Перерождение: Эффект Массы

— Считала?

— Ясное дело, считала. Ты же знаешь, Рекс, принципы принципами, но когда дело касается одного весьма узкого круга разумных…

Мне не понадобилось договаривать. Рекс прекрасно меня понял, хмыкнул, качнул головой.

— А Спаратус еще сомневался, что вы сработаетесь.

Мы дружно ухмыльнулись.

— Рекс, как я могла сработаться с… — я подняла глаза на стоящего рядом Артериуса. — Как там тебя охарактеризовало мое бывшее начальство, которому ты восемнадцать лет назад дал столь фееричную оценку, что его не взяли в Спецкорпус?

— Беспринципный ублюдок. — восхитительным низким хриплым голосом с двойной подгармоникой сказал Сарен, ехидно усмехаясь.

— Спасибо.

— Пожалуйста. — мурлыкнул главный человеконенавистник Пространства Цитадели.

— Так вот. Рекс. Как я, первый Спектр-человек, представитель Альянса Систем в Галактике, могла сработаться с этим беспринципным ублюдком, ненавидящим человечество, безжалостным убийцей, аморальной сволочью, ну и так далее по списку?

Рекс фыркнул.

— Язва. — красные глаза смотрели тяжело, но без гнева. — Что мне стоит сказать Инвектусу по поводу ваших дальнейших планов?

— Мне требуется несколько дней, чтобы решить накопившиеся дела. — сказал Сарен, разом утратив веселье. — После мы залетим на Флот и заберем тех, кого оставили на флагмане, и отправимся на Арктур. Нам есть, о чем поговорить с адмиралом Стивеном Хакетом.

— И все? — хмуро уточнил кроган.

— Наше решение не изменилось. — пожал плечами Сарен.

Рекс покачал головой, но спорить не стал.

— Где там мой сопровождающий?

— Ждет в галерее. — ответил Сатис, глянув на развернутый интерфейс инструментрона.

Рекс хмыкнул, смерил нас взглядом и ушел, что-то недовольно ворча на родном языке. Вновь активированный переводчик тактично молчал.

Двери с тихим шипением сомкнулись за спиной крогана, а Сарен перевел взгляд на мрачного друга, чуть заметно дернул мандибулами в легкой усмешке и сказал:

— Я так полагаю, у тебя накопилось много вопросов, Сатис.

Желтоглазый нерос медленно кивнул.

— Да, Сарен. У меня накопилось очень много вопросов. И я бы хотел услышать на них ответы.

— Я тебя слушаю. — широкий взмах рукой на кресла и небольшой диванчик.

Сатис бросил на меня пристальный взгляд, перевел на Гарруса. Сарен хмыкнул.

— Они не услышат ничего нового.

Сатис медленно кивнул.

— Твое право.

— Что тебя тревожит?

— Властелин. Расскажи мне о нем. Я знаю, что это не просто древний корабль с искусственным интеллектом. Это нечто большее. — Сатис устало сморгнул, повел плечами. — Я видел, как он ломал твой разум и разрушал личность.

— Заметил.

— Давно.

— И ты все равно остался со мной?

— Когда-то я отдал тебе свою верность. — спокойно ответил Сатис. — Оставить тебя без поддержки и помощи, когда они нужнее всего — предательство. Предателем я не был и становиться не собираюсь.

Сарен устало прикрыл глаза. Намек прозвучал более чем ясно. Как и молчаливый вопрос, ответ на который был нужен более, чем на все остальные.

— Тебе не понравится то, что ты можешь узнать. — честно предупредил Сарен.

— Мне не нравится ситуация уже десять лет. И с каждым годом все больше и больше. — резонно заметил нерос. — Я хочу знать правду.

— Хорошо. Я расскажу тебе правду.

И он рассказал. Ровным бесстрастным голосом поведал другу и соратнику о сущности Властелина, о том, что грядет в недалеком будущем. Он подробно и без каких-либо попыток сгладить неприятную правду описал свои действия и полученные результаты, закончив рассказ на той памятной ночи в этой комнате, после которой на полу осталась лужа синей крови. Сатис слушал молча, не перебивая, с гулким неестественным спокойствием. Он не задавал никаких уточняющих вопросов, просто молча слушал легендарного Спектра, которому когда-то давно отдал право распоряжаться собственной жизнью. Когда же Сарен замолчал, Сатис негромко спросил:

— Что было после?

Короткое пожатие плеч.

— Я очнулся в лазарете "Кратоса" полностью здоровым без следов индокринации и подчинения.

Сатис замолчал на долгие минуты, обдумывая полученную информацию. Мы ему не мешали. Найлус и Гаррус молча обсуждали сложившуюся ситуацию по ментальному каналу, делясь впечатлениями о новом начальнике службы безопасности этой базы, он же — правая рука Сарена Артериуса. Сам же Сарен просто молчал, уйдя в свои мысли и ожидая решения старого друга и соратника.

— Многое становится понятно. — короткая пауза. — Я ожидал чего-то подобного, но не в таких масштабах. Некоторые твои действия вызывали… вопросы.

Сарен хмыкнул.

— Некоторые?

— Я видел, как на тебя влияет Властелин. Я сам ощущал его мощь. Но такого не ожидал.

— Никто не ожидал. — Сарен устало вздохнул. — Я понял с кем связался, когда стало слишком поздно. Индокринация уже началась.

— Совет знает?

— Знает.

Сатис удивленно моргнул.

— Тебя оправдали?

— Совет не нашел в его действиях ничего, что выходило бы за пределы чрезвычайных полномочий оперативника Специального Корпуса Тактической Разведки, выполняющего задание Первого Ранга. — сказала я, привлекая внимание Сатиса. — Практически дословно. А потом его включили в состав команды Первого Ранга и отправили и дальше работать над проблемой сохранения разумной жизни в этом Цикле.

Медленный короткий кивок.

— Я рад, что мне не придется делать выбор.

Решение принято. Сатис Крас, разрываемый на части долгом перед Иерархией и собственными клятвами, данными тому, кто стал угрозой и практически предал их общую Родину. Сейчас этот конфликт исчез, и могучий нерос, наконец, успокоился, сбросив пригибающий его груз.

— Я тоже этому рад. — тихим эхом сказал Сарен, встречая взгляд ярких желтых глаз друга. — Рад, что ты с нами.

Сатис хмыкнул.

— Что вы собираетесь делать дальше?

— Мы собираемся воспользоваться полученным шансом. — Сарен сощурился. — Нам удалось выиграть немного времени. Года два-три, не больше. Времени катастрофически мало, а сделать предстоит очень многое. И делать это придется нам.

— Я могу помочь?

— Можешь. Но об этом мы поговорим завтра.

Тихий сигнал зуммера разорвал тишину каюты. Ее хозяин проснулся, глухо выругался, сел, хмуро глядя на мигающий в темноте сигнал.

— Слушаю.

ВИ корабля распознал голосовую команду и включил интерком на аудиовещание.

— Командующий, принят срочный входящий вызов на ваше имя от Урднот Рекса. — спокойно ответил диспетчер центра связи крейсера.

— Выведи вещание на связной узел моей каюты.

Темноту осветил развернувшийся сенсорный интерфейс, формируя на пустой стене голографический экран, на котором требовательно мигал символ входящего вызова в режиме ожидания.

— Соединить. — хмуро буркнул турианец.

Экран мигнул, и на генерала уставился мрачный и хмурый Рекс.

— Рекс.

— Инвектус. — кроган приветственно склонил голову. — Мы прибыли на Вермайр.

— Жнец?

— Болтается на орбите с палеными мозгами.

Турианец резко выпрямился.

— Рассказывай.

— Нечего мне рассказывать. — поморщился Рекс.

— Неужели они умудрились оставить тебя на борту корвета? — хмыкнул Инвектус.

— Не говори ерунды! — фыркнул кроган.

— Тогда как понимать твои слова?

— Так и понимать.

Генерал устало прикрыл глаза.

— Рекс, у меня середина ночи, и я устал. Не вынуждай меня вытаскивать из тебя информацию по крупицам. Что произошло на борту Властелина?

— Я не знаю. — коротко и лаконично ответил Рекс.

— Как это ты не знаешь?

— Властелин меня вырубил, как только мы дошли до того, что Сарен назвал "командным центром". Я так понимаю, он говорил только с девчонкой и Артериусом, хотя, когда я очнулся, Вакариан и Крайк были в сознании. Я застал только конец их разговора. Очень интересного разговора. Жаль, что я не слышал его целиком.