Идеальные Солдаты

- Смешной такой получился, - сказала Лола, хихикая в кулачок. - Оловянный солдатик. А тебе на год-то хватит комбеза? Ты же растешь. Часто новую форму выдают?

Я как мог оглядел себя в маленьком зеркале ванной, пытаясь понять, над чем она смеется. Потом накрутил на палец прядку волос. Хвост отрос уже достаточно, чтоб лежать на воротнике, концом спускаясь к лопаткам.

- Он же тянется, сама заметила. Но, наверное, если надо будет, выдадут новый... А так, меня больше беспокоит, не заставят ли стричься.

Лола захохотала в открытую.

- Не представляю, насколько ты будешь смешным, если заставят!

Я обиделся и показал ей язык.

- Тебя налысо постричь, так ты тоже смешная будешь, дуреха!

Лола схватилась за свои кудряшки.

- Ой, боюсь-боюсь. Надо будет, так постригусь! Я же не ты, у меня нет таких принципов.

В день отлета я проснулся до рассвета и долго лежал без сна, глядя в окно на качающиеся на ветру желтые листья.

Лола уже ходила в своей комнате, шурша плюшевыми зверями и шепотом говоря что-то сама себе. Наверное она так и не спала в эту ночь.

Тихонько, чтоб не шуметь в такой ранний час, я в последний раз заправил свой диван и переоделся в форму, уже без проблем сам справляясь с застежками. Лола вышла из комнаты одетая в нарядное красное платье, когда я уже доедал завтрак, почти силком впихивая в себя второй тост с джемом. Выглядела она усталой и взъерошенной, несмотря на аккуратно зачесанные волосы и уложенные утюгом складки платья.

- Доброе утро. Услышала, что ты встал, и решила тоже пойти перекусить, - сказала она, зевая. - До шаттла еще почти два часа. Боишься не успеть?

- Всего боюсь, - признался я. Сердце билось в горле, желудок крутило, сок в стакане дрожал мелкой рябью, когда я взял его в руку.

- Успокойся ты, все будет отлично, - сказала Лола с такой наигранной беззаботностью, что даже я не поверил. - Ты собрал вещи?

- Да что мне собирать, - я обернулся на свой новый рюкзак. - Из личных вещей одна одежда, осталось только зубную щетку положить, и готово.

- Теперь в ванной будет стоять только моя щетка, - странно сказала Лола. Она откусила тост и положила его обратно на стол. - Что-то я погорячилась, видимо, не голодна. Пойдем, что ли. Лучше посидим на станции, чем будем тут ждать и страдать

Я согласился и встал из-за стола, последний раз убирая тарелку в посудомойку.

Никогда не скучавший по прежнему дому, теперь я остро ощущал предстоящую разлуку. Уже никуда не хотелось лететь. Никакой Петер и Академия больше не казались причинами, чтоб уходить из этого дома, где на кухне пахло выпечкой, а за окном шумели уже родные деревья.

Бабуля спала под действием лекарств, заглянув в ее комнату, я даже не услышал дыхания. Попрощаться не удалось. Последние месяцы она даже не говорила, так что ничего удивительного в этом не было.

- Может быть, вернусь на каникулы, - сказал я, когда мы спустились вдвоем с Лолой по скрипучей металлической лестнице. Почему-то она несла мою сумку, цепляясь обеими руками за лямки так, что пальцы побелели.

На улице было прохладно и ветрено. По тротуару ерзал бот-дворник, сметая в кучи опавшие разноцветные листья. Остро пахло сыростью и землей. Солнце совсем недавно выкатилось на крыши домов, делая наши тени длинными, будто мы резко стали взрослыми.

Проехала по дороге первая машина. По тротуару на той стороне улицы прогуливалась пожилая женщина с собакой. Нью Кэп жил спокойной утренней жизнью, как в день, когда я только попал сюда. Никому не было дела до мальчика в форме военной Академии и девочки в красном платье.

До станции аэробусов мы добрались пешком, молча всю дорогу, будто не зная, о чем говорить. На месте регистрации на шаттл уже толпились ребята моего возраста, человек пятнадцать на первый взгляд, все в таких же темно-серых комбезах. Почти всех провожали родители. Вокруг них, растянувшись в цепочку, стояли уже взрослые, настоящие военные, держа руки на оружии и поглядывая по сторонам.

Лола испуганно спряталась за меня, увидев их.

- Это просто для безопасности! Вдруг террористы с Луны! - сказал я, успокаивая ее.

От толпы отделился темнокожий мальчишка ростом ниже, чем Лола, очень худой, широкоротый и коротко стриженый. Подбежав к нам, он протянул мне правую руку, потом спохватился и подал левую.

- Йо, чувак! - радостно сказал он. - Я уже со всеми познакомился, один ты остался! Я Джерри, из Скай Нью Йорка. Сюда так долго лететь!

Я пожал его тонкую, но невероятно цепкую руку.

- Джейк. А я местный. Вот, проснулся и сразу пришел.

- Пешком? - Джерри аж подпрыгнул. - Круто, а мы с Ма встали в четыре утра, чтоб сюда добраться! А вон тот парень, высокий, белобрысый который, вообще из Москоу-сити прилетел! Так что, ты везунчик, братишка!

К Джерри подошла невысокая темнокожая дама с пышной прической.

- Господи, солнышко, хватит уже мельтешить! - сказала она, хватая сына за руку. - Идем, поговорим с Па, он онлайн, я собираюсь ему звонить! Он уже целых два часа тебя не видел!

Джерри извиняюще улыбнулся и убежал за мамой.

Я повернулся к Лоле и наконец забрал рюкзак из ее рук. Почему-то она не хотела его отпускать, с трудом разжав пальцы.

- Пойдем, отметим, что я пришел, - неуверенно сказал я, накинув лямку на правое плечо и взяв Лолу за руку. - Успокойся, они тут все такие же ребята, как мы.

- Все одинаковые, в форме... - Лола поежилась. - Будто на настоящую войну собираетесь. Ты теперь выглядишь просто одним из них, а не самим собой.

- Значит, не будут встречать по одежке, - сказал на это я. - И все равно я буду отличаться. Давай, идем.

Лола послушно пошла за мной к стойке регистрации, где я просканировал удостоверение, отметил билет и дал просветить рюкзак сканером.

В небе над городом загудело. Будущие студенты и их родители зашевелились, сбиваясь теснее в кучку. На площадку перед станцией садился серебристый шаттл с полумесяцем на боку. Через весь борт, под рядом окон, шла крупная надпись "Земля - Луна-12".

Среди ребят появилась невысокая женщина в военной форме с крупным значком полумесяца на груди. Я видел ее фотографию на сайте Академии, она была одним из кураторов, приставленных к каждому классу. Куратор стала говорить о правилах поведения на борту и при заходе в шаттл.

Джерри снова оказался рядом, за моим плечом, внезапно вынырнув из толпы.

- Наконец избавлюсь от Ма и Па! - зашептал он в полном восторге. - Так устал от их опеки - спасу нет! Сбегаю от них в Академию, красота!

- Тут мне тебя не понять, - сказал я, не оборачиваясь. - Мне не от кого сбегать.

Шаттл сел, к нам подъехал электрокар без стекол и сидений. Ребята заходили туда по очереди, под надзором куратора и внимательными взглядами военных. Родители остались в стороне, причитая и плача в платочки.

Напоследок я стиснул руку Лолы так, что самому стало немного больно.

- Буду ждать от тебя сообщений, - сказала она. - Как смогу, напишу сама.

- Напиши, конечно, - ответил я, пытаясь игнорировать все растущее волнение. - Ты не бойся, я тебя не забуду. Облазай тут без меня все уголки, где мы еще не успели побывать, только смотри, не падай с деревьев больше. И Боссу скажи, что я ни на что не в обиде. А ты... ты мой самый близкий друг, навсегда.

Лола встала на цыпочки и неумело чмокнула, почти клюнула меня в щеку.

- Глупая я, все откладываю самые важные вещи, а потом ничего не получается так, как хочется, - сказала она, отпустила мою руку и побежала к выходу.

Я даже не стал думать о ее словах, потому что знал, что не пойму ее. Только очень надеялся, что она не будет плакать, но сам же не верил в это. Вытерев мокрый след со щеки, я последним пошел к электрокару, уже сигналящему, что пора торопиться. Стоя внутри среди таких же, как я ребят, шепчущихся и смеющихся, плачущих и кричащих что-то мамам из окон, я почувствовал, как бьется по венам снова тот же, двойной частый ритм.

Шаттл за нашими спинами рос, приближаясь, блестя под косыми лучами утреннего солнца.