Симбиоты

– Гнездо, ответь, – бурчал в рацию старший, – есть что новое?

– Нет, – голос как будто раздвоился в голове. Осмотревшись по сторонам, я нырнул под прикрытие в изобилии торчащих из крыши труб вентиляции. Совсем рядом, на водонапорной башне сидел снайпер, мне повезло, что он, не обращая внимания на группу, сканировал периметр.

– Спускайся, тебя заменит Витя, – скомандовал главарь, – сначала отвезем этого к нам.

– Может сразу к генералу? – встрял один из подчиненных, – Чего зря его таскать?

– Вот ты баран, Валера, – усмехнулся старший, – надо узнать, что за тип с ним был. Если тоже симбиот, то нужно узнать, что в нем особенного – возможно неплохо заработаем. Может он вообще невидимка или хамелеон, вон как с крыши испарился…

– А почему опять я? – возмутился молодой, – Как нужно на вышку, так сразу Витя!

– Будешь маску снимать – вообще там поселишься, – сухо осадил его командир, – на тебя кучу медикаментов перевели, теперь отрабатывай.

Пристегнув веревки к носилкам, команда отточенными движениями спустила носилки вниз и сами, зацепившись “десантерами” заскользили по веревкам. На крыше остался только молодой, перестегивающий систему узлов под самосброс.

– Не затягивай там, – раздался голос из рации на плече бойца, – что бы через двадцать минут был на башне.

– Понял, – уныло буркнул молодой и продолжил вяло возиться с карабинами.

Внизу на улице раздались звуки хлопающих дверей автомобиля и удаляющийся шум мотора.

– Вот теперь поговорим, – угрюмо буркнул я себе под нос, разминая мышцы.

Как напряженная пружина, которой наконец-то дали свободу, я вихрем полетел в сторону противника, не обращая внимания на хруст обломков шифера и кирпича под ногами. Услышав мое приближение, боец обернулся, вскидывая автомат.

– Слишком медленно, пацан! – мелькнула в голове довольная мысль и я, подпрыгнув, врезался в его в грудь всем телом. Удар получился сильным, вышибая воздух из легких паренька, импульс отшвырнул его тело к бортику крыши. Подняв его автомат, я заорал:

– Руки! Руки в гору!

Не обращая на меня внимания, боец, надрывно кашляя, стащил с лица маску. Неестественное, бледное лицо, лишенное всяческой растительности, нет ни бровей, ни ресниц. Задыхаясь, он жадно хватал ртом воздух держась руками за грудь.

Злоба начала сменяться жалостью к этому изувеченному лучевой болезнью пареньку. Опустив автомат, я присел на корточки напротив него.

– Ты как? – спросил я, глядя на хрупкое, почти девчачье лицо, искаженное судорогой.

Не в силах что-то сказать, он кивнул, продолжая отхаркивать сгустки коричневой слизи. Наконец перестав кашлять, он поднялся на четвереньки тяжело дыша.

– Вот это удар… Как будто машина сбила, – в промежутках между жадными вдохами выдавил он, – ты кто?

– Это я должен у тебя спросить, кто ты? – нахмурился я, – и твои товарищи, которые увезли моего друга.

– Мы тут живем, так что ты первый должен… – быстрым движением парень взмахнул перед моим лицом рукой, сжимающей непонятно откуда появившийся нож. В последний момент уклонившись от лезвия, я, резким, прямым ударом вырубил противника.

– Ну вот и поговорили, – вздохнув, я принялся связывать Витю обрывком веревки.

В рюкзаке моего нового знакомого оказались запасные патроны, бинокль, вода и целая куча непонятных таблеток в банках без названий. Без особого труда закинув щуплое тело на плечо, я зашагал по крыше ища укрытие. Теперь мой взгляд начал замечать целую кучу анкерных колец, вбитых в крышу, тросов, натянутых между зданиями. По всей видимости, новые жители города старались передвигаться по воздуху, не связываясь с большинством мутантов. Исключение составляли птицы и обезьяны, которым были доступны крыши зданий.

Сняв с пленника пояс с альпинистским снаряжением, я стал практически полноценным жителем каменных джунглей. Зацепившись за трос громоздким блок-роликом, я без труда переместился на крышу соседнего здания.

– Хорошо придумали, – улыбнувшись, я начал осматриваться в поисках убежища.

Недалеко от меня возвышалось здание библиотеки. Выглядело оно вполне заброшенным, и я не боясь потревожить своим вторжением каких-либо хозяев зашел внутрь.

Всегда любил читать… Книга, написанная с любовью, оставляет каждому ее прочитавшему частичку души автора. Поэтому костер весело лизал языками пламени толстые налоговые справочники и поправки законодательного собрания Краснодарского края. Отхлебнув воды из фляжки, я достал банку “тушенки” и начал, не спеша, поглощать содержимое.

– Поделись, – очнувшись пленник, широко открыл глаза и жадно смотрел мне прямо в рот.

Глава 5

– С чего это? – усмехнулся я, – хочешь есть, заработай.

– Что тебе нужно? – нахмурился парень, не сводя взгляда с ложки.

– Информация, – выдохнув, я поставил банку перед пленником, – кто вы? Зачем и куда уволокли Толяна?

– Я своих не сдаю, – горделиво отвернулся пацан.

– Как хочешь, – я запустил в банку ложку и вздохнул, – жалко тушенка последняя, Тебе лет то сколько?

– Чего? – сглатывая слюну, он с трудом оторвал взгляд от ложки.

– Я говорю, ты не мал с автоматом по крышам шастать? Мамка не заругает?

– Смешно… – нахмурился парень, – мне семнадцать уже. А матери у меня нет, убило в Новороссийске… И меня бы убило, но дядя Ваня спас.

– Дядя Ваня, это тот который тебя за маску ругал? – держа перед собой ложку, спросил я.

– Ага, – кивнул Витя.

– Вот можешь же, когда хочешь, – улыбнувшись, я засунул ложку назад в банку, – если развяжу – нападешь? А то ведь могу и посильнее двинуть.

Пленник отрицательно помотал головой.

– Ладно… Мы с другом просто не местные и не понимаем, что тут у вас происходит. Не выделывайся, – я достал нож и разрезал веревку, – ешь и рассказывай.

Вцепившись в банку, Витя начал активно работать ложкой.

– А что тебе непонятно то? – с набитым ртом выдавил пленник.

– Ну начнем по порядку, расскажи о том, как ты здесь оказался? – я протянул ему пачку сухарей с армейского сухпайка.

Витя был с Иркутска, он с родителями приехал на побережье отдохнуть в бархатный сезон и тут начался апокалипсис. Авиасообщение быстро прекратилось, их поселили в одной из гостиниц недалеко от Новороссийска. Родители работали на эвакуационном пункте, а сам Витя был курьером. Когда первая линия была прорвана, отец быстро загрузили его в один из первых автобусов.

– Встретимся в Краснодаре, – это были последние слова, которые он от них слышал. Но колонну долго не выпускали, так как по дороге уже двигалась другая вереница автобусов. В итоге они опоздали. Ядерный удар их не задел, но ветер нес радиоактивные осадки им в спину и его часть колонны сильно облучилась. В Краснодаре с ними сильно не церемонились, в сильно фонящих автобусах сидели по факту живые трупы. Поэтому их отогнали на огражденную стоянку, что бы не мешали. Там Витя просидел почти две недели. В одно утро они обнаружили что охраны нет. Их бросили умирать в пустом, эвакуированном городе.

– И я бы точно умер, – откусывая мелкие куски галеты, Витя растягивал удовольствие, – но меня подобрал на улице дядя Ваня. Он привел меня в свое убежище и долго лечил меня.

– У вас появилось лекарство от лучевой болезни? – удивился я.

– Ага, – с усмешкой посмотрел на меня Витя, – вы появились.

– В смысле?

– Посмотри на себя, – ткнул в меня костлявым пальцем паренек, – ходишь без маски и костюма, а все волосы на месте. На вас, мутантов, радиация не действует. Вы в своем организме какие-то вещества синтезируете.

– Подожди, – волосы на голове начали вставать дыбом от страшной догадки, – вы что, убиваете Альфа людей, чтобы сделать лекарства?

– О времена, о нравы, – театрально вскинул руки мой пленник, – мы вас не убиваем, а только ищем. И сдаем на базу “черепам”, а вот что они там с вашим братом делают, я не знаю. Взамен черепа дают нам снаряжение и лекарства. Их приходится пить постоянно, иммунитет к радиации оно не дает.