Страница 12 из 61
– Где ты взял ингредиенты?
Расхаживая по пояс в полотенце, Алекс разлил по кружкам кипяток из чайника и сел за стол. Я задумалась. Неужели за это время он сбегал наверх за продуктами? Тогда почему он до сих пор не одет?...
– Не бойся, травить тебя не собираюсь. А если б собирался, то выбрал более действенный метод, – он невинно уставился на меня. – Кофе добавишь, или мне кипяток хлебать?
М-да, кажется, выгонять его – совершенно бесполезное занятие. Пусть лучше сидит на стуле, а то мало ли… полотенце упадёт, и я снова превращусь в атлантического лангуста… Я подала банку растворимого кофе, и мы приступили к завтраку. И оказалось, готовит он намного лучше меня.
– Ты ищешь свою любовь на сайте знакомств?
Я вспыхнула. Неужели он все-таки залез в мою переписку?!
– И что с того?
– А то что меня там нет.
– Не понимаю, к чему мне эта информация? – равнодушно бросила я.
– К тому, что нормальные парни там не регистрируются. Подобные сайты – сплошная замунуха для наивных девочек, где собираются только калечные, похотливые, моральные уроды.
Я молчала. Внутреннее чутье подсказывало о правоте Алекса в данном вопросе. Но моя упрямая натура заявила открытый протест разумному мнению; не может быть, чтоб всё было так, как говорит он! Ведь Саша не такой, и Илья – неплохой парень, если не брать во внимание их дурные предпочтения в одежде.
Не желая обсуждать свою личную жизнь, я перескочила на другую тему.
– Конкурс будет проходить во Франции?
– Да, в Ницце. И в течении недели я должен дать ответ: поеду или нет, в противном случае моё приглашение отдадут другим конкурсантам от нашей страны.
На том наш плодотворный разговор был окончен. Чаепитие продолжали в безмолвной тишине, что ужасно нервировало. Тщательно, но быстро пережевывая бутерброд, Алекс изредка поглядывал на меня придирчивым, изучающим взглядом, а я отводила глаза в сторону. Моя радость была непомерна, когда завтрак подошёл к концу.
– Сегодня приходи в школу к восьми, – Алекс вставал из-за стола, собираясь уходить. – Нам есть над чем поработать.
У двери он обернулся с лукавой улыбкой.
– Забыл отдать полотенце.
– Нет, нет, оставь себе! – поторопилась я, закрывая глаза рукой.
Алекс весело расхохотался, затем была пауза.
– Здравствуйте, Анна Альбертовна.
Я поняла, что в коридоре он встретил мою пожилую соседку через квартиру, которая отвесила ему не по возрасту игривый комплимент. Кокетничая с ней, он закрыл дверь, а я громко выдохнула.
Уже через час в приюте я выполняла свою работу размеренным темпом. Меня радовало, что пушистые пациенты были сытыми и быстро шли на поправку. Когда я и Стёпка сели обедать, он спросил:
– Нашла подходящую пару на сайте?
– Да, – усмехнулась я, – намерена на собственной шкуре проверить истину поговорки: «За двумя зайцами погонишься – ни одного не поймаешь». Знал бы ты, что мне ночью снилось…
И я красочно поведала ночной анекдот, намеренно умолчав, что целый день хожу сама не своя от поцелуя с Алексом, который мне привиделся во сне.
– Так зачем ты связалась с двумя? – возмутился Стёпка, смеясь во весь голос.
– Мне хотелось сэкономить время.
– Сэкономила?!
– Давай не язви. Я итак пожалела о содеянном. Что посоветуешь?
– Выбери одного. Нельзя любить двоих одинаково.
– А если любви пока… нет!? – аккуратно вставила я, неестественно скалясь.
Стёпка допил чай с ароматным бергамотом, почесав лохматую голову.
– Всё равно выбирай одного. Иначе вымотаешься как гончая, бегая от одного к другому. Ещё и огребёшь, когда они узнают о существовании друг друга.
И правда, я разрывалась на части, особенно сегодня. Сперва нужно было проведать Вику, и после работы отправилась к ней. Весь путь в больницу я делилась впечатленьем о новых знакомствах с Лилькой, которая увязла в работе из-за нехватки персонала.
Вика выглядела лучше; щёки слегка округлились, на них играл ровный красивый румянец, точно нарисованный свеклой. Разумеется, не обошлось без чуткой заботы мамы. Она взяла недельный отпуск и сидела у Вики с обеда и вплоть до закрытия больницы. Мы недолго поговорили. Из нашего разговора я узнала, что муж Вики – Павел Рощин, заходит к ней редко и всего на десять минут. Мне стало жаль, что она намеренно связала судьбу с этим никчёмным человеком.
Зная в каких надёжных она руках, моя совесть расслабилась, и я могла спокойно её оставить, чтобы привести себя в божеский вид для двух свиданий. Илья предложил провести время у него дома, и я, не раздумывая, согласилась. Строгие небеса сегодня благоволят мне. Прощай, огромные ботинки и ненавистная шапка!
В голове сформировался распорядок дня: сперва я встречусь с Сашей, затем попрошу отвезти меня на улицу Комарова к «двоюродному брату» Илье. А тому скажу, что на машине меня подвезёт «кузен» Саша. Гениально! Так я не запутаюсь в отборном вранье.
На улице воцарилась сухая и солнечная погода. Несмотря на то, что температура по-прежнему не превышала отметку в +5° на столбике термометра, я не сумела отказаться от платья. Ожидая Сашу у подъезда своего дома, я наслаждалась свежестью весеннего воздуха.
– Здоро́во, – послышался охрипший голос с балкона второго этажа.
То был мой сосед Николай Петрович – седоволосый мужчина лет пятидесяти с круглыми очками на широком носу. Трикотажные штаны с вытянутыми коленками всегда выделяли Николая Петровича из толпы, добавляя его облику сходство с дружелюбным Карлсоном. Хотя, когда он начинал материться – а причин всегда находилось предостаточно – дружелюбным его назвать было сложно. Главным достоинством для всего нашего дома являлась додельная наблюдательность Николая Петровича. Согласно выражению: «высоко сижу – далеко гляжу», с балкона ему видны передвижения соседей и происходящее на детской площадке перед домом. Он досконально знал планировки квартир в каждом подъезде, а также кто был собственником, а кто квартиросъемщиком.
Я любезно поздоровалась с ним, а он спросил:
– Далече собралась?
– Навстречу своему счастью... А что у вас с голосом? Никак заболели?
– Ой, Кать, – Николай Петрович стряхнул пепел с сигареты, – да болячек хватает! Геморрой как назло обострился, утром к проктологу ходил. Сказал, узлы надо лигировать. Ох, черт бы их побрал, этих бюрократов!
– Не расстраивайтесь так, зато скоро будете, как новенький! – я усиленно сдерживала улыбку.
– Не расстраиваться? Да от одной мысли об этом слезы накатывают. Вот сажусь на стул и врача вспоминаю. Пропади он пропадом...
Я ненавязчиво улыбнулась. Весьма поразительно, что из обширного списка заболеваний он решил поделиться именно этим. Скорее всего, он разглядел во мне редкий врачебный потенциал. Пусть занимаюсь я благополучием животных, но суть та же: лечение телесных недугов. Другие на моём месте не обратили бы никакого внимания на подобную беседу, ведь излишняя откровенность Николая Петровича – уже не для кого не новость.
– Поправляйтесь! – ответила я, встречая глазами подъезжающий Солярис.
Нырнув в салон автомобиля, я не заметила чёрного плаща на Саше, что радушно настроило меня по отношению к нему.
– Ты сегодня выглядишь прекрасно! – воскликнул он, проведя рукой по моей румяной щеке.
– Ты тоже…
Мы спустились ближе к набережной, где пронырливая молодёжь пряталась от глаз бурлящего города. Здесь спрятались и мы, обоюдно делясь новостями прошедшего дня. Он вновь и вновь поражал наповал правильной речью с философским подходом ко многим вещам. Будучи страстным поклонником творчества Лепса, его горластые композиции не замолкали в машине ни на минуту. Потому Мудрец нашего времени (так я прозвала Сашу) и знаменитый Лепс слились магией воображения в единое целое. А когда заиграла песня «Уходи красиво», я вспомнила, что не задала излюбленного вопроса о причине расставания с бывшей дамой.