Полное счастье Владыки

Териасу приходилось читать о подобном человеческом заклятье. Osculum estmortis – «поцелуй смерти». Суть его заключается в том, что один маг может забрать у другого не только магические силы, но и жизненные. Этого Владыка допустить никак не мог. Истарг всего лишь человек и совершил немало странных поступков. Он нудный и порой чрезвычайно вредный, но их связывали годы тесного общения. И по-своему эльф испытывал к старому магу нечто вроде привязанности. Какие бы поступки не были совершены стариком в прошлом, сейчас Териас не мог позволить ему умереть.

Древняя эльфийская магия заструилась в его венах. Даже слабый маг-универсал способен на многое, а сестра Истарга отнюдь не слаба. Синие пики разрядов сорвались с пальцев старухи. Губы растянулись в безумной улыбке. С каким предвкушением она наблюдала за своим действом, наслаждаясь каждой секундой происходящего. Выставленный Владыкой воздушный щит выдержал натиск заклятья, постепенно поглощая его. В этот же момент массивные деревянные ножки стола, у которого стояла Мари, пустили корни и проросли. Молодые побеги устремились к ней, сковывая руки и ноги. Быстро и надежно.

Увиденное никого не оставило равнодушным. Лишь Истарг, упиваясь своим горем, продолжал тянуть к сестре руки, валяясь у нее в ногах.

— Встань, старик! - произнес Териас.

Слишком много времени упущено, слишком много событий, требующих немедленного решения. Чем дольше Владыку отвлекают, тем дальше от него Василиса.

— Я приказал - встать! - повысил он голос, и маг, пошатываясь, словно вмиг растерял все силы, начал подниматься.

Увидев сестру, скованную молодыми побегами, он удивленно посмотрел на эльфа. Воздушный щит с остатками смертоносного заклятья все еще висел в воздухе.

— Поцелуй смерти, - кивнул Териас. - Еще несколько секунд и мы бы на этом свете уже не разговаривали.

— Мари, я никогда не желал твоей смерти... Я искал.. Я...

— Достаточно! - оборвал его Владыка и, посмотрев на советника повелителя демонов, спросил: - Вы до сих пор сомневаетесь в причастности вашей дочери?

— Нет! - прибывая в глубоком шоке, отозвался тот. Нетвердой походкой Велиар тер Куасси направился прочь из кабинета.

— Отец, нет! Нет! Не оставляй меня! - завопила безрогая демонесса, бросаясь за ним. Дорогу ей преградили стражники. - Отец!

— Делли, я прощал тебе многие шалости, но предательства не могу! - не оборачиваясь, произнес советник и вышел за дверь.

— Я не виновата! Я лишь хотела вернуть Андрэса, убрав с дороги землянку! Я не знала, что Мери хочет убить мага! Мы с Херси хотели лишь вывести их в горы и бросить! - визжала Аделинда, но родитель ее уже не слышал.

— Бросить дам одних в гномьих горах ночью? - зашипел наследник демонов. - Гуманнее было воткнуть каждой их них нож в сердце! Бы еще коварнее, чем я о вас думал!

— Андрэс. я люблю тебя! - выдохнула блондинка, бросив призывный взгляд на тер Гоуди. Но достался он спине демона. Не в силах смотреть на бывшую любовницу, мужчина отвернулся.

— Леди, обвинения вам будут вынесены позже! Уведите их! Заприте в камеру с магическими поглотителями! - приказал страже.

Молодые веточки, опутывающие ноги старухи, отделились от пола и переплелись так, что Мари могла идти сама.

— Владыка! - демонесса бросилась к эльфу, но ее увели стражники.

Мари не смотрела на брата. Она вообще ни на кого не смотрела. Брела, низко опустив голову, но проходя мимо эльфа уставилась на Териаса уцелевшим глазом и зашипела:

— Сдохнете! Вы все сдохнете!

Владыка не потерял самообладания, но от интонаций старухи неприятная волна холода прокатилась вдоль позвоночника.

— Бедная Мари! - шептал старый маг. - Она не в себе. Это пройдет. В детстве сестра была милым ребенком. Любила цветы и бабочек... Да. бабочек...

— А сейчас она хочет твоей смерти! - напомнил ему оборотень.

— Она как дитя! - вздохнул Истарг. Печальные глаза блестели от непролитых слез.

— Дети вырастают и умнеют, а зацикленные на мести - никогда. - ответил ему Териас. - Мы разберемся с этим, старик, но позже. Сейчас нам нужен портал. Точный портал.

— Да-да... - засуетился маг и что-то зашептал над своим посохом.

Запыхавшийся секретарь, почти погребенный под грудой амуниции, устало вполз в кабинет. Юного эльфа из простой семьи Владыка заприметил несколько лет назад. Териас обратил внимание на сообразительность юноши, его расторопность и старательность. За годы, что Лерое служил секретарем, он ни разу не подвел своего правителя.

— Ваш меч, милорд, - произнес эльф. - Полагая, что вы отправитесь вслед отряду порталом, я взял на себя смелость...

— Ты все сделал верно, - похвалил его Владыка, отчего на щеках Лероса вспыхнул яркий румянец.

Секретарь и в этот раз не подвел - сэкономил массу времени.

— Доспехи лорда тер Гоуди я тоже захватил, - секретарь поставил объемный сверток у ног демона.

Какое-то время тишину нарушали лишь сосредоточенное сопение и не частый лязг металла. Оборотни мечей не носили никогда. Слишком уж грозным оружием являлась их боевая форма - нечто среднее между человеческой и звериной оболочкой. Демоны тоже проходили своеобразную трансформацию. Они становились выше, сильнее, но оружием все же пользовались, предпочитая тяжелые, зачастую двуручные мечи. Эльфы же. как самая незащищенная из древних рас Завритара. пользовались всем доступным арсеналом. Причем сами были умелыми оружейниками и кузнецами.

Карета с пленницами движется намного медленнее, чем отряд погони. Значит, если Истарг правильно откроет портал, то Териас с оборотнем и демоном нагонят похитителей одновременно с гвардейцами. Если же нет. то втроем им придется несладко. .Ахерона тер Куасси сопровождали с десяток воинов.

— Ну что там, старик? - Владыка как раз заканчивал свое облачение. Тер Гоуди и Вадор напряженно следили за действиями мага.

— Портал открою на границе Мориона, мой лорд. Ближе к Гномьим горам не получится, слишком сильное искажение. Амплитуды силовых линий колеблются, направления векторов сбиваются... - Истарг что-то бормотал себе под нос. делая пассы рукой над посохом, отчего по кабинету разливалось голубоватое свечение.

Все же человеческая магия всегда приводила Териаса в восторг. Он любил наблюдать за стариком. Жаль, эльфийская сила ограничивалась двумя стихиями - воздух и земля. Хотя, в условиях Гномьих гор его магия будет более продуктивной, чем человеческая, основанная на точных расчетах. Эльфам всегда помогали лишь силы природы. Очень Владыка надеялся на их помощь и сейчас. Ведь на кону не только благополучие Завритара, на кону жизнь Василисы. А она для него... Она для него не просто любимая женщина, она - дыхание, которого не замечаешь, когда оно есть, но без него совсем невозможно.

— Готово, Владыка! - Истарг взмахнул посохом и посреди кабинета вспыхнул портал, играя таинственными бликами.

— Вперед, - произнес Териас и первым шагнул, рассекая голубую рябь портальной энергии.

Глава 22

За окном кареты занимался рассвет Уже можно было различить деревья, очень похожие на земные сосны. Они, как грозные часовые, стояли на охране вздымающихся за ними гор. Колеса мерно постукивали по каменной дороге. Томка едва слышно посапывала, примостившись на плече Сербской. Лариска тоже крепко спала. Что характерно - тихо, в отличие от леди Идриль, чей богатырский храп то и дело заставлял Василису вздрагивать. Кто бы мог подумать, что чопорная эльфийская леди такая громкая.

За всю ночь Сафронова не сомкнула глаз. Сначала прислушивалась к разговорам демонов, но ничего важного никто их них не сказал. Тогда девушка стала просто рассматривать пейзаж за окном, вспоминая время, проведенное в Ирилдейле и. разумеется, хозяина дворца. Она верила эльфу и надеялась, что Териас обязательно их освободит.

— Сто-о-ой! - раздался окрик снаружи.

Карета дернулась и остановилась.