На краю (ЛП)

— Как надолго ты в городе? — Джейк глотнул пива из своей бутылки.

— Пока не знаю.

— Серьезно? Маршрут уже составила?

— Маршрут?

— Ну, ты же планируешь посмотреть достопримечательности? Я мог бы показать тебе город. Удостоверился бы, что ты не пропустишь что-нибудь важное.

Эмма кивнула.

— Спасибо, но... — она почувствовала теплое покалывание в груди и посмотрела в противоположный конец стойки.

Сердце девушки екнуло, когда она заметила, что взгляд Райна нацелен на нее. Покалывание стало еще горячее и распространилось от груди по всему телу вплоть до кончиков пальцев на ногах. Не сводя с нее глаз, он взял несколько кружек пива в баре и вручил одну кому-то рядом с ним. Высокой симпатичной блондинке. Эмме был виден лишь ее профиль, но у нее были подтянутые загорелые руки, и одна ее ладонь легла Райану на грудь, когда она наклонилась к нему и прошептала тому что-то на ухо.

Эмма отвернулась. Горло внезапно перехватило. И она поняла, насколько глупой была ее затея. Ей лучше было ждать его возле его дома.

— Но... что? Тебе не нужен экскурсовод? — Джейк улыбнулся и покачал головой. — Послушай, вот тут ты заблуждаешься, Эмма. Поверь мне. Сан-Диего один из тех городов, который трудно оценить, если его тебе не покажет кто-нибудь из местных жителей.

Эмма смотрела Джейку в лицо, но смыл его слов не доходил до нее.

Она думала о том, как ей убраться отсюда поскорее. И о том, что теперь ей придется поменять планы поездки, потому что этим вечером Райан, похоже, занят, а если она собирается заскочить к нему домой, то теперь это будет возможно только завтра, и, скорее всего, не раньше полудня.

Джейк вопросительно приподнял брови.

Черт возьми, он ведь задал ей какой-то вопрос.

— Прости. Что ты говорил? — Эмма придвинулась ближе к нему, сделав вид, что не расслышала.

Джейк посмотрел ей за спину. Девушка ощутила теплое покалывание в задней части шеи и развернулась.

Сердце у нее ушло в пятки, когда она наткнулась на напряженный взгляд зеленых глаз, которые снились ей все эти недели. Райан стоял, опираясь рукой о стойку бара, и смотрел на нее сверху вниз.

— Что ты здесь делаешь?

Желудок Эммы сжался. Она изучала его напряженную челюсть и нахмуренный лоб. У Райана были густые темные брови, теперь Эмма могла это видеть, брови, которые великолепно сочетались с густыми темными волосами, слегка завивающимися сзади на шее.

Как этим двоим удается отпускать волосы, при том, что у всех в этом баре исключительно короткие военные стрижки?

Райан наклонился к ней, и девушка уловила исходящий от него запах, мускусный мужской аромат, который она старалась воскресить в памяти не одну неделю.

— Итак? — его голос прозвучал недовольно, и желудок Эммы сжался еще сильнее. Из всех реакций, который она могла предположить — удивление, раздражение, может, даже радость видеть ее — меньше всего она ожидала враждебности.

Она заставила себя улыбнуться и быстро перевела тему на Джейка.

— Я как раз рассказывала Джейку, что приехала в город навестить друзей.

— А я предложил показать ей город, — Джейк потянулся к ней и похлопал ее по руке. — Завтра я целый день свободен, Эмма. Просто скажи, когда тебе удобно.

Эмма бросила взгляд на Райана, который стрельнул в Джейка взглядом, который даже враждебным было назвать сложно, хотя Джейку, кажется, было все равно. Он подмигнул Эмме и сделал большой глоток пива.

Райан придвинулся еще ближе, так что теперь он нависал над Эммой.

— Что ты здесь делаешь? У «О'Мэлли»?

Пришло время выложить все начистоту. Девушка сделала глубокий вдох.

— На самом деле, я искала тебя, — она снова заставила себя улыбнуться Райану. — Есть минутка поговорить?

Райан долго смотрел на нее сверху вниз. Затем он посмотрел на своего товарища по команде, и они обменялись взглядами. Над головой Эммы состоялся некий безмолвный разговор взглядами.

— Не здесь, — Райан сжал ее руки своей ладонью. — Пошли.

***

Эмма следовала за Райаном, пока он тащил ее к выходу.

— Райан, погоди.

Он проигнорировал ее просьбу и вышел на улицу.

— Райан, я не заплатила за пиво.

— Джейк все уладит.

Райан тащил ее за собой по тротуару до тех пор, пока они не выбрались из людского потока. Девушка смотрела на океан, который виднелся за шоссе. Здесь оказалось гораздо прохладнее, и она оттянула блузку от тела, чтобы под нее проник воздух, наградив при этом Райана запахом пива и продемонстрировав на долю секунды кружева кремового цвета. Райан тихо выругался.

— Тебе не следовало приходить туда в таком виде.

На лице Эммы появилось смущенное выражение, когда она посмотрела на него своими шоколадно-карими глазами.

— В каком виде?

Он кивком указала на ее блузку.

— Вот в таком.

Эмма рассмеялась.

— Ты имеешь в виду — полностью одетой?

Ее наряд сложно было назвать обычной одеждой, по крайней мере, по меркам «О'Мэлли». На ней была серая юбка в тонкую полоску длиной до колен. Прямая и облегающая, и у сестер Райна для такой юбки имелось специальное название, но черт его забери, если он помнит это слово.

А вот определение для туфель он знал. Каблучок-рюмочка. Как-то раз он услышал это название, и оно запомнилось ему.

И вот теперь он стоит и разглядывает ее ноги — гладкие и шелковистые на вид. Должно быть, на ней колготки, но чтобы убедиться в этом, ему придется прикоснуться к ее ногам, чего, само собой разумеется, не случится.

Он перевел взгляд на ее лицо, но девушка на него не смотрела. Она нервно изучала парковку.

Райан насторожился.

— Что такое?

— Ничего, — ответила она, хотя это определенно было ложью. Бросив еще один взгляд на парковку, Эмма повесила сумочку на плечо. — Послушай, я бы хотела обсудить с тобой парочку вопросов. Можем мы пойти в местечко потише?

Ко мне домой.

Эти слова сразу же всплыли у него в голове. Но этому тоже не суждено случиться. Райан не доверял себе настолько, чтобы пригласить Эмму к себе домой. Да и в любом случае, здесь же не Парк-Авеню. Скорее Балтик-Авеню.

Поговорить они смогут и в ее номере в отеле. Впрочем, это тоже не лучшая идея. Даже бар в отеле будет огромным искушением.

Господи, Боже мой, как же он хочет ее. Все порывы страсти, с которыми он боролся прошедшие несколько недель, снова вернулись, причем они стали гораздо сильнее, чем раньше. И все, на что ему хватало сил, это удерживаться от того, чтобы не протянуть к ней руки и не прижать ее к себе.

— Прогуляемся вдоль пляжа?

Райан сразу же расслабился. Пляж он как-нибудь да вытерпит.

В молчании они пересекли шоссе. Когда Райан и Эмма ступили на песок, девушка сбросила туфли и подцепила их пальцами за ремешки на пятках.

Райан обратил внимание на ее волосы. Теперь они были гладкими и лишь слегка завивались, ничем не напоминая буйные кудри, которые ему запомнились по джунглям.

— Почему ты так нарядно одета? — задал он вопрос девушке.

Она бросила на него взгляд, пока они брели по песку.

— Днем я навещала Патрика Хэррика в его офисе.

Райан узнал имя.

— Конгрессмен из Лагуны Бич, — озвучил он вслух свои догадки. Он предположил наобум, так как не особо следил за политикой и политиками. И дочерьми политиков.

— Хантингтон Бич, — поправила его девушка. — Но ты прав, он из округа Ориндж. (Примеч. перевод. Округ Ориндж — один из крупнейших округов в США, расположен в Южной Калифорнии между побережьем Тихого океана и Национальным Кливлендским лесным заповедником ; включает участок побережья от Лонг-Бича до базы Кэмп-Пендлтон. Площадь около 207 тыс. га) Кстати, он состоит в комитете внутренней разведки, — Эмма остановилась и развернулась лицом к Райану. — Сейчас они занимаются делом о крушении самолета Рэне Коннер.

Черт.

Райану следовало бы догадаться. Он должен был понять, когда заметил ее рядом с Джейком в баре. Но на него нашло странное затмение — мощное желание защищать — и он был в состоянии думать только о том, как вывести ее оттуда.