Первые Шаги

  Варих воспринял отказ друга без особых эмоций.

  - Знаешь дружище, пойду ка я пообщаюсь с милыми арварскими дамами. Не знаю, как тебе, а мне после стресса, 'шпили-вили' самое то.

  - Не имею по этому поводу никаких возражений. - Заверил друга Гуран. - И пока ты еще при памяти, выстави на торговой площадке от имени корпорации 'Хорнс Ховер' двумя лотами иртоны Лентуса. Пора закрывать контракт с кланом 'Харанка'.

  Варих вскочил с любимого дивана, по-военному вытянулся и в клоунской манере отдал Главе корпорации честь.

  - Ja mein Herr!

  Гуран в такой же манере приложил открытую ладонь к виску и направился в ремонтный док.

  Разместить лоты на торговой площадке Системы 'Гакс' у Вариха заняло примерно минут пятнадцать. Торги по этим позициям должны были закрыться через сутки. Стартовая стоимость двух лотов составила триста миллионов кредитов.

  Напиваться в одиночестве землянину категорически не хотелось. Душа, подогретая 'Сикерой', требовала праздника. И ничтоже сумняшеся Варих решил потревожить старых знакомых.

  - Хилида, лови личный идентификатор Тороса.

  - Инфо пакет получен. - Отозвался искин.

  - Запроси с ним связь.

  Минут через пять напротив Вариха возникла голограмма помятой физиономии наемника с Тулуса.

  - Чего надо?

  - Что - то ты грозен мой друг как я погляжу. Смени гнев на милость.

  Наемник поморщился как от зубной боли.

  - Давай не умничай. Я после вчерашнего, ни хрена не соображаю.

  Варих не обратил внимание на хамскую манеру общения наемника. Было видно, что похмелье поедает его заживо.

  - Предлагаю подлечиться и продолжить общение в очень приятном заведении. - Сделал первый заход Варих.

  - Я вчера на тотализаторе просадил все, до последнего кредита. Так что извини, я пас. - С горечью в голосе ответил на предложение наемник.

  - Никаких проблем дружище. Я проставляюсь. Так что выпивка и девочки за мой счет.

  Как ни странно, но перспектива халявного кутежа оптимизма наемнику ни прибавило.

  - Варих, настроения напиваться нет совершенно. Если только слегка поправить здоровье, но не более того.

  - Обещаю, что насильно вливать не буду. - В шутливой форме пообещал землянин.

  - Ладно. - Поддался уговорам Торос. - Давай через час в 'Уставшем Корпорисе'.

  Варих согласно кивнул и разорвал связь.

  Сборы на увеселительное мероприятие продолжались недолго. Варих отправил краткое сообщение Гурану о своих планах, прихватил ручное оружие и покинул штаб-квартиру.

  Коридоры станции встретили землянина суетой и фоном несмолкающих голосов. В пространстве обитаемого космоса, жизнь не затихала ни на минуту. По сути, вся околопланетная инфраструктура Системы 'Гакс' являлась перевалочной базой. Станции, торговые и грузовые терминалы просто кишели разумными. Стоило только взглянуть на тактический экран и возникало ощущение броуновского движения. Тысячи судов разных типов бороздили пространство Системы под чутким руководством кластера искинов диспетчерской службы. Одни только вышли из гипер-прыжка, другие наоборот разгонялись чтобы прыгнуть, третьи как муравьи сновали между висящими в холодном пространстве космоса рукотворными объектами.

   Людской поток выплеснул Вариха к терминалу транспортной системы. Дождавшись очередной капсулы землянин в компании шумного хакданского семейства благополучно добрался до места назначения. В секторе развлечения станции 'Нахуда' после последнего посещения ничего существенно не изменилось. Толпы разношерстных солдат удачи, снующие в поисках удовольствий. Вездесущие зазывалы гарланящие свои рекламные куплеты. Да разного толка проповедники, соревнующиеся друг с другом в красноречии.

  Войдя в пристанище уставшего наемника Варих занял первый попавшийся свободный столик. Торос слегка запаздывал и землянин, дабы скрасить ожидание, заказал двойную порцию 'Сикеры'. В заведении находилось приличное количество народу. В основном небольшие компании наемников, но присутствовали и одиночки вроде Вариха.

  - Закажи и мне двойную порцию 'Сикеры'. - Попросил Торос грузно приземливший свой зад напротив землянина.

  Через минуту две двойные порции Рилатской самогонки красовались в центре стола. Официантка, получив чаевые, состроила глазки Вариху и выразительно виляя бедрами удалилась на кухню. Тулусец один за другим залпом опустошил бокалы с огненной водой. Затем отдышался и благодарственно посмотрел на Вариха.

  - Ты что такой мрачный Торос?

  - Какие-то неприятности? Может помощь нужна?

  - Не думаю, что ты можешь мне помочь. - Раскрасневшийся наемник отрицательно покачал головой. - Прежний контракт закончился, я и моя команда сейчас не у дел. Бывший наниматель оказался подлым харшем и пришлось его слегка проучить. В результате Биржа нам прилично понизила рейтинг. Теперь найти контракт с хорошими условиями очень мало шансов.

  - Сочувствую друг. Уверен, что черная полоса в твоей жизни скоро смениться белой.

  Наемник ещё больше помрачнел и погрузился в свои мысли.

  Варих просто не поверил в свою удачу. Как говориться в таком случае -'На ловца и зверь бежит'. Он некоторое время молчал, соображая, как бы к Тулусцу грамотнее подступиться. С одной стороны, не спугнуть его, а с другой не показать чрезмерной заинтересованности в нем и его команде. Выпив очередную порции спиртного Варих всё-таки решился начать разговор.

  - Дружище, я хочу с тобой посоветоваться. Уверен, что в интересующем меня вопросе ты лучше разбираешься чем я.

  Торос встрепенулся и сосредоточился на собеседнике.

  - Нам с Гураном по случаю достался средний оширский транспорт. Старая посудина и в не лучшем состоянии. Но мы решили его подлатать и пристроить к делу.

  Землянин сделал небольшую паузу, замечая, как в глазах наемника все больше разгорается искра заинтересованности. Убедившись, что наемник почти созрел он продолжил.

  - Не мог бы ты порекомендовать команду с опытом и хорошей репутацией.

  Торос подобрался и буквально сделал стойку на слова Вариха.

  - Какие задачи планируются? Война или торговля?

  - В основном торговля. Но возможны варианты применения транспорта в роли корабля обеспечения.

  После этой фразы, Торос окончательно созрел. Желанный для него и его команды контракт буквально шёл к нему в руки. Оставалось только не упустить его.

  - Варих, мы с тобой не так давно знакомы. - Из далека начал Торос. - Но за это время ни я ни мои люди не дали вам с Гураном повода думать о нас плохо. История с рейтингом - это скорее досадная случайность. Наш отряд как правило очень лоялен по отношению к нанимателю.

  Глядя на оправдывающегося Тороса, Варих понял, что добился своего. Длинный язык Тулусца сослужил землянину хорошую службу. Теперь Варих имел хороший козырь при обсуждении стоимости предстоящего контракта. То, что контракт состоится у него не было никаких сомнений.

  - Торос, к чему ты мне все это говоришь? Конечно, история с прежним заказчиком выглядит очень мутно - Варих многозначительно посмотрел на наемника. - Но я не считаю это поводом кардинально менять свое мнение о тебе и твоих людях. Каждый может оступиться.

  На лице Тороса заиграла довольная улыбка.

  - В таком случае, зачем тебе искать каких-то людей со стороны. Мы можем помочь друг другу. Ты наймешь проверенных людей, а я и моя команда получим нужный нам контракт.

  Варих изобразил глубокую задумчивость, а наемник затаил дыхание. Вся эта игра слов, и поведение наемника выглядела очень комично. Землянин еле сдерживал себя, чтобы не заржать в голос.

  - Думаю ты прав Торос. Это лучшее решение в сложившейся ситуации.

  - Ну тогда давай обсудим условия контракта. - Предложил Тулусец потирая от удовольствия руки.

  Обсуждения были не долгими, но конструктивными. Обе стороны сошлись на следующем. Торос, как предводитель отряда, получал девяносто тысяч кредитов за тридцать дней работы. Пятеро пилотов по пятьдесят тысяч кредитов за тот же срок. Четырем женщинам техникам перепадало по тридцать пять тысяч кредитов. Контракт заключался сроком на два года, с возможностью его продления при согласии обеих сторон.