Страница 16 из 19
Та оставалась в неведении. Виктору Петровичу, перегруженному делами, было не до Ирочки; посетителям и звонившим по телефону — тем более. Так что нежелательный вопрос: «У вас что-то случилось?» — не прозвучал.
К счастью, Александр Сергеевич уехал в тот день рано. Его ждали на заседании какого-то клуба. Отпала нужда общаться с посетителями. Несколько позже иссякли телефонные звонки. В приемной стало тихо. Нахлынули прежние мысли.
«Только бы не посадили…» — думала неотступно Ирочка. И сама удивлялась проснувшемуся в ней какому-то генетическому страху.
Тут она вспомнила про книгу, принесенную Дмитрием Сергеевичем, достала ее, открыла.
«В начале сотворил Бог небо и землю, — выстраивались в слова буквы. — Земля же была безвидна и пуста, и тьма над бездною; и только Дух Божий носился над водою…» История о сотворении мира увлекла ее. Но особенно понравилось одно место: «Потому оставит человек отца своего и мать свою, и прилепится к жене своей, и будут одна плоть». Эту фразу она перечитала дважды. И задумалась.
«Если это верно, почему так много одиноких людей в этом мире? Так много тех, кто ни к кому не прилепился? Кто не прав, Библия или мы?»
Она тотчас одернула себя: «Господи, какая я грешница. Такое в голову лезет».
Глава 10
Она решила: что бы там ни ждало впереди, пока ее не выгнали и не арестовали, она станет жить так, будто ничего не произошло. И потому она поднялась, привела себя в порядок и отправилась будить сына.
— Артем, просыпайся, — привычно говорила она, легонько трогая мальчика за плечо. — Давай, давай, просыпайся. Пора. Возьми себя в руки. Последний день. По-след-ний. Завтра будешь спать, сколько хочешь. И послезавтра. Давай, просыпайся.
Как всегда, не говоря ни слова, Артем открыл глаза, поднялся, пошел в туалет. Потом она кормила сына, следила, как он надевает школьную форму. Все это повторялось изо дня в день. Но Ирочка с особым чувством, как в последний раз, проделывала ежеутренний ритуал. Вышли они вдвоем. Она держала Артема за руку.
— Ну что, купишь мне такую приставку, как у Максима? — спрашивал сын.
— Что я тебе говорила? Читать надо, а не в игры играть. Сколько можно повторять? И я, и учительница тебе об этом говорят.
— Ну мама…
— Что «мама»? Приставка стоит недешево. Сейчас у меня таких денег нет.
— А когда будут?
— Через месяц или полтора… В любом случае, все будет зависеть от твоего поведения.
Повторяемые что ни день слова вдруг наполнились для Ирочки новым смыслом. У нее стиснуло горло от нежности к ребенку, который может остаться сиротой.
Артем обиженно замолчал и, лишь когда они подошли к школе, спросил:
— Ты придешь за мной?
— Да, — сказала она.
Дождавшись, когда сын войдет в школу, Ирочка решительным шагом направилась к метро. Через десять минут эскалатор опустил ее к платформе, синий вагон распахнул двери, позволяя войти внутрь. Поезд тронулся, увозя ее и прочих пассажиров по тоннелю в другую часть города.
Потом пришлось ехать на троллейбусе. Наконец она достигла того места, куда стремилась. Железные контейнеры стояли ровными рядами, а в них — обилие всякой снеди. Это был мелкооптовый рынок, открытый совсем недавно. Оля, школьная подруга Ирочки, жившая поблизости, уверяла, что он самый дешевый в Москве.
Цены и впрямь были низкие. Серьезное подспорье для семейного бюджета. Припасенные пакеты быстро наполнились.
«Женщины, чтобы улучшить настроение, идут за покупками, — с грустной иронией думала Ирочка. — Но они покупают что-то себе. А я — продукты для семьи».
Тут у нее возникла идея. Не колеблясь ни секунды, Ирочка купила бутылку сухого вина и тотчас направилась к выходу. Она решила навестить школьную подругу.
Оля была дома. Обрадовалась, увидев Ирочку:
— Какими судьбами?!
— Приехала на твой рынок. Ты права — цены там радуют. Кое-чего купила. К примеру, вот, — она вытащила из пакета вино, протянула Ольге. — Давай выпьем.
Та усмехнулась, взяла бутылку, пройдя в кухню, поставила на стол. Достала два низеньких фужера. Полезла в ящик за штопором.
Оля сидела с ребенком. Ее второй дочери недавно исполнился год. А старшая, как и Артем, заканчивала первый класс. Ей тоже приходилось уделять немало внимания. Семейные заботы поглощали все время Ольги. Так что виделись они с Ирочкой редко. Единственное, что себе подруги позволяли — разговоры по телефону.
Штопор сделал свое дело. Вино заполнило фужеры.
— За нас с тобой, — предложила Ирочка. — Чтобы все у нас было хорошо.
Ольгу такой повод выпить вполне устроил. Фужеры соприкоснулись, издав приятный томный звук. Рубиновая жидкость попала в рот.
— Хорошее вино, — похвалила Ольга.
— Обычное, — спокойно заметила Ирочка. — Вполне отвечает цене… Как ты живешь?
— Нормально, — слегка удивившись, ответила подруга. — Ты знаешь, как.
— Я о другом. Ты довольна своей жизнью?
Ольга подумала, неопределенно пожала плечами:
— Довольна. А что?
— Ну и хорошо… — проговорила Ирочка.
Очередной глоток вина омыл ее горло. Тут ей и пришла новая идея. Глянув на подругу, она предложила: — А давай соберем девчонок. Сегодня. Мы так давно не встречались все вместе.
Ольге идея понравилась.
— Давай, — сказала она. — А как мы это сделаем?
Ирочка уже все придумала.
— Звони девицам, а я схожу за вином, а после съезжу за Артемом. Мне его не на кого оставить — мама сегодня дежурит. Ничего, они с Аней побудут.
Анной звали старшую дочь подруги.
К осуществлению плана приступили незамедлительно. Ольга взялась за телефон, а Ирочка вновь пошла туда, где в контейнерах продавали дешевые продукты.
Еще две бутылки вина были куплены. Вслед за тем Ирочка отправилась домой — завезти приобретенные продукты. Из дома зашла в школу. Забрав сына, Ирочка в очередной раз поехала к подруге.
Аня успела вернуться до их появления. На Артема, с которым они были давно знакомы, посмотрела свысока.
— У тебя есть приставка? — спросил ее Артем.
— Подумаешь, приставка, — гордо прозвучало в ответ. — У меня есть компьютер.
У Артема вытянулось от удивления лицо: компьютер — это недоступная мечта.
— Покажи, — просит он.
— Вот еще…
— Аня, — строго произносит Ольга. — Во-первых, компьютер папин. Во-вторых, Артем — твой гость. Тебе предстоит заниматься им весь вечер. Так что сядете рядом и будете играть.
Состроив недовольное лицо, Аня пошла в комнату, следом за ней — Артем. Обосновавшись в кухне, Ольга с Ирочкой принялись готовить угощение. Маленькая Света сидела на детском стульчике рядом со столом. Ирочка резала овощи для салата.
— Нет у него интереса к учебе, — говорила она. — Читает из-под палки. Не знаю, что с ним делать. И будет ли из него толк?
— Да он еще маленький, — возразила Ольга. — А ты хочешь, чтобы он всерьез относился к учебе. У мальчиков это позже проявляется.
— Может быть.
— Точно тебе говорю.
Почистив, Ирочка протянула Свете небольшую морковку. Малышка тут же схватила ее, принялась азартно грызть. Мимолетная инспекция одной из комнат показала, что Артем и Аня дружно сидят у компьютера. Вполне удовлетворенная этим фактом, Ирочка вернулась к овощам.
Разговор переключился на более тонкие темы.
— Чего ты себе никого не заведешь? — спрашивала Ольга.
— А как? Я то на работе, то с сыном. Личного времени совсем нет. И кому я нужна с довеском.
— Не выдумывай. Сейчас это не помеха… Активность надо проявлять, а то так и останешься одна. — Ольга повернулась к плите, укладывая кусочки мяса на сковородку. Веселое шипенье заполнило небольшую кухню. — Неужто никого нет на примете? — Она вновь смотрела на Ирочку. — Совсем никого?
Ирочка усмехнулась, размышляя, сказать или нет? Потом решилась:
— Есть один. Только он на пятнадцать лет старше меня.
— Хороший человек? — деловито спросила Ольга.
— Хороший.