Страница 10 из 21
Всю дорогу Рог приглядывался к пассажирам. Ничего особенного не увидел, одеты все примерно так же, как и он. У многих такие же сумки. У Рога даже был такой же планшет, как и у многих, только он сейчас лежал в дорожной сумке - Рог предпочел чтению наблюдение за живой окружающей действительностью.
Путешествие на поезде на магнитной подвеске, конечно, гораздо комфортнее, чем езда на старой дрезине или рабочем "подкидыше". Поезд плавно несся по тоннелю, стены которого за окном из-за огромной скорости сливались в сплошную серую полосу, улетающую назад. Ощущение скорости было очень сильным. Такого нет, когда магнитный поезд мчится по поверхности осевой консоли космического поселения - там нет близких стенок, а циклопические размеры окружающих конструкций даже при гораздо больших скоростях мало изменяют свое положение, скрадывая быстроту движения.
Народ в вагоне вел себя смирно, к Рогу никто не приставал с расспросами и даже не глядел в его сторону, и он немного успокоился. Можно расслабиться и дать нервной системе отдохнуть.
Поезд прибыл на вокзал Пре-Мир Тер. Вслед за остальными пассажирами вагона Рог, подхватив свою сумку, поспешил наружу. Вместе со всеми прошел по крытому перрону, приложил айд-карту - на нее был записан электронный билет - к считывателю турникета на выходе и вышел в город. И остановился, задрав голову, чтобы оглядеться вокруг.
Сначала было такое впечатление, что он снова оказался вдруг в космическом поселении "Университет-117" колонии Синтония - такие же небоскребы, уходящие ввысь, ленты хайвеев, пронизывающих воздух над головой, яркий солнечный свет, улицы, расходящиеся во все стороны... Но нет, через некоторое время разница начинала замечаться - небо над головой было искусственным, солнца в небе не было, его заменяло тщательно подобранное освещение. Небоскребы упирались своими верхушками в хоть и очень высоко расположенный, но при внимательном взгляде вполне видимый, потолок. Скорее всего, они просто пронизывали ярусы насквозь, и, войдя в лифт в каком-нибудь здании, можно было непосредственно, после, например, какого-нибудь тридцатого этажа, оказаться на первом этаже следующего яруса.
Видимо, все поселения с незамкнутой экосистемой похожи друг на друга, в них не уделяется особого внимания экозонам, и растительный, а также, животный мир используется чисто в декоративных целях.
Покинув вокзал, Рог оказался на широкой пристанционной площади. Здесь были остановки общественного транспорта - городского маглева, местных басов и даже стоянка такси. Правда, машин на стоянке такси не было, а была небольшая очередь из желающих этой услугой воспользоваться.
Рогу бросилась в глаза эта особенность, которую он не замечал в других местах, ни в колониях Большого Скопления, ни даже на Грунде - практически везде, где можно было получить какие-то услуги или что-то приобрести, люди привычно выстраивались один за другим, чтобы дождаться своей очереди на получение этого блага. На привокзальной площади, кроме стоянки такси, можно было заметить несколько таких мест, одним из которых был инфотерминал, которым Рог собирался воспользоваться, чтобы узнать, как проехать к главному зданию Института транспорта. Что ж, придется осваивать эту немудреную науку - стояние в очередях - прогрессор должен знать тот мир, в котором он работает...
***
Документы в Институте у него приняли без проблем, не нужен был даже школьный аттестат, достаточно было отметки об окончании школы. Рог получил направление в общежитие, где, по теории, должен был заняться подготовкой к экзаменам. Поблуждав по кампусу, он нашел свое здание, потыкавшись по кабинетам и расспросив таких же бедолаг, как он, но уже получивших все причитавшееся, он, наконец, получил ключ от комнаты, упаковку постельных и гигиенических принадлежностей и памятку о правилах проживания.
Комната была на седьмом этаже, лифта в здании не было, кроме него в комнате жили еще два абитуриента. Рог не то, чтобы стеснялся своих соседей, просто опасался брякнуть что-нибудь не так. Поэтому он решил играть роль молчаливого, возможно, излишне гордого, пришельца из "Глубоких приисков", хотя об этом его пока никто не спрашивал. Два парня - его соседи - видимо, на самом деле стеснялись новичка. Они и сами познакомились друг с другом только что. Постепенно контакт наладился, Рог узнал имена соседей и краткую историю их жизни. Истории их действительно были кратки - они только что закончили школу. Ребятам было по восемнадцать лет, они приехали поступать на первый курс. Один из них, по имени Рес, признался, что очень не хочет идти на гражданскую службу - Рог знал про наличие такого института в здешнем обществе, но не догадывался, что это так сильно влияет на мотивацию молодых людей к учебе.
Рог вышел из комнаты в коридор - хотел найти туалет. Туалет был один на четыре комнаты, душ - один на этаж, кухня тоже одна на этаж, в другом конце коридора. Не богато, но жить можно.
Через некоторое время к ним в комнату набилось гостей человек пять, парней и девчат, больше тут поместиться уже не могло. Они вместе приехали поступать из одного города, а некоторые были вообще из одной школы. Говорили все разом. В процессе общения выяснилось, что на пятом этаже, где разместилось большинство из них, живут второкурсники. Они с ними познакомились, и студенты зовут их отметить приезд и будущее поступление. Все семеро восприняли приглашение с энтузиазмом, и стали уговаривать Рога идти вместе с ними. Рог не увидел в этом никакого подвоха и согласился.
Пока новоприглашенные собирались в гости, быстро самоорганизовавшаяся делегация отправилась в город в ближайший магазин за выпивкой и угощениями. Когда вся компания заявилась на пятый этаж, выяснилось, что принимающая сторона тоже озаботилась закупками. Почему-то угощений было мало, зато выпивки - вволю.
Здесь были бир, вин и эсс-сен, уже Рогу знакомый. Употребление бира, насколько Рог успел узнать, руководством Института не одобрялось, но и строго не каралось. За употребление вина в чрезмерных количествах можно было получить серьезное взыскание, ну а уж про эсс-сен и говорить не приходилось. Но здешние студиозусы были отчаянно смелы и высокомерно презирали эти угрозы.
Стол был уже накрыт хозяевами, да и часть напитков была уже употреблена. Вновь прибывшие попали к середине общего разговора.
- Вот ты говоришь, служить не хочешь. А разве это честно, идти в институт, только чтобы не служить?
- Я в институте знания получу! И для общей Цели потом больше сделаю... сделать смогу, чем если сейчас на службу уйду. А потом школа забудется, хрен поступишь уже.
- Нее, это не честно. Учиться надо по зову души, по внутреннему стремлению - второкурсник был уже немного пьян.
- Служить Цели - это здорово! - вступила молоденькая девчонка, видимо, абитуриентка - я как представлю, какие перемены произошли, да хотя бы, за время жизни наших родителей, так у меня мурашки по коже бегут. Мы же идем вперед семимильными шагами! - в руках у девушки был бокал с вином.
- Нам-то точно до Цели не дожить. Далеко она.
- Рассматривать процесс достижения Цели надо диалектически. Вот есть Цель, вот есть мы, вот мы к ней движемся... Представь себе жизнь простого соратника - утром на работу, на завод или в институт, вечером с работы. И одна мысль - выбросят сегодня в твоем магазине кур или надо сойти на остановку раньше, зайти в соседний гастроном. А дома сопливые детишки, дневники, уроки... Да на что такому человеку ваша Цель?
- Так без великой Цели такая жизнь вообще бессмысленна!
- Что вы знаете о смысле жизни? - уже совсем пьяный голос.
Рог решил выбрать меньшее из зол, и налил себе стакан бира. Окружающее казалось ему немного нереальным. Еще бы, только утром молчаливый Сол вез их с Пью на старой дрезине по заброшенным тоннелям, а вечером он уже сидит в подвыпившей кампании студентов, рассуждающих о смысле жизни. Несколько калейдоскопическая смена декораций.