Страница 75 из 81
- Не глупи, Тейлас! – произнесла Тара. – Ты ранен.
- Но жив. И у меня еще есть силы сражаться с лориндором до победного конца.
Вперед вышел Фиделтин:
- Послушайте меня! Я понимаю, как это непросто. Но поймите и вы. Если мы упустим лориндора, то все начнется сначала. И наша победа станет лишь каплей в море. Мы, Аскондины, сражались с Тьмой испокон веков. И испокон веков Тьма наступала на нас. И только сейчас я понял, что мы сражались неправильно. Мы заботились о том, чтобы сохранить то, что есть у нас сейчас, но Тьма будет уничтожать это снова и снова, пока остаются ее прислужники. Пока мы закрываем глаза на то, что она существует. Много веков, нанося Тьме поражение, мы просто отпускали ее и давали время, чтобы собрать силы вновь. Если мы будем действовать так же, как и раньше, за это заплатят наши потомки, наши светлые земли. Не сейчас, но потом. Но если мы самоотверженно дойдем до конца. Вместе поднимем клинки и посохи. Мы сможем спасти не только что есть, но и то, что будет. Какой бы ценой нам не далась эта победа.
- Что ты предлагаешь, Фидель? – промолвил старейшина в абсолютной тишине.
- Собрать небольшой отряд и отправиться в подземелья. Разведать тоннели и найти место, где скрывается лориндор. У маленькой группы будет шанс пройти незаметно и не попасть в ловушку.
Вдруг стены цитадели сотряслись. Мелкий камень посыпался с потолка. Тейлас едва удержался на ногах.
- О, Энуил, это еще что такое! – воскликнул Камерен.
- Это лориндор, – вдруг произнес Ойнель. – Он хочет поднять недра земли и уничтожить Канингор. Вместе со всеми, кто в нем находится.
- Ооо, нет! – завопил Реамиль. – Замолкни, Ойнель, пожалуйста! Я знаю, что ты всегда бываешь прав, но только не сейчас, проклятый ты провидец!
- Он замурует нас здесь, если его не остановить, - тихо промолвил Ойнель, и последовал еще один мощный толчок.
- Нет времени! – произнес Тейлас. – Я иду туда!
- Постой, - перед Тейласом стали две близняшки. – Мы идем с тобой.
- Да, мы защитим тебя, – промолвила Тина, посмотрев на сестру.
- Но никаких глупостей, Тейлас, – промолвила Тара. – Мы не станем спасать тебя, если ты полезешь на рожон.
- Это я уже понял, – усмехнулся Тейлас.
- Мы пойдем вместе, – произнес Фиделтин. – Хоть раз увидеть этого проклятого лориндора – долг Аскондина.
- Я тоже пойду с вами, – произнес Ойнель. – Буду прикрывать ваши спины и предупрежу об опасности.
- Вам нужен будет хороший маг, – отозвался Андвари и стал рядом с Тейласом.
- Я не могу позволить своим соплеменникам так рисковать, – произнес Лейриен.
- А мы не спрашиваем вашего разрешения, старейшина, – промолвила Тина.
- Приходит время, когда мы сами должны принимать решения, – произнесла Тара. – Не слушая ни чьих приказов. Нужно делать то, чего требует долг. Забирайте всех отсюда, старейшина, отступайте как можно дальше. И молитесь за нас.
- Ты стала достойной заменой Илидира, Тара. Я всегда прислушивался к нему. Увы, не в последнее время. О чем я глубоко сожалею, – произнес Лейриен. – И пожалуй ты права во всем. Я отдаю судьбу этой битвы в твои руки. Ваши имена будут звучать в песнях. Ваши подвиги будут хранить потомки нашего рода вечно. Тейлас… Если я или мои соплеменники, чем то обидели тебя, я хочу попросить прощения от лица всего дома Аториена.
- Не слишком уж и обидели, – улыбнулся Тейлас. – Я многому научился у ваших соплеменников. У тех, кто сейчас рядом со мной, у тех, кого больше нет. Решимости, отваге…
- И мы никогда не забудем дружбы, которая возникла между родом Аскондинов и домом Аториена. Ты был настоящим другом эльфов, Фидель, и навеки им останешься, – продолжил старейшина, даже не дослушав Тейласа.
- Нам пора идти. Прощайте, – произнесла Тара.
- Да сохранят вас души предков.
***
Грозный орк осматривался по сторонам, неся знамя перед собой. Гулкие шаги захватчиков отдавались эхом среди пустынных улиц. Лапы ламий скребли мостовые и площади Марелона. Эта армия шла маршем победителей среди некогда многолюдных улиц. Из-за переулка появилась группа других орков. Они подошли к знаменосцу и оскалили пасти.
- Никто нет! Кажется, они покинули город.
- Значит, вы знаете, что делать, – ответил орк-знаменосец. – Уничтожьте все статуи, все святыни и постройки, которые связывают этот город с Аскондинами. Дворец Предков сравняйте с землей!
Вдруг он неожиданно нахмурился и посмотрел по сторонам. Орк начал принюхиваться.
- Что это? Чуете?
Другие орки тоже начали шмыгать носами.
- Дым. Пахнет дымом.
И вот один из них поднял голову вверх и увидел, будто крыши домов на центральной улице, по которой маршировали орки, заполыхали огнем.
- Что это за проделки демонов? А ну-ка проверить!
Но уже было поздно. Пламенем загорелись крыши и с другой стороны улицы. Раздался пронзительный трубный звук. И тут вдруг огромные валы из дерева и горячей смолы покатились по скатам крыш. Они с жужжанием пламени срывались сверху и падали прямо на орков. Смола разливалась по всей улице. Орки, задавленные горящими снарядами, издавали ужасающие вопли. Они даже не успели подать сигнал тревоги. По всему городу, как по сигналу, загорались крыши, одна за другой. Раздался оглушительный боевой клич. Знаменосец увидел, как крыши облепили стрелки и маги с посохами.
- Огооооонь! – раздалась команда стрелкам.
Меткая стрела пронзила грудь орка. Он с трудом пытался опереться на знамя и не упасть, но вдруг все вокруг охватило пламя. Окна домов разбивались вдребезги и оттуда выскакивали разъяренные воины.