Пророчество Богов

   - Как вы уже поняли, спустить с рук вам этот инцидент я не могу, - устало начал он, - и не хочу, - последнее вышло уж как-то чересчур обиженно. - Как вы помните, очень скоро у нас будет бал, - эффектная пауза, - так вот, вам троим, предстоит собственноручно, без применения магии и каких-либо артефактов подготовить главный зал к приёму.

   - Чего? - воскликнула Адея, вскочив со своего места. - Это нереально. Помещение рассчитано на пятьсот человек, а до бала осталось не больше двух недель.

   - Это уже ваши проблемы, - жестко произнёс ректор. - Я все сказал, теперь свободны.

   Если Алистер и Нелли быстро покинули кабинет, то Адея задержалась. Ее мучил один вопрос: как отец догадался, зачем именно она приходила в его кабинет?

   - Как ты узнал, что пропала карта, а не что-то еще?

   - Я Архимаг! - Развернувшись, он гордо выпятил грудь.

   Поняв, что правды от обиженного отца она сейчас не добьётся, Адея в мрачном настроении присоединилась к друзьям.

   Как только дочь покинула кабинет, Маркус устало опустился в свое кресло.

   - Как узнал, как узнал, - передразнил он дочь. - Я три года над этим работал.

   Все было очень просто: каждый раз перед выходом из кабинета Маркус распылял в комнате порошок собственного изготовления. Порошок не имеет цвета или запаха, не оставляет следов на коже или одежде и вообще являлся полностью безвредным.

   Далее он натягивал у порога нитку, ставил магические ловушки на дверь и только тогда спокойно уходил.

   Возвращаясь обратно, он всегда сначала проверял на месте ли нитка, если нет, то это означало только одно: в кабинет заходила дочь, на которую магия родителя никак не реагирует.

   Вот и в тот раз, увидев порванную нить, он снял ловушки с двери и, пройдя в кабинет, зажег в руке "светлячок" синего цвета, только при таком освещении он мог увидеть следы преступления. Комната приняла голубые оттенки, а на полу, в местах, где ступала Адея, были видны, оставленные ею улики.

   - Не магией, так смекалкой, - проговорил Маркус.

***

   Аделайя вместе с друзьями прошла в главный зал, где должен был проходить бал, и посмотрела на объем работы, который им предстояло выполнить без применения какой-либо магии.

   - Да, - протянула она, глядя на высокие потолки и стреловидные арки, что стали пристанищем для пауков с их паутинами. - Нужно придумать, как украсить помещение, и на это у нас очень мало времени.

   - Может, начнем хотя бы с уборки? - внесла дельное предложение Нелли.

   - А может, сначала на обед сходим? - фыркнул недовольно Альс. - Да и Адея только недавно вернулась, так что пусть сегодня отдохнет, а уже завтра присоединится к нам.

   - Нет, - одернула друзей Аделайя. - Будем отрабатывать наказание вместе. Но пообедать стоит, - закончила она с улыбкой и, подхватив Алистера под руку, потянула его в сторону столовой.

   С аппетитом поглощая жареные кусочки мяса, Адея умудрялась ещё и говорить. Она рассказала друзьям о знакомстве с Рэном, о том, что Тииль Кордата обладает ментальной магией и о том, что в лесах близ Таализа замечен Одиночка.

   Если первые две новости не вызвали особых эмоций, то последняя - сильно взволновала. А всё потому, что если Одиночка не покинет эти места, то адептов Академии распустят на каникулы раньше времени, то есть перенесут экзамены. Все бы ничего, но к ним просто ещё никто не начал готовиться.

   - Думаю, что Тииль уже поставила ректора в известность о появлении Одиночки, - шепотом сказал Альс, удостоверившись, что в столовой нет ни одного вампира, который без труда услышал бы его.

   - А я думаю, что Одиночка уже покинул нашу территорию, - смотря к себе в тарелку, выразила мысли вслух Адея. Не дожидаясь встречного вопроса "Откуда ты знаешь?", она поведала друзьям историю общения Тииль и кого-то там, кто приказал им быстрее добраться до города.

   - Столько странностей, - нахмурилась Нелли и, пододвинув свою тарелку с мясом, сложила руки на столе и положила на них голову.

   Алистер улыбнулся, увидев эту картину. Сам того не замечая, он потянулся к подруге и шумно втянул запах ее волос.

   Вилка с мясом так и не достигла рта Адеи, замерев в нескольких сантиметрах от цели. Аделайя во все глаза смотрела на вампира и пыталась понять: что это было?

   Аннель в свою очередь закрыла глаза и наслаждалась близостью Альса.

   Услышав, как сильно бьётся сердце его подруги, вампир нехотя отстранился. Всю последнюю неделю он ловил себя на мысли, что думает о Нелли не как о подруге, а как о девушке, с которой хочется провести ночь, день, неделю, все отведенное ему для жизни время. А случилось это после того, как некромант, с которым Альс был вынужден уживаться в одной комнате, поделился своими планами пригласить Олгуд на свидание. Вот в тот момент Алистер и понял, что его чувства - это не забота, а ревность. Испепеляющая все вокруг ревность. Он не собирался отдавать кому-либо то, что принадлежит ему. Нелли его и только его, так решил Альс.

   - Прости. - Он подумал, что Аннель испугалась такого внимания со стороны нежити, как однажды она его назвала, потому и извинился.

   Нелли лишь тепло улыбнулась, так и не открыв глаз.

   - Я что-то пропустила? - поинтересовалась Адея, откладывая вилку и чувствуя резкую слабость во всем теле.

   Ребята переглянулись, но промолчали.

   - Что-то как-то мне не так, - уже теряя сознание, проговорила Адея, стремительно погружаясь в темноту.

   Длинный плохо освещенный коридор; обшарпанные стены; запах плесени и вода под ногами - это увидела Аделайя. Ощущение постороннего взгляда жгло спину. Резко обернувшись, она всмотрелась в пустоту. За спиной самая настоящая тьма: пугающая, одинокая, жестокая.

   Адея попыталась закричать, но тьма поглотила звук и начала приближаться.

   "Бежать".

   Спотыкаясь на неровностях пола покрытого по щиколотку водой, Аделайя хваталась за стену, дабы совсем не упасть. Ведь тогда тьма поглотит ее. А что дальше? Об этом становилось даже страшно думать.

   Яркий луч света резанул по глазам. Остановившись, Адея зажмурилась, но практически сразу двинулась вперед, потому что в затылок дышала сама Бездна.

   - Когда она придет в себя?

   Голос такой знакомый, родной. Он заставляет на мгновение забыть о тьме позади и сосредоточиться на том, чтобы вспомнить имя говорившего.

   - Позовите Тииль, мне не нравится то, что я сейчас вижу. Я хочу знать, что происходит в голове моей дочери.

   "Папа. Точно! Это же голос папы!".

   Глаза нехотя приоткрываются. Ощущение, что вся тяжесть мира сосредоточилась на веках, не покидало Адею.

   - Она очнулась. - Нелли присела рядом на кровать. - Ты как?

   Облизав сухие губы, Аделайя попыталась внятно произнести:

   - Пить...

   Алистер помог подруге сесть повыше и подставил к ее рту стакан с живительной влагой. Пока Адея жадно поглощала воду большими глотками, ректор и целитель Академии вышли за дверь.

   - Ей нужен отдых. Она просто переутомилась в дороге, вот организм и сдал. Полежит ночку в лазарете, попьет восстанавливающие силы отварчики, и уже завтра сможет появиться на занятиях.

   - С ней точно ничего серьезного? - Маркус Грильо готов был поклясться, что на его дочь воздействовали магией, но вот одно "Но!"... Он не чувствовал чьего-либо вмешательства, магический фон в Академии оставался спокоен.

   - Совершенно точно, - заверил целитель и вернулся к своей пациентке. Попросив Альса и Нелли попрощаться на сегодня с подругой, он подошел к шкафчику с отварами и с педантичной точностью начал заниматься смешиванием различных зелий в стеклянной колбе.

   Адея без возражений приняла лекарство и едва не задохнулась от боли: горло обожгло огнём, который двинулся дальше по пищеводу в желудок. Заметив, что целитель снова направился к шкафчику, Аделайя быстро закрыла глаза и сказалась спящей. Долго притворяться не пришлось - её и вправду сморил сон.