Не буди дракона

Решено, отправимся в Астапор, не заходя в Кварт. Нас ждет нелегкий путь - преодолеть Красные пустоши, постараться не угодить в лапы лхазарян, отыскать дорогу в Гискарских горах. Я посмотрел в пламя горящего очага.

-Начну с Астапора. Мне нужны Безупречные. Но также мне необходима хоть какая-нибудь помощь от тебя, Владыка Света.

Языки огня взметнулись ввысь на полметра.

-Это значит, да? Будем надеяться. Было бы гораздо проще, если б ты говорил словами.

Неожиданно полутьма шатра начала меняться, приобретать объем и форму. Из теней вышла угольно-черная гуманоидная фигура и застыла в метре от меня. Таких рожала Мелисандра в качестве одноразовых убийц.

По коже пробежался мороз, я был на грани от того, чтобы обмочить портки. Одно дело видения, меняющее цвет пламя, но вот наблюдать перед собой ЭТО... Нервишки тут нужны крепкие. Я долго не смогу нормально спать. Немного отойдя от шока и поняв, что вреда данная сущность мне вроде не собирается причинять, я обратился к визитеру:

-Ты меня понимаешь? -оно не издало ни звука, не совершило никаких движений. -Ну, скажи, что-нибудь... Молчишь.

Чего оно ждет?

-Ладно, попробуем по-другому... вытяни вперед левую руку.

Тень выполнила просьбу. Невероятно! Значит она действительно не убить меня пришла, Владыка Света послал телохранителя или помощника. Хорошо, шансы пасть от рук засылаемых убийц заметно понизились. Пока я пытался разобраться с тенью, случилась другая беда - в шатер вошла Ирри.

Увидев тень, она потеряла дар речи, кувшин с молоком выпал из рук на землю. Девушка буквально остолбенела от ужаса. Тень мгновенно отреагировала на появление рабыни и бросилась на нее.

-Стой! -едва успел я выкрикнуть. Сформированное в руке потусторонней твари лезвие застыло в десятке сантиметров от горла Ирри. -Пошла вон отсюда!

Тень растаяла в воздухе, а рабыня повалилась в обморок. Я выглянул наружу, хвала Владыке Света, никто больше не видел произошедшего.

Следующие минут десять пытался привести Ирри в чувство, попутно размышляя, как поступить. Придушить как ненужного свидетеля? Если она расскажет обо всем остальным на меня в лучшем случае станут косо поглядывать, в худшем суеверные и недолюбливающие колдунов дотракийцы отрубят голову. За убийство рабыни мне никто ничего не скажет, кроме Дейнерис и Мормонта, по местным законам она является моим имуществом, с которым я волен делать все, что угодно. Но есть одна проблема - я просто не смогу переступить через себя. Убить ее вот так способен какой-нибудь закоренелый душегуб типа кхала Дрого, я себя к таким пока не отношу. Да, на моем пути придется делать и не такое, враги не спят, но...

-Черт тебя дери.

-А? -распахнула глаза Ирри и испуганно огляделась по сторонам. -Что за демона я видела?

-Тебе показалось.

-Нет! Я точно его видела, клянусь Великим Жеребцом!

-Игра света и тени. Мне тоже порой чудится всякое.

Ирри настороженно посмотрела на меня.

-Визерис, ты... занимаешься колдовством?

Ну, приехали. Спалился на ровном месте, попробуй теперь оправдаться.

-С чего ты взяла?

-Этот демон... бросился на меня, ты его остановил. Только колдуны так могут.

Я глубоко вздохнул. Была не была, попробуем убедить. Не получится - прибегну к угрозам, скажу, что наведу порчу или заставлю ее сердце остановиться.

-Ты боишься меня? Особенно после того, что увидела?

-Нет. Ты был со мной добр в последние месяцы и не дал демону отнять мою жизнь, хотя ничего не мешало это сделать. Кто потом спросит за смерть рабыни?

-Я не колдун, а то, что тебя чуть не прикончило, не являлось демоном.

-Тогда кто ты?

-Всего лишь скромный слуга Владыки Света, как и эта тень.

-Ты красный жрец? Я была пару раз в их храме, в Пентосе.

-Жрец... нет, слуга, я не провожу обряды и церемонии, я занимаюсь более важным делом - выполняю волю Владыки Света?

-И какова же его воля?

-Сохранить мир, уберечь жизнь от истребления.

-От Великого Иного?

-Да. Мы должны сразиться с ним или мир, каким мы его знаем, погибнет. И Вестерос, и Эссос окажутся во власти вечной зимы.

-Красные жрецы в Пентосе рассказывают, будто мир спасет Азор Ахай, как уже спас однажды.

-Азор Ахаю в любом случае не справиться в одиночку. Люди должны выступить сообща, забыв от своих разногласиях и мелких раздорах. У Владыки Света есть виды на нас, и на меня, и на тебя, Ирри, тоже. Он сказал мне, что тебе следует сохранить жизнь. Но с одним условием.

-Каким? -растерянно спросила рабыня.

-Ты будешь служить ему также, как и я.

-Я... хорошо.

-Посмотри в огонь, -указал я на пламя в очаге. Интересно, сработает или нет? -Внимательно смотри. Что оно тебе показывает?

Ирри какое-то время вглядывалась в языки пламени, пока ее глаза широко не раскрылись, а на лице не выступило изумленное выражение.

-Вижу! Да! Маленькие драконы летают в небе, мы идем по сухой земле в сторону восходящего солнца. Еды мало, люди изнывают от жажды. Вдалеке какие-то горы... -на этом Ирри замолчала, видимо Владыка Света ограничился короткой демонстрацией.

-Что еще?

-Ничего. Видения пропали.

-Теперь веришь мне?

-Верю.

-Но до нужной поры ты должна хранить молчание насчет всего увиденного. Дейнеис, сир Джорах и прочие сильно испугаются, увидев проявления могущества Владыки Света. Ты понимаешь, Ирри? Никому ни слова про это, пока я сам не решу раскрыться.

-Клянусь Великим Жеребцом, я никому ничего не скажу.

-Ты не мне клянись, а богу огня. Он наблюдает за нами, дает подсказки, иногда даже общается напрямую.

Трудно сказать, что творилось в голове Ирри, но демонстрация чудес проняла ее до костей.

-Клянусь Владыке Света хранить его тайны.

Огонь взметнулся вверх, видимо, Рглор действительно услышал ее слова и подтвердил это. Ирри вздрогнула.

-И мой тебе совет, ни при каких обстоятельствах нарушай данного обещания. Иначе огненный бог жестоко покарает тебя.

-Как?

-У тебя остановится сердце или убьет тень.

Рабыня нервно сглотнула.

-Я поняла.

-А теперь оставь меня ненадолго.

Ирри покинула шатер, а я решил продолжить разбираться в дарах Рглора. Насколько умна тень? Могу ли я вызвать ее в любой момент? Сейчас выясним.

-Явись, тень. -Во второй раз появление потусторонней сущности не вызывало такого ужаса, но некоторый страх все равно оставался. Я ведь до конца не представляю, с чем имею дело и к каким последствиям может привести неправильное взаимодействие с этими силами. Хотя протекция некой высшей силы придает дополнительную уверенность, следует быть осторожным. -Значит ты подчиняешься мне. Буду звать тебя Тенью, коротко и ясно.

Сущность молча стояла передо мной в ожидании приказа.

-Что ж, выясним насколько ты разумная. Сколько будет, если сложить один и два? Покажи на пальцах.

Тень сформировала на своей левой руке четкое очертание ладони с тремя поднятыми пальцами. Хорошо, некоторым логическим мышлением и способностями к элементарному счету обладает.

-Давай попробуем наладить общение. Я буду задавать вопросы, а ты отвечаешь, ''да'' или ''нет''. Если ''да'', поднимаешь левую руку, если '''нет'' - ничего не делаешь. Ты поняла, Тень?

-Да.

-Замечательно... Так, с чего бы начать? Тебя послал Владыка Света?

-Да.

-Защищать меня?

-Да.

-Если я прикажу кого-то убить, ты убьешь его?

-Да.

-Ты будешь находиться рядом со мной в любое время дня и ночи?

-Да.

-Если мои догадки хоть в чем-то верны, тебе нужна какая-то подпитка для того, чтобы поддерживать силы. Я прав?

-Да.

-Ты способна прокормиться сама?

-Да.

-Жизненная сила людей, животных?

-Да.

-После кормежки живое существо погибает?

-Да.

-Ты можешь делать так, чтобы оно не умирало? Брать силы меньше например.

-Да.

-Так и делай. Без надобности никого не убивай, поняла?

-Да.

-Случайно не знаешь, чем я привлек внимание Владыки Света к себе?