Лабиринт

Между тем Дракон, покидав в рюкзак вещи, поинтересовался:

— Как ты себя чувствуешь? Идти сможешь или ещё немного отдохнёшь?

— Всё хорошо, идёмте, — несмотря на слабость, Люси решила больше не злоупотреблять терпением своего спутника. Тот окинул её скептическим взглядом, но ничего не сказал, лишь протянул руку, помогая подняться. Ладонь у него оказалась сухой и горячей; Люси, уже достаточно обескураженная неожиданно свалившейся на неё заботой Дракона, смутилась ещё сильнее.

— Спасибо, — пролепетала она, чувствуя, как жарко пылают щёки. Мужчина равнодушно пожал плечами, словно не считал, что за такой поступок стоит благодарить. — Нет, не за это. Хотя и за это тоже… — вконец растерялась Люси. — Вы спасли мне жизнь, — попыталась объяснить она. — А ведь могли этого не делать.

— Да пожалуйста, — иронично усмехнулся Дракон. — Обращайся, если что. Только не сбегай больше, ладно?

— Хорошо, — ответная улыбка получилась жалкой, но вполне достаточной для завершения разговора: мужчина, коротко кивнув, поправил лямку рюкзака и пошёл вперёд. Хартфилии оставалось только последовать за ним, зябко поёживаясь — окружающая обстановка неприятно давила на нервы.

За то время, что Люси приходила в себя после обморока и нападения Сола, она успела немного рассмотреть место, в котором они оказались благодаря её неудачной попытке побега. Оно чем-то походило на полуразрушенные останки давно заброшенного завода: теряющийся в темноте потолок, свисающие с него цепи и тросы, металлические лестницы, покрытые слоем грязи и ржавчины. Всё это невольно вызывало в памяти картины из просмотренных когда-то ужастиков — по спине невольно бежал холодок от мысли, что сейчас на их головы свалится полуразвалившийся зомби или озверевший маньяк. Впрочем, как раз-таки с последним Люси и умудрилась столкнуться. Поэтому она невольно старалась держаться к Дракону поближе. Хотя так и не поняла, почему он предпочёл её Солу. Вряд ли причиной был неумело сделанный минет и возможность получить подобное удовольствие ещё раз — отношение мужчины к ней изменилось только после нападения. Дракону стало её по-человечески жаль? Иначе объяснить его поведение было сложно. Однако ничего другого в голову не приходило, и Люси остановилась на этой версии.

Они не стали возвращаться в коридор, решив продолжить путь по железному балкону-галереи, бесконечно тянущемуся в обе стороны — им всё равно вскоре пришлось бы выходить на него. Люси с опаской косилась влево, туда, где за хлипкими железными перилами маячила тёмным провалом бездна, ставшая могилой для Сола — Дракон не рассказал, что с ним случилось, но догадаться было не трудно. Ни одну из вещей Крысы забирать не стали, хотя они ничем не отличались от тех, которые лежали в их рюкзаках. Её спутник сказал, что им хватит того, что есть, только Люси почему-то казалось: это просто отговорка. Однако она не стала ни возражать, ни задавать вопросы: её саму ещё передёргивало при воспоминании о прикосновениях Сола, а каково будет что-то есть и пить, зная, кому это принадлежало? Лучше уж немного поголодать.

Желая держаться подальше от края, Люси шагнула ближе к стене и заметила на двери, мимо которой проходила в этот момент, странный предмет, по форме напоминающий хоккейную шайбу. Ничего подобного им раньше не попадалось. Поэтому стоило привлечь к находке внимание Дракона.

— Эм… послушайте! — и как к нему обращаться, не зная имени? — Сэр! Эй, да постойте же! — когда мужчина, уже ушедший вперёд, вернулся, Люси ткнула пальцем в шайбу: — Вот. Я подумала, вам будет интересно…

— Отойди, — глухо обронил Дракон, присаживаясь перед дверью на корточки. — Взрывчатка, — пояснил он, не дожидаясь расспросов. — Не сказать, чтобы очень сильная, но на то, чтобы выбить дверь и прикончить того, кто за ней, вполне хватит. Ну, или хотя бы ранить, что здесь, в Лабиринте, практически смертельно.

— Вы разбираетесь в бомбах? — не удержалась Люси.

— Немного, — неохотно ответил мужчина. — Можно сказать, тебе сильно повезло — открой ты не ту дверь, и всё закончилось бы до встречи с мистером Солом.

Прогремевший взрыв больно ударил по барабанным перепонкам звуковой волной, раскатился гулким эхом по необъятному помещению. Люси, испуганно вскрикнув, зажала ладонями уши и качнулась назад, инстинктивно желая оказаться от заминированной двери подальше, словно та могла детонировать от другой, взорвавшейся секунду назад. Царапнувшая по щеке грубая ткань сработала почище пресловутой пощёчины, с помощью которой ей в прошлый раз помогли прийти в себя, заменив страх недоумением: как она оказалась в объятиях Дракона? Мужчина крепко прижимал её к себе, стиснув плечи почти до боли; под камуфляжной формой быстро и мощно билось сердце, выдавая его волнение.

— А вот кому-то посчастливилось меньше, — спустя несколько долгих мгновений сипло выдохнул Дракон. — Побудь здесь, я схожу посмотрю.

— Нет! — теперь Люси сама вцепилась в его куртку, не давая сделать и шага. — Не оставляйте меня одну.

— Не думаю, что тебе стоит туда идти. Любоваться там не на что, — попробовал возразить мужчина, но, услышав тихое «Пожалуйста!», сдался. — Постоишь в сторонке.

Им пришлось вернуться — взрыв прогремел дальше того места, где они встретились с Солом. Противно воняло гарью и жжённым мясом. В воздухе ещё кружила пыль от разрушенной стены, под ногами хрустели камни и щепки. Люси не успела затормозить, когда Дракон замедлил шаг, и, по инерции пройдя ещё немного, остановилась прямо напротив свежего пролома. Мужчина, ругнувшись, дёрнул её за руку назад, но она успела заметить обтянутую бордовой тканью тонкую женскую руку, длинные серебристо-белые волосы и искривлённое болезненной судорогой лицо.

— Когда ты научишься меня слушаться? — ворчливо бубнил Дракон, растирая ей руки. — Говорил же: стой в стороне!

— Я случайно, простите, — противные чёрные точки уже не мельтешили перед глазами, даже гул в голове немного утих. — Та женщина… она…

— Да.

— Мне кажется, я знаю её.

— Теперь ей это вряд ли поможет. Ну, что, я могу надеяться, что в течение ближайших пяти-десяти минут ты никуда не денешься и, вернувшись, я найду тебя на этом самом месте? Мне хотелось бы осмотреть тело.

— Зачем? — она задала этот вопрос не из любопытства, а вполне искренне не понимая, что такого интересного может обнаружиться на трупе и чем это поможет им в прохождении Лабиринта. Отвечать ей, судя по раздражённо поджатым губам, явно не собирались, поэтому Люси оставалось лишь смиренно кивнуть.

Дракон отсутствовал дольше, чем обещанные десять минут, однако Люси послушно сидела там, где её оставили, стараясь не думать о лежащем за стеной обезображенном теле. Она действительно уже встречала эту женщину — в соседней колбе с изображением свиньи на стекле, слева от себя. Вернее, рисунок Люси не рассмотрела, просто знала, что после года Собаки по Восточному календарю идёт год Свиньи. Пусть они и виделись всего пару минут, но эта незнакомка была для неё вполне реальным человеком, отчего происходящее казалось ещё ужаснее. Раньше Люси не приходилось так близко сталкиваться со смертью. Тот случай с аварией стал первым. Он потряс её до глубины души и не мог не сказаться на психике. И всё же она так до конца и не осознала произошедшее: арест, суд, тюрьма, строгий приговор, вынужденная разлука с родителями — всё это наложилось друг на друга, причудливо переплелось, искажая картину и вполне обоснованно «перетягивая одеяло» на личные проблемы. Да и тот несчастный, что бросился под колёса её машины, не входил в узкий круг даже просто знакомых. Нет, Люси не была чёрствой или эгоистичной и безмерно сожалела о том, что стала причиной смерти другого человека. Но невольно, из желания сохранить остатки разума, отстранилась от трагедии, видя в этом единственный способ избежать комнаты с мягкими стенами. Сейчас лучшим выходом было сделать то же самое: отбросить посторонние мысли и сосредоточиться на оставшемся пути, чтобы не быть своему спутнику обузой. Давалось это крайне нелегко, и к моменту возвращения Дракона Люси лишь ещё больше накрутила себя.