Страница 58 из 97
Обернулся ящером, расправил кожистые крылья и довольно чихнул, подпалив сухую траву плоскогорья. Пусть он сидит, сколько ему хочется, а я полетел на поиски еды и воды, мне итак в последнее время не часто удавалось нормально пообедать, а сегодня паршивое настроение скрасит, разве что, сытная еда.
Уже на подлете к реке, которую я заметил сразу, как только поднялся в воздух, увидел внезапно появившегося у самой кромки воды воина. Он огляделся вокруг, резко поднял голову наверх и встретился со мной прищуренным злобным взглядом ищейки. Мгновенно обернувшись драконом, ящер издал резкий свистящий горловой крик, о котором я когда-то слышал. Сигнал к атаке или возможное оповещение тех, кто находился поблизости.
"Во что, Прадракон, я снова влип?"
Ящер развивал скорость, ложась на правое крыло и выставляя вперед огромные загнутые когти. Спикировал вниз и резко в сторону, стараясь оторваться от преследовавшего меня дракона за счет молодой нерастраченной силы. Опыта в ведении воздушного боя у меня не имелось, я вообще никогда бы не подумал, что он может мне пригодиться. Но в последнее время слишком многим не нравился сам факт моего существования.
Почувствовал, как по хвосту резанула боль, затормозив полет и резко кидая меня вниз. Ринулся к одному из холмов, стараясь прикрыться им от злобного ящера, коряво приземлился и слегка неудачно сменил ипостась, упав на колени и ободрав их в кровь. Ноги дрожали и отказывались держать. Видимо, преследовавший меня дракон нешуточно цапнул по хвосту, глубоко задев когтями.
Пока погружался в собственную ауру, выискивая повреждения, сто раз проклял тот факт, что Гондр не дал мне научиться элементарному исцелению. Попробовал с помощью магии некроманта выпить энергию из приближающегося врага и немного восстановить себя самого, но вокруг дракона стояли такие защитные барьеры, которые смог бы преодолеть только опытный маг.
-Кто ты? – прохрипел, с трудом поднимаясь с колен и стараясь сохранить равновесие и не упасть.
-Тот, кто с радостью приведет тебя на Омут. – Ответил высокий бритоголовый черный дракон с татуировками по всему лицу. Ни его голос, ни поведение не предвещали ничего хорошего. - Я устал за тобой бегать, поэтому церемониться не стану. - Предупредил воин с хладнокровным и равнодушным видом.
Но я все равно попытался призвать магию, вспоминая все, чему научился за последнее время. Воин, что стоял напротив, лишь недовольно покачал головой, словно сомневался в моей разумности и предвидел, как глупо я поступлю, пытаясь бежать.
-Даже не старайся, я еще в воздухе кинул в тебя парочкой связывающих заклинаний. – Махнул дракон куда-то в ноги. – Странно, что ты вообще смог приземлиться. – Ящер снова пошевелил руками и из его ладоней вырвались веревки, опутавшие запястья и даже шею.
-Рад знакомству, Драко младший. Жаль, что старшего я уже давно отправил в могилу, а то собрались бы все вместе, как в старые добрые времена, побеседовали тихо-мирно, вспомнили былое. – Скалился ящер. – Прости, что не представился сразу. Меня зовут Дантр – император черных драконов и будущий владыка всего мира.
Кровь зашумела в голове от услышанных слов, а тонкие губы черного дракона изогнулись в довольной улыбке.
С ненавистью посмотрел на того, кто лишил отца жизни, кто постоянно нарушал порядок в этом мире, кто запугал всех своей жестокостью и жаждой крови.
Дернулся в очередной раз, но добился лишь того, что веревки еще глубже впились мне в кожу.
"Прадракон, Гондр! Где же ты?" – взывал мысленно к своему мучителю, чьей помощи сейчас просто жаждал, понимая, что Дантр живым меня не отпустит, но никто не появился и не спас меня от императора.
-Если хочешь чего-то достичь – всегда действуй самостоятельно. – Растягивая слова, приближался ко мне Дантра, описывая круги. – Как же долго я тебя искал, но теперь нашел. – Он встал прямо напротив моего лица и противно растянул губы в нелепой ухмылке. – Осталась только крошка Дей, и казнь на площади будет совершена, так что говори, где она, если не хочешь преждевременной мучительной смерти.
Рассмеялся прямо в лицо императора, чувствуя, как волна облегчения и сумасшедшей радости заполняет все вокруг.
-Я к твоим услугам. – Прохрипел, стараясь держаться как можно прямее и не терять из виду злобных глаз черного дракона, хотя все вокруг уже плыло от нехватки кислорода. – Мне наплевать на Дейлу, и я понятия не имею, где она сейчас.
Почувствовал, как Дантр проникает в мозг и понял, что никакая защита не спасет от того, чтобы он грубо не вывернул мое сознание наизнанку.
-Врешь, Драко. – Ехидно рассмеялся император, хватая меня за веревки на шее и притягивая к самому лицу. – Она тебе небезразлична, уже небезразлична. – И толкнул на землю с такой силой, что я потерял сознание сразу, как только голова соприкоснулась с землей.
Глава двадцать шестая
Стратегические планы
( от лица Драко)
Очнулся я в просторной светлой комнате, потолок которой украшала лепнина, выкрашенная бежевой краской. Пробежался глазами по стенам, автоматически отмечая картины с изображением незнакомых мне драконов и причудливой местностью. Особенно запомнилась одна, на Дей это полотно точно произвело бы впечатление, она всегда с трепетом относилась к архитектуре древних строений.
Высокий черный замок-зубец, пики которого терялись в рваных серых тучах, возвышался могущественным хозяином на вершине холма. Огромный огнедыдащий дракон, в мельчайших подробностях выполненный четкими мазками, словно соперничал с замком в превосходстве, решая, кто владеет этим местом между небом и землей. Пугающая и мрачная картина лишь усугубила мое плачевное положение, навевая на мысли о скорой смерти.