По зову сердца

Сэл подхватил её на руки и побежал.

Вход в пещеру был узкий и длинный. Они все выстроились в ряд и начали проталкиваться вдоль него. Если бы Нина не понимала, что с её объёмами она пролазит и даже может развернуться, то ни за что, никогда не полезла бы. А вот некоторые ледяные с трудом протискивались, но препятствие преодолели все.

Дальше её снова муж взял на руки, и они все вместе побежали, но не на повышенной скорости, а вполне по-человечески. Хода как такового не было, лишь неровная расщелина, но они миновали её и очутились там, где Нина топнула наверху ногой.

Имперо опустил её на землю, с укором посмотрел на неё. Нина забыла надеть варежки и её руки замёрзли. Он принялся растирать ей ладошки, дышать на них, пока она не взмолилась, что хватит. Нина прикрыла глаза, погладила стены горящими от интенсивного массажа ладонями, подошла к реке, прихватила немного воды.

Ледяная.

Именно эта река была им нужна. Её воды бегут дважды под горой и любопытствуют на другой стороне. А вот пещера не та, что показывал ей Мир. Об этом она и сказала.

-Ничего королева, главное, что речка вынесет нас к новым землям, а по пути мы посмотрим, мимо каких пещер она протекает, - бодро откликнулись охотники.

Выбравшись на поверхность Сэл посовещавшись с ребятами, решил разделиться. Мируна выгрузила из своего фургона как можно больше продуктов, и в обратный путь отправились уже не все.

Имперо переселился в фургон, который занимала Нинина помощница, и разделил его ещё с двумя охотниками, а девушки, как и когда-то, поехали вдвоём. Третий фургон заполнили едой, дровами, и оставили охотникам, что решили попытаться исследовать реку и найти подходящую пещеру.

Обратно луты везли путешественников прямо в столицу, выбирая  наиболее короткий путь. Находиться в дороге ужасно надоело, глаза хотели больше цвета, живот капризничал и требовал прямо противоположных продуктов, что были, и главное всё время нужен был Сэл. Только рядом с ним к Нине приходило спокойствие, умиротворения и оставляла тревога.

Нина обрадовалась дворцу, как родному. Проверила всех ребят в школе, все живы, здоровы, с удовольствием ответила на все их вопросы. Сэл зачем-то следовал за ней по пятам. Прогнала, ведь у него много дел, и за ним шлейфом бегут служащие. Раздражает. Как только имперо ушёл, сразу стало грустно и слова уже не складывались так гладко при рассказе о поисках реки, как при нём.

Нина поплелась к себе, занялась собою, заказала еду. Всё пресное, захотелось острого, потом опилась, а Сэла всё нет. Целую неделю Нина ходила сама не своя, никто её не любил, или слишком любили. На кухне все словно разучились готовить и норовили подсунуть гадость. Наряды в груди стали жать, и самое красивое платье теперь стыдно было надеть. Наверное, постирали в слишком горячей воде и всё село.

А потом началось какое-то паломничество, все стали по очереди приходить дарить подарки. Игрушек целый сундук  набрался, отрезов ткани на всю жизнь хватит.

Нина ничего не понимала, что происходит. Все словно с ума посходили, в их с Сэлом комнаты адамасовых булыжников натаскали, как будто стен мало. А муж вообще на дурачка стал похож, всё ходит, лыбится, любую сказанную ею глупость исполняет. Хотелось с Мируной посоветоваться, излечима ли мужская неразумность, но та как назло пропала. Иво вернулся и их теперь не отлепить друг от друга. «Ах, как же ему хорошо без бороды! Такой хорошенький он стал, как картинка! Да при новой должности!» Надо бы Мируне намекнуть, чтобы красивой одежды себе пошила, а то начнёт ещё комплексовать рядом с ним.

Нина страдала от бесконечного желания что-нибудь съесть, сделать или полежать. День в самом разгаре, а её поспать тянет, и сил нет противиться, а Сэла рядом нет. Мог бы ей ножки помять, а то отекли что-то. Зря она чаёвничала, после того, как морса напилась.

Взгляд упал на столик, там лежало послание от лорда Ветуса. Тяжкий вздох невольно вырвался. Почему никто не сказал, что письмо? Открыла, прочитала.

Милош отчитывался, что первая партия духов ушла влёт по высокой цене и спрашивает, изготавливать ли ещё таких же? Нина занервничала, ведь всё обсудили, нельзя заваливать рынок продукцией. Всё должно быть по плану. Одни духи, потом другие, третьи, надо действовать, как решили! Всё разжевала ему, записала, зачем он сейчас пишет и спрашивает, что делать?

-Миледи, вы здесь?

-Мируна! Мируночка, как же я по тебе соскучилась, - Нина бросилась к девушке чуть ли не слезами.

-Вы чего это, радоваться надо, а вы плачете, - удивилась она.

Нина в гневе посмотрела на неё и потрясла перед носом письмом.

-Чему радоваться? Олух, а не лорд, ты посмотри, что пишет....

Леди радуясь помощнице, всё ей рассказала. Все словно договорились изводить её,

мальчишки ведут себя прилично, как будто большую пакость затеяли, кухня еду недосаливает, обслуживающий персонал всё чему-то улыбается, незнакомые ледяные подарки впихивают, крули, даже Сэл, все подозрительные. А последняя капля Милош со своим письмом.

Мируна слушала. По всему выходило, что вокруг леди образовывался всеобщий заговор.

-И это ж надо как не вовремя, - воскликнула она, осуждая происки врагов, - вам бы спокойно в тягости проходить, а тут такие проблемы!

-И не говори, - Нина порадовалась, что нашла единомышленницу, - ну времена у нас и потяжелее были, но обидно, - она хлопнула ладонью по груди и скривилась. Ткань на платье натянулась катастрофически.

-Я говорю ребёночка бы из-за всех бед не скинуть, - строго проговорила Мируна.

Нина оглянулась, не понимая, где тут спрятались дети. Помощница смотрела на неё выжидающе, а Нинин взгляд делался всё больше подозрительней.

-Вы миледи иногда просто поражаете, - медленно произнесла она.

-Чего это? - чуть напугавшись, тихо спросила Нина. Вроде нигде не опростоволосилась, не за что Мируне её ругать.

-Весь дворец в курсе, вся столица радуется, а вы как всегда!

Леди ещё раз оглянулась, не скинуть бы кого ненароком, а то вдруг всё-таки кто-то прячется из детей тут. Недавно малышня работниц в прятки играли, так парочку из-под кровати достали.

-Миледи, вы в тягости. По-вашему называется беременная! Я ещё в походе заметила, вы конфеты таскать перестали, зато мясо сушёное и солёное из рук не выпускали, всё лизали его, мусолили. Ещё тогда поспать вас тянуть стало, да и округляться вы прямо на глазах начали. Вон щёчки налились, да и не только они, - взгляд девушки опустился на грудь леди. - Вам уж поди месяца три!

Нина сидела и хотела бы возразить, да всё верно.

-Но как же так?

Мируна развела руками, мол, какие уж тут ещё объяснения требуются.

-Я думала нервы, вода, мороз, так бывает, что-то меняется и в организме идёт сбой. Но вода-то ведь полностью здоровой делает, вот и не беспокоилась. Думала, может местные женщины кровь вообще не роняют и я теперь...

-Миледи, проще надо быть, не искать сложные объяснение простому и очевидному.

-Так я что же и, правда? - Нина погладила себя по едва обозначившемуся животу.

Посмотрела счастливыми глазами на помощницу и засмеялась.

-Ну надо же, а я целый заговор выдумала! А Сэл-то бедный, наверное, ничего не понимает, а у него жена просто напросто бестолочь! И почему мне даже в голову не пришло, что я в положении?!

С этого дня для Нины и окружающих её всё изменилось. Она снова понимала себя, радовалась любому необычному проявлению беременности, удивляясь, что малыш ещё малёк, а требования уже предъявляет. Смогла спокойно продолжить свою работу и совсем не возражала, что Сэл не дозволяет ей путешествовать. Разве ей это надо? Ей бы уюта и тепла, да чтобы у всех было хорошее настроение.

Нина источала любовь, заботу, тепло. Вокруг неё частенько собирались учащиеся и, устраиваясь на свободных местах, делали уроки, что-то рассказывали. А она сидела и описывала на бумаге, как открывали большие пещеры, как нашли подземную реку. Сначала она записала всё в виде хроник, а потом придумала сказку.