Страница 3 из 13
– Да, он скотина, тут я согласен, – признал Мортон. – Если бы он не пристрелил того типа, могло бы всплыть, что это он напарника прикончил. А так есть труп, и на него можно все валить.
– Значит, я права!
– Не будем говорить о тех полицейских. Ты ведь еще и мать свою пристрелила. Я даже знаю, за что. Она тебя лупила и обзывала по-всякому. Вот ты и решила, что без нее тебе будет лучше, да и общество немного потеряет с ее смертью.
– И что теперь будет со мной? – поинтересовалась Мелинда.
– Я тебя убью, – сделал прогноз Мортон. – Только сначала изнасилую. Мне это противно, но придется так поступить. У нас в городе орудует маньяк-педофил. Думаю, тебя примут за его очередную жертву.
– Не так быстро, инспектор! – Двое юношей возникли словно из-под земли.
Мортон выхватил пистолет, но направить его на них не смог. Пистолет выворачивался из руки.
– Чертовы маги! – возмутился инспектор. – Что вам от меня нужно?
– Хороший вопрос. Но ответа не будет. Ты мне противен, Мортон! Ради тебя я нарушу инструкцию.
Юноша шагнул к инспектору и с силой пнул его в пах. Мортон свалился, корчась от боли. Пистолет инспектора сам прыгнул в руку другого мага, и тот забросил оружие куда-то в темноту.
– Не сильно ли ты его? – поинтересовался юноша-маг у своего напарника.
– Какая разница? Если сильно, он сможет петь в венском хоре мальчиков.
– Верно. Черт с ним. Кому он нужен… Мелинда Уилсон, независимо от твоего желания ты поедешь с нами.
– Куда вы хотите меня отвезти?
– По сути – тот же приют, только все немного по-другому. Магическая академия называется.
– Неправда! В магических академиях очень дорогое обучение! А у меня нет денег!
– Не во всех дорогое. И даже не во всех платное. Тебя ждет военно-магическая академия. Там платить не надо. Правда, туда берут далеко не всех. Но тебя возьмут.
– Это за какие заслуги?
– За умение бегло и метко стрелять с двух рук. Правда, ты пристрелила собственную матушку, что, несомненно, плохо. Но это не так страшно. Ты ведь больше не будешь поступать подобным образом. Потому что другой матери у тебя нет.
– Как вы меня нашли?
– Легко. Я следил за частным детективом, а он – за инспектором. Ну а раз инспектор следил за детективом, то мы и встретились.
– Кто вы вообще такие?
– Спецназ разведки. Но это строго между нами.
– Разведка не имеет права действовать на территории свой страны!
– Может быть, ты и права. Мы ведь спецназовцы, а не юристы. Но если ты считаешь, что мы что-то нарушили, можешь подать судебный иск. – Оба спецназовца заржали, не забывая при этом усаживать девочку в автомобиль. – Мы едем в другой город. Ты же не хочешь случайно встретиться с инспектором Мортоном?
– Ребята, спасибо, вы свободны. Дальше мы уж сами. – Девушка на регистрации излучала уверенность в своих силах.
– Мисс, она может быть опасной, – предупредил один из спецназовцев.
– Вы меня не удивили, – улыбнулась девушка. – Специфика нашей академии такова, что к нам почти не попадают курсанты, которые не могут быть опасными. Вы сами найдете выход или вам помочь?
– Вот и вся благодарность, – пожаловался на судьбу спецназовец.
– А чего вы ожидали? Это ведь магическая академия, а не бордель. У нас благодарят словами. Присаживайтесь, мисс. Меня зовут миссис Баньши [2], и я не преподаватель, а дежурный курсант. Приступим к оформлению. Ваше имя? Любое из одного слова.
– Мелинда Уилсон.
– Нужно одно слово, мисс.
– Тогда просто Уилсон.
– Это имя занято. В пределах академии имя курсанта и преподавателя должно быть уникальным. Наверное, глупо, но такова магическая традиция.
– Тогда Мелинда.
– Тоже занято. У меня была та же проблема. Я Джоан Смит, и мне пришлось стать Баньши.
– А если сократить? «Мел» можно?
– Занято, увы. А вот «Линда» свободно.
– Значит, буду Линдой. Меня устраивает.
– Так и запишем. Теперь пойдут стандартные вопросы для всех магических академий. Возраст?
– Шестнадцать лет.
– Замужем?
– Мне же шестнадцать лет!
– Возраст я уже спрашивала. И вообще, я задаю стандартные вопросы, а не придумываю их.
– Нет, не замужем.
– Дети есть?
– Нет. – Линда посмотрела на Баньши, но промолчала.
– Дворянка?
– Нет.
– Вероисповедание?
– Христианка англиканского толка.
– Как большинство. Читать умеете?
– Да. Что, многие в таком возрасте лет не умеют?
– Мисс Линда, просто отвечайте на вопросы. Без комментариев, пожалуйста. Какие магические силы у вас уже проявились?
– Никаких.
– Какую сторону силы выбираете, я не спрашиваю. В нашей академии готовят только черных магов.
– Я не хочу быть черной ведьмой.
– Значит, после академии поменяете статус. А теперь переходим к вопросам, специфическим именно для нашей академии. Приходилось ли вам убивать?
– Да.
– Интересный момент, – отметила Баньши. – Я бы этот вопрос несовершеннолетней не задавала. Из какого оружия?
– «Уэбли» [3] тридцать восьмого калибра.
– Понятно. Последний вопрос для анкеты. Готовы ли убивать в дальнейшем?
– Смотря кого.
– Значит, пишу «да». Теперь переходим к нашим правилам. Вот их список, поскольку вы умеете читать, почитайте сами. Есть вопросы?
– Да, миссис Баньши. Так кого здесь готовят?
– Мисс Линда, что же тут непонятного? Здесь готовят убийц.
– Разве убивать не запрещено?
– Нет, конечно. Нет никакого запрета на убийство. Более того, убийцы – уважаемые члены общества. Или вы, мисс Линда, не считаете военных профессиональными убийцами? Война – массовое убийство, и военных никто не считает грешниками. А что не грех в большом, не может быть грехом и в малом.
– Это же совсем другое дело! Я не хочу становиться профессиональной убийцей!
– Насколько я понимаю, мисс Линда, у вас нет иного выбора. Но эти вопросы вам лучше обсудить с другими людьми. Я ведь всего лишь курсант, как, впрочем, и вы. Идем дальше. Вот список вещей, которые вам необходимо иметь. Их приобретение вам оплатит академия. Ну и прикупите предметы личной гигиены. Вы ведь прибыли совсем без багажа.
– Зачем мне туфли на таких огромных каблуках, как тут написано? И узкое бальное платье? Я никогда не носила ничего подобного!
– Вот именно. Наши преподаватели научат вас пользоваться этими предметами туалета. Это пригодится в вашей дальнейшей профессиональной карьере. Драго, подойди сюда, – обратилась она к юноше, безучастно сидевшему поодаль. – Знакомьтесь, мисс Линда – мистер Драго. Драго, покажи ей тут все и помоги приобрести обязательный набор. Но сначала вызови сюда Билла. Он тебя тут заменит.
– Баньши, тебе не кажется, что ее должна сопровождать девушка? Как ты себе представляешь мою помощь ей в подборе кружевного белья?
– Драго, если тебе не нравится мое решение, можешь обжаловать его у дежурного преподавателя.
– Пошли, Линда, – обреченно произнес Драго. – Нас ждут великие дела. То есть великие покупки.
– Драго, вот ты мне скажи, – поинтересовалась Линда, – обязательно ли было всю меня облапать во время примерки?
– Нет, – улыбнулся Драго. – Я делал это добровольно. С покупками мы закончили, их упакуют и доставят прямо к тебе в комнату. Какие наши дальнейшие планы?
– Баньши вроде бы поручила тебе показать мне, что тут где расположено. Кстати, я удивлена, что можно свободно выходить в город.
– Что же тут удивительного? Академия – не тюрьма.
– Меня сюда привезли насильно.
– Не вопрос. Вон стоит полисмен. Иди к нему и заяви, что тебя похитили и тебе удалось сбежать. Киднеппинг, знаешь ли, преступление. Я не собираюсь тебе препятствовать, да и не смог бы.
– Нет. Мне некуда отсюда идти. И уж точно мне не нужна полиция.
2
В английской традиции после обращения «миссис» следует имя супруга женщины, но для магов первичным всегда является личное имя.
3
«Уэбли» – марка револьвера британского производства.