По зову сердца

-Опасная красота, - нахмурившись поправила Нина.

-Не без этого, но для женщин у меня там мостки каждые пять лет обновляют, опасные места каждый год помечают, а охотники народ привычный, внимательный, за ягодками не пойми куда не полезут. Другие же с детства знают, где можно гулять, а где не стоит.

-А чем сейчас город живёт? Вы сказали, что он даже разросся.

-Разросся, - лорд совершенно неожиданно лукаво посмотрел на девушку, - а вы не почувствовали никаких запахов, пока мы ехали?

-Запахи? - Нина давно уже училась не внюхиваться, а абстрагироваться от запахов, иначе жить было невозможно. Она потянула носом воздух и неожиданно задохнулась. Среди запаха дороги, трав, которые росли по бокам, ударил с ног сшибающий аромат цветов.

-Цветы, много цветов, - выдохнула она и без напряжения, ещё раз вдохнула.  Хороший запах, чуть убавить интенсивность и цены ему не было бы.

-Да, цветы, жаль, что мы подъезжаем с другой стороны, - посетовал лорд, - поля фиалок, фрезии, пиона, ландыша, апельсиновые деревья, жасмин, и куда же без розы. Поначалу что-то росло само, полянками, что-то осталось от любительниц цветов, были у нас такие женщины. Одно время прямо бум был на жасмин, новые сорта вывели, разные запахи сумели получить, жили продажей засушенных цветков. Я тогда много путешествовал, искал чем можно занять рынок, чтобы доходы вернуть, после осушения болота, и приметил, что в цене пахучие масла. Причём грамм золота стоил меньше грамма масла. Начал с жасмина и фиалок, не прогадал. Теперь вот зерно, овощи, фрукты, выращиваем только для себя, а цветочные поля посадили для получения масла и продажи.

-Так у вас тут парфюмерная фабрика? - опешила Нина.

-Не совсем, ну то есть, у меня есть люди, которые получают масла при помощи жира и использовании специальных перегоночных аппаратов (прим.авт. похожи на самогоноварочные аппараты), а дальше мы продаём полученное в столицу. Чтобы самим делать духи, у нас не хватает разнообразия запахов. Мой сосед, например, получает душистое масло только из лаванды. Он её ещё и засушенной продаёт, но мне не нравится её запах, хотя должен признать, что синие поля, это красиво.

Нина слушала и удивлялась, ну надо же как свела их судьба. Всё-таки подобное притягивается к подобному. Неизвестно, будет ли польза для неё, перспектива проявить себя в парфюмерии, но находится рядом с человеком придающим большое значение запахам, для неё радость. Лорд фанат чистоты и для него важно знать, что от него пахнет либо приятно, либо никак.

Девушка хотела побеседовать на близкие ей темы, о запахах, о торговле, но Имрич показал рукой вперёд и увиденное, заставило её не только замолчать, а потерять мысль.

Они подъезжали к огромному дому, возможно переделанному замку, но оставшемуся без ограды. Почему-то Нина, опираясь на то, что одет лорд добротно, но небогато, не задумывалась о его жилье. Она полагала, что он владелец небольшого дома, конечно больше крестьянского, но не значительно, а перед ней чуть ли не дворец. Господи, там, наверное, сотня слуг! Она с опаской посмотрела на Имрича, а он неверно поняв её, принялся успокаивать.

-Не волнуйтесь Нина, мы уже давно не воюем и нет нужды воздвигать валы, стены. Граница далеко, а если что-то случится, то нынешние армии никакая стена не остановит, придётся прятаться жителям в болоте.

Девушка с трудом отвернулась от приближающегося дома, не сразу сообразила, что Имрич оправдывается, ведь он уверен, что она принцесса.

Через силу улыбнулась и решила, что умнее будет помолчать. Пусть думает, что хочет. А ей предстоит сдача экзамена перед новыми людьми, которые вынуждены будут ей подчиняться.

Надо настроить себя на позицию, начальник-подчинённый, так будет спокойнее. Имрич ведь ведёт себя похоже, только решает вопросы, касающиеся не только работы, но и лезет в личную жизнь. Нина видела, что старик купил в столице новые сапоги слуге, запретил ему куда-то ходить там. Значит ей тоже надо будет быть внимательнее к слугам, не отстраняться от них.

«Господи, ну почему всё так сложно!», в душе воскликнула землянка, лезть в личное пространство и следить за моральным обликом по её мнению неприлично, а по-здешнему, означает проявлять равнодушие, если не делаешь этого.

«Я справлюсь, я справлюсь», убеждала она себя, «да что ж у вас тут всё не как у людей!», тут же вылезало раздражение, хотя ещё никто, ничего от неё не требовал, но Нина накрутила себя прилично. Забытое чувство, когда на работе в первый свой год нельзя было ошибаться, а некоторые коллеги так и норовили подставить, создать неприятности, снова возникло. Нужно соответствовать, а опыта нет, хотя делаешь вид, что его в избытке. Она выдохнула.

 «Ничего, по чуть-чуть, маленькими шажками буду осваиваться, пусть сочтут меня за нелюдимую, а я присмотрюсь», приняла решения и смогла успокоиться.

Лорд ускорился, он очень соскучился по дому. Больше полугода его не было здесь, хотелось очутиться в родных стенах, заснуть в своей постели, узнать, что дела без его внимания не ухудшились. Да и с новостями поскорее хотелось ознакомиться, может что интересное случилось, пока он отсутствовал.

Чем ближе был дом, тем скорее они разгонялись. Во двор лорд с Ниной влетели, словно за ними гнались. Имрич кузнечиком спрыгнул на землю, довольно ухмыляясь разносившимся крикам.

-Лорд приехал!

-Хозяин здесь!

Суета поднялась неимоверная. Народ метался бестолково, выскакивая на улицу, чтобы тут же побежать в дом, поправить чепчик, оповестить подружку и снова выбегали. Лорду нравилось наблюдать, какой он устроил переполох своим прибытием. Имрич повернулся к Нине, продолжавшей сидеть на лошади и подмигнул. Стало понятно, что он специально не предупредил о своём возвращении, чтобы насладиться кутерьмой, а заодно проверить, как тут без него живут.

Он поддержал девушку, пока она слезала с лошади, и вместе они, рука об руку развернулись к дому. Их встречало около двадцати человек, все они выстроились в ряд и дарили улыбки. Нине стало очень приятно, что Имричу здесь рады, искренне рады. Девушке доставались любопытные взгляды, но украдкой, в остальном на неё смотрели вежливо-доброжелательно.

Нина в душе ухмыльнулась. Имрич ей всю дорогу внушал о сдержанности, а сам спровоцировал своих людей на яркую эмоцию и наслаждается ей. А она-то уж поверила, что у всех здесь выдержка кремень! И тем не менее, за лицом своим следила, не лыбилась, лишний раз глазами не хлопала, любопытства в ответ не выказывала.

Имрич провёл Нину ко входу, поднялся с ней на ступеньки крыльца и развернулся, поворачивая и спутницу спиной к двери, лицом к людям.

-Я рад вас всех видеть! Мне приятно вернуться домой, встретить вас всех радостными, здоровыми. А сейчас я хочу представить вас моей гостье, которая некоторое время будет жить здесь.

Все с новым интересом начали смотреть на Нину.

-Господин Джул, - представил лорд подошедшего мужчину, - мой бессменный управляющий делами более тридцати лет. Джул проживает здесь, но так часто находится в разъездах, что лишь изредка вы сможете столкнуться с ним за ужином. Рад, что сейчас нам удалось застать его дома.

-Очень приятно господин Джул познакомиться с вами.

Подтянутый мужчина, с сединой на висках, поклонился.

-А вот душа дома, госпожа Бедрич, по всем вопросам удобства прошу обращаться к ней.

-Рада нашему знакомству госпожа Бедрич, - вежливо кивнула Нина.

Следующим подошёл повар, господин Дюз, который самолично представил своих поварят. Правда это были не дети, но относился он к ним по-отечески, щедро раздавая подзатыльники. Потом лорд представил оставшихся женщин, выполняющих работу по дому, которые подходили немного стесняясь.

Нина даже сумела запомнить нескольких человек. Джула, запомнила, он выглядел не хуже лорда, разве что без бляшки на поясе. Не забыла возрастную, довольно симпатичную госпожу Бедрич, повара Дюза и полноватую служанку Мирту. Всем Нина уделила внимание взглядом, кивком, кому-то произнесла приветственные слова, и краем глаза увидела, что Имрич остался доволен.