Полное счастье Владыки

— Сербская! - с мольбой в дрожащем голосе снова позвала я. - Ларисочка. миленькая, ну проснись же!

— Сафронова, что тебе не спится ночь-полночь!!! - раздраженно пробормотала она и попыталась вновь пристроиться на плече у посапывающей Нонадзе.

Но тут карету тряхнуло на очередном ухабе, и Лариска проснулась. Она оглядела карету, меня, спящих Томку и наставницу и изрекла:

— Васька, у тебя рога отвалились. И хвост.

— У меня их никогда и не было, - поделилась очевидным фактом моей биографии я.

— Нашла, чем гордиться. Кстати те милые рожки очень тебе шли.

— Да очнись ты! Нас похитили!

Сербская нахмурилась и явно пыталась вспомнить предшествующие поездке события, все еще находясь в полудреме.

— Буди Томку! - мне показалось, что Нонадзе быстрее поймет, что вокруг происходит.

Но пока сонная Лариска тормошила не менее сонную Томку, рядом прекратилось всхрапывание, а после этого леди Идриль открыла глаза и, выпрямив спину, ровно села на сиденье кареты.

— Дамы, что отличает настоящую леди от других женщин? - спросила наставница.

— Что? - даже в нашей непростой ситуации любопытство взяло верх.

— Даже находясь в полной заднице, леди ведет себя так, словно она во дворце.

Хм... А во дворце-то мы вели себя по-разному.

А в это время во дворце каждый из избранных Камнем судьбы, чтобы не терять времени, занялся своим делом. Андрэсу предстояло переговорить с тер Куасси старшим, дабы в отвлеченной беседе понять, насколько он осведомлен о планах своих детей. Вадор в компании старого мага по просьбе Владыки отправился осматривать покои землянок. Сам же Териас, перед встречей с Аделиндой тер Куасси. решил лично переговорить с пострадавшими служанками леди Василисы.

Вся стража была поднята по тревоге. К тому моменту, как Владыка вернулся во дворец, Ирилдейл тщательно обыскали, а прислугу допросили. К сожалению, это мало, что дало. Одежду горничных нашли в одном из подсобных помещений, примыкающих к кухне. Там же обнаружили и графин с бокалами, но следы зелья искать было уже бессмысленно. Загадочных женщин прислуга не видела. А вот через южные ворота дворца действительно проезжал отряд демонов во главе с Ахероном тер Куасси и карета, в которой находились четыре демоницы. Страж уверял, что лично проверил леди. Люди пределы Ирилдейла не покидали. Хотя, если бы не наличие рогов и хвостов, то эти фрейлины тер Куасси очень смахивали на пропавших землянок. Служанки тоже картину не прояснили. Их усыпили, и нападавших они не видели, а мирно проспали до того самого момента, как их обнаружили.

Владыка был зол. Драгоценнее время потрачено впустую. Оставалось надеяться на нюх Вадора. дипломатию Андрэса и магию Истарга. Каждая раса обладала совершенно особенными магическими силами, их природа, назначение и мощь абсолютно отличались. Например, среди эльфов часто рождались достаточно сильные маги земли и воздуха, демонам была свойственна магия огня. И лишь люди обладали универсальной магией, мощной и совершенной. Такая сила сочетала в себе все виды магии. По сути, люди могли стать самыми могущественными существами на Завритаре. Но равновесие существует, а боги милостивы. Маги среди людей, даже самые слабые, были большой редкостью, а уж сильные вообще рождались один раз в тысячу лет. Истарг обладал достаточно высоким уровнем, поэтому Териас предпочитал держать старика при себе, не выпуская из виду, и сейчас очень надеялся на его помощь.

За окнами переливался всеми цветами радуги магический полог, созданный магами для того, чтобы никто из гостей не смог воспользоваться порталом даже внутри Ирилдейла. Да, меры были предприняты, хотя и с опозданием.

Слишком спокойно жил Морион, слишком расслабился его Владыка. Привык не обращать внимания на мелкие, дворцовые интриги и вот результат. Женский ум хоть и короток, но изворотлив. И именно это Териас упустил. Вряд ли кто-то из бывших фавориток питал сильные чувства к избранным самой Судьбой. Не только любовь вдохновляет на поступки, но и жажда власти. Кроме того, отвергнутая женщина - обиженная женщина. А уж обида рождает желание мстить, а мстят женщины изощренно. Леди Ландуэнь и волчица Мелинда являлись всего лишь отвлекающим маневром, ведь у Аделинды тер Куасси поводов для мести землянкам было гораздо больше. Начиная с обломанного рога и заканчивая потерей рудников, на которые ее семья давно рассчитывала. В этом предстояло разобраться. Быстро и с минимальными потерями для казны.

— Мой лорд! - подбежавший стражник низко поклонился. - Отряд демонов движется к гномьим горам.

Владыка кивком отпустил воина. Вряд ли гномы обрадуются демонам, да и дороги там не самые лучшие, но... Горы богаты рудой, чье излучение создает брешь в магическом поле. Значит, из предгорья возможно открыть портал куда угодно. Что же задумали тер Куасси? Дорога каждая минута.

У дверей в свой кабинет Териас столкнулся с магом и оборотнем.

— Есть новости? - спросил он.

— Аделинда тер Куасси была в покоях леди Василисы, - произнес оборотень.

— Одна? - Владыка пристально вглядывался в лицо Вадора.

— Нет, женщин было двое - демонесса и человек.

— Человек? - удивился эльф.

— Да. - подтвердил Истарг. - Причем, человек магически одаренный.

— Человеческая женщина- маг? В Ирилдейле?

— Мой лорд, в Ирилдейле нет людей с магическим даром, кроме меня, - склонил голову старик. - В деревнях есть несколько знахарок способных сварить слабенькое зелье, но никто из них не смог бы открыть портал в сад для четырех человек.

Стражи ворот утверждают, что дворец покинули четыре демоницы.

— Но в карету садились три землянки и пожилая эльфийка, - возразил оборотень.

— Значит зелье, которое подлили леди Василисе и ее подругам, не только подавляет волю, но и создает иллюзию! - восхитился Истарг. - Однако! За всю жизнь я встречал лишь одну женщину, способную создать подобный состав.

— Кто она? - руки эльфа непроизвольно сжались в кулаки так, что побелели костяшки пальцев.

— Моя сестра Мари. Моя покойная сестра. Она погибла, когда я был молод и беспечен. Успехи в академии и сила моего дара вскружили голову. Я проводил рискованные, зачастую опасные эксперименты. И однажды, испытывая новые чары, магия вышла из под контроля. От дома, в котором мы с Мари жили, осталось лишь груда обгоревших досок. Ее тело искали под завалами, но так и не нашли. Вскоре я покинул родные места, но о сестре скорблю до сих пор и виню себя в ее смерти.

— Вряд ли в покоях землянок был призрак, - остановил воспоминания старика Териас. На это сейчас не было времени. - Истарг, нужно подготовить портал к горам гномов. Ахерон с отрядом и похищенными женщинами движется именно туда.

— Открыть портал не сложно, сложно рассчитать его мощность. Силы мои уже не те...

— Старик, через портал как минимум должны пройти трое!

— Я постараюсь, мой лорд, но излучение гор сбивает любые магические настройки.

Владыка вошел в приемную. Юный эльф-секретарь вздрогнул от неожиданности, но выдохнул с облегчением, увидев Териаса. В самом центре комнаты друг напротив друга стояли два демона почти в полной боевой трансформации.

Для неискушенного глаза зрелище действительно впечатляющее. Рост каждого рогатого увеличился вдвое. Кожа потемнела, мускулы налились, а рога выпрямились и торчали вперед. Разумеется, у Андрэса рога, а у Велиара тер Куасси вперед торчало лишь то. что осталось от былого рогатого изобилия. Но даже в таком состоянии старый демон производил неизгладимее впечатление. Он просто излучал силу и мощь, не говоря уж о том, что на его стороне был опыт, накопленный с годами. Оба противника тяжело дышали. Их ноздри раздувались, и из них валил пар.

— Я бы поставил на советника, - прошептал оборотень.

— Согласен, - выдохнул маг.

В любое другое время Териас тоже поспорил бы, но сейчас все его мысли занимала одна конкретная землянка. С каждой секундой на душе становилось все неспокойнее.

— Нашли время выяснять отношения! - прикрикнул Владыка.