры ходят строго по правилам, а не те, кто ими двигает. Если кого-то не будет устраивать итог партии, доску просто перевернут и вас свалят в одну коробку: пешек и ферзей, черных и белых, тех, кто честно выполнял приказы и тех, кого уже съели. Пешкам полезно про это помнить, а то потом очень обидно бывает. 

       - Я... я тебя поняла, спасибо.

       - Ты ни черта не поняла, иначе взяла бы конверт. У меня рейс через сорок минут, пора на регистрацию. Прощай.

       - Хоть имя свое мне скажешь? А то как-то нечестно выходит.

       - Мир вообще нечестный. Но, так и быть, не буду усугублять его тотальную нечестность. Гавриил. Посылать мне открытки к Рождеству не надо. Прощай, Аня.

       - Прощай. Не болей.

      У Smoker"а дернулась щека:

       - Постараюсь. Буду витамины кушать, раз ты просишь.

      Он развернулся и, чуть прихрамывая, направился к стойкам регистрации через расцвеченный белыми квадратами солнца, падающего из окон, зал. Аня несколько секунд смотрела ему вслед, потом отчего-то решила, что это грустное зрелище, хотя вроде бы ничего сильно грустного в одиноко уходящем куда-то сквозь солнечные лучи человеке не было - и уткнулась в уником. Так и есть, шесть неотвеченных вызовов от "бабушки Герды".

      "Сообщение опоздало, куб уже отдала в соответствии с первоначальным планом. Задание выполнено, компьютерщик улетел, лечимся в Швейцарии", - Аня быстро набила смс и, зажмурившись, отправила. Она даже не знала, что за ним последует - уж вряд ли уником взорвался бы у нее на запястье - но, пожалуй, тишина в ответ ее не успокоила. Походило на затишье перед бурей.

      "Награду за задание получите в Москве", - лаконично сообщила Герда через полчаса. Не иначе выясняла, каким рейсом и куда улетал Smoker. А тот, не будь дурак, уже наверняка гнал на машине куда-нибудь в сторону французской границы.

      Аня зашла в уборную и считала данные с карты. Наверное, услуга, которую она оказала хакеру, и впрямь была королевской. Во всяком случае, он заплатил за нее ни много ни мало, как пятьсот тысяч юаней. Аня в жизни таких денег в руках не держала.

      Что-то ей подсказывало, что, прознай об этом Герда, она тоже оценит ее работу крайне высоко. Но с обратным знаком. И всеми вытекающими из этого сложностями отнюдь не арифметического характера.

      На Лесину свадьбу Аня успела истинным чудом. Гришу пришлось оставить дома: у него пошаливал гироскоп, почти не работал динамик, левая щека была прорезана до металла и общий вид ну просто никак не соответствовал бы праздничной обстановке. Будь ее воля, Аня и сама бы мероприятие пропустила: ребра в плотной повязке и не думали прекращать болеть, - но ясно понимала, что такого вероломства Леся не простит. Так что честно притащилась за час до официального начала торжества - даже в юбке, кое-как прикрывающей разбитые будто у младшеклассницы коленки - выслушала, кто она есть и как выглядит ад для людей, бросающих лучших подруг в самый важный день их жизни (фантазии Леси позавидовал бы Данте Алигьери) и пила себе водичку в сторонке, стараясь не отсвечивать и не смеяться. Виктор оказался парнем с чувством юмора, фантазией и той долей храбрости, которая позволяет игнорировать дисциплинарные взыскания. Он то ли позаимствовал, то ли угнал с работы двух пожарных дронов, и те умилительно кружили вокруг Леси, обдавая ее то лепестками, то конфетти, а разок так и шампанским окатили. Причем выглядели при этом жутко деловыми, как здоровенные шмели, тяжело пикирующие и жужжащие над цветком. Подруга грозила Виктору за этот "лишний пункт программы мероприятий" всеми карами небесными, но явно была на седьмом небе от счастья.