Полное счастье Владыки

— Пузырек выпал из рук моей фрейлины и жидкость выплеснулась. Несколько капель состава попали на лордов тер Куасси, на леди Тамару и леди Ларису. Зелье составлял маг-воздушник, поэтому вдохнувший его проявляет симпатию к тому, кого первого увидит, - закончила эльфийка.

— Что-о-о? - взревел советник повелителя демонов. - Служанки осмелились применить ко мне приворот?

Глаза старого демона из насыщенно голубых вдруг превратились в красные. Смотрелось жутковато, но в целом очень впечатляюще.

— Успокойтесь, советник, - устало произнес Владыка. - Наш архимаг разберется с этой проблемой в самое короткое время. Уверяю вас, все виновные понесут заслуженное наказание, а всем пострадавшим компенсируют ущерб и принесут извинения.

— Я тоже пострадавшая сторона, - напомнил о себе блондин. Вот ведь демон!

— А вам, лорд Ахерон тер Куасси, я бы настоятельно рекомендовал держаться подальше от моей невесты! - процедил лорд Териас так, что демон и думать забыл, о чем говорил ранее.

В это самое время в зал вошел знакомый старик. Истарг поклонился лорду Териасу, а потом невозмутимо стал рассматривать засохшие капли на полу и одежде пышущего гневом демона.

— Ну, что там? - нетерпеливо спросил Владыка.

— Зелье составлял очень сильный маг. Недавно. Состав сложный, но... - старец принюхался, - антидот сварить можно. К сожалению, на это уйдет никак не меньше двух суток.

Услышанное не обрадовало никого. Кажется, даже Ландуэнь недовольно скривилась, правда всего на миг. Все же актрисой эльфийка была великолепной, чувствовалась дворцовая закалка. Значит, и за ужином, и на балу зелье все еще будет действовать.

— Выявить причастных к произошедшему сможешь?

— Разумеется, лорд Териас, - кивнул архимаг и стал совершать странные пасы руками над тем местом, где пролилось большее количество зелья.

— Как только Истарг закончит, сопроводите гостей Ирилдейла в отведенные им покои и создайте необходимый комфорт, - приказал Владыка стоящему в дверях слуге, согнувшемуся в почтительном поклоне. А потом лорд развернулся ко мне. - Леди Василиса, я не привык повторять просьбы дважды!

Он встал около двери, ясно давая понять, что я должна пройти в нее первая. Что ж, тяжело вздохнув, я вздернула выше голову и направилась к выходу, не глядя по сторонам.

— А как же я? - подала голос эльфийка. когда я уже практически поравнялась с дверью.

— А вы, леди Ландуэнь, дождетесь своей очереди. Если архимаг признает вас виновной в случившемся, то вы сегодня же покинете дворец!

— Клянусь! Я даже никогда в руках не держала это зелье! - а вот в этом я как раз и нисколечко не сомневалась, изучив хитрую натуру бывшей фаворитки. Но вслух ничего не сказала, а просто молча вышла из зала.

— Истарг разберется, - бросил Владыка и последовал за мной.

А вот когда двери за нами аккуратно затворились, оставляя меня один на один со вдруг воспылавшим гневом Владыкой, все и произошло.

— Какого демона вы потащились в зал порталов? - зарычал великий лорд, схватив меня за руку и развернув к себе лицом.

— Эм... э-э-эм... - от подобной наглости позабыла все слова!

Эльф, этот невозможный эльф строго смотрел на меня. Ноги чуть расставлены, серые глаза мерцают, руки сложены на груди - не Владыка, а просто ангел мести какой-то, только черных крыльев за спиной не хватает. Да и за что мне мстить? За то. что старалась соответствовать? Разумеется, поначалу я растерялась от такого напора и вопиющей несправедливости, а потом пришла обида. Горькая и какая-то отчаянная. Так бывает почти всегда, когда ты очень-очень стараешься, а в итоге никто этих стараний не оценил.

— Я потащилась? - тихо переспросила, вложив в слова все свое негодование. - Вы искренне полагаете, что именно мне пришла в голову идея - встречать ваших гостей?

— Наших, - зачем-то поправил Териас, подлив масло в итак разгорающийся огонь.

— Наших? - затрещали дровишки, щедро сдобренные маслом. - Значит наших. Вы просите сыграть роль вашей невесты на полгода, чтобы не навлечь беды на ваш любимый Завритар, но при этом не удосуживаетесь ничего рассказать о мире. Потом просите присмотреть за подготовкой к балу, но тоже бросаете на произвол судьбы, ничего толком не объяснив...

— Неправда. Я попросил леди Идриль... - попытался возразить Владыка, но кому сейчас нужны были его объяснения?

— А сейчас обвиняете меня в том, что я встречала гостей? Между прочим, ваши же слуги сказали мне, что это моя прямая обязанность! Что касается леди Идриль. Это замечательная женщина, но вряд ли она смогла бы мне хоть что-нибудь подсказать сегодня. И я совсем не уверена, что ее состояние это - не действие очередного зелья!

— Вы могли бы уточнить у меня...

— У вас? Да за все время моего пребывания в Ирилдейле мы ни разу не поговорили о том, что мне можно, а чего категорически нельзя делать. Уточнить у вас? Я о таком даже подумать бы не решилась. Сначала вы рычите на меня, обвиняя во всех смертных грехах, а потом вообще отстраняетесь, обжигая ледяным равнодушием. Даже в тот час, что вы любезно выделили на вечерние прогулки со своей якобы невестой, мы ведем лишь светские разговоры. Да я о природе и погоде Мориона знаю больше, чем о своих обязанностях и о ваших мыслях на этот счет!

— Леди... - Владыка явно не ожидал от меня такого напора. Ну и что. Наболело, знаете ли.

— Что, леди? Да я лучше полгода просижу в своих покоях или буду общаться с Херси. Он, по крайней мере, точно знает, чего от меня хочет, пусть и под действием приворотного зелья!

— С Херси??? - взревел эльф, прижимая меня к себе, но гут же перешел на зловещий шепот, от которого я вся покрылась мурашками, - С Херси, значит... Нет, миледи, пока вы моя невеста никаких демонов в вашей жизни не будет. Смиритесь!

И властные губы накрыли мой рот. А я... я просто забыла, как дышать. Вот так ждешь-ждешь какого-то момента, мечтаешь о нем, надеешься, а потом он происходит, и ты понимаешь, что мечты порой лишь жалкая тень реальности. Владыка целовал яростно, вкладывая всю злость. Но как же я хотела этого! И перестав бороться с собой, со стоном подалась вперед, обвивая руками мощную шею и зарываясь пальцами в густые темные пряди.

А когда поцелуй закончился, мы не отстранились друг от друга. Так и продолжали стоять посреди коридора, словно связанные нитью, нитью судьбы. Отстраниться и посмотреть в его глаза почему-то было страшно. Ужасно боялась увидеть равнодушие в серых глазах Териаса. Эльф часто дышал и не спешил опускать руки. Наоборот, сквозь тонкую ткань платья я чувствовала, как его пальцы поглаживают спину - легко, невесомо, словно за что-то извиняясь. От Владыки очень приятно пахло медом, клевером, горькой полынью, навевая воспоминания о детстве. Сейчас мужчина уже не казался бесчувственным и неприступным. Наоборот, Териас излучал тепло и уют.

— Нам нужно поговорить, - хрипло выдохнул он.

— Нужно, - согласилась, разумеется, сожалея, что волшебный миг моего внезапного счастья так быстро кончился.

Я по-прежнему не смела поднять на него глаз, но нашла в себе силы отстраниться. Владыка не удерживал, просто взял за руку и повел по неприметным переходам дворца вслед за собой.

Глава 15

Кабинет Владыки за время, проведенное в Ирилдейле, мне видеть приходилось, а вот спальню эльфа – нет. Судя по массивной кровати, занимающей добрую половину огромной комнаты, это была именно она. Сюда я попала впервые. Скептически посмотрела на лорда Териаса, но промолчала. И о чем он собрался разговаривать со мной в подобной обстановке. Не то, чтобы я была против, просто наш первый раз в девичьих мечтах выглядел более романтично и, несомненно, происходил по любви и обоюдному согласию, а вовсе не из-за того, что один ушастый увидел девушку в объятьях рогатого, особенно если в произошедшем абсолютно не было ее вины. А моей вины не было! Сначала с любовницами бы своими разобрался, а потом бы честных девушек невестами объявлял.