Страница 32 из 82
— Антону нравится причинять другим боль, — добавила она. — Если он сотворит заклинание через пространство, твои шансы, мягко говоря, будут не очень.
— Как утешительно.
— Это и в самом деле так. Антон крайне редко нападает с большого расстояния. Он хочет ощутить, как это происходит, а для этого нужна близость. Если ты подпустишь его достаточно близко, то сможешь обороняться.
— Если он не убьет меня раньше.
В горле образовался ком, когда я вспомнила, как он сдавил его пальцами.
— Мы же уже это обсуждали. Ты нужна ему живой. А он тебя постоянно недооценивает.
— Недооценивают меня все, — пробормотала я.
— Тогда используй это, — нетерпеливо сказала она. — Ты привыкла, что на тебя не обращают внимания: из-за твоего возраста, твоей семьи, твоего пола. Из-за того, что ты не можешь творить магию. Это ошибка, так легкомысленно недооценивать тебя по таким причинам, но раз уж люди так делают, то ты должна использовать это в свою пользу.
Я допила бутылку с водой, пока размышляла над ее словами. А разве я уже давно не делаю именно это: играю роль, которую ожидает от меня Билли, в то время, как прикладываю все усилия, чтобы его свергнуть? Возможно, здесь это тоже сработает. Если я смогу заставить Антона поверить в то, что являюсь лишь неприятностью, а не угрозой, тогда, возможно, смогу его победить.
В другом конце комнаты Констанция играла со своим мобильником и даже не заметила, что я встала.
— Ещё раунд и мне пора.
Констанция встала, завязала свои волосы, цвета карамели, в конский хвост и заняла место посреди комнаты.
— Готова.
Ниобе кивнула.
— Начинайте.
Констанция ударила первой: золотой молнией, которая задела мое плечо. Я попятилась назад.
— Продолжай, — крикнула Ниобе. — Это рукопашный бой.
— У нас должно быть оружие, — сказала Констанция, преследуя меня. Когда я выпрямилась, она размахнулась, собираясь нанести хук правой, который я со стоном блокировала. — В конце концов, у большинства подростков оно есть.
Я оттолкнула ее от себя обоими руками, в то время как Ниобе ответила:
— Они и тренировались намного дольше. И умеют сосредотачиваться — то, чего тебе, кажется, не хватает. Это тренировочный бой, а не светское мероприятие. Сражайся.
Констанция отбросила свой конский хвост за плечо.
— Хорошо.
И затем она набросилась на меня — ураган из ударов рук и пинков, ни один из которых не смягчила. Я заскользила по полу и кое как ещё успела отразить особенно скверный пинок в грудь.
— Вставай, Мо, — крикнула Ниобе. — Ты должна перейти в нападение.
Но это казалось невозможным: Констанция действовала быстро, могла себя исцелять и, похоже, была в боевом настроении.
— Я ещё даже не выдохлась, Мо.
В ее голосе прозвучало как раз достаточно злорадства, чтобы ослабить мою склонность, относиться к ней не слишком строго. Через комнату я поймала взгляд Ниобе, она кивнула, на губах слабая, мимолётная улыбка.
Я с трудом поднялась на ноги и снова атаковала Констанцию, но в меня попал ещё один взрыв энергии. Я упала, как и раньше.
Точно, как и планировала.
Я задыхаясь сжалась. Она направилась ко мне, широко раскинув руки в стороны и с язвительной усмешкой. Я со стороны устремилась к ее ногам и со стоном повалила на пол. Она грубо приземлилась на четвереньки.
Прежде, чем она собрала достаточно магии для удара, я крепко схватила ее, уложила на пол и намотала её конский хвост на руку, чтобы прижать ещё сильнее к полу.
— Этого достаточно? — спросила я.
Ее щека была прижата к полу, и я ослабила хватку ровно настолько, чтобы она могла поднять голову. Она мрачно посмотрела на меня.
Ниобе ответила вместо нее.
— Достаточно. Хорошая работа, Мо.
Я выпрямилась и протянула Констанции руку, чтобы помочь ей встать.
Она проигнорировала меня и прошла к своей бутылке с водой.
— Не дуйся, — мягко сказала Ниобе. — Она честно тебя победила.
— Это было нечестно — я должна была сдерживаться, чтобы не покалечить ее.
— Значит, сдерживалась? — Я сдвинула вырез моей футболки, чтобы показать красноватый полосы на плече. — Возможно, тебе стоит поработать над своим самоконтролем.
— Возможно, тебе, со своей стороны, вообще не следует сражаться с Дугами, — сказала она. — Если уж я тебе побеждаю, то как ты думаешь, что сделает Антон?
— Сегодня ты меня не победила, — я натянула на себя кофту с капюшоном. — Мы можем теперь вернуться в школу?
— Конечно. Констанция?
— Я сама справлюсь.
— Ладно.
Ниобе взяла меня за локоть и мгновение спустя мы уже стояли в ее бюро. Она быстро выписала мне разрешение пойти в раздевалку, чтобы я снова могла переодеться в школьную форму.
— Спасибо, — сказала я. — Ты действительно думаешь, что это лучший способ справиться с Антоном.
Она пожала плечами.
— Это сдерживающая тактика.
Это не было ответом на вопрос. Я повесила сумку на плечо и отвернулась, чтобы уйти.
— Мо. Ты должна также учесть, что это сработает лишь один раз. Например, Констанция больше не поддастся на подобную уловку.
— И в следующий раз она будет в два раза злее.
Как и Антон. У меня будет только один единственный шанс, и я собиралась воспользоваться им как можно лучше.
Глава 16
Наша вторая экскурсия в столовую для бездомных была более или менее повторением первой. Только меню было другим: мясная запеканка, салат, булочки, фрукты. Джилл и Констанция снова застряли на кухне, в то время как я и Лена работали в столовой. Я наблюдала за слабыми Дугами, как они проходят мимо, когда подходила их очередь и чувствовала глубоко в груди печаль, потому что они не осмеливались поднять на меня взгляд. Каждому из них я накладывала немного больше на тарелку, будто это могло компенсировать всё, что им пришлось пережить.
Между тем Лена внимательно следила за дверью.
— Ты кого-то ждешь? — спросила я.
Она пожала плечами.
— Мне просто интересно, увидим ли мы сегодня ту маленькую девочку, которая приходила на прошлой неделе. Она такая милая.
— Возможно они нашли квартиру, — сказала я.
— Возможно.
Она толкнула миску с салатом, явно неособо в это веря.
На кухне Джилл хвасталась тем, что ее приняли в НЙУ и сколько ей пришлось заполнять формуляров. Тем, что ее родители посетят вместе с ней территорию университета на весенних каникулах. И тем, сколько ей зачислили пунктов по углублённым учебным курсам. Она говорила достаточно громко, чтобы я могла ее услышать. Я пыталась не слушать, но её слова, словно ядовитый плющ проникали под мою кожу.
— Не обращай на нее внимания, — сказала Лена. — Тебя примут.
Я продолжила раздавать мясную запеканку.
— То, что я подала заявку было пустой тратой денег. Я не могу уехать.
— А что, если ты сначала все… прояснишь со своим дядей?
— Даже если мне это удастся, — я попыталась улыбнуться, но не смогла.
Лена ничего не знала о Тесс. Колин никогда не сможет уехать отсюда.
— Знаешь, мне нравится Колин, действительно нравится. Но ты сумасшедшая, если собираешься проворонить университет своей мечты из-за парня — даже такого как он.
— Дело не только в Колине, но и во многом другом.
Она нахмурилась.
— Как знаешь.
— Да, так я думаю.
Весь остаток трапезы мы почти не разговаривали друг с другом.
Джилл ушла пораньше. Она утверждала, что у нее назначен прием к врачу, но все мы знали, что на самом деле, она собиралась к парикмахеру. Маленькая девочка и ее мать так и не появились. Мы помыли пол и вытерли столы и как только все было готово, Ниобе подозвала всех оставшихся учениц к себе. Я прервала ее, чтобы спросить, можем ли мы с Леной подождать Колина наверху.
Мне не нравилось постоянно иметь при себе няню. Защитные заклинания уже покрывали св. Бригиту, Морган, мой дом и даже церковь, в которой мы находились сегодня. Постоянно присутствовал огненный вал вибрирующих Линий, который раздражал меня. Чем скорее мы займёмся Антоном, тем лучше.