Операция "Синхроним"

***

Марджи решительно вскочила и вышла следом за Леной. Девочка шла довольно быстро, но Беркли все же догнала ее.

– Мне нужно с тобой поговорить, – без предисловий сказала Марджи, схватив ее за руку.

Лена вырвала руку и, краснея от негодования, воскликнула в ответ:

– Вы все испортили! Вы хоть понимаете, что вы натворили?!

– Ну так просвети, – спокойно ответила Марджи. – А то мне надоело, что меня вечно держат за "болвана" в этой игре, – прежде, чем Лена успела выпалить еще что-то гневное, Марджи крепко прихватила ее под локоть и повлекла за собой. Лена попыталась упираться, но против более сильной Марджи она мало, что могла. И нехотя последовала за ней, что-то бурча под нос. Марджи привела Лену в свою каюту, заперла дверь и указала девочке на кресло:

– Ну а теперь давай поговорим спокойно и по душам. Давно пора.

– Чего вы от меня хотите?! – подобралась Лена, не спеша садиться в предложенное кресло и всем своим видом демонстрируя неимоверное упрямство.

– Почему ты предала отца? – напрямик спросила Марджи, еще раз кивнув Лене на кресло. Та села на краешек с таким видом, словно делала великое одолжение. И ответила, вызывающе тряхнув головой:

– Я его не предавала!

– А если честно? – Марджи села напротив. – Лена, я видела запись с веб-камеры в кабинете доктора Хеллеграна. На зрение я пока не жалуюсь, на галлюцинации – тоже, и там отчетливо видно, как ты копаешься в секретных файлах своего отца.

Лена гордо выпрямилась и наконец-то посмотрела прямо в лицо Марджи с вызовом, словно решив: "А, будь, что будет! Хочешь правды? Слушай!" и произнесла:

– Они с вашей Келлар собирались заманить ребят в ловушку и "разобраться". И это не мои слова, а вашей подруги. Я случайно подслушала. Что мне оставалось делать?! Думаете, мне легко далось это решение? Но я не хотела, чтобы кто-то пострадал по вине моего отца. Я просто не могла этого допустить.

– Да ничего бы они им не сделали! Ну припугнули бы слегка, – пожала плечами Марджи. – Так что тебе незачем было "спасать" их. Не от чего.

– Ага. Я заметила, как они "припугивают", – фыркнула Лена.

При этих словах Марджи внутренне содрогнулась, вспомнив о бомбе в джунглях. Без сомнений, Лена именно это и имеет в виду. Краем сознания Беркли отметила, что напрямик девочка ничего о взрыве не сказала. Не хочет жаловаться, или в глубине души подозревает, что это было сделано по приказу ее отца, и боится этих подозрений?

– Они сами виноваты, не надо было путаться под ногами и все время мешать... – уже без прежней уверенности в голосе ответила Беркли, а про себя подумала: "Ой, Марджи, опять ты ее оправдываешь. Ты готова оправдывать любые безрассудства Линды только потому, что она твоя подруга?" – и рассердилась на себя. Что это еще за раздвоение личности? Почему с одной стороны она сама понимает, что дело нечисто, а с другой все еще пытается найти оправдание каждому шагу Линды?

– Мешать что? – Лена словно угадала изменение настроя собеседницы, и перешла в наступление. – Совершать преступления? Делать гадости?

– Ты о чем? – Марджи вытащила сигареты, но не закурила.

– Да хотя бы о том, как папа поймал кита, – пожала плечами Лена. – Мало того, что это само по себе противозаконно, так он еще и хотел провести эксперимент, который наверняка бы убил кита.

– Неправда! – от неожиданности воскликнула Марджи. Линда ей рассказывала совсем другую историю.

– Я тоже так сказала, когда Бретт кинул мне в лицо это обвинение. Я и в засекреченные файлы полезла только за тем, чтобы доказать, что это неправда. А оказалось, правда, – горько вздохнула Лена. Но тут же снова вскинула голову и гневно сверкнула глазами. Теперь Марджи смогла рассмотреть их вблизи. При очень светлых волосах и белой коже глаза Лены были очень темными, совсем не такими, как у Хеллеграна. Такие же глаза были у Ричарда Келлара, отца Линды, и яростно сверкал он ими точно также. – По-вашему, они не должны были вмешиваться? Разве могла Нери бросить в беде лучшего друга? Разве могли Джейсон и Бретт отказать ей тогда в помощи? А когда папа устроил охоту уже за самой Нери и ее сестрой, могли парни позволить сделать из них подопытных кроликов? Разве вы на их месте не защищали бы своих друзей? И не нарушили бы ни одного правила или запрета, если бы только это могло их спасти?

Чтобы Лена не заметила, как к ее щекам прилила кровь, Марджи отвернулась и щелкнула зажигалкой. Она подумала о том, что девчонка на этот раз попала прямо в яблочко. Беркли вспомнила, как она сама для подруги обманывала, шпионила, манипулировала, часто нарушала запреты и в конце концов, судя по всему, натворила действительно нечто катастрофическое...

Лена с горячностью продолжала, наклонившись вперед:

– Думаете, приятно осознавать, что твой отец ради выгоды готов идти на преступление?

– Использование гидродинамита – это еще не преступление. К тому же он не знал, к чему это приведет... – начала, было, Марджи, но тут же остановила себя: "Стоп, Беркли! Что ты делаешь? Это она должна оправдывать своего отца, а не ты!". – Откуда ему было знать, – уже без энтузиазма закончила она.

– Да ему плевать было! Главное – побыстрее закончить стройку и начать получать прибыль с проекта. Ему дешевле было подкупить так называемых "экспертов", чем вести строительство со всеми мерами предосторожности, – возразила Лена, охваченная праведным пылом. – Тут еще и коррупция, кстати. Когда ради личной выгоды заставляют фальсифицировать данные в ТАКИХ случаях, это уже не просто преступление, это... это... – Лена не нашла нужного эпитета, и тут же перешла к следующему примеру:

– А если вам этого мало, то как насчет бомбы на нерестилище?

Марджи нахмурилась и помахала рукой перед лицом, разгоняя дым.

– Это серьезное обвинение, – сказала она.

– Если бы не своевременное вмешательство Нери, страшно представить, чем бы все закончилось.

– Это тебе Бейтсы сказали? – Марджи презрительно фыркнула. – Могу себе представить, как они преподнесли тебе этот случай!

– Не верите? Так спросите у Нери, она врать не умеет. Может, ей вы поверите?

Марджи не нашла, что ответить. Да, она знала, что океаниды – очень искренние и абсолютно бесхитростные люди. "А я научила Кела лгать. Чему бы хорошему!".

Лена перевела дыхание и тихо сказала:

– Мы хотели собрать синхроним, чтобы нейтрализовать весь тот вред, что нанес океану мой отец. А теперь он у него, благодаря вам! Если он его запустит, катастрофы не миновать. Синхроним в плохих руках будет нести разрушение и смерть!

"Господи! – закатила глаза Марджи. – Опять эти "плохие руки"!" – и ответила вслух:

– Лена, не городи ерунды! Это всего лишь машина!

– Синхроним не просто машина. Нери объясняла нам. Он как бы одно целое с тем, кто им управляет. Он реагирует на мысли. Добрые мысли – синхроним будет творить добро. Злые... – Лена замялась, и Марджи поняла, что девочка боится об этом даже подумать, – и разлом покажется нам детскими забавами.

– Хочешь сказать, у твоего отца злые мысли? Они точно так же, как и вы хотят становить землетрясения и исправить нанесенный вред.

– Это вам ваша подруга сказала? – спросила Лена примерно с тем же выражением лица и интонациями, с которыми Марджи спрашивала, не от братьев ли Бейтс девочка узнала о бомбе на нерестилище. – Да им нужна власть над океанами. Они считают, что если каждая часть может управлять водой, то весь синхроним будет управлять океанами. Папа и китов из-за этого исследовал. Да-да-да, представьте себе. "Кто управляет китами – управляем океанами. Кто управляет океанами – управляет миром". Это тоже было в засекреченных файлах. Правда, после неудачи с Чарли он отказался от этой идеи. А тут синхроним подвернулся.

– Бред какой-то, – Марджи раздавила окурок и тут же закурила снова.