Страница 91 из 105
— Хорошо, — сказал Берёзов, — возможно к вам ещё будут вопросы, поэтому мне бы хотелось, что бы вы ещё немного погостили у нас. Вы не против?
— Так вы спасёте Марка? — не обращая внимания на вопрос генерала задала вопрос Марта.
— Гм, — Берёзов замялся, — всё не так просто. Майор вам расскажет чуть позже. Хорошо?
— А у нас есть выбор? — спросила Марта.
— Нет, — ответил генерал.
— И что, нас опять запрут в палатах?
— Нет. Майор, разберитесь, а мне пора, — приказал генерал и вышел.
Майор Иванополус сказала девушкам, что для них подготовлены комнаты в одной из квартир в доме на поверхности. Юлия предположила, что они захотят поселиться вместе, но если есть желание, им выделят отдельные апартаменты.
— Марианна? — посмотрела Марта вопросительно на свою неожиданную новую подругу-близнеца.
— У меня дома никогда не было, — пожала плечами та, — только каюты, казармы. Я на планете то практически третий раз в жизни. Если ты не против, я бы хотела остаться с тобой.
Юлия отвезла их не поверхность. Лифт из бункера поднял девушек на обычную лестничную клетку жилого дома, причём довольно старого. Когда Марианна увидела, что каждой из них выделили по огромной, по её мнению, отдельной комнате, она с ужасом спросила, нельзя ли им жить вместе, как было обещано. Выяснилось, что симулятид, привыкший за всю свою недолгую жизнь к крошечным объёмам корабельных кают и казарм три на два метра, приобрела боязнь больших помещений, и обычные две комнаты, средних размеров, казались ей отдельными квартирами. Марта попросила Юлию переселить их в однушке. В новой квартире была одна комната с одной кроватью и небольшая кухня-столовая. Марианне этот вариант понравился больше.
— Госпожа Иванополус, — обратилась Марта, когда Юлия собралась оставить девушек в их новом казённом жилище.
— Просто Юля, пожалуйста.
— Госпожа Юлия, ой, извините, Юля, вы нам расскажите, все-таки, что произошло в мире, пока нас не было? — спросила Марта.
— Да, хорошо, — согласилась она. — Но сейчас уже совсем поздно. Давайте я зайду к вам утром и всё расскажу, хорошо?
Марта и Марианна остались одни. За окнами редкий снег падал среди высоких елей под тусклым светом одинокого фонаря. Они некоторое время молча сидели, осмысливая произошедшее. Похоже, только сейчас до них начал доходить весь масштаб изменений в их судьбе. Марианна, видимо опять благодаря эмоциональным качествам симулятида, очнулась первой. Она сходила на кухню и принесла хлеб, сыр и, как она считала, сок, оказавшийся белым вином. Марта тоже внезапно обнаружила, что она голодна, и вино было как нельзя кстати. Перекусив, девушки быстро уснули, прижавшись друг к другу на большой кровати.
После нескольких сражений в системе Барнарда, правительство Земли приняло решение отступить. Примараты давали достойный отпор, но и не переходили в наступление. В итоге систему пришлось отдать им. Аналогичная ситуация сложилась и в других системах, где де-факто, через земные корпорации Примарат уже владел всеми планетами. По сути у Земли осталась только её родная Солнечная система. Королевская Республика Центавра окончательно отсоединилась и сохраняла нейтралитет, используя своё положение для извлечения выгоды с обоих сторон. Земля, по сути, оказалась в изоляции. Правительство пошло на жесткие меры для сохранения порядка на оставшихся планетах. Многие корпорации были национализированы, роль бизнеса в управлении миром резко упала, во многих мега-государствах, где не было монархии, установилась военная диктатура. Всемирное правительство поощряло эти изменения, чтобы сохранить единство, не дать миру снова разделиться на мелкие страны.
Марка официально считали погибшим, пока Марта не сообщила новые сведения о его судьбе. Но попасть на место его ссылки всё равно не получится — Луман контролируется примаратом. Систему, где находится базовая планета примаратов так и не нашли, как не стал известен и их подлинный лидер. В основном, все официальные контакты осуществляются через капитана Леонида, как большинство его зовут, не в силах выговорить фамилию. Формально, война продолжается, но обе стороны не предпринимают никаких активных действий. Земле не хватает ресурсов, единственный источник которых теперь — торговля с примаратом через центавриан. Периодически случаются мелкие стычки во внешних системах, где Примарат развернул добычу ресурсов на всех доступных планетах и астероидах. Примарат предлагает заключить мир на его условиях, в обмен на снятие фактической блокады, но Земля пока категорически против.
— А что с принцессой Дарьей? — вдруг спросила Марианна. Они с Мартой сидели абсолютно одинаково на кровати и внимательно слушали Юлию. Та даже по началу запиналась, глядя на двух абсолютно одинаковых девушек, которые пару раз даже синхронно поправили волосы и сложили руки обратно на колени, разгладив складки на комбинезоне.
— С кем? — удивилась майор вопросу Марианны.
— Принцесса Дарья, — повторила та, — она была на Эмерсоне, тогда. Я слышала, что король Франсуа, её отец умер.
— Какой король? Ты имеешь в виду Дарью Вонгер и её отца мистера Франсуа Вонгера? — уточнила Юлия.
— Ну да, вы так из называете, — подтвердила Марианна. — Но по-моему, я что-то лишнее сказала, — она прикрыла рот ладонью и переглянулась с Мартой. Последняя так же как и Юлия смотрела на клона с большим удивлением.
— Нет уж, теперь говори, — посерьёзнела майор.
— Ну, король Франсуа был нашим лидером, — Марианна переводила взгляд то на Юлию, то на Марту и держала палец на нижней губе, будто стараясь вспомнить что-то. — У него большой дворец на Альфе. Я видела мельком, после рождения. А потом я узнала на крейсере, что он умер. Значит теперь нашим лидером должна была стать принцесса Дарья. Она должна выйти замуж на капитана Рупгрендхаузера. Я видела её на борту «Чёрной Молнии» тогда, когда туда Марка привозили и мы с ним… ну…
— Боги! — воскликнула Юлия, — и это действительно правда? Это не очередная хитрая уловка симулятидов?
— Нет, — просто ответила Марианна, — это входит в базовый ментальный пакет.
— Опять этот базовый пакет — проворчала Марта.
— Так, что за ментальный пакет? — поинтересовалась Юлия.
— Им накатывают типа прошивку, — Марта постучала себе по голове пальцем, — с базовыми примаратскими знаниями, чтобы не тратить время на школу.
— Да, примерно так, — подтвердила Марианна, — но это секретные сведения, я не должна была их вам говорить.
— То есть ты решила завоевать этим наше доверие, как-бы случайно сболтнув лишнее? — спросила майор.
— Нет, не в этом дело, — возразила Марианна, она то и дело поправляла свои косички, которые они с Мартой накануне друг другу заплели, — я физически не должна мочь это сообщать. Ментальный блок. Но он, похоже, сломался.
— Ты так говоришь, как робот, — сказала Марта.
— Похоже мозги им промывают капитально, — согласилась Юлия. Она немного успокоилась, перестала быть майором, но всё равно явно была напряжена, получив такую странную новую информацию. — Так, отсюда никуда не уходите, — приказала она. — Снаружи будет охрана. Мне надо это всё передать генералу.
— Можно подумать, мы можем отсюда куда-то уйти, — сказала Марта ей вслед.
Существование планеты в системе Эридана впервые было предсказано в древние времена обычным школьным учителем Стивеном Торндайком. Спустя тысячи лет, когда строение звёздной системы удалось узнать точнее, первая обнаруженная планета была, по традиции, названа в честь первооткрывателя и астронома, внёсшего вклад в изучение звезды. Соответственно сама звезда называется Эридан, или, если быть точнее, эпсилон Эридана, потому как Эридан — это созвездие. Эридан находится на расстоянии десяти с половиной световых лет от Солнца и является самой ближайшей звездой, идентичной нашему светилу. К сожалению, на момент начала исследования ближайших звёздных систем, возможности человечества не позволяли попасть так далеко за приемлемое время. Максимум удалённости были сначала четыре, потом шесть, а потом восемь световых лет. В дальнейшем, теоретически, этот лимит был снят, но Земля была занята колонизацией и исследованием более близких звёзд и планет, и более дальние были отложены на потом.