Страница 2 из 3
Коля внимательно обыскал взглядом улицу и прилегавшие к ней темные неприветливые дворы. Казалось, все обитатели этих мест давно уснули или боятся выходить наружу. Дверь почты в очередной раз распахнулась и на порог, довольно ухмыляясь, вышла толстая девочка. На ней был грязно-зеленого цвета плащ, готовый вот-вот лопнуть на пупке из-за того, что не подходил по размеру.
– Идем отсюда, – маленький маг потянул попутчицу за рукав, увлекая в непроглядную черноту соседнего переулка.
Хорошо, когда ты знаешь город или хотя бы какую-то его часть как свои пять пальцев. Тогда ты сможешь с легкостью уйти от погони, затерявшись в хитром сплетении улиц, дворов и переулков, не оставив злоумышленнику ни малейшего шанса напасть на твой след. Именно к таким знатокам и относился Коля. Он провел Вику путями, каковыми она никогда прежде не ходила. А, между прочим, девочка полагала, что давно уже изучила собственный район и прекрасно в нем ориентируется. Неизвестно как, но они вышли точно к ее дому. Самым же странным было то, что, подойдя к подъезду, Вика напрочь забыла маршрут, которым шла.
– Может, сходим на другую почту? – обернувшись перед тем, как открыть дверь подъезда, робко предложила девочка.
Коля сверился с часами.
– Уже поздно. Даже на почтамте в такое время не принимают посылки, – огорчил он собеседницу.
– Ой, на моем окне птица! – изумилась вдруг Вика.
Разъевшийся черный ворон действительно примостился над одним из окон и недобро косил единственным мутно-желтым глазом.
– А что, разве дома нет никого? – спросил Коля, увидев, что в комнате не горит свет.
– Маму срочно положили в больницу, – со вздохом поведала Вика.
Маленький маг в задумчивости покачал головой.
– Можно мне зайти?
Вика смущенно потупилась.
– Сейчас? – негромко уточнила она.
– Хочу поближе посмотреть на того ворона, – стараясь не глядеть на птицу, вполголоса проговорил Коля.
Девочка нетвердо пожала плечами. Они прошли мимо мрачных каменных львов, охранявших вход, и очутились в уютной парадной, заставленной горшками с геранью. Друзья поднялись на третий этаж и остановились у отлакированной двери с красивыми вензелями. Вика открыла ее старинным тяжелым ключом. Коля даже не подозревал, что до сих пор существуют такие замки.
Квартира оказалась просторной, здесь были большие комнаты с высокими потолками, да и мебель, не будучи громоздкой, занимала не слишком много пространства. Однако Коля не стал долго рассматривать обстановку, он сразу же направился к окну.
– «Ахар! Энчер!» – выбросив вперед ладонь правой руки, на ходу произнес маленький маг.
Издав душераздирающий крик, любопытная птица свалилась вниз. Пораженная увиденным, Вика застыла в дверях комнаты ни жива, ни мертва, плотно прижав к груди злополучный сверток. Когда Коля отвернулся от окна, девочка в испуге попятилась.
– Не подходи… Ты кто? – в отчаянии проронила она.
– Я – маг, – гордо вскинул голову Коля, но вряд ли ему поверили.
Чтобы подтвердить сказанное, юный кудесник простер руку над стоящим на столе письменным прибором и тот медленно поплыл по воздуху в сторону Вики. Увидав такой фокус, нежданная Колина приятельница завизжала от страха.
– это же обыкновенный телекинез, – разъяснил маг.
Но только после того, как письменный прибор был возвращен на место, Вика начала понемногу приходить в себя.
– Фантастика какая-то… – с сомнением пробормотала она.
Коля чуть заметно усмехнулся.
– Значит, того негодяя, который на меня напал, ты тоже прогнал волшебством! – осознала Вика.
– Мне пришлось избавиться от него с помощью гипноза.
– А кто это был?
– Чернокнижник.
– Кто-кто? – наморщила лоб Вика.
Коля почему-то ничего не ответил, а девочка не стала повторять вопрос. Ее гость отодвинул стул, преграждающий путь, и подошел к столу.
– Не пора ли нам узнать из-за чего разгорелся весь этот сыр-бор?
Вика, похоже, решила махнуть на все рукой, не в силах переварить тот поток событий, который обрушился на нее. Она покорно отдала сверток в руки Коли, и тот принялся осторожно разворачивать пакет.
Неистовые языки пламени метнулись вверх, едва Коля сорвал непокорную обертку. Огонь мгновенно охватил стены, и из облака клубящегося дыма показалось зловещее существо, отдаленно напоминающее некоего уродливого льва. У него было три ряда клыкастых зубов и длинный скорпионий хвост, усеянный колючками и шипами.
Коля в ужасе мотнул головой, отгоняя от себя жуткое видение.
– Откуда это у тебя? – пальцы начинающего волшебника, дрожа, скользили по причудливым угловатым рунам, золотом начертанным на ярко-алой кожаной обложке старинного фолианта.
– От папы, – доверительно сообщила Вика.
Но Коля, казалось, ее даже не слышал. Как очарованный, листал он пожелтевшие от времени страницы, принимаясь изредка бормотать себе под нос какие-то непонятные слова.
– Ты что делаешь? – не выдержала, в конце концов, обделенная вниманием девочка.
– А? – Коля посмотрел на нее так, словно увидел впервые в жизни. Он, однако ж, быстро вернулся к действительности и решительно захлопнул манускрипт, на обложке которого ярко сверкнули, отразившись от света люстры, три золоченых солнца.
Глава 2
ЭДУМ ИЗ ХАЗРАДА
Новые знакомые сидели за столом и неспешно пили чай с клубничным вареньем, намазанным на купленный Колей хлеб. Юный маг был настолько погружен в собственные мысли, что отправлял в рот сладкий бутерброд почти автоматически.
– Алая книга эдума – вот что это такое, – наконец произнес он. – Ее еще называют книгой Волшебных имен.
– А что в ней, и кто такой этот эдум? – заинтересовалась Вика.
– Алая книга была написана в 730 году в дамаске эдумом из Хазрада, – начал Коля. – Об авторе известно лишь то, что он прославился своим умением колдовать и предсказывать будущее. Много столетий подряд этот труд считался утраченным, но во времена инквизиции ни кто иной, как сам Томас де Торквемада обнаружил рукопись у одного из мавров, обвиненных в ереси. Потом книга вновь пропала, и след ее обнаружился спустя сотню лет, а именно: в 1586 году. Тогда в чешский город Прагу стекалось множество магов, алхимиков и авантюристов, что не удивительно, поскольку местный король Рудольф необычайно им покровительствовал. Говорят, он был последним, кто видел книгу Волшебных имен. После этого манускрипт окончательно исчез… – повествователь прервался, чтобы отхлебнуть очередную порцию чая.
– Рассказывай же, рассказывай, – не отводя от него глаз, восхищенно промолвила Вика.
– В первую очередь книга содержит много сведений об изначальных временах, – продолжил Коля. – Волшебник считал, что до того, как появился род человеческий, мир населяли иные виды живых существ: гномы, эльфы, русалки. Благодаря встречам с этими обитателями Тонкого мира человечество обрело множество знаний, которые впоследствии, к сожалению, оказались забытыми. При помощи магии эдуму удалось вступить в контакт с древними и получить от них целый ряд чудодейственных формул, перенесенных затем в Алую книгу. Однако в конце своего писания маг предупреждает, что маленький народ – обладатель чудовищной силы и давно ожидает своего часа, чтобы вернуться на Землю и предъявить права на владычество над смертными.
– Ничего себе! – пораженная услышанным, выдохнула Вика.
– Главная опасность заключается в том, что в Алой книге собраны заклинания, способные открыть врата Тонкого мира. Если такое произойдет, то пророчество Эдума из Хазрада может воплотиться в реальность, – закончил Коля.
К этому времени чай был допит, поэтому оставшееся варенье положили в холодильник, а чашки и блюдца тщательно вымыли.
– Вот, – Вика указала в сторону висящего на стене портрета, – это мой папа, Виктор Степанович Гордейко, полярный летчик.
Маленький маг приблизился к стене. Из-под застекленной рамки на него смотрело лицо молодого человека, немного нервное, но не лишенное обаяния и мужественности. Портрет был нарисован толстым темно-синим карандашом, причем особенно выразительными у художника вышли глаза, они, казалось, выглядывали откуда-то из-за холста, из иного, недоступного мира.