Страница 73 из 105
— Палец! — вдруг воскликнула Юлия, — Марк! Твой палец!
— Что у него с пальцем? — услышал Марк мужской голос, видимо принадлежавший тому самому скептику-доктору который не верил, что Марк восстановится.
— Он шевелится. Он может шевелить пальцем, — ответила Юлия, — и он пытается что-то им выстукивать.
— Вряд ли, возможно просто судороги, случайные нервные импульсы вызывают локальные спазмы.
— Нет, он делает это осознанно! Марк, ты пытаешься нам что-то сказать? Да! Видите, он моргает «да».
— Ну дай боги, чтобы это было так. Попробуйте подложить ему под палец планшет, может получится что, — предложил доктор Борк.
С внезапно заработавшим пальцем дело пошло веселее. Марк смог рисовать буквы, которые компьютер автоматически складывал в слова. Планшет закрепили под его рукой и включили приложение для слепых, которое проговаривает набираемый текст. В итоге Марк наконец-то смог более-менее выражать свои мысли и желания. Он настоял, чтобы Юлия рассказала ему всё, не смотря на сомнения доктора. В результате недельного общения он, наконец, вспомнил всё. Оставались, конечно, кое-какие пробелы, в основном касающиеся последних дней его жизни на Гея Нова и собственно отравления газами. Но в целом он, Марк Джон Третий вернулся. В виде слепого и немого паралитика с сожженными газом лёгкими, но вернулся.
Он был в коме чуть больше трёх месяцев. Его спасли другие агенты, тоже находящиеся в том же военном лагере примаратов на Гея Нове. Они увидели, что Марк погнался за симулятидом, и улетел с ним на шаттле. Одному из агентов удалось взлететь на другом корабле, ещё двое агентов погибли. Оставшийся в живых сотрудник АВБ доставил Марка на Азимов, откуда его быстро эвакуировали, до того, как примараты узнали, что он ещё жив. Корабль доставил его на Землю вместе с Юлией, прямо в аравийский госпиталь. Тут он и находится.
Марк узнал, наконец, что всего на Гея Нове, помимо него самого, было шесть сотрудников АВБ. Еще одного раскрыли в результате зачистки после инцидента с Марком, одному удалось остаться незамеченным. Но предотвратить теракты не получилось. Практически все планы повстанцев удались, но правительство неожиданно сделало необычный ход. Оно сложило с себя полномочия, передав власть в руки временной комиссии, в которую вошли и представители повстанцев. Комиссия должна была провести реформы в системе Центавра, направленные на установление там монархии. «Ты представляешь, Марк — твой план сработал!» — не могла успокоиться Юлия, — «Кто-то нашел наше бредовое заявление и принял его всерьёз!» Это действительно было смешно, если бы не сопровождалось столькими смертями и разрушениями. Такое развитие событий устроило Примарат и, как ни странно, всемирное правительство, которое вызвалось активно помочь центаврианам организовать новую форму правления и выбрать императора. С другой стороны, это согласовывалось с первоначальными планами — погасить волну насилия, добиться мира любыми способами и в любом виде, а потом собраться силами и заняться Примаратом Фортис. Главной целью были поиски таинственной материнской планеты примаратов, их основной базы, где они штампуют своих симулятидов, строят корабли. Её существование было доказано на основании данных разведки. Все попытки с ходу исследовать дальние системы, дальше чем Лаланд не увенчались успехом. Поэтому решено было заняться более вдумчивыми исследованиями, планированием и организованным изучением галактики.
Также Юлия рассказала, что были проведены первые переговоры с примаратами. Они проходили как и планировалось, на де Кампа. Примараты подтвердили все тезисы своего заявления. Заверили землян, что не планируют захватывать Солнечную систему, намекнули, что при желании, у них есть возможность прийти к власти на Земле традиционным путём. Также они согласились пока исключить из сферы своих интересов систему Центавра, но потребовали официально признать за ними систему Лаланд и систему Барнарда. Системы Луман, Вайз и Вольф на тех же переговорах были объявлены нейтральной зоной. Земля может осуществлять там добычу полезных ископаемых, но не должна колонизировать планеты. Учитывая, что пригодных для колонизации планет там нет, этот пункт всех устроил. Что нельзя сказать о системе Барнарда. Земля отказалась признать её полностью под юрисдикцией примаратов и согласилась отдать де-факто только Эмерсон. В ответ примараты предложили отложить решение этого вопроса на второй день. Ночью планету заполонили войска примаратов, причем ни один ни крейсер ни транспортный корабль не только не садился на поверхность, но и не появлялся в космическом пространстве звезды. «Они наладили свою телепортацию» — догадался Марк. Юлия подтвердила это. Послы оказались взяты в заложники. Земле с большим трудом удалось их вызволить. Договор так и не был подписан, боевые действия разгорелись с новой силой. После этого события выяснилось, что многим корпорациям на Земле было выгодно, если бы систему отдали Примарату. Они открыто критиковали мировое правительство за развязывание войны и нежелание идти на компромисс. Стали известны и имена политиков, поддерживающих примаратов. Мир, как и предрекала Дарья, изменился.
Марк много думал о своей дальнейшей судьбе. Вслед за левым пальцем, постепенно заработала вся правая кисть. Но дальше дело не пошло. Зрение не вернулось, речь тоже. Доктор Борк связывал это с сердечным приступом, который Марк испытал на Навике, в дополнение к газовому удушью. Если онемение после отравления может и пройти, то правосторонний паралич после инфаркта скорее всего останется навсегда, включая и речевой центр и некоторые другие физиологические функции. Идею с эвтаназией никто почему-то не поддержал, самоубиться Марк не мог. Предложение сдать его в хоспис Юлия тоже не поддержала, но Марк продолжал попытки её уговорить.
— Тебе нужно жить дальше, — говорил Марк голосом электронного диктора планшета, — ты здоровая женщина, зачем тебе паралитик у которого член теперь может быть использовать только как держатель для катетера.
— Марк, я уже один раз рассталась с тобой и чуть не потеряла во второй, я не хочу пережить это ещё раз, — возразила ему Юлия.
— Я ценю это, я тоже люблю тебя, но это нерационально. Скорее всего, конечно, я всё равно долго так не протяну и умру. Тогда ты станешь свободной. Но и твои годы идут. Зачем их тратить на меня? — для скорости Марк сильно сокращал слова, пропускал почти все гласные. Для непривычного уха это звучало абракадаброй, но Юлия привыкла и понимала всё.
— Не говори так, Марк, мы что-нибудь придумаем. Вдруг у тебя восстановится ещё что-то? Я понимаю, что ты хочешь сказать, возможно, я бы так и поступила. Но не с тобой. Я не могу.
— Доктор же сказал, что енг у меня не восстановится никогда. Бессмысленно ждать, если ты на это надеешься. Я даже не могу прикоснуться к тебе единственной работоспособной рукой, если ты понимаешь, о чём я.
— А тебе бы этого хотелось? — спросила Юлия.
— Очень, — признался Марк.
— Ну что ж, как говорится, ты мужчина, пока у тебя есть хотя бы один палец.
Марк почувствовал, как Юлия убрала планшет и перевернула его руку ладонью вверх. Затем услышал треск расстёгивающихся застёжек. Он почувствовал ладонью, а затем кончиком каждого пальца мягкие прикосновения её губ. Затем мягкая тёплая тяжесть навалилась на руку, щекоча ладонь твердым упругим шариком. И следом влажный жар окутал его пальцы бархатными волнами, вторившими прерывистому дыханию Юлии.
Марку удалось продвинуться с идеей о хосписе. По крайней мере, Юлия не отрицала эту мысль так категорично, как раньше, да и доктор Борк поддерживал Марка, намекнув, что госпиталь АВБ не может содержать его вечно — для этого есть другие места, включая частные хосписы и ведомственные дома инвалидов. Но, как оказалось, у самого АВБ были на Марка другие планы. В госпиталь приехали полковник Майкл Берёзов и лейтенант Зоя Ихолайнен с предложением, которое сразу не понравилось Юлии.
Благодаря независимости и нейтральности молодого Республиканского Королевства Центавра и их связями с примаратами, Земля получила доступ к некоторым новым технологиям. Зоя много времени провела на Азимове и привезла оттуда много интересного. Одно из этого интересного было препаратом, полученным в ходе исследований технологии клонирования. Препарат позволяет на короткий срок полностью восстановить тело, оживить человека. Это работает даже на мёртвых телах, с помощью нанитов для замещения поврежденных тканей и сильных стимуляторов для активизации обменных процессов. Трупы «живут» несколько минут, будучи введенным людям в состоянии клинической смерти, препарат продляет их жизнь на двое-трое суток. Затем — неизбежная смерть. Полковник Берёзов предложил Марку использовать это средство чтобы поставить его на ноги. Он восстановит все его функции примерно на сутки, затем Марк умрёт. За это время он должен выполнить задание АВБ по поиску базы примаратов.