Пророчество Богов

   Тут мысль резко оборвалась, потому что из горла вырвалось недовольное рычание. Зажав рот ладошками, Адея выбежала в коридор и вздрогнула, когда за спиной хлопнула дверь. Злость и внутреннее напряжение. Лирен готовится... настраивается... Резкий выброс гормонов в кровь, да такой, что Аделайя не устояла на ногах. Стоя на четвереньках, она рукой нащупала ручку двери и вползла обратно в комнату. Нет, лучше она Лирена тут подождёт, чем будет создавать ему проблемы своими перемещениями по дворцу.

   Вот когда они будут в безопасности, тогда она и спросит всё то, на что у неё нет ответов. Остаётся только ждать.

***

   Направляясь в заполненный скэдами тронный зал, Лирен готовился к словесному противостоянию, а если придется, то он отстоит своё решение в бою. Правитель не может отрицать, что при сложившихся обстоятельствах ни о каком венчании с Избранной не может идти и речи. Оставалось решить последний насущный вопрос с восхождением на трон и можно убираться с территории, пока никому не вздумалось попытать удачу убить человеческую девчонку, а, следовательно, и самого Лирена. Он прекрасно осознавал, насколько опасно оставлять Адею одну, но надеялся, что отец не отдаст приказ о заключении человечки под стражу. Они уже давно выяснили, что Аделайя Маркус Грильо хоть и является носителем разрушительной по своей силе магии, но никак её не использует и такие меры, как антимагические амулеты и полная изоляция излишни в отношении неё.

   После их с Адеей ухода никто не потрудился прикрыть массивные двустворчатые двери. Не останавливаясь и не сбавляя шага, Рэн прошел в тронный зал и незаметно осмотрелся. Старейшины вернулись в храм, что уже хорошо, ибо их слово в решении любого вопроса играло не последнюю роль. Стоило Лирену оказаться в центре зала как гул голосов резко стих. Скэды расступились в разные стороны, давая наследнику возможность, не лавируя, пройти к трону Правителя.

   - Где Миа? - спросил Рэн. Все остальное могло немного подождать, а вот взглянуть на Избранную и увидеть то, чему так удивился Ниран, не помешает.

   - Она у себя в комнате. - Правитель обвёл взглядом присутствующих в помещении скэдов и нервно взмахнул рукой, приказывая всем удалиться. Он напряжённо наблюдал за тем, как пустеет зал, и как закрываются двери. - Чего ты добиваешься?

   - Ты знаешь ответ, - усмехнулся Лирен, спиной ощущая как минимум с десяток настороженных взглядов. - Я отрекаюсь...

   - Прекрати, - одёрнул Правитель. - Тебе не хуже меня известно, что одного желания мало. На твоём бы месте я не торопился с принятием решения и оставил всё так, как есть. Дай всем время привыкнуть к мысли, что женой будущего Правителя станет человечка. Может пройти не одно столетие пока твой народ примет её, но рано или поздно они смирятся. Просто подожди немного.

   - Даже так? - спокойным ровным тоном заговорил Лирен, подходя ближе. - Что я успел пропустить? Ведь дело в Избранной, я прав?

   Правитель потемнел лицом. Видимо ему не хотелось говорить то, что Рэну стало понятно ещё очень давно. Никто не любит признаваться в собственных ошибках.

   - Миа не Избранная Богами, - сквозь зубы выдавил из себя Правитель. - Последние её воспоминания касаются событий двухмесячной давности. Когда она пришла в себя, то все заметили, что у неё снова изменился цвет глаз. Теперь она ничем не отличается от себе подобных. - Выдержав небольшую паузу, он подвёл итог: - Я не знаю, что здесь происходит, но собираюсь с этим разобраться.

   - Поговори с Нираном, - посоветовал Лирен, ведь именно разговор с братом помог ему определить, что Миа не та, кем хочет показаться. И дело не только в цвете глаз. Сомнительно, что столь умный правитель не замечал странностей в поведении всегда скромной, учтивой Миа. Другое дело, что он не делился своими подозрениями и гнал любые мысли, что так давно искомая Избранная вовсе не Избранная, а обычное недоразумение. Недоразумение, которое все захотели принять, как подарок Богов.

   Лирен предполагал, что не до какой свадьбы дело не дойдёт, но что всё обернется именно так - не ожидал. Обстоятельства загнали в угол, и пришлось в срочном порядке решать и переосмысливать жизненные ценности. Боги, зачем он врёт себе? Все его поступки и действия относительно Адеи не поддаются анализу или контролю. Тело действует быстрее, чем получает команды от мозга. Наверное, с самого первого дня их знакомства его судьба была предопределена. Но кто мог знать, что в конечном итоге, он выберет человечку, а не предписанный долг перед своим народом. Никто. Даже сам Лирен до последней секунды не мог точно решить, как поступить и всё-таки сделал выбор - в ущерб своей расе, всему тому, к чему готовился с рождения.

   - Как ты собираешься уйти? - между прочим, поинтересовался Правитель.

   - Ногами, - пожал плечами Рэн. - Не думаю, что без твоего приказа кто-то решится остановить меня. К чему этот вопрос? Ты ведь знаешь, что я всё равно уйду. Мне здесь больше не место. Хочешь крови? Так давай решим это прямо здесь и сейчас.

   - Я смотрю, ты хорошо подготовился, направляясь сюда, - одобрительно кивнул Правитель и величественно поднялся со своего места. - Я не желаю так легко отпускать тебя, - прогремел он. - Но, если это твой выбор, то ты должен до конца защищать то, во что веришь, что тебе дорого.

   Правитель спустился с пьедестала и вплотную подошёл к старшему сыну.

   - Помни, что любой удар отразится на ней, - зашептал он, не скрывая улыбки. - То, что не убьёт тебя, превратит её в пустую оболочку: без эмоций, не способную к рациональному мышлению мешку с костями, которому тебе до конца жизни придётся утирать слюни и следить, как бы эта дрянь не сдохла, от какой-нибудь лёгкой простуды.

   Вот об этом Лирен никогда не забывал. Все его мысли только и занимало слепое беспокойство за Адею - как она перенесёт этот бой. Если для него сложившаяся ситуация является лишь разминкой, то для Аделайи это очередные пытки, где она не видит противника, но получает ощутимые и болезненные удары.

   Не став дослушивать отца, Лирен направился к трону. Медленно поднимаясь по ступеням пьедестала, он слышал, как быстро заполняется зал. Забавно, Рэн и не думал, что будет столько желающих покарать его. Топот ног стих, что напрямую указывало - пополнения более не ожидается. Итак, ещё один бой и он свободен.

   Поднявшись на последнюю ступень, он обернулся и с усмешкой посмотрел на соплеменников.

   - Начнём!

   Около двадцати мощных и стремительно быстрых скэдов разом бросились на своего будущего Правителя. Самый шустрый, что успел быстрее всех добраться до будущего Правителя, уже через несколько секунд был вынужден бросить меч и отступить: сломанная рука, из которой торчали кости предплечья, и струилась кровь, не позволили ему продолжать драться. Лирен прыгнул вперёд, не дожидаясь пока остальные прижмут его к трону. Ни один скэд с противоборствующей стороны не рискнул выйти в боевой транс. От того, что отвлекались, их удары не достигали цели - близко, но недостаточно для того, чтобы задеть. Явного преимущества не имела ни одна из сторон: если у одних было оружие, то у Лирена - наличие боевой формы с возможностью разумно мыслить и оценивать ситуацию со всех сторон.

   Понимая, что обезоружить всех и сразу вряд ли получится, Рэн спешно переместился к закрытым дверям, тем самым обезопасив себя от атак со спины. Передышки ему не давали. Ещё один прыткий соплеменник не заставил себя долго ждать, но встретив прямой удар в солнечное сплетение, бросил оружие и вдвое согнувшись, упал на колени, хватая ртом воздух. Другим повезло немного больше, серия ударов по корпусу и два сломанных кадыка - больно, неприятно, но жить можно. Небольшая заминка произошла, когда ещё один скэд упал на пол и схватился за выбитый коленный сустав - все замерли.

   Агрессивно настроенные скэды медлили, так же как и Лирен они пытались просчитать наперёд следующие несколько шагов. Минус в том, что рядового скэда не обучали всем премудростям тактики ведения боя. Всё, чему они оказались обучены, наследник трона изучил в десятилетнем возрасте. Они воины, а не будущие Правители. Им не надо уметь больше, чем хорошо владеть мечом, правильно вести ближний рукопашный бой и грамотно применять силу. В противоборстве с людьми именно эти три составляющих помогли им выиграть войну. А тактика и распределение живых боевых единиц, коими занимался Правитель, не вставая со своего трона, лишь поспособствовали лёгкой победе.