Верховная ведьма

- И эта гадость просидела в женщине больше 10 лет, - закивала Рада. - Если бы её сын не стал ведьмаком, неизвестно, сколько ещё прожила бы Лисса.

Тут в дом вернулись Михей и Мина и присоединились к женщинам за столом.

- Лора, к вам приходили холанцы снимать проклятье? - спросил дядька. - Роган говорил, что отправлял сюда несколько человек.

- Четверых, Мышка их чистила - это было её первое серьёзное задание после болезни.

- Сегодня в город прибудут маги из Бёрна и на днях в мэрии начнут лечить всех желающих, - сказала Рада. - Вы и Мина, я и ведьмаки будем первыми осматривать людей, снимая с них проклятие Агавы. После нас уже маги станут лечить народ своими методами.

- Хорошо, предупредите нас заранее, чтобы мы собрались без спеху, - кивнула белая.

- А маги не будут нас обижать? - тревожно спросила девчушка. - Я же знаю, как они относятся к ведьмам.

- Пусть только попробуют, - грозно ответил Михей. - Мы им быстро мозги вправим.

- Если что - не держи зла на одарённых, - попросила Рада. - Они ведь ничего не знают, кроме своей магии. Это, как человек, что выучил буквы и научился читать. Он думает, что теперь стал самым умным, а потом узнаёт, что в мире есть ещё другие языки и, если хочешь понимать чужеземцев, нужно вновь учиться.

- А не хочется, - засмеялась Мышка. - Моя наставница говорит, маги хорошие, только не всегда понимают людей.

- Раскрою одну тайну, - подмигнула ей Рада. - Ведьмовская сила, направленная на магов, очищает их ауру, делая одарённых более человечными и понимающими, поэтому при встрече с ними, всегда желай им здоровья и тихонько шепчи наговор.

- И поможет? - изумилась Мина.

- Хуже не сделает, - засмеялась Лора. - Спасибо, Верховная.

Роган и Седро выехали к мосту через Мадену, предупреждённые Филом о том, что приближается отряд магов.

- Хозяйка просила не селить одарённых в филиале, - передал домовой. - Пусть занимают пустующие дома вокруг ратушной площади, магам предстоит приводить в порядок город, а филиал Академии от центра далеко, им будет неудобно добираться каждый день на работу.

- Конечно, передай герцогине, я уже подумал об этом и договорился с местными жителями. Они не возражают, чтобы маги временно поселились в центре. Кое-кто из холанцев даже готов пустить их на постой.

- Вот и отлично, - кивнул Фил. - Я наведаюсь ещё пару раз, вдруг понадоблюсь.

- Спасибо.

И вот теперь Роган и Седро наслаждались давно не виденным зрелищем - маги Бёрна пробивали дорогу через снежные завалы западного берега Мадены, уничтожая снег слаженными выбросами силы Ветра и Огня.

- К нам словно жаркий вихрь продвигается, - прошептал Роган, наблюдая, как вдали испаряется снег, за мгновения оседая по краям дороги аккуратными бордюрами.

- Давно бы так, - огорчённо ответил Седро, - мы ведь вдвоём мало что могли сделать, лишь подчистили центр да ближние улицы от заносов, основные наши силы уходили на лечение больных, пока обходили Холан.

- Ты словно оправдываешься, - заметил Роган, - а ведь на сегодняшний день успел сделать очень много. Давай перечислим, что именно. Во-первых, спас свой отряд от черноты.

- Спасибо, Верховной, - улыбнулся разведчик.

- Во-вторых, отправил с Ханом самые свежие новости в Бёрн, а сам остался помогать холанцам.

- Опять же, спасибо Радославе, что разрешила поучаствовать в её делах.

- В-третьих, мы сделали всё, чтобы войско Аруаны быстро миновало город, от правив к Ларасу мага с известием о проклятии Агавы. Также словили предателя-изгоя и казнили его. А ещё спасли из застенков несколько десятков человек. Двоих вообще вытащили из лап смерти.

- Без лекарской помощи герцогини мужики ещё долго оправлялись бы от ран, - заметил Седро.

- Я забыл упомянуть, она ещё их души подлечила по-своему, - подмигнул товарищу Роган, - чтобы сгладить воспоминания о пытках.

- Да уж... - крякнул сбоку Лой. - Натерпелись бедолаги.

- А дальше мы участвовали в освобождении Холана от проклятия, - продолжил перечислять события Роган. - И главное - обошли весь город, переписав жителей и выслушав их нужды, затем организовали раздачу продуктов, а ещё приготовили список необходимых дел, которые нужно будет выполнить магам в первую очередь. Это ведь важно, когда приезжаешь на новое место, а тебя ждёт уже готовый план работ.

- И в этом тоже заслуга Верховной, - слабо улыбнулся Седро. - Она же и составила черновой набросок дел. Но главное - нашла кандидатов в ведьмаки и уговорила их принять колдовскую силу, чтобы спасти Холан. Именно Рада направляла все действия...

- Что совершенно не умаляет проделанную нами работу, - ответил Роган. - Но сейчас нужно торопиться, Хрущи не ждут. Так что быстро определяем магов на постой, а затем проводим с ними совещание, ведь уже утром нам нужно отправляться в дорогу.

- Так всё и будет, - кивнул товарищ. - Даже не сомневайся.

- Ты грустишь? - запрыгнул на диван и сел рядом с девушкой Лесик. - О чём?

- Даже не знаю, как объяснить, - печально улыбнулась Рада. - Холан спасён, его жителей мы подлечим, вскоре сюда прибудут первые караваны с продуктами и можно будет не переживать о том, что люди голодают.

- И что?

- У меня такое чувство, словно я потерялась, - девушка медленно расплела свою косу, готовясь ко сну, и кошак начал её расчёсывать. Это ежевечернее действие уже превратилось для них в ритуал. - Иногда, - продолжила Рада, - когда долго борешься за жизнь и здоровье пациента, он становится для тебя родным и близким человеком. А потом болезнь отступает и приходит пора прощаться. Так случилось и с Холаном - мы его вылечили, а мне грустно и пусто на душе, словно перевёрнута ещё одна страница Книги Жизней.

- Не до конца, - заметил домовой.

- Уже скоро, хотя я и в самом деле хочу вернуться в чащу Криласа, чтобы пожить в схроне неделю-другую. Но затем нам придётся перебираться в Греновис.

- А не хочется? - проницательно спросил Лесик.

- Совершенно. Это ведь снова: люди, разговоры, проблемы, встречи... Я так устала от людской суеты.

- Я знаю, - потёрся о плечо хозяйки кошак. - Но ты ведь не можешь прятаться в схроне всю оставшуюся жизнь?

- Не могу.

- Зато мы знаем, куда станем сбегать от забот, если будет совсем невмоготу. Да и в замке, думаю, найдётся не одно укромное место, чтобы спрятаться от людей.

- Я другого боюсь, - прошептала девушка. - А вдруг там призраки? Или они появятся, когда я перевезу в усыпальницу прах всех Греновисов? Я же сознательно отрезала себя от этого дара - видеть души, не ушедшие к Единому. А лишь представлю, что где-то ожидает меня Ивар или родители, а ещё знакомые, друзья... Как всё это пережить? Не хочу!

И Рада тихо заплакала, закрыв лицо руками.

- Я сейчас, - тенью метнулся из гостиной Лесик.

Михей сидел на кухне, читая какую-то книгу, когда ворвавшийся домовой огорошил его известием:

- Горячая вода есть? Нужно срочно приготовить успокоительный взвар - Рада плачет.

- Опять? - вздохнул дядька и встал к плите. - Не дотерпела до схрона, бедняжка, - он достал банку с травами и протянул её Лесику. - Вот, три ложки на кружку кипятка. И поколдовать не забудь.

Вскоре Рада пила взвар, тихо шмыгая носом, а Михей и Лесик, переглянувшись, предложили девушке уйти ненадолго в схрон.

- За ведьмаков можно не волноваться, они собираются прилежно учиться, используя кабинет Агавы для опытов и тренировок. Вместе с Семеном все трое переписывают книги чёрных заклинаний и твоё присутствие пока им не требуется. Фил за всеми присматривает, - сказал кошак.

- Роган доложил, из Бёрна прибыло 14 магов, - напомнил Михей. - Из них восемь отправляются в Хрущи, остальные займутся очисткой города от снега, приведут в рабочее состояние все коммуникации...

- ...и лишь затем примутся лечить горожан от всевозможных болезней, - вставил Лесик. - Сидеть и ждать, когда придёт твой черёд работать, нет смысла, хозяйка. Фил всегда успеет нас предупредить, что маги закончили с городом и готовы приступить к приёму больных.