Страница 96 из 105
— Извините, что пришлось надеть на вас эти оковы, — продолжила Дарья, — но я пока не могу доверять вам. Даже тебе, Марта. Кстати, не представишь мне своих подруг?
— Что с вами стало, мисс Вонгер? — произнесла Марта, — Вы не были такой…
— Злой и жестокой? — продолжила за неё королева, — Ты ошибаешься. Я всегда была такой, просто молодость и беззаботная жизнь дочери владельца крупнейшей корпорации мира позволяли вести себя легкомысленно. Но всё изменилось, как ты, наверное, знаешь. Ну так кто твои спутницы?
— Юлия Иванополус и Зоя Ихолайнен, — сказала Марта.
— Ага, та самая Юлия, о которой мне так много рассказывал Марк. А ты, Зоя, тоже была его любовницей?
— Типа того, — сказала та. Голос Зои был спокоен, но внешне она сидела вся сжавшись и пристально смотрела на королеву.
— Ясно, — кивнула Дарья. — Ну я догадываюсь, зачем вы тут. Атака сил земли захлебнулась, они отступили, но выслали отряд эдаких амазонок, чтобы достать меня. Правильно? Ну, молчите — значит правильно. Не знала, что земное правительство настолько тупое. Но раз они объявили мне войну, то я теперь могу силой захватить оставшуюся у них Солнечную систему и установить, наконец, свой порядок. Ну что же вы всё молчите? Скажите что-нибудь. Как, например, тебе, Марта, удалось сбежать с Кевина? Мы считали тебя погибшей.
— В пустом контейнере для газа, — ответила Марта. Она смотрела на Дарью и не могла поверить, что это тот же человек, с которым они вместе летали на «Весеннем Солнце», который доверял ей свои девичьи секреты.
— Умно, — восхитилась Дарья, — жаль, что Марка пришлось за это наказать.
— Ты убила его? — испугалась Марта и попыталась встать, но внезапно появившийся рядом охранник вернул её на место.
— Нет, что ты. Нет, конечно. Он жив и здоров и до сих пор сидит там на планете. Леонид в порыве гнева отрезал ему нос, а так — с ним всё в порядке.
— Вы чудовища! — произнесла Юлия.
— Не большие, чем, например миссис Ихолайнен, — возразила Дарья. — Ну что же, надо с вами что-то делать, — она положила ногу на ногу и подперла голову рукой. — Марта, я всегда считала тебя своей подругой, жаль, что мы разошлись. Но если согласишься остаться со мной, то можешь быть свободна. Я понимаю, что тебе трудно будет измениться, но время лечит. Я действительно скучала, вспоминала тебя. Мы можем снова быть вместе. Что скажешь?
— Нет, — тут же ответила Марта.
— Но почему? Подумай, ты можешь выбрать себе любое занятие. Хочешь, будешь тренировать наших пилотов, хочешь, сама будешь летать.
— Ты пытаешься купить меня? — поинтересовалась Марта.
— Нет, нет! — возразила Дарья, — Это просто пример. Ты сама решишь.
— Я уже решила, я не хочу жить в золотой клетке и быть твоей ручной обезьянкой на цепочке, — произнесла Марта.
— Ой, всё. Освободите её, — приказала королева, снова откинувшись на троне, смахнув попавшие на лицо волосы.
Два охранника вышли из тени, отстегнули Марту от общей цепи, соединяющей всех трёх девушек и сняли наручники и кандалы с ног. Марта встала.
— Ну, так проще принять решение? — спросила Дарья.
— Да, спасибо, но я всё равно откажусь, — ответила Марта.
— Хорошо, — сдалась Дарья, — но у тебя будет ещё время подумать. Что касается остальных, то вы мне, в общем-то не нужны. Но ради нашего общего знакомого, я дам вам шанс выжить. Вы можете работать на меня, если хотите. У каждой из вас есть свои таланты, которые мне могут пригодиться. Но времени подумать у вас, к сожалению нет. Отвечайте сейчас.
— Нет, — тут же ответила Юлия.
— А я за, — вдруг сказала Зоя, и Марта с Юлией изумлённо на неё посмотрели.
— Как ты можешь, Зоя? — удивилась Марта, она сделала пару шагов к лейтенанту, но стража опять остановила её. — У тебя вообще нет принципов?
— Не твое дело, — ответила та. Зоя продолжала не отрываясь смотреть на Дарью, казалось она была загипнотизирована ею.
— Ну вот и славно, — обрадовалась королева. — Отцепите её и подведите ко мне.
Стражники выполнили приказ и привели Зою к трону. Дарья взяла её за руку и притянула к себе. Она некоторое время смотрела ей в глаза, затем прошептала что-то, от чего Зоя внезапно отшатнулась с ужасом в глазах, но затем быстро успокоилась, попятилась от трона и повернулась к королеве спиной. Её взгляд, казалось, был способен пронзить насквозь любого, кого Зоя пожелает, но она смотрела на Юлию. По кивку Дарьи солдаты подошли к Марте и взяли её под руки. В тот же момент Зоя подошла к Юлии, быстро накинула ей на шею цепь, соединяющую её наручники с колодками на ногах и стала душить. Юлия захрипела и пыталась вырваться, но Зоя была сильна и крепко держала её голову. Марта закричала, но охранники не давали ей помочь майору. Лицо Юлии побагровело, на лице гнев быстро сменился страхом, затем отчаянием и вдруг спокойствием. Она обмякла и перестала сопротивляться. Зоя ещё некоторое время стягивала цепь, и наконец отпустила. Звенья глубоко впились в кожу и ставили красный извилистый след. Юлия была мертва.
Марту поселили в роскошных апартаментах под охраной. Любое её желание выполнялось, хотя она ничего особо и не требовала. Попросила лишь убрать от неё камеристку-симулятида. Хоть она и не была похожа на Шер, но Марте в принципе было неприятно присутствие клона. Её заменили на человеческую девушку. Помещение находилось на одном из подземных уровней, где окна заменяли большие экраны. Но снаружи ничего интересного видно не было — серая пыльная мгла застилала планету от поверхности до верха атмосферы. Иногда можно было видеть огни пролетающего коптера или пламя от взлетающего или садящегося корабля. Марте принесли несколько комплектов одежды, но все они представляли собой разные варианты синей формы примаратов. Служанка извинилась, сказав, что пока другой одежды нет. Но Марта догадывалась, что это, скорее всего, было сделано специально, чтобы подсознательно склонить её перейти на сторону королевы. Сама Дарья тоже приходила к ней. Открыто уговаривать Марту она вскоре перестала, в виду видимой бесполезности такого рода разговоров. Она рассказывала ей последние новости противостояния Земли и Примарата Фортис, просто что-то болтала, пытаясь завести разговор. Но Марта отвечала односложно и на контакт не шла. Она просто не могла себе представить, что сможет общаться с человеком, которого считала своей близкой подругой, которая столько сделала для неё. А потом стала принцессой темноты, потеряла всё человеческое, приказала убить Юлию.
По словам Дарьи, в тот день, когда Марта в составе отряда спустились на поверхность Торндайка, примаратам удалось отбить атаку сил Земли, вынудить их отступить и вернуться в свою Солнечную систему. После этого инцидента они усилили охрану своих планет, при согласии Республики Центавра разместили у них в системе свой флот, а так же разместили несколько крейсеров на периферии Солнечной системы. Земляне пытались атаковать их, но у примаратов был приказ не вступать в бой и отступать, в случае угрозы уничтожения. Взамен повреждённого крейсера появлялся новый. После двух бесполезных попыток силы Земли прекратили атаки и также заняли наблюдательные позиции рядом с крейсерами Примарата. На Земле и других планетах случилась небольшая паника. Многие корпорации, оставшиеся у власти, и некоторые политики снова стали призывать заключить с примаратами мир и не допустить войну. Многие с ними соглашались. Но жесткая диктатура позволила быстро пресечь эти пораженческие настроения и вернуть общественное мнение в нужное русло патриотизма.
Однажды Марта спросила Дарью, почему она не улетает с пораженной радиацией планеты, а предпочитает находиться в подземном бункере среди разрушенных городов на выжженной планете.
— Ты знаешь, — охотно ответила ей Дарья, обрадованная хоть какому-то проявлению интереса со стороны своей бывшей пилотессы, — люди странные существа. Они искренне считают, что если кто-то живёт не так. как они, думает иначе, преследует какие-то иные цели, оспаривает, на их взгляд, непреложные истины, то этот человек враг, дурак, живёт не правильно и его срочно надо спасать, пусть даже и насильно. На самом деле у нас процветающее уютное государство, созданное моим отцом. И монархию придумал не он — это естественным образом вытекло из корпоративной иерархии, к которой все привыкли. И так же, как и в любой компании, у нас есть простые подчинённые, подданные, на которых держится, на самом деле, всё государство. И мы заботимся о них, а они видят это и отвечают нам преданностью и эффективным трудом. Мы не злодеи, Марта, мы просто другие. Мы также хотим мира и процветания для Земли, но считаем, что путь, выбранный всемирным правительством тупиковый. Нельзя удержать песок в пальцах. Если бы они хотели построить империю, то надо было наращивать военную мощь, чтобы всё это контролировать. Но никто про это не подумал, кроме нас. На Центавре с самого начала бродили сепаратистские настроения. И только наше вмешательство позволило им отделиться почти мирно, а не так, как они планировали. Вы же много не знаете. Всемирное правительство уже показало свою некомпетентность в критической ситуации и беспомощность. То, что они позволили корпорациям открыто управлять политикой — это было плохое решение, но в период кризиса частный капитал мог бы наоборот спасти их. Корпорациям, в отличие от толстозадых политиков, есть что терять. Но они наоборот национализировали бизнес, прогнали его из власти. И теперь те, кто мог им помочь — помогает нам. Это лишь дело времени. Нам тоже не хочется развязывать войну в Солнечной системе. Она и для нас тоже является колыбелью человечества, даже не смотря на то, что мы стараемся отпочковаться от понятия «земляне» и стать отдельной расой примаратов. Но ты же видишь, что первыми начали именно земляне. По-детски, конечно, звучит, но мы бы никогда не стали использовать тотальное оружие против населённой планеты. На прошлой неделе у нас было больше мероприятие планетарного масштаба по поминовению погибших. До сих пор на всех территориях Примарата соблюдается траур. Но никто не призывает отомстить. Мы понимаем, что это было бы тупиком, концом цивилизации. Поэтому я и не могу никуда улететь. Если Земля предпримет ещё одну попытку, то пусть это снова будет наша Альфа. Раз уж ей суждено погибнуть вместе со мной. Я отдала приказ эвакуировать всех отсюда, но большинство осталось. И это не симулятиды, это обычные люди, такие как ты и я, которые верят мне, верят нашим идеям. Так что, Марта, подумай ещё. Я не предлагаю тебе предать Землю, я предлагаю тебе открыть глаза, забыть это ваше АВБ, которое промывает мозги не хуже нас и принять правильное решение.